社会是人组成的，生产力的主体是人。打造好秉性，于己、于人、于社会都大有益处。
提升自我
上海枫林中学是一所基础较差的初级中学，学生大都自卑感很强。有一次，区里举行初一政治学科演讲比赛，全年级居然没有一个学生敢报名。后来，老师发现这样两个女学生，其中一个写作尚可，但口才不行；另一个能说会道，却不会写作。老师就鼓励她们互相合作，发挥各自的特长，大胆地参加比赛，结果果然得了奖。意外的成功恢复了这两个女生的学习自信心，从此她们热爱写作，并由此带动了其他各科的学习，成绩直线上升，很快在年级里名列前茅。
这是枫林中学的一份总结中的一段材料，它清楚地揭示了秉性与学习的关系。
秉性对学习的促进作用首先表现在，良好的秉性是学习的动力和保证。学习有没有明确和正确的动机，是学习有没有热情、能不能坚持下去的先决条件。如果学习是因为别人的要求，或是看到别人读书了自己也不能不读书，那自然就没有动力。在学习上，人的良好秉性首先就表现为对学习的意义有明确的认识；同时，具有良好秉性的人，总把学到新的知识、解开一个方程或做成功一个实验，看成是最大的满足，看成是对自己的最好奖励。如果把学习始终看成痛苦的事，时刻靠意志去坚持，那是难以想象的。但是，学习也不是时刻有成功的奖励的。事实上，越是令人鼓舞的成就，越需要花费更大的努力，有时甚至是日复一日、年复一年的“苦心经营”。这就是对意志的考验了。
其次，学校中优生和差生的区别，有许多是表面上反映在学习成绩的差异上，而实质上根源于秉性的差异。
在学习的动机方面，落后学生往往有4种类型。一日被动型，自己没有上学的愿望，只是由于家长的要求或者社会舆论的压力，不得不上学。“要我学”三个字概括了这种被动应付的学习动机。二日随波型，同龄人都上学去了，自己也去上学，上学本身成了目的。三曰“混日”型，读书是为了混文凭。四日虚荣型，学习只是为了受到表扬或奖励，因而不能刻苦学习，甚至不惜弄虚作假。
在秉性的情感特征方面，落后学生往往表现为一是对现实的态度冷漠，对别人有一种抵触情绪；二是对教师、家长采取封闭和疏远的态度；三是丧失自信心，自暴自弃。
在秉性的意志特征方面，落后学生表现为一是缺乏自觉性，在困难的任务面前处于被动地位，有赖于家长，教师的督促；二是缺乏自制性，难以控制自己的情感，容易受各种诱惑；三是缺乏坚持性，学习或工作往往虎头蛇尾，半途而废。
而优秀生往往表现出和落后学生相反的秉性特征。下面是一份关于一所小学高年级的学习成绩优、差生心理情征的比较表，很能说明问题。
人类需要吸收有史以来的一切养料以滋养自己，但如果满足于接受以往的经验，那就只能原地踏步、裹足不前了。人类要走向未来，就需要不断地创新。对个人来说，仅仅满足于获得知识也是不够的。一个人纵使学富五车，但不能创造，那也只是两脚书橱而已。当然，创造必须具备必要的知识。但现代心理学研究证明，知识多、智力高，未必创造力高；知识少些、智力不高，不等于创造力也不高。创造力的高低在更大的程度上取决于秉性因素。
首先要有长期孜孜探求的精神。就象清末学者王国维形容的那样：“‘昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路’，此第一境也；‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’，此第二境也；‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处’，此第三境也。”这用来形容创造的过程再合适不过了：确立目标——锲而不舍——有所创造。
第二要有创新意识。著名物理学家温伯格说：“不要安于书本上给你的答案，要去尝试下一步，尝试发现有什么与书本不同的东西。这种素质可能比智力更重要，往往成为区别最好的学生和次好的学生的分水岭。”创新意识和怀疑意识、批判意识往往是同义语。马克思说他的座右铭是“怀疑一切”。爱因斯坦对任何理论都投以怀疑的眼光，用独立思考去进行审查。他正是由于对传统的、绝对时空观中的“同时性”概念发生怀疑，才走上了“狭义相对论’的创立征程的。
第三是有强烈的好奇心和敏锐性。爱因斯坦曾经深有体会地说：“我没有特殊的天赋，我只有强烈的好奇心。”又说：“谁要是体验不到它，谁要是不再有好奇心，也不再有惊讶感，他无异于行尸走向，他的眼睛是模糊不清的。”一个人如果只知道墨守陈规、引经据典，对周围的一切事物熟视无睹，他就失去了创造的生命力。大物理学家约里奥·居里用α粒子轰击元素铍，发现了一种很强的射线，可他不假思索地认为，这只是一种普通的γ射线。后来，年轻的核物理学家查德威克满怀好奇地重复了这一实验，并且大胆地预测，这正是中子。为此，他获得了诺贝尔奖。以后居里每次回忆起来，都为自己关闭了好奇的心灵之窗而自责；“我真蠢啊！”
第四是秉性的独立性。有高度创造性的人在他的创造活动领域，往往是一个不顺从者，他不受习俗的束缚。马克思在《资本论》初版序言中引用了《神曲》作者但丁的格言：“走自己的路，让人家说罢！”当然，他们在日常生活中又往往是很随俗的，是一个顺从者。这种顺从与不顺从的辩证统一，体现了一个人真正的独立性。
第五是自信与自谦的统一。一个富有创造性的人，必须是有足够的勇气提出问题和确信自己的正确性的，而不是常常拜倒在权威面前。有许多人就是因为缺少自信而徘徊在真理的大门外边：1936年，斯特拉斯曼用中子照射钡时，发现了裂变现象。但是，他迷信核物理学家梅特纳的权威。当梅特纳否定他的实验时，他就毫不犹豫地将这一发现扔进了废纸篓。等到核裂变现象被别人证实的时候，他才认识到没有创造的勇气和自信，乃是最可悲的。然而，科学的自信和自谦是相辅相成的。没有自信，谦逊就等于放弃创造；而没有谦逊精神，自信就会成为狂妄和固执。只有既坚持真理又修正谬误，才能有不断的创造。
以上所说虽然远不能包含发展创造力所需要的全部秉性特征，但已足以说明，创造才华和创造秉性是须臾不可分离的。
综上所述，学习的成功、成才的希望、良好的交往和激动人心的创造，都要有相应的秉性作为基本保证。所以，发扬我们秉性中的优点，改造我们秉性中的弱点，塑造良好的秉性，确实是人生的一大任务。
充实人生
不知从什么时候开始，在人们的心目中形成了这样一种印象：似乎文学家、艺术家总带几分癫狂；科学家、发明家总有几分古怪。诸如卢梭喜爱光着脚板站在烈日下暴晒，郭沫若贴着土地狂热地亲吻，牛顿把手表当鸡蛋蒸煮，陈景润走路撞着电杆还问是谁撞他……更有甚者，甚至认为没有这么几分癫狂和古怪，就是缺乏“天才气质”，言下之意，就成不了科学家、文艺家。以上所说的那些科学家、文艺家的失态行为，也许都是真实的。这并不值得奇怪，谁一生中没有过几次事后想来不兔哑然失笑的行为呢？问题是，有些喜欢猎奇的传记家和记者，有意无意地把那些一时的失态渲染成创造活动的必然因素了，似乎离开了它们，科学创造就无法进行了。
据说在美国50年代的某项民意测验中，有40%的人认为科学家是一群怪里怪气的人。这实在是一种可怕的误解。
事实与人们的偏见正好相反，绝大多数科学家、文学家、艺术家、思想家不但秉性是正常的，而且是更为丰富、更为积极，更富有力量的。马克思为了创立无产阶级革命的理论，几乎牺牲了自己的一切，包括一切娱乐和爱好。但是只要当他和孩子们在一起时，他便会童心焕发，和他们一起折纸船，让它乘风破浪，让它“中弹起火”，看到纸船在水盆中熊熊燃烧，他和孩于们一样乐得开怀大笑。马克思很喜欢下棋，而且只想赢。有一次和他的学生、战友李卜克内西对垒，被对方将死了，这时天已很晚，马克思发火了，要求第二天早晨到李卜克内西的家里去下棋，非赢回这一局不可。
