入冬后寒风凛冽，夜幕降临的时间越来越早，汉唐北方的老百姓烧起热炕，准备忙活晚饭。
青州益都萧府大院里热闹非凡，为了老家主寿宴，萧府上下从早忙到晚，城坊间但凡有心的人家都来萧家府邸送过寿礼，而回敬他们的是益都城租税的部分减免。
往年老家主寿宴分为家宴和外宴，今年因为少家主二爷三姑四叔等萧家嫡系都回到了益都，外宴被取消只留下了家宴。
如往常一样，这次的家宴大家齐乐祝贺了萧元，萧元更是多喝了半斤自家密酿。
家宴完毕后，萧辰平正准备回自己的别院，不想却被前来祝贺的独孤家千金独孤玖叫住。
这独孤玖比萧辰平小一岁，生的倒是可人，粉黛明眸，举手投足间更是将大家闺秀的气质显露无疑。
萧辰平见独孤玖喊住自己，便停下脚步等独孤玖。
“平哥！你平日吃过饭不都是出去走走。今晚怎么回别院？”
萧辰平对独孤玖那是相当的冷漠，“回去读读书，清净清净。”
独孤玖对萧辰平的冷漠态度倒是不太在意，当她第一眼见到萧辰平时，他就是这个样子，而让独孤玖喜欢上的也恰好是萧辰平的冷漠。
因为她听自己的父亲母亲说过，姑父跟姑姑结识以前也是那个样子。可相识之后，又成了一对让人羡慕的恩爱鸳鸯。只可惜他跟萧辰平之间只有兄妹之情，并无儿女私情。
独孤玖正要挽着萧辰平手臂，却被萧辰平迅速地避开，独孤玖嘟着嘴说道，“平哥，你是不是讨厌玖儿了啊！以前人家睡觉的时候都是挽着你手臂的啊！”
萧辰平一转身，正好将跟在身后的独孤玖撞到在地，“我跟你说独孤玖，你以后能不能不要再装天真啊？让别人听到刚才的话，知不知道会带来什么？”
独孤玖继续装不懂，摇头道，“那又怎么样？你是我的未婚夫婿，凭什么不让我说啊？”
萧辰平蹲下，与独孤玖对视，“我再跟你说一遍，我不是你的未婚夫，你的婚约已经让外公给了二叔家的萧谅！他如今才是你的未婚夫！”
独孤玖也狠瞪萧辰平，“我不管，婚约姑姑答应的，外公说了不算。我将来才不要嫁给那个家伙。我就要嫁给你！”
说着独孤玖直扑萧辰平，萧辰平自然不给机会，瞬间后撤数步，独孤玖直接趴在地上。
挥舞着小拳头哭闹道，“萧辰平！你个坏蛋！你给我等着！”
“够了！还不给我起来！要丢人丢到什么时候？”听到声音后，独孤玖瞬间不哭闹从地上爬起来，恭敬地向来者的方向说道，“爹~！”
这声音的主人自然是独孤玖的父亲独孤嘉业，独孤嘉业今年三十八，是独孤家主的二子，平时多管理独孤家漕运方面的生意。方脸八字胡朗目，身穿锦绣坊出产的天丝华服。
独孤嘉业身旁是萧辰平在熟悉不过的老者，老者慈眉善目，虽已是七十多岁，身型却没有半分佝偻，比起身旁的独孤嘉业看上去更挺拔魁梧，萧辰平恭敬行礼道，“孙儿见过外公！”
这外公二字一出，让独孤玖瞬间没了脾气，乖乖地走到了独孤嘉业的跟前，那老实的模样跟刚才判若两人，独孤博对独孤嘉业说到，“你带玖儿先回去！我跟平儿聊聊！”
二人来到客堂之前，下人早已将屋内温度控好，顺便还准备了着泉水用泡寒苏叶。(萧辰平的别院其实是幢三层阁楼，因为从波斯得到晶石，萧辰平阁楼的窗户全部由晶石做成。即使是寒冬也可从阁楼眺望远处。)
棋盘布好，爷孙二人边博弈边谈心，独孤博首先说道，“年关过后你也将成年！这婚约之事总会要被提起。
平儿，如今你可有良选？”
萧辰平持子道，“姻缘向来天成，何况我并不在意这些俗事！
外公，为何会说起这事？”
独孤博沉声道，“只不过是前些时日路过安京，陛下问起过。看他的意思，是想给你指一桩婚事！”
萧辰平冷笑道，“这些年，朝廷从不过问益都之事，怎会突然有了兴致？”
“怕是有些闲话传到了那里，让陛下起了心思。
平儿，我在幽州都听到了你的一些消息，何况是耳目众多的大理寺呢！
虽然你的做法没错，可有时候千万别过于强势，永远不小看那些平日老实的家伙们。”
萧辰平谢道，“外公教训的是，辰平谨记。”
独孤博很满意萧辰平的态度，继续说道，“朝政之事，曾经是我给你订下的底线。
如今你学业有成，也将成年，入仕反而成了你必须要走的路。
明年科举金榜之上，平儿你该去试一下。”
“置之死地而后生么？”
“没错，过去你一直不显露，反倒是引来了窥探。他们绝对不会任由一个无法约束的对象，存在于不受管制的牢笼之中。”
萧辰平自然明白独孤博的意思，“我身在明，他们更能看清我是否唯他们所用！
早在我去往卧龙书院之时，他们想必就开始为我谋划了吧？”
独孤博笑道，“天纵英才自古多如过江之鲫，而闪耀之人却是屈指可数。在他们眼中你虽是英才，却并非不世大才。
要不然安京城十大世家公子，你怎么只排第九？相对于其他人，平儿过于平淡，眼下他们对你更多的是轻视。”
萧辰平微笑道，“外公，听你的口气，是不是对我也有些失望？
这些年，我除了读书管理产业，貌似没做过什么惊天动地的大事。
在他人看来是平凡，于我而言倒是一场心力的考验。”
独孤博抚须道，“他人或许不知道你的所做，我身为你的长辈，岂会不知？
只是你过于沉稳，哪里还有少年人该有的朝气。
平儿，有些时候放松一下也是可以的。
当年我改了玖儿的婚约，你可是答应过我的。”
“孙儿自然记得。”
“那好，既然你记得，那就将你的名字写在金榜之上吧！也是该让有些人记得，你们萧家可不是名存实亡的李家亲族。”
“啪”一子落下，“外公，下棋的时候不要分心讲话，不然堂堂独孤情圣三十步输棋被传出去，您老人家可是很丢颜面的！”
