山梨凑近了小声道：“小姐，你猜刚才怎么着？奴婢看见四小姐的丫鬟鬼鬼祟祟的在二小姐门前探头探脑的，怕是又要出事。”
明欣的面上露出了一个讥讽的笑，道：“我说这两天怎么这样安静呢，原来都在这里等着呢。你休要管闲事，且看她们自己怎么闹去吧。我这几个堂姐，全都是不省心的。大堂姐是个懦弱不争气的，眼看着贴身丫鬟有事没事都往四堂姐那里跑，连三餐都没人去厨房取，可她宁可只吃点心充饥也不说；二堂姐和五堂姐不用说了，就没有消停的时候。”
山梨转了转眼珠，道：“小姐的意思是……三小姐还不错？”
明欣道：“她？恐怕也不是个省油的灯。这才几日呀？她的那几个丫鬟就和咱们府里的那些个爱嚼舌头的混熟了，你以为都是白做的？既得了祖母的宠爱，却又不与人为敌，或者说明面上为敌，怕也是个城府极深的。若是小瞧了这样的人，那将来可真是连怎么死的都不知道。”
她说道这里，似乎想起了什么不愉快的事，轻轻咬了咬下唇，冲着镜子，对给她梳头的丫鬟道：“好了，就这样吧，可别给我插满头的金银之物，我可不想让人说我是从乡下来的。”
山梨连忙向四处看了看，道：“小姐，您千万别太大声，万一传进了老太太耳朵里可就糟了。”
明欣不耐烦的摆了摆手，道：“知道了，我们快走吧。”
一行人坐车朝安国公府进发，安国公府位于通朝街上，距离三老爷现在的住处并不算太远。走到后巷的时候，看见人来人往，多数是工匠的打扮，扛着砖石木料走来走去。看见有车轿通过，众人都纷纷避让，有那好奇的还指指点点的多看两眼。
转过了后巷，来到通朝街的正街。此处应是京中的富裕之地，但见路面平整，来往的行人不多，但是穿着看着都还不错，骑马坐轿的亦不在少数。
来到正门处的红漆大门，有人上前通报。不多时，侧门开了，仆从上前将门槛拆除，车轿缓缓驶入了后宅。
透过轿帘，明珠偷偷向外瞧看——青瓦粉墙，砖石铺地，房檐耸立，高门大柱，气势不凡。
行了约莫有一炷香的功夫，终于到达了高敏珍的住处，章府的四房。
高敏珍的丈夫本是章家嫡出的第四子，本来轮不到他的，可是他的嫡长兄却因为一次坠马，瘸了一条腿而无法做官。次一位的二老爷则因为年少荒唐，失去了父亲的喜爱，被撵出了章府。第三子是庶出，母亲身份有问题，出身惹人质疑。最后，便只好由老侯爷的第四子章崇思承了爵，而高敏珍也从一个默默无闻的四夫人一跃升为了掌家奶奶，风光不可限量。
众人被青衣素颜的丫鬟请进了待客的花厅之内，高敏珍领着丫鬟们上前迎接。公府富贵自不用提，幸好明珠曾见过上官家的气派，却也仍小小的吃惊了一下。明霜则趁人不备，悄悄的左看右看，仔细打量着。
“姑太太这里真是好得很呀。”余氏赞道。虽然这话只是客气话，但是多说好话谁不爱听？
哪知高敏珍闻言，皱了皱眉，道：“还说呢。自从老爷升了爵，就为了公府规格的事，不知道吵过多少次了。这个说没钱，那个说铺张，好像建好了之后他们今后不住似的。这不，最后就说把后巷买下来，再扩出去一处房舍。您听听，这是寒颤谁呢？再说了，这大半的家业可都是我们老爷拼出来的，让他们坐享其成还不乐意，一个个都算计这点子家业，也不知道这些年都是靠谁的俸禄养活他们呢。”
高太君叹道：“要我说，你们章家不如就分了家，你和女婿单过。反正你婆婆早几年就没了，你们还守着什么呢？”
高敏珍道：“谁说不是呢？可是老爷就是不同意分开单过，说是怕影响不好。我想也是，等着明后两年庄子里多产些粮食，攒些钱财，再将他们都打发了。赔些钱就赔些钱吧，反正我不在乎这些小钱。”
明珠突然觉得有些无语，她这位姑妈的逻辑还真是强悍。
高敏珍这边正说着，眼睛却在几个侄女身上转了转，忽然一笑，道：“要不是我的琳儿今日要上学，早就过来和家里的姐妹见面了。对了，不知我的这几个侄女可都上了学没有？”
原来，高敏珍共生了一子一女，在章家可谓地位稳固。长女名唤章琳，长子名唤章敬，比姐姐小一岁。高敏珍口中的“琳儿”便是章家的大小姐章琳。
众人不解，刘氏笑道：“要说起琳儿呀，那可真是个聪明的姑娘。和雅书院那是什么地方，满京城的千金闺秀们都在那念书，竟然在两年之内就能考进甲班，统共也没有几个人能做到，着实不简单呢。”
高敏珍眉心微展，道：“说起来，欣儿也到了上学的年龄了，想来考进丙班还是没什么问题的。”
明欣眨了眨眼，笑道：“侄女自认蠢笨无知，如何能与琳姐姐相比呢？那岂不是像愚公移山那样不自量力吗？”
高敏珍闻言，笑道：“你这孩子，怎么连成语都用错了？愚公移山岂是用在这里的？”
明欣故意道：“哦，是侄女用错了成语，想来该用蚂蚁撼树才好。姑母休怪。”
明珠忍住笑，愚公移山，蚂蚁撼树，岂不是将章琳比作木头山石了吗？
刘氏自知女儿秉性顽劣，忙道：“她才识得几个字，会说什么成语？不过是些小儿玩话罢了。对了，不知琳儿几时回来？”
高敏珍道：“明日就是休沐日，午后便能到家。对了，不知道我其他这些侄女有没有上过学？依我看，既然来到了京城，不如就进书院读些书，也见见世面。虽说成绩不会太好，不过也用不着担心，毕竟是我的侄女，有谁敢小看？”
明欣笑道：“可不是，不是还有琳姐姐吗？到时候不会的地方就多问问她好了。”
明霜惊喜的道：“那太好了。侄女不才，也些须会写几个字，早就听闻琳姐姐多才多艺，不像小地方那些坐井观天的所谓‘才女’，想来这下子也能和琳姐姐好好切磋切磋了。”
高敏珍看了她一眼，有些迟疑的道：“这位侄女是……”
她一直都没怎么将注意力放在这几个侄女身上，至今还没分辨清楚哪个是哪个，故此才会有此疑问。
高太君道：“你不认得了吗？这是二丫头，当年你回家省亲还曾见过呢。”
明霜盈盈下拜，道：“姑母在上，明霜这厢有礼了。”
高敏珍思索了片刻，道：“哦，她就是李姨娘养的那个丫头吧？怪不得看着有些眼熟，和你姨娘长得还真像。”
明佳没忍住，嗤的笑出了声，明霜的脸当时就白了。
高敏珍看了一眼明佳，道：“你是三丫头还是四丫头？”
明佳忙道：“侄女排行在四。”
“原来如此。”高敏珍皱了皱眉，“你不是嫡出的吗？怎的这样没教养？竟然笑话自己的姐姐？就算你二姐是庶出，也轮不到你嘲笑。”
明佳的脸唰的红了，她哪里受过这样的呵斥？眼泪当时就开始围着眼圈打转。贾嬷嬷见势不妙，怕小主子又会忍不住闹脾气，连忙借袖子掩饰，在她背后轻轻捅了捅，示意她千万不要乱来。
明霜暗笑了一声“活该”，重新露出了笑脸，道：“说起来，姨娘还惦记着姑母呢，让侄女这次来代她向姑母问安。说姑母的端庄典雅是我们一辈子也学不来的，让侄女多跟姑母学学。”
高敏珍漫不经心的端起桌上的茶盅，露出了腕上三寸来阔的嵌猫眼石腕镯，随口道：“有心了。”便转过头去和余氏说话，不再理会明霜。
明霜倒也不气馁，面上仍挂着笑，心中更加坚定了一个信念——这个姑母，她一定要好好巴结才是。
她这边正想着，只听余氏道：“说起来，姑太太可能不大清楚，江南那边民风保守，比不得京城的气派，还不曾开设过女子书塾，因此只在家中请了一位先生教导小姐们。”
高敏珍道：“这个我当然知道。乡下地方，就是比不得京城，净出那些没用的酸儒，没一个能上得了台面的。”
余氏勉强笑了笑，众人都不再言语。
高太君轻咳了一声，缓缓道：“珍姐儿，这些都是你的嫂子侄女们，都是你的娘家人，你今后可得多多照顾才是。尤其是你的这些个侄女，你这个做姑母的也多留心些吧。”
