我边恭敬地将玉桃呈上，边陪着笑道：“陈妃娘娘见笑了，这是皇上赐下的生辰贺礼，所以一直随身带着。”
周娟恍作不知，问道：“茗美人的生辰也是本月吗？怎么没听说过啊？”
我笑着道：“陈妃娘娘的生辰也是本月，妾身怎敢与娘娘相冲？妾身的生辰本就是无干紧要的。”
陈妃看着那颗玉桃子，眼神如刀子一般向我刮来，“无干紧要的事竟得皇上如此上心，茗美人好手段啊！”
四下里全是讥笑，我的身子不由得往后一挫，可仍得端着笑脸，“娘娘说笑了。要说上心，皇上对娘娘的生辰才叫真的上心——”
“茗美人这话倒是说着了。”周娟忙不迭地站起来，将陈妃好好地奉承了一番。其他妃嫔自然不甘落后，捧得陈妃眉开眼笑，唯独石嫔迟迟没有开口。
我躬身站着本就极累，可陈妃一直握着那玉桃子没有要还的意思，我只好在旁干站着，却听石嫔轻咳两声，“嫔妾听说和田古玉遇火会烧出鸡骨白来，不知是不是真的？”
周娟立即接道：“真的吗？妾身正想瞧一瞧呢！”随即吩咐人点了一只小火炉来，陈妃连看都没看我一眼，就将弘治给我的玉桃子扔进了火里！
“娘娘！”我尖叫一声，扑到火炉旁，就要将手伸到炙热的火里！
火苗子吞噬着手指，手指便黑糊一片，火辣辣的疼！
正在这时，我被一个人拽了回来，待我看清她是玉璃时，已被她死死抱住。她一边将陈妃致歉，一边将我拖了下去。
陈妃饶有兴致地看着我痛苦的样子，倒不十分阻拦，只是嫌弃地叫人把那烫人的火炉子拿开。
“快拿走，快拿走！别热着娘娘！”周娟讨好地笑道。那火炉子从我面前走过时，里面的玉桃完全烧得变了形，一块价值连城的古玉就这么毁了，我偏过头去不忍再看。
“这大热的天都不知进些什么才能败败火？”陈妃懒懒地一发话，众妃嫔便七嘴八舌出起主意来。到底是石嫔最贴心，轻轻一笑，说道：“要是有冰镇的水果就好了，这时候吃最适合不过了。”
香选侍的反应倒是极快，低声地向郑贤妃报怨，“妾身今年就没尝过冰镇水果。”说着还有意无意地向殿外瞟。烈阳下的孔嫔就如蔫了的菜叶一般，由宫人相扶才勉强支撑住。
“可不是？”郑贤妃阴阳怪气地道，“孔嫔怀了龙子，身娇体贵，皇上把冰库里的瓜果都赐给了她，就是本宫要尝，还得向她去讨呢。”
“唉，还得看她那日心情如何！若是不好，都未必能讨着。”香选侍一副唯恐天下不乱之态。
“就是，这冰库里的水果真是她一人独享的？！她一人哪吃得完那么多？放了几日，嫌不新鲜就扔了，却从不分我们一点半星！”
“不顾及我们也就罢了，淑妃娘娘与陈妃娘娘是何等身份？地位无比尊贵，她都敢不放在眼里！”
“妾身听说前些日子，她还拿了好些去孝敬皇后呢。可惜皇后不领她的情，只道是应该的，一转身又赐给坤宁宫的下人了！”
后宫众人极是会见风使舵的，又早对孔嫔孕后享用各色特权恨得咬牙切齿，此刻只嫌自己嘴少，不能多骂那孔嫔几句，既出口恶气，又能讨好陈妃。
“陈妃娘娘想用水果，嫔妾这就命人去拿。”殿内忽然响起孔嫔讨好的温语。
她站的位置本就离殿门不远，里面高声谈话她还是能听到几句的，更何况长寿宫进进出出这么多宫人，被她收买去一两个也不稀奇，逢她受难，定会私下给些暗示。
“孔嫔的耳朵可是尖得很哪，敢情是属兔子的？”周选侍尖声嘲笑着。
“德音出身微贱，不及各位姐妹知书达礼，虽也努力学习姐妹们的长处，终是个愚笨之人。”此时孔嫔也只能生生让人把耳光子往脸上打，还得陪着笑，“若有得罪之处，还请各位姐妹看着德音年纪轻不懂事的份上，多多海涵。”
说着，便下跪给各位施礼请罪。陈妃起身走到殿门口，阻拦道：“免了吧，别委屈了皇嗣，本宫可心疼着呢！”紧随她来到殿门口的众妃嫔又将陈妃好一番吹捧。
除掉孔嫔之令是淑妃下达给我的，陈妃岂肯来担这个罪？她只不过是想在孔嫔与众妃嫔面前立立威，好叫人知道知道她的厉害！她是后宫中仅次于皇后与淑妃的第三号人物，谁也休想觊觎她的位置，尤其是我！
只是那黄美人也得了皇后同样的指令，却未战而败，是马失前蹄还是另有图谋，倒叫人一时猜不透。
“嫔妾这就派人去拿水果。”孔嫔见陈妃有所松口，自然不肯放过这个讨好的机会。
“孔妹妹！”石嫔笑盈盈地说，“陈妃娘娘爱吃什么不爱吃什么，底下人哪里知道？还是劳烦妹妹亲自去一趟吧！”
陈妃得意地一牵嘴角，孔嫔已是酷热难当，哪里还挪得动步子？可此时明知陈妃有意给她难堪，也只能硬着头皮道：“臣妾这就去，请陈妃娘娘稍等。”
孔嫔走了，简直是一步三晃，我突然对她产生了些许同情，身为后宫的女人，她伤害别人也有着不得已和无奈，若非为了保护自己和肚子里的孩子，谁会那么狠毒地非置他人于死地不可呢？
“娘娘快回去坐吧，外面的日头毒着呢。”周选侍生怕放走任何一个讨好的机会，扶着陈妃回正位坐好。一副奴相惹得郑贤妃一声轻哼。
嫔妃美人又少不得捧上陈妃一番，说是今日能吃着冰镇水果都是托了陈妃的福之类，乐得陈妃眉眼直弯。
“茗美人今日的话怎么特别少啊？往日里茗美人口齿伶俐甚得上欢呀。”石嫔忽向我阴笑道。我便知折腾完孔嫔，她们又要来折磨我了。
“可不是？莫不是烧了玉桃子心疼了吧？”周选侍坏笑着接道，“早知道心疼，你自己非往火坑里扔干嘛？！我们大家可都是瞧得真真的，拦都拦不住！唉哟哟，皇上亲赐的生辰贺礼啊，就被茗美人这样糟蹋，这样的重罪茗美人怎么担得起啊？”
“就是就是，我们都瞧见是她自己烧的。”众人应和。
我在袖中握紧了拳头，殿内的这些人我平时何尝亏待过她们？从来都是礼让三分！可今日不过周氏这跳梁小丑的一句话，她们竟然一个个颠倒黑白，红口白牙地诬蔑我？！
