楚红梅面色一白，她若真的将昨日的事情说出去，驸马也讨不得好处。若驸马出了什么事，那她还有什么前程可言。
就见明珠退后了几步，淡淡道：“我这边不缺人手，楚女官心思不小，咱们好歹共事了一场，便给你寻个好前程。只要楚女官安安分分的，料想熬上两三载也能出头了。”她意味深长的看了楚红梅一眼。
楚红梅心下暗恨，但是驸马不许她声张，她本身亦是对明珠有所畏惧，只好将这口气生生吞了。
明珠心知无论给她寻了什么样的差事，她都会怨恨自己，还不如给她找了个事多繁杂的地方远远支开了，免得她闲得无事净算计自己。
剩下的，她还在等一个人的消息。
这一等就是将近一个月。
等刘忻再来的时候，天气已经很暖和了。
在和前次同一处地点见了面，刘忻穿一身宝蓝绸子的袍子，真个玉树临风，只可惜明珠没有什么好心情去欣赏。
刘忻摇了摇扇子，笑得露出了两个酒窝，道：“你可别嫌我来得晚，为了这事，我还真花了不少功夫。将来你可得在你家那位殿下面前帮我多说说好话。”
明珠心底有些打鼓，道：“这里不是讲话的处所，而且，你穿这样进来也太张扬了些吧。”
刘忻胸有成竹的道：“你放心好了，我现在正在白鹤楼宴客呢，你看到的只是幻象而已。”
明珠：“……你还真是越来越会说笑了。”
刘忻面色一肃，道：“先说正事。你上次让我查付莹珠，我起初还没怎么放在心上，没想到这一查倒好，还真是不简单，费了我些功夫。”
明珠道：“那你究竟查到什么了？”
刘忻道：“我从她幼时的事情查起。她母亲孟氏是金陵孟家的一脉，书香门第出身，后来随付老爷私奔，生下这么一个女儿之后就遁入了空门，据说是婆家不容。付老爷后来娶了张氏女为嫡妻，也生了一女名随芳。付莹珠儿时据说是痴傻，很晚才开口说话，付老爷却很宠爱，还特意为她延请了女师。谁知道这一教却教出个神童出来，付莹珠不但会说话了，竟然还会作诗了，一下子就出了名，渐渐长大之后也在当地留下了才女的名声。几年前张氏因病故去，付随芳也因为一些事故死了，孟氏突然被付老爷接回家，扶了正，她也成了付家的嫡女。后来我因事去江南，受了付老爷的嘱托，也顺便将她接来了京城。她原在我家住了些日子的，后来才搬出去。我一个堂妹从前见了她就躲，我原没多想，前些日子一问才知道，她因撞见过付莹珠的阴私事，所以很怕她。付莹珠平日里偷着给贵女们出谋划策，帮着她们解决一些棘手的事情，从中牟利，并且以此与人结交。因为贵女们怕暴露自己，嘴都很严，所以很难查，但终究还是有些马脚可循的。还有，据说她还曾和女子交好，嗯，异样的交好。”
明珠似笑非笑的斜睨了他一眼，道：“怎么样，很惊讶吧？你从前是怎么看她的？想必觉得她很好吧。聪明又体贴，且宜室宜家，有诸多的好处呢。”
刘忻咳嗽了两声，有些尴尬的道：“女子还是娴静些为好，弄这么些幺蛾子，后宅岂不是不得安宁？”
明珠摇了摇头，道：“恰恰正好相反。这样的女子反而会让你后宅安宁，因为她是绝对不允许有威胁她利益的人存在的。对你们男子来说，可以放心的享乐，因为永远有‘贤妻’在为你们善后，为你主持家业。只是你会发现，自己的子嗣永远都会是正妻所出，小妾们总是不安，长辈慈爱不在。其实这样也是很有好处的，好歹免去了数十年之后的家宅不宁。”
刘忻睁大了眼睛，猛的摇了摇头，道：“这种‘贤妻’我还是无福消受的。”
明珠笑道：“其实后宅从来没有安宁过，只有各方势力的较量和妥协，从来不逊与前朝男子的拼杀博弈。就像你我立场不同，却同样只会维护自己的利益。”
刘忻想了想，道：“照这么说，天下便没有和顺的夫妻了？”
明珠道：“有，但也是在各方妥协之后方能达成。或妻子退让全部，或丈夫包涵一切，但更多的还是各方面的制衡。就像结亲讲究门当户对，所求的便是平衡之道。”
刘忻笑道：“这些东西猛一听倒是新鲜，仔细一想确实也是这个道理。”
明珠道：“女子有些事情只有身为女子才会了解，与男子说了，不过是夏虫语冰罢了。”
刘忻指了指自己，道：“那我是冰？”
明珠“哼”了一声，道：“你也用不着寒颤我，我对你说这些不过是为了谢你，让你今后别太糊里糊涂的罢了。”
刘忻嬉笑着冲她做了个揖，道：“多谢小姐指点迷津，小生不甚感激。”
明珠一侧身，道：“你别这样，我可受不起。好了，时候不多了，你再把你查到的细节说与我听罢……”
就这样，二人又说了将近一盏茶的功夫才各自分别。
送走了刘忻，明珠心事重重的往回走。青雪凑上前问道：“小姐刚才和小侯爷都说了些什么？”
明珠摇了摇手，“不说也罢，都是些琐碎的事物，没什么价值。”
青雪闻言，咬了咬唇，不再答言。
可巧刚走了不远就遇上了付莹珠主仆，付莹珠见二人神色凝重，笑道：“妹妹这是去哪了？怎么面色不太好？”
明珠勉强一笑，道：“吃过饭我心里闷得慌，想到处走走，好巧就遇上了付姐姐。书馆那边还有事呢，我先回去了。”
说罢，也不理她，领着青雪就走。
付莹珠看着二人的背影，若有所思。
此后三日都十分忙碌，书馆新到了一批新印制的书籍，需要按类整理，所有的女官都放下手里的活计，帮忙分门别类的指挥人整理，众人多多少少都觉得有些劳累。明珠这日一早起来就觉得不舒服，勉强挣扎着到了书馆就开始冒汗，只好和管事女官告了假，在众人多多少少嫉妒的眼神中回去休息。
刚走到门口，就听得里面有人道：“……小姐是个多疑多心的，我这个心都使碎了怕她也不领情……”却是青雪的声音。
“好哇，反了天了，竟然敢在我背后说坏话了。”门帘子一撩，明珠忽然在门口出现，顿时唬得众人一跳。
明珠这句话仿佛一个巴掌打在青雪脸上似的，青雪的脸顿时就白了。
明珠这几日本就心情本就不好，再加上此刻身体不适，又听见青雪在背后编排自己，顿时不依不饶起来，道：“你说说，我哪里委屈过你了？你在这里的吃穿用度哪样不是和主子小姐一样的？但凡我有的，哪样你们是没有的？还有在书院的时候，你和那个苏槐的事，你以为我不知道他的主子是谁吗？若你真看上他了，我一早就放你出去了，还留着你和外人沆瀣一气的算计我吗？”
青雪觉得委屈，在众人面前觉得没脸，又不敢还嘴，哭着跑了出去。
碧叶等人忙上前赔笑安慰道：“刚才青雪姐姐原不是那个意思，是小姐听差了。”
明珠边擦泪边道：“我哪里听差了？我本就是个多疑的性子，她是早就心存不满了吧！”说着，只觉得一阵天旋地转，差点一头栽倒在地上，唬得众人一拥而上，扶到床上躺下，解衣打扇，乱成一团。
一个老嬷嬷有些眼色，道：“这可不得了，快去找人请大夫。还有青雪姑娘，小姐都这样了还置个什么气呀！”
早有个婆子追上青雪，气喘吁吁的拉着她的袖子，劝道：“我说青雪姑娘，小胳膊掰不过大腿，你去赶快回去认个错就好了。你们主仆多年的情分，小姐不会真的怪你的。”
青雪眼里的眼泪跟断了线的珍珠相仿，她断断续续道：“我就是伤心，她竟然疑我！这么些年我是使碎了心思为她筹谋将来，可她终究还是不信我。”
这时有小丫鬟慌慌张张的跑来说明珠晕倒了，吓得那婆子赶紧拉了青雪回去帮忙。
明珠这次只是气急攻心，一时晕厥了，倒没什么大碍，次一日便康复了。青雪最终还是跪下磕头奉茶认错，这件事才算了结。
从初春到炎夏，一晃几个月过去了，公主府内一直相安无事。
天气渐渐炎热起来，府里动用了冰窖里的冰块，每日每人多少能得些使用。这一日，青雪照例去领一日量的冰块。自从上次和明珠闹掰了之后，主仆之间隔阂渐深，近身是事情基本都让给碧叶去做了，连去书馆服侍也成了碧叶的活，她多数是做些房里的活计，包括每日去领冰。
