众人默然片刻，听玄虚道：“我师兄弟四人，都还记得四十年前，天地二叟同来敝派之时，天叟前辈与灵阳师叔相互印证剑法的豪迈英姿。这一晃四十年过去，不知地叟前辈……”
八极老人怅惘接口道：“我那老友早已仙去多年，如今尸骨只怕都已化而为泥。”玄字辈四道闻言，同时开声诵念了一句经文，心下均不胜嗟叹。正在此时，众人但觉眼前一花，正殿当中忽然出现了一名白发清癯，一脸精悍之色的老道，只听他口中一字一顿，“哈，哈，哈”连发三声大笑，每哈一声，中间都间隔良久，似乎在笑，但众人听在耳中，却均是悲苦之意。
八极老人缓缓起身，向那老道道：“灵阳老弟，多年不见，你仍是清健一如往昔，老夫不胜欣慰。”灵阳上人长叹一声，道：“天地二叟，乃贫道一生最为敬佩之人，今日虽有幸重逢天叟吾兄，然得悉地叟却已天人永隔，当真悲喜欢楚交并不尽啊！”
八极老人道：“谓逝者有知兮，何喜而弃此去也！”灵阳上人道：“人生浮且脆，吾衰甚矣。”八极老人道：“逝者已矣，再休提。老夫此来探望老弟，当有要事相询。”随即向灵阳上人引见王捡。
灵阳上人一生痴迷武道，更是不拘小节之人，他听说八极老人有要事相询，见王捡及本派众小辈起身欲拜，立时大声唤众人落坐，不必多礼。
八极老人待众人坐定，缓缓说道：“灵阳老弟一生长居昆仑，当对那青鸾宫知之甚详吧？”
他此言一出，灵阳上人及昆仑众道均是脸色一变，昆仑派掌教玄虚上人转头向身后侍立的众雪字辈弟子道：“你等可先行退下。”雪字辈众道齐齐躬身一礼，出殿离去。
王捡瞧在眼中，暗想：“昆仑派与青鸾宫同处这昆仑山中，可谓近邻。为何一提及青鸾宫，竟也如此蓄意隐讳，当真奇了。”
灵阳上人道：“你二人万里至此，难道是为了青鸾宫而来？”八极老人道：“正是。老夫此来，便为了寻那青鸾宫之所在，誓要向其索讨公道。”昆仑众道听到此处，更是吃惊不小，相互凝望数眼，灵阳上人开口道：“这……可从何说起？”
八极老人清了清嗓子，跟着便将青鸾宫那青衣男子强夺血芝一事，从头到尾全盘道出。众道听后脸色显得异常奇怪，均垂首沉吟不语。
八极老人见昆仑众道似乎对青鸾宫有甚苦衷，不便谈及，心下不由微怒，大声道：“灵阳老弟，那青鸾宫所在，你到底知否？何必这般讳莫如深，老夫时间甚紧，可不耐在此久候。”
灵阳上人见八极老人动怒，忙道：“天叟兄，青鸾宫之事非本派不愿透露，只是……唉！贫道直说了吧，三百年前，青鸾宫曾与本派有过弥天恩惠，若非青鸾宫，本派绝难得以延续至今……本派虽知晓那青鸾宫所在，但此事乃我昆仑派至高机密。历代以来，均由上代掌门人于传位之时，耳提面命，诉与接位之人。合派之众，只得两人知晓。贫道也是在诸位灵字辈师兄弟俱都仙去之后，这才由玄虚告知。本派历代掌门均谆谆告诫，若非涉及本派生死攸关的大事时，本派中人，绝不能前往青鸾宫，更不能将青鸾宫之事对外吐露半句。因此……还请天叟兄达解。”
八极老人听到此处，长叹道：“原来个中竟有这等关节，也罢也罢！”转头对王捡道：“看来你我二人，还得自行往去苦寻。”
他叹口气，瞧了昆仑众道一眼，又道：“不过……那青鸾宫之人行如此卑劣手段，强夺老夫所获天材地宝，贵派对此有何看法？”
玄虚道：“天叟前辈所说之言，贫道自是深信不疑。但……青鸾宫那青衣男子竟做出如此之事，却也令贫道甚是费解。”
八极老人听他言语中似有不信之意，不由怒道：“此事难道是老夫胡诌不成？”
玄虚忙道：“前辈请息怒，贫道绝非此意。想敝派与青鸾宫同处昆仑山中，虽说青鸾宫之人行踪极是隐密，也不问江湖世事，但我昆仑派弟子偶尔仍会与青鸾宫之人不期而遇。那青鸾宫之人，个个人品极高，胸怀洒落，男者如渊之清，女者如玉之洁，光风霁月，谦和冲达，我昆仑派上下，无不对青鸾宫之人敬服有加！”
八极老人：“你此言当有偏颇之嫌，若仅以貌取人，却又如何能知其内心？”玄虚道：“青鸾宫之人虽避世而居，却并非全然不问世间之事，也不时出山暗中扶危济困……”他说到此处，转头望向灵阳上人。灵阳上人微一点首，示意玄虚可继续往下述说。玄虚这才道：“远的不说，就说近三年之事。贫道三师弟玄霄的大弟子雪云，三年前在下山历练途中，行脚至蜀中保宁府一带时……”
他刚说到此处，玄霄忽然打断道：“禀掌门，此事个中详情，贫道最为清楚不过，还是交由贫道来陈述吧？”玄虚颔首道：“雪云是你的大弟子，由你接着叙说却也恰当。”
王捡见那玄霄上人生得又高又瘦，坐在矮几之前，几乎高出众人一头。却听他沉声道：“三年前，贫道大弟子雪云行脚至四川保宁府附近，见得数十名肩挑重物的汉子，被七八名身怀武功的江湖人士强行押解，往附近山中行去。雪云见那众多挑夫均一脸无奈之色，一些人更面青唇肿，身上带伤。又见那七八名江湖人士凶神恶煞，口中恶声不断。众挑夫稍有不顺，便受拳打脚踢，不由起了恻隐之心，暗中蹑在众人身后，欲对此事查个究竟。”
“雪云尾随在后，行得一阵，才从众人偶尔的言谈之中，得知众人肩挑之物，却是盐货。当时河间、山东、两淮、两浙、福建等处之出盐，均为煮海而后成。惟四川之盐出于井，深者数百尺，汲水煮之，视他处为最难。而国之所资，其利最广者莫如盐。雪云见是盐货，便猜知恐是遇上了剪径之贼。”
