在骨关节炎时，特别是膝关节和髋关节等负重关节，在退变的基础上常有关节边缘部增生，关节内也可有因活动摩擦而脱落的骨软骨碎屑，都可能刺激滑膜和关节囊及韧带产生炎症性疼痛。
(一)上肢骨关节炎
手部骨关节炎和肘部骨关节炎一般疼痛不严重，只要适当活动，保持关节活动范围即可，一般不需要药物治疗。
(二)膝关节骨关节炎
根据前述膝骨关节炎的症状与检查，膝骨关节炎的治疗，可分为三个阶段：
1药物治疗当膝关节在走路时明显疼痛，但还没有功能障碍和畸形发生时，就应当进行药物治疗了，对骨关节炎治疗的药物有两大类，一类为非甾体类抗炎药物，如布洛芬(芬必得)、双氯芬酸(扶他林)、莫比可、西乐葆等;另一类为营养关节软骨的药物如维骨力、葡粒胶囊等。
第一类药物主要作用是抗炎止痛。在骨关节炎时，特别是膝关节和髋关节等负重关节，在退变的基础上常有关节边缘部增生，关节内也可有因活动摩擦而脱落的骨软骨碎屑，都可能刺激滑膜和关节囊及韧带产生炎症性疼痛。布洛芬、西乐葆等抗炎药物即针对此而止痛，其机制是在这些关节炎时有前列腺素的生物合成，可致炎症疼痛，而上述抗炎药物可抑制前列腺素的生物合成，这类药的不良反应有：消化道的症状，如便秘、胃部不适;神经系统症状，如失眠等。较好的药物其副作用较少，还与个体对药物的适应有关，因此，每个病人适合用什么药要依医生的经验，个体对药物的反应及价格等因素而定。
第二类药物如维骨力和葡粒胶囊，是氨基葡萄糖的药物，作用是选择性地作用于关节软骨，刺激和恢复蛋白多糖的正常生物合成，用以营养关节软骨，阻止骨关节炎的进展。维骨力是硫酸氨基葡萄糖，葡粒胶囊是盐酸氨基葡萄糖，选用何者，视医生的经验和病人个体对药物的适应性而定。
总之，当患有膝骨关节炎时，如依前述预防办法及适当关节锻炼活动不能缓解疼痛时，就需要药物治疗了。
2物理治疗
(1)自我按摩：膝骨关节炎走路后疼痛时，自我按摩是有效的治疗方法。疼痛主要在膝关节前面、内侧、外侧或两侧时，取坐位，双手抱在膝关节前与侧面，双手4指(2～5指)在膝关节内侧及外侧后面，抠住胭窝部，双手拇指在髌骨两侧，向小腿侧推动至胫骨结节处(胫骨前突起的骨头)，然后向大腿拉动按摩至髌骨上面两侧，呈倒“八”字状。如此反复，推按时用力稍轻，拉按时用力稍重，以促进静脉与淋巴向心脏回流。注意按摩时不要直接按摩膝部皮肤，而应垫以单层衣服进行。直接按摩皮肤，可发生皮肤擦伤、潮红。如果膝内或外侧某一点特别疼痛，则拇指在该点上做旋转捻动按摩，顺时针及逆时针各10次，时间约5分钟，最长不要超过15分钟，一般疼痛可缓解。如果膝后面即胭窝部疼痛，则用双手4指进行按摩，即双手2～4指在胭窝后，由远侧(小腿侧)向近侧(大腿侧)按摩，反复多次，疼痛可渐渐缓解。
(2)痛点封闭法：当膝前面、内面或外侧疼痛，有明确压痛点时，常在膝内侧副韧带或关节囊处用麻醉药加上皮质激素(如醋酸泼尼松)局部注射，可有缓解疼痛的效果。
(3)膝部理疗：包括局部热疗、超短波、中频、磁疗等，膝骨关节炎疼痛进行局部理疗是有效的治疗方法，但个体反应有差别，多数人对理疗有较好的反应，疼痛逐渐缓解，但也有一些人，理疗之后，反而加重，因此视个体反应而定。理疗种类较多，作用原理为活血止痛，促进局部血液循环，逐渐缓解疼痛。但是骨关节炎是一种退变性慢性疾病，与个体的情况、体重、生活习惯、活动状态及从事工作劳动的情况有关，理疗不可能达到治愈的目的，因此也不需长期进行。
(4)局部药物：如贴膏药，局部涂搽乳剂等。如各种不同的中药药膏局部贴敷，作用是活血、消肿、止痛。膏药内的中药通过皮肤吸收到局部组织中，可直接改善局部组织的血液循环，有利于肿胀的吸收及止痛。但另一方面，此种效果也是有限的，因为不可能治好骨关节炎，只是一时缓解症状，因此，不需要长期贴敷，再者局部用药对皮肤也是一种刺激，连续用药，皮肤与空气隔开，加以药物刺激，可使皮肤起疹子发痒，甚至出现水疱等反应。
外敷乳剂，如双氯芬酸、欧莱等，其作用也是活血、消肿、止痛，作用道理与贴膏药相同，其优点是皮肤不被遮盖，与空气接触，但缺点是不如膏药的作用持久。
局部贴敷用药对表浅组织、软组织的疼痛药效较好，故敷于膝部、踝部等表浅关节有效，而髋关节则关节较深，周围有大量肌肉包围，局部用药的效果就差些了。
3膝关节积液的治疗
(1)积液的原因与症状：膝骨关节炎时常伴有膝关节积液，发生积液的原因有劳累、走路过多或轻微损伤，有时并无明显原因。膝关节积液的症状有急性、慢性两种情况，急性积液可达数十毫升，关节疼痛剧烈，不能活动与负重，膝关节前面肿大，皮肤并无发红、发热。慢性积液开始不明显，可能仅有十余毫升，无胀痛，只觉膝关节不适，活动则疼痛，检查可发现积液，膝关节局部无发红、发热，大腿根部的淋巴结不肿大，慢性积水时间长者或反复消退又长出水者，可发生滑膜肥厚。
(2)治疗方法
①直腿抬起练习：在疼痛轻微、积水不多时(如仅十余毫升者)，可用此方法，锻炼方法见前述，通过股部肌肉收缩，使膝关节内压力增加，促进膝关节滑膜吸收积液，静脉和淋巴回流加快，而使积液吸收。
②抽液加压包扎：对膝关节积液较多，上述方法不能使积液吸收者，可采取抽液加压包扎的方法。穿刺抽出膝内积液，用厚棉垫包扎膝关节，以弹性绷带捆住，卧床休息，并练习直腿抬高，大约需2—3周时间，积液可完全吸收，仍带压迫绷带下地行走，当不再出现膝内积液时，拆除压迫绷带。
4膝关节内注入透明质酸钠适用膝关节内积液和疼痛严重的病人，抽出膝关节积液后立即注入透明质酸钠1支，同上述加压包扎膝关节法，并进行直腿抬高练习。
膝关节炎疼痛时，膝关节内注射透明质酸钠，目的是润滑和营养关节软骨，止痛。一般每周注射1次，连续5周为1个疗程。在疗效佳者可维持相当长时间，但如骨关节炎已很严重，关节间隙已经变窄者则效果差。
5关节镜治疗膝骨关节炎适用药物治疗的病人亦可选用关节镜治疗，关节镜治疗的作用是在关节内直视下观察刺激滑膜、关节囊或韧带的骨赘，将其磨光滑。关节软骨退变，可能凹凸不平，可将其磨平，关节内的碎屑可以经冲洗清理出来，部分肥厚的滑膜给子处理。由于关节镜手术仅在膝关节周围戳几个小孔进行镜下手术，创伤小、恢复快，术后膝骨关节炎减轻可缓解疼痛症状，其效果因人而异，约为半年至1年以上不等，由于其不能阻止膝骨关节炎的进展，故不能获得长期效果。
6截骨术治疗骨关节炎发展到第二阶段，即膝关节功能出现障碍时，可行截骨术治疗。系在胫骨上端、关节面之下，胫骨粗隆(或结节)之上做高位截骨术，其作用是调整膝关节的负重力线到正常膝关节的负重状态。适宜这一治疗的病人的膝骨关节炎中期，如前述膝骨关节炎的变化，内侧关节间隙变窄，发生罗圈腿或伸膝受限，但膝外侧关节间隙尚好，病变未到严重程度者。胫骨高位截骨术可调整膝关节负重力线使膝内侧间隙压力减小，关节软骨退变缓解，又由于高位截骨术可以改善胫骨上端血运，使血供增加，原来关节软骨下面的骨质硬化囊变等病理改变由于血运增加而获得改善，使关节软骨的营养也改善，因而缓解了骨关节炎疼痛症状。
膝关节伸直受限，站立和行走时，股四头肌不能得到完全松弛，因肌肉持续受拉力，而行走劳累，截骨术可调整使膝伸直，利于站立及行走。
胫骨高位截骨术的效果是肯定的，可以维持数年至十数年。我国在20世纪70～90年代，行此手术较多，至今某些适合的病例仍有良好的效果。20世纪90年代后期，膝人工关节发展达到较完善的程度，特别对于晚期骨关节炎病人，置换人工关节增多。德国对400多例膝骨关节炎行胫骨高位截骨术的观察统计，术后10年，又需行人工关节置换的仅5%，可见大多数病人的效果还是持久的。重要的是胫骨高位截骨术要在关节炎的中期做，到晚期后效果不佳。
7人工关节置换骨关节炎发展到严重阶段，膝关节疼痛严重走路困难，关节活动功能障碍，伸不直或罗圈腿，关节间隙狭窄，就必须换人工关节来缓解疼痛和改变功能了。以前的膝表面置换人工关节，膝可以伸直，屈曲仅达90°。最近几年以来，新型膝人工关节的屈曲，可以超过90°。大大提高了老年人生活的方便程度。现在的人工关节设计较好，能较长久使用，可以满足老年人生活及活动的需要。
由上述看，膝骨关节炎虽然是退行性病变，逐渐加重，但已然有了系统的治疗方法，并且效果比较满意，只要人们对自己的关节情况适当注意，及时治疗，则可将此病的危害降低到最低限度。
(三)髋关节骨关节炎
1药物治疗髋骨关节炎早期疼痛，走路受限，其药物治疗与膝骨关节炎者完全相同。髋关节的结构与膝关节不同，它的关节间隙窄，呈球状面，关节囊也较膝关节为小，因此关节镜进入较膝关节困难，操作空间小，因此关节镜治疗开展较少。
2人工关节置换髋骨关节炎比较严重时，关节疼痛，走路功能受限，X线片上关节间隙很窄，只有置换人工关节才能改善功能，可以行髋人工关节置换。从20世纪60年代开展人工股骨头置换术起，至今已有40多年的历史，置换的手术技术和人工关节的设计已达到成熟和比较完善的程度，是一种常规手术。
(四)手术治疗骨关节炎的目的与效果
现代外科的发展使手术治疗晚期骨关节炎成为可能，手术的目的是缓解或解除疼痛，恢复关节活动达到生活需要的范围，能走路活动和消除关节畸形。如髋人工关节置换、膝人工关节置换均可达到上述目的。对于关节疼痛严重、活动范围减小、关节挛缩畸形、膝内翻畸形等均可通过手术矫正，恢复正常活动，改善生活质量。现在对骨关节炎是可以治好的时代了，手术治疗的效果一般均能维持达10～20年。
