据俄罗斯媒体2013年3月5日报道，俄空军司令部已于近日批准研制第五代战略轰炸机——未来远程航空系统，它将代替现役的图-95MS和图-160轰炸机成为俄空中核威慑力量的主力。另有俄空军消息人士透露，第五代战略轰炸机将师出名门，研制图式轰炸机的图波列夫设计局的设计草案已经中标。该轰炸机有可能使用与第五代战斗机T-50同样的发动机。
战略轰炸机是天空中最大、最复杂的进攻型武器，被誉为军用轰炸机领域王冠上的宝石，十分引人关注。所以消息一传出，虽然被层出不穷争奇斗艳的高新武器弄得有些目不暇接，但人们还是不由自主地再次将好奇的眼光重新聚焦到图-95——这个在60多年的时间里演绎着俄罗斯“熊”不老传奇的战略轰炸机上。斗转星移，时光荏苒，随着时代的发展进步，在不久的将来，它真的终将老去吗？要知道，过去的半个多世纪里，这头被北约称为“熊”的俄罗斯图-95战略轰炸机可是在空中四处游弋，八方巡视，体现了民族的彪悍，彰显着国家的决心。近年来，让人颇感意外的是，好像已经年老体弱的“熊”在蛰伏了15年之后，竟然出镜率很高，由东到西、从南到北，又在世界多个地方频频亮相，大摇大摆，大秀肌肉。
2007年8月，俄罗斯宣布，为应对本国面临的安全威胁，俄恢复远程战略轰炸机包括图-95的例行战斗值班飞行。飞行区域包括大西洋、北冰洋、太平洋、黑海海域及北极地区上空。
2008年2月9日，俄罗斯一架图-95轰炸机从鄂霍次克海上空南下飞至太平洋上空，在小笠原群岛附近改变航向，闯入伊豆半岛南部孀妇岩附近上空约3分钟。日本航空自卫队紧急出动22架包括F-15在内的战斗机和2架空中预警机升空，向俄轰炸机发出了警告，但俄轰炸机未予理睬。
同一天，俄罗斯两架图-95轰炸机飞越了正在日本海岸附近航行准备访问日本的美国“尼米兹”号航母编队。“尼米兹”号起飞了4架F/A-18战斗机拦截。一架图-95轰炸机开始盘旋，没有进一步靠近；但另一架图-95轰炸机丝毫没有理睬美军F/A-18战斗机，它继续飞向“尼米兹”号航母，高度降至660米，几乎直接飞过“尼米兹”号。随后该机调头，再次飞过“尼米兹”号。
2010年8月24日，加拿大空军出动两架CF-18型“大黄蜂”战斗机，拦截了两架俄罗斯图-95轰炸机。拦截时两架图-95轰炸机距离加拿大领空不到50公里。
2011年9月9日，俄罗斯两架图-95轰炸机绕日本岛飞了一周，历时14小时之久，并在俄日争议岛屿进行空中加油训练。日本航空自卫队紧急出动了战斗机紧紧跟随。
2012年2月8日，俄罗斯再次派出包括两架图-95在内的轰炸机群绕日本岛飞行一周。
2013年2月12日，两架俄罗斯图-95轰炸机携配有核弹头的巡航导弹飞临美国海外属地关岛上空。关岛安德森空军基地外围执勤的两架美国空军F-15战机进行了拦截，迫使其向北方飞去。
历数一下曾经拦截过“熊”的战斗机，就会发现世界上再也没有任何一款轰炸机会招惹过那么多国家、那么多型号战斗机的空中拦截：从美国、日本到加拿大，从二代机的F-102、“十字军战士”，再到三代机中经典的F-14、F-15、F-18，甚至当今最先进的四代机F-22也拦截过“熊”。正所谓“年年岁岁‘鹰’不同，岁岁年年‘熊’相似”，拦截的战斗机换了一茬又一茬，虽然当时都是先进的战机，但毕竟熬不过岁月的磨砺，有的已退出现役，有的也退居二线。而被拦截的图-95却还在服役，仍在前线，依旧是俄罗斯战略核威慑力量的重要组成部分，继续发挥着不容忽视的政治和军事影响力。那么，图-95“熊”究竟是一种什么样的战略轰炸机，竟然能够在从上个世纪40年代中叶飞机就已经进入喷气式时代的情况下，却依然凭借螺旋桨演绎着如此不老的传奇呢？且让我们拂去时光遗留的积尘，翻开一页页厚重的历史，再次撩起这个庞然大物神秘的面纱吧——
图-95轰炸机由前苏联图波列夫设计局研制，是前苏联第一种能够跨越北极、飞过加拿大到美国进行战略核轰炸的轰炸机，主要用于越洋攻击美国本土。另外，图-95还可被用来执行电子侦察、照相侦察、海上巡逻反潜和通信中继等任务。冷战期间大量服役于前苏联空军和海军航空队，苏联海军航空队使用的机型改称为图-142。
1950年，为了能够对美国本土进行战略轰炸，前苏联空军高层在对图波列夫设计局提出有关新远程轰炸机的要求：一、必须能在不重复落地加油的情况下，至少要具备8000公里的航程，能够威胁打击到美国境内的重要目标；二、必须能够至少携带11000公斤的武器，并且将它们倾倒在敌人的头上。1951年，图波列夫设计局模仿了二战时受伤降落到前苏联的美国B-29轰炸机，开始研制图-95。军方看似简单的两个要求，却对图波列夫设计局提出了最大的难题，那就是发动机。第一代的涡轮喷气发动机不是没有列入考量，不过其巨大的油耗远比不上涡轮扇叶发动机能提供更远的航程。于是图波列夫设计局改用了4台库兹列佐夫NK12型对转涡轮螺旋桨发动机，每台发动机驱动2个大直径反转4叶螺旋桨。采用这种引擎不仅动力强大，事实上在油耗以及维修保养上也比涡轮喷气发动机简单，耐用度也提高很多。这一布局相当独特，同时也使图-95成为迄今为止全世界最大最快，也是目前唯一仍在服役的大型螺旋桨远程战略轰炸机。1954年第一架原型机首次试飞。1956年批量生产型开始服役。早期型生产300多架。80年代中期，又开始恢复生产，主要生产可带巡航导弹的图—95MC轰炸机和由图—95改型的海上侦察/反潜机图—142M3型。1992年停止生产。现约有150架图—95M/K/MC仍在服役，与40架图—160变后掠翼超音速远程轰炸机和220多架图—22M中远程超音速轰炸机一起组成俄罗斯的战略轰炸机机队。
图-95机长49。50米，翼展51。10米，高度12。12米，空重90吨，最大起飞重量188吨，最大速度925公里小时，最大升限12000米，最大航程15000公里。机头装有PБП-4型轰炸瞄准雷达，后来改用PБП-6型，的频率范围估计为14775～15225兆周，搜索方位角范围360°或45°扇形，脉冲功率65千瓦，作用距离不大于200千米。该雷达为自动调频，改变频率的时间不超过4秒钟，可用于领航(与地面导航台配套)、轰炸和敌我识别询问应答。该雷达可与光学瞄准具(OПБ-11P)交联使用，也可以与自动驾驶仪、计算机交联使用，按预定方案自动投弹。电子侦察设备装在弹舱内，天线集中于腹部或机头下的大鼓包里，可记录、侦听和照相。有时还装有“卡里”式电视侦察设备，可将图像送回指挥部，作用距离约250千米。侦察和照相传送使用自动跟踪定向天线，将情报信息隐蔽在电视脉冲信号中发送。导航设备估计除无线电罗盘APК-11和天文导航设备外，主要PЫMC使用系统(工作体制类似英、美使用的罗兰双曲线导航仪)。自卫武器包括装在机尾炮塔里的两门AM-23机炮，炮塔上方安装有ПPC-1射击瞄准雷达。有的型号在机身后上方有装两门23毫米机炮或一门30毫米机炮的炮塔，机身腹部有装两门机炮的炮塔。位于机身中段下部的弹舱最多可装载15～25吨各种常规炸弹。正常载弹量为10吨。也可装载水雷、鱼雷、无线电遥控炸弹和核弹。机身下可以半埋入式装载一枚大型AS-3空地导弹。改进型的武器根据型号各有不同，MS型可携带6枚Kh-55巡航导弹或16枚Kh-55导弹。后期型号减少了机上机炮数量，MS型上只有一门双联23mm机炮。
图-95首次公开亮相是在1955年7月图西诺机场举行的航空展。起初，美国国防部对图-95并不重视，估计其最大速度为644公里小时，航程12500公里。这一错误的推算数据一直维持到1985年，才修正为11000公斤自载时最大航程为14800公里；同时美国人还错误地估计了图-95的飞行速度，事实上图-95不同的型号的高空最大飞行速度大约在900到1000公里小时之间。这显然超过了通常意义上螺旋桨驱动飞机的最大速度，其原因是该型飞机使用的不是活塞式螺旋桨发动机，而是涡轮螺桨发动机。
尤其值得一提的是，虽然没有经历过实战检验，但是图-95却曾经投掷了人类历史上当量最大的核武器，相当于美国在广岛投下原子弹的2850倍。1961年夏天，前苏联一个绝密实验室研制了一枚5700万吨TNT的超级氢弹，并为这枚全世界有史以来最大当量的核武器取名为“沙皇炸弹”。1961年10月30日早上11时15分，由图-95在试验场投下了这枚氢弹。爆炸后的蘑菇云高达60公里，热浪连在100公里以外的动物都受到3级烧伤。专家测算，假如这样一颗超级氢弹被投放在像纽约这样的大城市，整个城市就会立刻化为灰烬，即使躲在很深的地铁下面也会难以幸免，因为地铁的所有出口都将被烈焰吞化。
客观地看，图-95也存在一些不足之处，一是速度不够快，不像美国的B-1战略轰炸机可以进行超音速飞行；二是也不具备隐身性能，不如美国的B-2战略轰炸机能够隐身突防。尽管图-95的发动机在当代算是相当先进的设计，仍有一个巨大的缺点，就是4具M型对转涡轮螺旋桨产生的噪音非常巨大，巨大到美军在北大西洋设置的声纳网甚至可以捕捉到图-95的声纹，这使其成为可能是史上唯一一架能被声纳捕捉的轰炸机；三是乘员舒适度较差，机舱小、设备陈旧。甚至有人看过图-95的机舱后提出疑问，在这么小这么难受的机舱里面执行18到20小时的任务，怎么还能活下来？
自从2007年俄罗斯恢复了战略轰炸机的战备值班之后，美国一直在极力淡化图-95的影响，宣称俄罗斯的老式轰炸机绝不会对美国造成任何威胁。但是，事实上图-95的每一次抵近都让美军很紧张，都会战备转进严阵以待，直至动用先进战斗机实施空中拦截。这是因为作为一个轰炸机，尤其是主要用作战略核威慑的轰炸机，图-95的性能并不落后，实在是不容小觑。衡量一个轰炸机性能的主要指标有三，一是航程，二是载弹量，另外还有机载设备。前两者毫无疑问图-95自诞生以来至今仍是居于领先，后者也不存在什么问题，因为图-95早已“老瓶装新酒”了，机载设备尤其是电子设备得到不断的更新完善。而在进行战略核威慑时，载机的隐身性能似乎也不是太重要了，因为目的是威慑，就是要让你看见，所以从这种意义上讲，“看得见”比“看不见”往往就更管用了。看得到了我的飞机却看不到我带了什么武器，你就不能不防，也不敢不防！
熊，是俄罗斯的图腾。俄罗斯向来有以熊作为自己象征的传统，俄罗斯从东到西不少地方都有熊的标志，也流传着不少关于熊的故事。而单从称谓上来看，既然北约国家称呼图-95轰炸机为“熊”，就足见对其重视之程度，甚至还隐含着一种敬畏的心理。遥望未来，信息化战争既需要精巧精致的芯片和灵活机动的战术战斗机，同样也需要威风凛凛的战略轰炸机，因为一个身躯庞大的轰炸机可以体现一个国家的意志；既需要B-2这样技术先进的隐身轰炸机，同样也需要图-95这样皮实耐用的老式轰炸机，因为造价便宜而效益更高，用相对少量的钱养活一支庞大的战略轰炸机部队，不会给国家经济造成更大的负担。所以，由此可见，图-95轰炸机不老的传奇必然还将在相当长的一段时期内演绎下去，仍然会让一些敌对国家谈“熊”色变的！
