名蹈一走，牵挂他的人就多了。陈祖仁是想让他出去见见世界，开阔眼界，多学为人做事的方法，以后好在社会上立足。他的二儿子，一不见，他又担心起大儿子来。他想，这一行挑哥四十人的队伍，有陈祖德带着，谅也不会出什么问题，即使有什么问题，他也能摆平的，他一去还带了十支短枪在包袱里，就是有事，也不怕，十支枪，就是那些歹人也是要怕几分的。自从陈祖德带这支挑哥后，还从来没有出过事，比如说，在哪里歇店时，晚上遭人抢了呀，挑回来的东西少了斤两呀，挑哥在路被人欺凌了，没有。只有他们去干那些坏事的。当然有的人，在家从来没有去享受过别的女人是什么味道的，也会在到万县的机会里去妓院里尝尝鲜。这些老江湖，还没有一个人得了花花病回来的，因为他们中有一个对这方面特别在行的人，他就是吴来莫。这支队伍管得严，那不是一般的严，晚上任何人要出去，必须得跟老大说，去干什么，几更回来，不得说假话。想到这儿，陈祖仁的心也颇有点宽慰。晚上该吃饭还是要吃饭的，人不见了，不可能就不活了哟。
“嫣嫣，给我把酒倒起，我今天晚上要喝点酒儿。”“哟，老爷，这二儿了两天都不见了，你还有心情喝酒吗？你这个当爸的就不担心？”“我的儿子走失了，我怎么会不担心呢。你看我这儿虽然是急，可是我的心是平静的，没有什么不祥的预感。我想我儿子是平安的。明天，叫管家把那大黄二黄带起再到山上去找一找，总会有些蛛丝马迹。去，把你大姐也叫来，一起吃饭。”红肿着双眼的周氏来了，陈祖仁说，“你不要再哭了，光哭就能把儿子给哭回来吗？这样反而伤了你的身体，该咋的咋的。不吃饭也是不行的。我已经安排好了，明天管家再带人去找，总要给老子一个说法，总要找点线索回来，不然老子的心也不安的。”他把两个老婆抱在一起，伤心事归伤心事，咱们就不说，高高兴兴地吃饭哈。
黄士堆回到家中，一看，一大家子人还等着他回来，他马上笑呵呵地抱起孙崽，亲了一个。自言自语地说，“今天事情多，回来晚了，我还是记着孙崽的生日的。来，我们开饭。管家呢，把努彩叫来。”管家本名叫汪努彩，习惯了，就只叫了后面的名。蒋氏说，“他已经吃了。”“吃了也要过来，我还有事要给他说呢。你看，爷爷给带什么东西回来了呀？苗苗。”这是一包纸包糖，外面是花花纸包着的，里面才是糖。虽然他家也是开店的，可是这是没有卖的。这半斤糖，是他在半月前，叫人从绥定带回来的，还花了他两个银元。孙儿苗苗一看，高兴得不得了，他还从来没有见这么好的糖呢。大家等待的焦灼情绪，让黄士堆的一个小小举动给化解了。一家人其乐融融地坐在桌子边。“努彩，你坐下喝杯酒，最近把队伍训练得怎么样了？吃饭后把队伍集合起，我要看一看。”
要说这支队伍，也不是什么专业的，都是他家的佃户组成的，配了枪的一年就只缴原来租的三分之一，要参加平时的训练。五十人分成五排站在黄家大院里，个个有精有神的，背上新式的枪，还是有几分气势。
“今天晚上，我要看一下，你们的枪法。”
“黄老么，你出来，让老爷看一看你的枪法。”汪管家说。一个红红的橘子，挂在一百米远的地方，虽然有灯笼火把，看上去，就是一个小点。黄老么把长枪端起来，瞄了一下，就是“呯”的一声，那个橘子就四分五裂了。黄士堆走到树下一看，上面挂的还有点皮皮，子弹穿心而过。他走回来，好样的。下一个又来。黄老七又是一枪命中。一个个下来，只有他两个打中了，其他的人都放了空炮。
“看来，你们得加紧训练，不要说你们个个都是神枪手，但要达到十中八九，不然这支队伍就没有什么存在的意义了，我把大家养起，指望着哪一天能派上用场，要保卫我们的家人和财产。我买这些枪是花了血本的，三十个大洋一条枪，十发子弹一个大洋，你们玩的是钱。我为什么要给大家换家伙，因为时局不是那稳当，尖峰山的土匪也不安分，肖家山的土匪也在蠢动，还有镇长随时要来我们这儿拿东西，不强大不行。大家以后，还要加紧训练，不光要练枪法，还要练身体，子弹打完了，还可拼大刀。好呀，汪管家你带他们练武，我就回去了。”叮叮哐哐的声音，在黄士堆的背后，响得很是悦耳。
挑了一天，陈祖德他们又住了下来，照例晚上得喝酒。酒儿喝完了，休息一会儿就准备睡觉，还没有完成任务，任何人不得搞其它玩意儿，这是死规矩。六个人值班，三个人一组，轮流来，两更一组。
这天底下还真有不信邪的。这天晚上，两个值班的各人在摆龙门阵，男人摆的都是骚龙门阵，是在外面用什么手段去泡妞哟，又在哪儿挣了泡火钱呀。不知不觉中，进来六个人，一人挑了一挑桐油向院外走去。
要不是陈祖德是老江湖，这几挑桐油就栽了。吴来莫带着五个小伙子拿着枪就在院外等着他们出来，六把枪抵着他们的腰，一个个动也不能动。稍远处，这伙强盗还有四个放哨的，看到这个阵式，也不敢有什么动作。
“你跟老子的，我们陈老大是吃素的，想来拿就来拿，哪儿有这么便宜的事。还不快给我挑进去，不然，打烂你们的夜壶。”这夜壶是川东地区的土话，就脑袋的贬义词。一个个，乖乖的，把挑出来的，又挑了回去。
六个人站在一排，吴来莫就给他们训话了，“老子晓得你们外边还有几个，他们胆子都没有了，不敢进来了。我也不想怎么羞辱你们，我发给你们每人一个条子，互相打手心，一个人打二十个，个个要打得响响的，打完了你们就走吧。”挑二哥们站在楼上，像名蹈和知毅这些还是第一次出来的，像看稀奇一样，看着吴来莫收拾他们。陈祖德，理都不理，还是在屋里喝他的酒儿。有人给他说，抓到几个来偷油的，他说，我知道了，吴来莫会知道怎么办的，不要急。
那两个值班的，看到吴来莫抓到这些偷油者，才发觉自己失职了。这两个人跳起来要打他们。吴来莫马上叫道，“你们搞啥子，跟我站到一边去。”他知道，这些人都是土匪，不能把他整过火了，他们还要在这道路上走，下次还要回来，只是给他们一个教训，不然，土匪也不认人。打完了没有，打完了走人。吴来莫叫住最后一个说，“你来我跟你说几句话。”他把这个土匪叫到屋内给他一坛酒，五斤熟牛肉，“不要怪我们，你们几个自己去喝，算是交个朋友。我做事向来是黑白分明，错了就要受罚。望你们能理解。”这个土匪拿了酒与肉，说，你这样的人我认了，今后绝对不会为难你们。留个名字。我叫吴来莫。好，我走了。把土匪一抓，大家的酒都醒了一半。
“你知道为什么会抓到他们吗？老大安了一道明哨，两道暗哨，不然，今天晚上我们损失就多了。”名蹈对知毅说。
“狡兔三窟，陈老大还真有几下子。”知毅说。
“陈老大还有很多东西呢，你以后会知道的。”
“算我又开了一回眼了。”
“走，今天晚上我还想喝点酒，刚才没有喝安逸，心里还有点欠。”名蹈拉上知毅说。其实，知毅心中巴不得随时与名蹈在一起，她想今天晚上，喝就喝吧，在酒精的作用下才不会知道她的庐山真面目。知毅当然喝不了这么多酒，那些酒到哪儿去了呢，知毅倒进了袖口里了。过去喝酒，是什么动作吗？现在古装戏里都能看到，左手端杯子，右手掌伸直挡在前面，向上送到嘴边一饮而尽。特别是在唐朝以前，那时的酒，不像现在的酒这样度数高。如李白写的那样，钟鼓馔玉将进酒，斗酒十千杯莫停。现在人能喝白酒斗酒吗？那是不可能的。斗酒十千，就是现在，也应该是豪华之筵席了，不是一般人能够享受得起的，就像是极品五粮液一样，八万八一瓶。
