海训回来已是十月，距离十二月份的复转退工作不足两月，这期间战士们谈论最多的话题自然是走留问题。甚至有些归心似箭的战士都开始卡着日期倒计时起来，最后恍然发现，越在意时间的流失，心里反倒越痛苦，每天都好像在地狱煎熬一样。
渴望退伍的大多数都是一些第二年的上等兵，当然第五、第八年的士官也有少数期待着复员。这些人对社会上的就业压力并不知情，一味的想要摆脱部队这种压抑、枯燥的生活，以为回到社会，就能过上自由美好的生活，自己想干什么就干什么，不受任何拘束。但过往很多回到社会上的老兵都会后悔，原因很简单，因为在部队，完全不用操心生活上这些琐碎的事情，不用担心吃穿，不用担心生病，不用担心缺钱花；一旦步入社会，虽然没有人管束你，只要不干违法乱纪的勾当，随便你想做什么就做什么，但你必须得考虑养家糊口，在部队只会玩枪玩炮，专业技能再娴熟过硬，回到社会上基本派不上用场，没有学历、没有工作经历、没有技能，想在社会上立足，并不容易。因此，面对现实，很多退伍复员的战士都会无限怀念部队的日子。
李文新面对退伍这事，特别头痛。海训前，他给家里打了一通电话，鼓足了勇气告知父母考军校落榜的消息，结果被父亲李诚骂得狗血淋头，母亲刘凤则在一旁唉声叹气，最后实在不忍心儿子被丈夫这般臭骂，于是抱怨着从李诚手里夺过话筒，宽慰李文新道：“儿子，不打紧，考不上就算了呗，条条大路通罗马。”还没等刘凤说完，李诚又把话筒夺回来，用命令的口吻严肃的告诫李文新：“考不上，你就给我在部队呆着，别退伍回来给老子丢脸，随即挂断了电话。”这通电话打过之后，一直到海训结束，李文新都没敢打电话回家，如今面对走留问题，不免有些头大。就他个人而言，李文新绝对是想退役的，因为部队的生活确实太过乏味枯燥，虽然战士之间的感情很真挚，但这种生活始终缺乏了一丝激情，他不敢想象假如自己也和那些三级士官一样，在部队呆上十几年，这往后的日子该如何就面对。但父亲李诚的态度不时的盘旋在脑海中，让李文新左右为难，心绪一直难以平复。
很多时候，当我们对某一决定犹豫不决的时候，往往会去询问别人在同一件事情里会做怎样的选择。每当训练间隙或闲暇休息时间，大伙都会三三两两坐在连队前大榕树下的石凳上聊天，探讨走留或者是今后的人生规划。很多事情就是这样，会出现两个极端，有特别想离开部队的，自然就会有特别想留在部队的。家境稍微好点的战士，大部分都会选择回家，因为他们来部队的初衷也是为了锻炼；家境比较清贫的战士，则想留在部队，晋升为士官之后，至少有份工资，而且不愁吃穿，退役后还能有份不少的退役金。但留队名额是有限的，想留队未必能完全如你所愿。
王冰跟蓝文峰两人家境比较清贫，都是来自农村家庭，父辈大多是面朝黄土背朝天的农民，整个村就村支部有一台电话，打电话都得先打到村支部，然后村支部书记用广播叫接听电话的那人过来。王冰跟蓝文峰两人都没有读过太多书，初中毕业后一直在家务农，到了征兵这岁数，才被送来部队，他们一直坚信，只要在部队踏踏实实的一直干下去，转业后至少能在镇上分个工作，跳出农门，过上梦寐以求的城镇生活。但李文新对这些看得很淡，亦或是根本没有想这么远，也许是他骨子里一直暗藏着一股不安分的躁动因子，并不奢求安定平顺的生活，当初来部队其实最原始的冲动还是因为好奇，因为打小听过一句话：“当兵后悔几年，不当兵后悔一辈子。”正是在这句话的驱使下，才毅然决然的选择来部队体验一下这别样的人生历程。如今体验够了，到了退役的节骨眼上，没想到却被父亲将了一军，心里别提有多不痛快了。
李文新这几天一直在各种人物之间活跃，跟这个闲扯几句，跟那个闲扯几句，句句离不开是走是留这类话题。这些人也不烦他，因为这个话题对于即将面临走留抉择的老兵来说，并不会因为聊得多了而萌生厌倦，反倒会越聊越起劲。日子就在这种氛围下，慢悠悠的流逝着，离十二月份越来越近。按照惯例，连队主官必须要找满服役期战士逐个聊天，了解他们的想法，其实谁走谁留，留队名单如何上报，孙小东心里早就有谱了，那些训练底子强，遵规守纪意识好的战士，当然会优先考虑让他们留下来，但毕竟这只是作为一名主官一厢情愿的决定，始终还是要征求一下战士们的意见，能规劝的尽量规劝。
李文新自然成了孙小东心目中留队第一人选，但作为连队主官，对李文新的想法多少还是了解一点的，知道他极度的想退役回归社会，但这种好苗子，孙小东那里舍得轻易放他走。
晚上，熄灯号角响过之后，营区陷入死一般的寂静，孙小东叫通讯员把李文新唤了过来。李文新大约也猜到了连长叫自己的目的，心情忐忑的来到孙小东房门前，鼓足勇气敲响了房门，听见里面传来“进来吧”的声音后，遂推开房门，走了进去。孙小东正在用手提电脑整理档案资料，头也不回的对李文新说：“把房门关上，自己找地方坐，先等我把手头上的资料整理完再说。”李文新小心翼翼的关上房门，四处瞄了一下孙小东的房间，除了床头有一张放满文件的木椅外，再也找不着第二张凳子，于是索性站在孙小东背后，默不吭声的等待着。
