“……夫人之相与，俯仰一世。或取诸怀抱，悟言一室之内……”伴随着门外诵读的声音，宁王略一用力，将明珠抱到了一旁摆放书画的巨大木架上，微仰起头，使之能够更近的贴近自己。
明珠惊慌失措的用手抵着他的前胸，因为重量的原因，她整个人都几乎都伏在了宁王身上，她又惊又怕，又羞又臊，却又推拒不得，眼里不觉涌出了泪水。
感觉到淡淡的苦涩入口，宁王艰难的停了下来，看到怀里的美人半眯着眼，眸光晶莹，清透的泪水从面颊滑落，面色若三月桃花，唇似杜鹃泣血，胸口微微起伏，他只觉得又心疼，又心痒，怜爱的吻去了美人眼中的泪水，轻声道：“放心，我不碰你就是了。”手底下却还不老实的在她不盈一握的纤腰上摸摸蹭蹭，明明心痒难耐，却又不能硬来，只好吃吃零碎的嫩豆腐，真是苦煞了孤王了。
这时，只听得门外有人道：“殿下可在此处？我家长公主有请。”
只听门口有人答：“殿下正在更衣，很快就会过去。”
怪不得没人进来，原来有人在门口守着。明珠偷眼瞧着宁王一眼，见他朝自己微微一笑，又要亲过来，忙伸手捂住了他的嘴，惊慌失措的道：“公主还在等着殿下呢。”
宁王轻轻在她手心里亲了一下，痒痒的，明珠不觉一震，忙抬了手，侧过脸去，不再看他。
宁王将她抱了下来，抚平她衣裙上的褶皱，趁机在她的唇上轻轻一吻，餍足般转身出去了。
“……后之览者，亦将有感于斯文。”
朗诵结束了，伴随着众人的喝彩声，宁王款款步出了库房。
明珠望着他离开的背影，松了一口气，忽觉双腿发麻，几乎想瘫在地上。她扶住檀木架子，缓了一会，却见门被推来了，薛紫芝走了进来。她看到明珠在里面，面上没有丝毫惊奇，只有些担心的道：“刚才有人告诉我你有些不舒服，在这里休息，我还以为是那人逗我玩呢。现在感觉如何了？”
明珠道：“是谁告诉你的？”
“是一个侍女。”
明珠知道一定是宁王搞的鬼，便道：“我已经好了，前面怎么样了？”
“正热闹着呢。”她一笑，道：“宁王来了，那些女官们都凑过去瞧了，也没人去敷衍那些太太奶奶们了。要我说也是，宁王迟迟不立妃，也怪不得她们惦记着。莫非真像她们猜测得那样，殿下竟是断袖？可那和娶不娶妻又没关系。”
明珠微红了脸，冷淡的道：“这种事不是我们该议论的，快些出去吧。”
薛紫芝感觉到她不高兴，只好闭了嘴。
大厅中依旧十分热闹，宁王背着手立在一幅字画前，身边许多人围着他说话，时不时的附和几句。似乎是感受到了明珠的视线，宁王忽然转过了头来，明珠快速的移开了目光，却依旧感觉到一道视线盯在自己身上。
“在想什么呢？”肩膀忽然被人轻拍了一下，明珠回过头去，却是钟灵。
钟灵有些疑惑的盯着她瞧，道：“表妹，你怎么脸上泛红？”
明珠借口不舒服，钟灵道：“那你要好好注意身体才是。像今日这样的宴会不用太过卖力，看到长公主的面子上，这些人哪敢不出钱呀。”
这时，两名贵妇从她们身边走过，口中谈笑道：“今日邱夫人也来了，一会怕是要去和宁王殿下说话了。”“你说她也不害臊，身大袖长的。”“谁让她女儿就看中了呢……”“我倒是觉得她们母女都够有心机的了……”
钟灵看了一眼两位远去的妇人，道：“你刚才问我宁王的身世，我还没来得及告诉你。”
明珠拉过她走到无人的空桌边坐下，道：“我也是好奇。”
钟灵道：“其实这件事也不算是什么秘密。宁王殿下本来并不是老宁王的儿子，他是后来过继过去的宗室子弟。”
明珠一惊，追问道：“过继？可我怎么听说老宁王还有其他儿子呢？即便都是庶出子也不至于要过继子嗣充作世子？”
“乍一看确实有些奇怪，不过若你知道了他的真实身份就不会奇怪了。”钟灵见左右无人，小声道：“我也是听旁人无意中说起的，当年的‘朱穆之乱’你应该听说过吧？”
明珠点了点头，道：“这个自然。前朝皇妃朱氏下毒谋害先帝，连同其家人以及穆亲王联合叛乱，事败后被诛了九族，史称‘朱穆之乱’。”
“那你可知朱氏还育有一位皇子？”
“你说的是当今皇帝的兄弟，四皇子萧恪？”明珠一愣，很快就想到了什么，猛的掩住了唇，疑惑的望着钟灵，见她微微点了下头，顿时全都明白了。
朱氏死后，这位年幼的四皇子萧恪就这样无声无息的消失在了皇宫中，就像许多淹没在历史中的秘密一样。有人传说他是被皇帝囚禁起来了，他那样年幼就失去了依靠，下场比死了不会好太多。却没人想到他竟然改头换面，竟然变成了宁王世子，后来更加成为了继任的宁王。
“皇上的亲兄弟就他一个活下来了，想来也是觉得于心不忍吧。”钟灵道。
明珠叹了口气，道：“当今陛下也是位心胸宽广之人了，否则怎么会容许这样一位兄弟活下来呢？即便是以这样的方式也是有一定风险的。”
她终于明白为什么皇太后每一提到他都没有好言语了，原来是有这样一层原因在内。当年朱氏活着的时候曾贵为贵妃，想来和当时身为皇后的皇太后也是老冤家对头了。
她心念一动，道：“我从前听人说起过，宁王除了正妃外，怕是要多纳侧妃的。”
钟灵拿起桌上白瓷盘子里的糕点，小口咬了一口，道：“他母家都死绝了，多纳侧妃也是有好处的。”
“那皇帝和太后那边……难道不会忌惮？”
钟灵毫不在意的道：“既然皇帝这样都能容下他，还怕他多娶几个吗？不管他原来的身份如何显赫，宗谱上的身份才是他如今真正的身份。现在天下太平的，只要他想娶的不是太过显赫之人的女儿，就是娶一二十个又怕什么？就像邱晓蝶，她爹的礼部尚书，最是没油水的清水衙门，没权没兵的，不过说着好听罢了，皇上怕是也巴不得让宁王娶了她呢。”
明珠缓缓点了点头，道：“确实如此。”
她想笑，却连撑起一个笑容的力气都没有。
宴会仍在继续进行着，众人谈笑甚欢，几个贵妇人说笑着就聊到了子女的终身大事上。其中一个瞄着人群中几个柔美的藕荷色身影，意味深长的笑道：“还是公主殿下有眼光，挑的这一茬子女官个个都嫩得都跟水葱似的。”
一个年老些的老太君用十分挑剔的目光在众人身上扫过，咂了咂嘴，道：“女子三从四德最为要紧，出来做甚么劳什子女官，抛头露脸，卖手卖脚的，成什么样子？”
有人立刻附和道：“我看也不像话。这样的女孩子就算年纪轻轻的放出来了怕也没人敢要，一个个在外练得猴精猴精的，嫁了人怕也是调皮捣蛋的主儿。”
有人不同意，道：“这都是长公主身边调教出来的，一般人家的闺秀哪里比得上？平日出入公主府的都是皇亲国戚，更见多了世面，将来对夫家也有助益不是？”
“哟，原来你是想做皇亲国戚呀！”立刻有人打趣道。
“那也要样貌好的女子才能笼住夫君的心思。”另一位容貌姣好的夫人用帕子沾了沾唇边的水渍，含蓄插言道。
有人似乎对此言不屑，不过也都顺着她的目光望向了人群中两个极为出众的女官。
另一边，浑然不觉自己成为了议论对象之一的明珠被钟灵的一番话点醒，她也终于明白了付莹珠找上自己的真正意图。
“宁王至今未娶，多少人家盯着他身边的空着的那几个妃位呢。”钟灵道。
明珠点点头，心道：付莹珠不知何时动了嫁给宁王的心思，甚至原本她在书院里亲近邱晓蝶也并非纯粹图谋一个靠山，更或者她在动了心思之后也曾暗自试探过与她共事宁王之事。不过邱晓蝶应该是不愿的，也许她对宁王确实有些情谊，否则付莹珠怕也不会想来考女官，再费尽心机的寻了长公主做靠山。说起来，她的目的和自己一样，无非是想博个好前程。只不过她的心思是嫁人，而自己的则是为了独守。如今她找了上来，怕也是认为自己和宁王关系匪浅，否则不会特意的来找自己结盟。
