朝阳渐升渐高，烟岚四散，山谷中鸟鸣啾啾，风吹树影，簌簌作响。王捡默默守在杨清荷身畔，痴痴出神。
忽然，隐隐听得极远处一沙哑的嗓音唱道：“分携如昨，人生到处萍飘泊，偶然相聚还离索。多病多愁，须信从来错。尊前一笑休辞却，天涯同是伤沦落。故山犹负平生约，西望峨嵋，长羡归飞鹤！”
歌声苍劲凄凉，似是有感而发。但每唱一句，声音便离山谷近了许多，唱到最后一句，似已到了谷口。
王捡听得全身一震，但觉这声音虽极为嘶涩苍老，却又有些熟识。正惊疑间，谷口已缓缓行来一人。这人秃顶猥琐，矮瘦苍老，穿一件满是补丁的迭垛敝旧土布长衫，撑着根木杖，腰间悬着个朱红色酒葫芦，正是在成都“锦官轩”酒楼中遭遇的那位怪老人。
王捡一见是他，面色陡变，立时站起身来，暗想：“这老者神出鬼没，也不知是人是鬼，难道这些天来，他还一直暗中跟随着我？”
那怪老人一步一步走到近前，斜睨了王捡一眼，呵呵一笑，怪声道：“女娃儿，该起身了，太阳都晒屁股啰！”
王捡转头回望，却见杨清荷果然苏醒了过来，正用一双通红的双眸愣愣瞧着那怪老人。
王捡呆了一呆，上前抱拳一礼，道：“在下王捡，见过老前辈，只是……你……你……”
那怪老人望也不望王捡，取下腰间的酒葫芦，随手抛向杨清荷，怪声说道：“女娃儿，喝吧！”
杨清荷双眸一亮，接过酒葫芦，望了王捡一眼，也不说话，拔开塞口，仰头便喝。但听“咕噜咕噜”之声，一阵奇异的酒香扑鼻而来，闻之令人精神一振。
那怪老人见杨清荷开怀畅饮，面露微笑，嘿嘿哈哈地大笑了几声，自言自语般道：“看来老夫与你这女娃儿，缘分实在不浅！”
王捡听他笑声虽大，却与常人无异，丝毫看不出这老人身怀武功，但明明又知这怪老人绝非等闲之辈，心中更感惊诧莫名。
杨清荷一口气喝了半葫芦酒，苍白的面容上飞起两朵红霞，精神似乎也好了许多。她双手捧着酒葫芦，轻移莲步，走到那怪老人身前，开口道：“老伯伯，这酒真的很好喝，你能将这剩下的酒，都送给我喝么？”
那怪老人用一对浑黄无神的双目，不住上下打量杨清荷，呵呵笑了几声，说道：“老夫连这酒葫芦，也一并送你便是。”
杨清荷面上露出微微一丝喜色，轻声道：“谢谢你啦！”说着又仰头喝了两口！
那怪老人走到一块山石前，慢腾腾坐了下来，望着杨清荷道：“女娃儿，老夫有意带你离开，你可愿意？”
杨清荷面色微变，转头痴痴凝视王捡一阵，眼神中流露出无比凄苦之色，呆了半晌，缓缓点了点头。
王捡见她竟然答应跟着这猥琐老者离开，大惊失色，开口道：“杨姑娘……你……你不为你爹报仇了么？”
杨清荷清澈明眸中珠泪盈盈，正待开口，那怪老人突然站起，大声道：“女娃儿，走啰！”轻轻一带她衣袂，二人身子便如两只大纸鸢一般，飘然向前飞掠而去，速度之快，当真令人难以想像。
王捡骇极之下，一边高声呼喝，一边展开身法全力疾追。以他目前的轻功，天下间除青鸾宫之人外，绝无任何人再能高得过他，但此际虽追了个首尾相衔，却无论如何也赶不上那怪老人。
王捡眼看那怪老人携带着杨清荷，轻功似乎还在自己之上，一时惊得张口结舌，实难相信眼前的事实。
他明知这怪老人带着杨清荷离开，或许对她大有好处，但心中仍深感不安，担心杨清荷会有意外。
一前一后奔出约百十里地，来到一处高山绝峰顶上，那怪老人这才停下身来，王捡随即而至。
那怪老人见他奔近，突然间扬手一掌击出，王捡只觉一道无形的气劲，竟泛着微微异光，向自己全身上下涌来。大骇之下，运足九成功力，也发掌相抗。
“波波”连声大响，劲气满空四溢，王捡向后退了一步，随即站稳。那怪老人身形一阵摇晃，却并未后退。
王捡伸手握住剑柄，大声道：“老前辈，你……你这是何意？为何要带杨姑娘走，你到底……有何目的？”
那怪老人放开杨清荷的手，仰天长笑不止，猥琐而矮瘦的身躯，随着笑声慢慢变化，声音也由沙哑渐渐变为了清朗。不一会，他整个人完全变了模样，痀偻的腰背挺拔直立，脸上皱纹竟也消退无踪，面容之上隐隐泛出一层神光，双目中精芒电射，有如明灯，令人无法逼视，举手投足之间，刚毅强悍的霸气自然流露，实有天神临凡之慨。
杨清荷眼看这怪老人一身武功竟有如此神奇，娇靥上显出激动的光辉，怔怔地望着他，再也说不出话来。王捡不由也大张了嘴，良久都合不拢。
那怪老人显出真面目后，望了望杨清荷，又望望王捡，用金石交鸣般的声音道：“这姑娘自愿随老夫走，你却又来多管闲事，怎么，难道她是你未过门儿的媳妇么？”
王捡与杨清荷面上同时一红，王捡心中有愧，不敢去看杨清荷，嗫嗫嚅嚅着道：“这……不是……她……晚辈实在担心……担心她的安危！”
那怪老人哈哈一笑，道：“王捡，实话告诉你无妨，这些天来，老夫一直暗中留意你一举一动，知你为人谦逊，实是诚信君子，心中大为安心，这才引你至此，显出我真正面目，一来有意试你内功，二来也有些话需对你明言。”
王捡心中一凛，忙跪倒在地，正容道：“晚辈洗耳恭听，但……未敢请教老前辈尊号大名？”杨清荷见王捡跪下，也跟着盈盈跪倒。
那怪老人道：“不必多礼，起来再说。”他待王捡与杨清荷站起身来，这才道：“老夫从来没名没号，至于姓氏年纪等，哈哈，也都忘到了九霄云外！”顿得一顿，又道：“王捡，以你目前的武功，江湖上鲜有对手，就算将那些多年隐居修行的老不死全都算上，恐怕也只三五人能有你这等功力。现下江湖之中既有你在，又何须劳动我等这些老而不死之辈出山！想那太行帮一干幺麽小丑，实已不足为虑。”
如电目光，扫视了王捡与杨清荷一眼，接着道：“不过，老夫见你眉宇间煞气极重，恐杀孽非轻，你功力虽高，然难抵天劫，只盼你今后剑下留情，除了大奸大恶、非杀不可之人外，当尽量慎之！否则，天，不容你！”
王捡听得全身冒汗，叩首道：“晚辈定当铭记于心，但……太行帮中有些恶人与晚辈仇深似海，晚辈无论如何，也要报此大仇！”
那怪老人道：“复仇索血之事，你可自行斟酌，但愿你今后能将身上渐生的凶戾之气，化解为祥和正气，否则，恐怕命不长久！”
王捡凛然心惊，道：“晚辈定不辜负老前辈期许。”那怪老人转眼望向杨清荷，缓缓又道：“老夫此番出世，另有寻找传人的打算，眼下老夫心愿已达，你这女娃儿，实与老夫缘份不浅，你可真愿跟老夫返回东海，受我衣钵？”
杨清荷回眸深深凝望了王捡一眼，咬着嘴唇，缓缓点了点头，盈盈向怪老人拜倒，轻声说道：“弟子杨清荷，拜见师父。”说着磕下头去。
那怪老人正容受了，搀扶杨清荷起身，沉声道：“你入我门来，迟则五年，少则三年，武功定有大成。为师知你尘缘深厚，待你功成之日，自会令你出师行道，你放心吧！”说着有意无意望了王捡一眼。
王捡知这怪老人武功高到难以想象，应当还在自己之上，他此番收下杨清荷为徒，心中也自代她高兴欢喜。但随即想到这三五年内，再无法与杨清荷相见，又觉难分难舍，失落惆怅。
杨清荷内心又何尝不也如此，只因她爱慕王捡，此时心头的离愁情愫，较之王捡，却要来得更加强烈！
王捡眼望杨清荷，期艾说道：“杨……杨姑娘，请……请你多多保重。”
杨清荷目中流出两行清泪，轻启樱唇道：“你……你也是！”说着面上微红，轻轻低下头去。
那怪老人持着杨清荷的手，开口道：“徒儿，走吧！”话声中弹身向前掠出，须臾间，两人的背影均已远去无踪。
王捡极目远望，但见天淡云渺，群山莽莽，斜阳寂寂，寒峭无声，似乎天地间只剩自己幽孤一人，目中登时一片模糊，忍不住仰天一声长叹，转身自去。
他踽踽独行，下得山来，四下里乱奔乱走，不久来到一处荒村之中，寻得一间半塌的破土屋，入内倒头便睡。待得一觉醒来，心头闷郁之感好转许多，回想自己空手与诸葛太行的一战，曾无意将天地二叟的武学融会施展，似乎得心应手，威力极大。心中登时一动，随即瞑目沉思苦想，在心中一遍一遍的琢磨演示。
两天两夜之后，王捡豁然顿悟，创出一套全新的掌法，虽只两招，但却融会了天地二叟的武学精华，威力惊人之极。他为此掌法命名为“乾坤掌法”，只为纪念天地二叟传艺教诲之恩。
