明珠点头，带着素、雪二人往后面院子绕去。后面是禅房，此时冷冷清清的，众姑子忙着“做功德”，白日里自然没有闲功夫在这里磨蹭。因为庙里的姑子越来越多，寺院不得已又买下了一块地，多建了几座禅房。三人转了一会，竟然有些迷路。
正走着，却见青雪忽然停了下来，侧耳听着什么。
“你们听，好像有男人的说话声。”
明珠仔细听去，忽然传来女子的一声尖叫，再听就没了。
“是从那边传来的。”青雪指着一出禅房，小心翼翼的惦着脚尖走了过去。明珠本不想多管闲事，便要去拉她，却听得有人道：“你特特的约我来这里见面，也不怕你师傅发现。”
有女子娇媚入骨的声音传出来道：“师傅忙着敷衍你母亲呢，哪有功夫来管我。再说，这个月的功德不是有柯郎在吗？还怕什么？奴家都想死你了，你也不来看望人家。”
青雪的面色忽然一白，回头再看明珠的面色，也是一变。
“听说你要娶亲了，死没良心的，怕你今后有了娇妻常伴身侧，也不会来看我了吧。”
“谁说的？娶了妻子难道就不能纳妾了？哪有这个道理？连我爹都在外面养着一房外室呢，我娘心理有数也没管。你放心，这位高小姐家境一般，就算发现了也不敢来闹。”
“那你可千万别被她发现把柄，再将你给治住了。”
“她是正妻，我自然会给她尊重体面。可若是她蹬鼻子上脸，管起了爷们的事，那我也绝不容不下她。对了，上次我给你的汤药你一定要按时喝，否则若这个当口怀上了，我爹是不会饶了我的”
明珠向后退了两步，轻声道：“我们走吧。”
一路上，青雪和素英都小心翼翼的望着明珠，都不知该安慰些什么。来到观音堂，却见小吴氏正和一位贵妇说得热烈，抬头见是明珠，便笑着朝他招了招手，道：“三小姐，快来见见柯夫人吧。”
明珠走上近前，朝她福了福身，道：“夫人安好。”神色一如常态。
青雪和素英对视一眼，连忙垂头行礼，以掩去眼中的不屑。
柯夫人抿着嘴笑道：“可真是巧了，衍儿说平日少有时间陪我，便也随我来进香了。到了之后又说姑子庙里女眷甚多，他呆着不便，就出去逛逛，等吃斋饭的时候再过来陪我。我就说他古板，书读多了，和我家老爷一个样子。”
小吴氏羡慕道：“柯公子还真是位正人君子。”
柯夫人笑道：“不是我自夸，我这个儿子，虽从小娇惯了些，可却是被老爷严厉管教长大的，也习了些拳脚功夫。老爷每每待客，也都会携他同去，他做的诗文人人都赞好呢。对了，时候差不多了，五夫人和三小姐不如就留下来陪我一同用斋饭吧。”
明珠略有些为难的道：“夫人慈爱，做小辈的原不应辞的。只是家母特意嘱咐我们一定要回去用饭的”
小吴氏心下差异，余氏何时这样说来？但明珠既如此说了，她也只好随口符合了一句。
柯夫人道：“也罢，我每隔些日子都要来一回的，便是下次吧。”
小吴氏应下了，又说了些客气话，彼此亲热了不少。待上了马车，小吴氏道：“你怎么不答应柯夫人的邀请？”又打趣道：“莫不是见了未来的婆婆，害臊了？”
明珠淡淡道：“姐姐别问了。”
小吴氏见她眉头微簇，知道有事。再三追问下，明珠便把自己如何到处闲逛，想去后院看梨树，结果偶然听到柯家少爷和小尼姑相好的事都说了。小吴氏的面色登时大变，不由得破口骂道：“这个柯少爷，原来竟是个道貌岸然的伪君子！亏了我见柯夫人一付慈善面目就将她的话信以为真了，没想到她儿子竟如此不堪！”
明珠摇了摇头，揉着腕子上的翡翠手串，道：“我倒是觉得柯夫人全不知道此事，否则她绝不会就此夸奖他儿子的，除非她极会作戏。”
小吴氏叹了口气，道：“世上男儿有几个不薄幸的？成年的就面对一个，就是朵翡翠雕的牡丹花也看腻了。更别说家里一堆年轻可人的丫鬟簇拥着，青楼楚馆又净是些身世堪怜，才貌双全的红颜，不动心都难。”
明珠闻言反而笑了，“五叔虽心地善良，怜惜弱者，却也绝不会到处乱留情的。那些传闻都是妓人们捏造出来的，就为了给自己博名。人家得不着的，就姐姐能亲近，还不允许她们嫉妒一下？”
对于高世清的“薄情”，竟然还有人写诗讽刺小吴氏是“史上第一妒妇”，“母老虎”，就连当年以吃醋这个典故而闻垂青史的房夫人都比之不上。
小吴氏掩面而笑。
后又问明珠打算，只听她言道：“听他言语，还是知道轻重的。我所求不过一安逸，他只要知道尊重嫡妻，看中嫡子便可。”
“那你真要？”
“嫁也不是不可，只是，这件事我无论如何也要利用上一回。”
“妹妹想怎么做？”
明珠歪着头，冲她笑道：“也不知姐姐肯不肯帮忙？”
小吴氏伸手轻轻刮了刮她的鼻子，“你我从小一块长大，你遇到了这等事情，我岂有袖手旁观之礼？”
于是，就在这辆窄小的马车之上，二人初步拟定了计策。
又过了十日，柯夫人照例到庙中进香，长子柯嗣衍亦在一旁相陪。老尼姑净云师太依旧如往常一般热情接待。
“我今日还约了一家的小姐和一位高夫人，午间想一同用斋饭，这宴客的地方还需师太帮着准备一处雅静之所。”
“这个自然，贫尼这就派人去准备。”净云师太唤来身边的小徒弟静思，吩咐了一番。静思不过十四五岁的样子，生得纤细干净，应承时的声音也是细弱甜美的少女之声，倒让柯夫人多看了两眼，随口赞了句：“好灵巧的小师傅。”
静思前脚走了，柯嗣衍隔了一会就有些按耐不住了，找了个借口也走了。说到底，他还是年轻气盛。家里丫头虽多，他却只能干看着，柯老爷怕他心思放偏了，不准他娶妻之前碰。柯夫人对柯老爷可谓是言听计从，盯得死紧，生怕哪个心术不正的丫头将她的宝贝儿子勾引坏了。朋友们身边多多少少都有美婢佳人服侍，见他如此，都笑话，拉他去青楼楚馆他也不去。他父亲最爱名声，他不敢造次，便只在私下里偷着去了两回，试过滋味，于是便再也欲罢不能了。自从半年前净云领着静思出现在柯府起，二人就渐渐开始了眉目传情，直到不久前才成其好事。都是俊俏男女，又年轻，精力旺盛，如今正是好到蜜里调油的时候，那里经得住十天不腻在一起的？
柯夫人看着儿子挺拔的背影，道：“师太上次说会看八字和面相的，还请多费费心思。”
净云师太双手合十，念了句佛，满面堆笑道：“柯公子想是红鸾星动了。”
柯夫人含笑阖首：“师太怎知与我儿有关？”
“说起来，少公子天庭饱满，山根丰隆，面像本就是极好的。而且近些日子以来印堂发光，不是姻缘到了又是什么？”
“承你吉言吧。”柯夫人听了，自然舒心畅快。
二人边走边说，迎面又来了几个相熟的妇人，便聚在一处聊了一会，仍未见小吴氏和明珠到来。
正在这时，走了过来一个厨下帮忙的粗使婆子，对云净道：“静思师傅让我来告诉一声，那边都准备好了，请夫人过去呢。”
云净正和另一位新来的夫人搭上腔，哪里肯轻易撒手，便笑着对柯夫人道：“夫人不妨先过去歇歇吧，小徒定已备妥了茶点在那边候着呢。”
柯夫人也觉得有些口渴了，便随了那婆子去了。
柯夫人这边去了一阵的功夫，小吴氏和明珠也到了。云净见了她们，也是一番亲热相迎。小吴氏问道：“柯夫人去哪了？”
“就在里面等着呢，二位请随我来。”云净与众人打过了招呼，这才领着二人往里去了。
没走多远，云净伸手往前一指，道：“你们瞧，柯夫人这不是来了吗？”
“柯夫人多日不见，身体可好呀？”小吴氏也笑着和匆匆折返的柯夫人打招呼。“哟，您身后这位就是柯公子吧？果真一表人才。”
“夫人安好。”明珠乖巧的请安。“柯公子安好。”
