走在街上，胡顺不由在心里念叨着：土改好啊，土改好啊，可没过多久他就警醒起来，要是让人看见他穿了皮袄，准会起疑心的。他胡顺能有这么好的衣裳，谁会相信呵！那就露马脚了。杨队长在会上说过积极分子要和地富划清界限，不能贪财贪色，被人家拉下水。想到这儿，他的心怦怦跳起来。
还给胡有言吧。他转过身，一步一步朝胡有言家走去。
又停下来，没别的，他太舍不得这件皮袄了。有了它，就不知冷是啥滋味儿啦。多好啊。
他重新起步，朝自己家门口走去。
再出门的时候，皮袄就不在身上了。已经消了酒，比原先更觉冷了。
“他妈妈的。”他骂了一声，想，“闹革命这么受罪，可是不对头的。”
也是急中生智，胡顺心中又生出主意：皮袄太显眼，穿不出去，那就要棉袄、棉裤，穿在破衣裳里面，谁也看不见的。
对头。
他走到胡树召家门口，敲了门。
也是适得其时，就在胡顺把自己“武装”起来不久--从胡树召家“借”了棉衣，从胡起成家“借”了一双大头鞋，从毕子通家“借”了一顶狼皮帽--村里的清查斗争便开始了，就是说赶在分“果实”之前，胡顺已提前“借”到手了。他自是晓得这是有借无还的。他心里很是得意。
“开会啦，开会啦，斗争地主富农大会，大伙都得去，大伙都得去……”街上几个背枪的民兵用手做个喇叭不住口地吆。其中有新民兵胡顺。
会场在十字街口。临时搭起一个台子。往年过年的时候也在这里搭台子，唱大戏。
开会。真是希罕事，从古至今好像没人召集全村人在一起开过会。这新鲜事使全村人都轰动起来，好像捅了马蜂窝，到处都议论纷纷。不一会儿，差不多所有的男人女人老人孩子都从家里出来，走到街上，互相打着招呼向村中间走去。
台子前早集聚了一堆人，是先到的男人们，穿着清一色的黑衣，抽着清一色的短竹管烟袋。他们一边谈话，一边咳嗽、吐痰，抽完一袋，接着又小心地从挂在腰间的小皮荷包里掏出一小撮烟末，把它装进黄铜烟锅里，然后用火镰在火石上敲出火星，把燃着的火绒按在烟锅上，有滋有味地抽起来。要是谁带来的是上品的烟叶，他的烟袋就会在人中间传来传去，每个人都尝一口。围在男人后面的是女人们，女人永远顾惜时间，开会也从家里带来针线活，有的拿着小木块捻麻线，有的用已经捻好的麻线纳鞋底，居然还从外村赶来些小商贩，在人群后面叫卖干枣、麻糖、花生米之类的东西。孩子们眼巴巴地围着，馋得不行的样子，可没几个人肯出钱去买。
吆喝完了人，胡顺和其他几个民兵一起站在人群后面，任务是放哨，防止有人破坏斗争清算大会。胡顺看见工作队杨队长，民兵队长胡起玉，农会会长胡起生，他们站在台子上说话，像在商量事情。会场嘈杂，听不见他们说的是什么，但肯定是与斗争会有关，村人都知道，眼下的胡庄，这三人掌管着生杀大权。
突然变得鸦雀无声。大家都不知发生了什么事，四下观望，很快便清楚是怎么回事了：原来是民兵将斗争对象押解到会场上了。他们像演戏的角色一样，从后台上去，又从出台口出来，然后被民兵扒拉着在台上站成一排。都是一个村里的人，平日抬头不见低头见，都认得。胡顺端量一下，就是那次开会积极分子提出的那些人。当然也有他提的胡有德。也许觉得与他有瓜葛的缘故，他的眼光先盯着胡有德。胡有德这个四十多岁的男人好像一下子老了许多。平日的体面样子也不知到哪去了。低着头，弯着腰，不住地从口袋里掏出手绢擦鼻涕。接着胡顺把眼光又投向胡有言，胡有言个子很矮，站在胡有德旁边就像个没长大的孩子，显得可怜兮兮的。他自然而然想起那天在他家吃饭时胡有言央求关照他的话。当时他应承了，是从心里应承的，现在胡有言站在台上等着挨斗，胡顺心里还想着自己的应承，可他不知道怎样才能兑现自己的承诺，从老辈起就有那句大丈夫一言既出驷马难追的话。可他不知道怎样做才能帮他。他觉得不仅对胡有言对站在台上的另外一些人也都应该相帮，前几天他去他们家“借”东西，个顶个都是爽爽快快的。没人说个“不”字。有的，比如胡起成，“借”他的棉鞋他还问问要不要袜子，边问边往他手里塞。他觉得他们都挺可怜的，能帮则帮吧。
正式开会后场子静下来，先是杨队长讲话，他代表人民政府做动员，内容与胡顺在积极分子会上听到的差不多，土地呀、雇工呀、高利贷呀，九九归一，农民所以受穷受苦全是因为受了财主们的残酷剥削。因此，现在由共产党和人民政权替穷苦百姓做主，向地主老财这些罪人进行清算，进行控诉，把心中的苦水倒出来，彻底翻身。
杨队长动员完毕，农会会长胡起生宣布控诉开始。
会场又一次鸦雀无声，人们大眼瞪小眼，没一个站起来控诉。
胡起生有些焦急，眼光向台下四扫，不住声地吆：“谁打头炮，谁打头炮！”
“大伙不要有顾虑，有杨队长和工作队撑腰，啥也不要怕的。”胡起生说。
还是没人上台。
“不要等了，不要等了，大家要积极投入斗争，不要等了，不要等了。”胡起生急得都不知该怎么说了。
有一个人走到台前。是民兵队长胡起玉，他本来就在台上的，杨队长讲话时他和胡起生坐在后面的板凳上，见群众不响应，他就自告奋勇站起来救场了。
胡起玉向前斜背着一支带皮套的短枪，他把手按在枪上，显得既威武又潇洒。他开始讲话：“乡亲们，我们的时机到了，大伙想想我们是怎样受欺负的，地主富农们抢走了我们的土地，打我们、踢我们，害得我们家破人亡。现在天下是我们的了，我们有政府和工作队做靠山，大伙把苦水倒出来呀！血债要用血来还。”
大伙本来以为胡起玉站出来要控诉，没料到还是在做动员，大伙恍然大悟了，胡起玉并不了解村里的多少情况，因为他小时候一直住姥娘家，后来又在外村给人家当上门女婿，前几年老婆跟一个卖布的贩子跑了，他才回了村。他能知道个啥哩。
胡起玉见还是没人上来，又接着说下去：“早先地主老财看不起咱们，把我们当成牲口，当成猪狗，只有今天我们才能站起来说话，大伙瞧瞧吧，这村子现在是我们的了。”他把手一挥，在眼前划了一个很大的圈，“有什么可怕的呢，我们打倒了财主我们就能富裕起来，有土地、房子和牲口，当家做主能过上好日子。”
他说得朴实而且明白，也都是事实，没半句是谎言，外村土改的情况早已传到村里，都清楚土改怎么搞法，许多地主被打死了，土地房屋及家具、家财都分给了穷人。胡庄肯定也要这样的。
可还是没人动，没人说话。
“说吧，谁来揭发这些家伙犯下的罪？”
还是无声。
“胡起宝，你上来说。”胡起玉用手往台下一指。
“胡起宝你不是给胡有言当过好几年长工么？你不是老是在人前抱怨他吗？你上来控诉他。”
“我……”胡起宝犹犹豫豫地站起来，用手摸头上的破帽子，身子没动。
“上来！上来呀！”
“胡起宝同志，大胆一些嘛，我们工作队给你撑腰！”杨队长站起来向他招着手。
胡起宝从人堆里走出来，耷拉着头向台前走去，看那神情，好像挨斗的不是胡有言，而是他。胡起玉从台上伸手把他拉上去。
胡顺看呆了，他不晓得胡起宝会怎样来控诉胡有言。按辈分胡起宝该叫胡有言叔，还没出五服。胡起宝给他扛过活不假，可胡起宝懒得很，鸡叫三遍都不起来，后来胡有言不想要他了，他又央求留下。
出乎大家意料的是胡起宝不揭发胡有言，而是冲着毕子通，他指着毕子通大声嚷嚷：“毕子通你知道你犯了啥罪么？你说你说！”
毕子通满脸惶惑。
“你不说我告诉你。”胡起宝把手往下一挥，“你个外姓人，死皮白赖地搬到俺们胡庄，为啥呢？为的是来剥削俺们，卖烧肉赚钱你就卖烧肉，卖瓦盆赚钱你就卖瓦盆，卖鱼虾赚钱你就卖鱼虾，你他妈的心眼鬼着哩，变着法儿赚俺们的钱。赚了钱就一亩一亩地买地，一头一头地买牲口，还给儿子一房一房地娶老婆，好事都叫你得着了，你说你的罪过大不大呀！”
“罪过大，罪过大。”台下有人回应。却是稀稀落落的，又惹得人们一阵笑。
杨队长皱起了眉头。
“起宝，你揭发胡有言吧。你了解他。”胡起生引导说。
“中，我揭发。”胡起宝将身子侧向胡有言，说：“叔，你听着，我给你扛活，累死累活，可你总是不满意，逼我干这干那，一点不爱惜我的身子，饭食也不好，家里有那么多麦子，不吃，都拿到集上卖，净吃些粗粮，菜里也没有肉。弄得我肚子整天咕咕地叫，像里面装了一窝蛤蟆。”
“哈哈哈！”全场哄然大笑。
“在一次，你还抬手打我耳光！有没有这么回事，你说！”胡起宝质问。
“有。”胡有言承认。声很细小。
“大声点说。”胡起生朝他厉声吆。
“有。”胡有言抬高声音答。
“胡起宝，揍他！扇他耳光！”下面有人喊。像故意起哄。
胡起宝大步跨到胡有言身前，把手掌高高举起，刚要往下落，又缓缓放下，说：“不行，不行，脸太瘦，到处露骨头，会硌痛我的手。”
下面又是一片笑。
有人说：“胡起宝，你他妈的是想等着他把脸吃胖了再打吗？那得等到猴年马月呀。”
有人说：“胡有言那‘狗食’的，到死也不会把脸吃胖呀。”
有人出主意：“打他的腚巴子，腚巴子不硌手。”
胡起宝装没听见，对胡有言晃晃拳头，说：“早晚我会收拾你的。”说完跳下台子。
又惹得一片笑。
“严肃点！严肃点！”胡起玉看看铁青着脸的杨队长，又转向大家喊，“下面谁再控诉。”
“……”
“你，胡学本，你上来！”胡起玉往台下一指。
“我，等等。”
“你，胡学全，你上来！”胡起玉把还没放下的手向旁边一移。
“我，也等等。”
“等等，等等，分胜利果实的时候也等等么？那会分不到的。”胡起玉气愤地说，“咱们的政策是谁斗谁分，不斗争的什么也得不到，土地、房屋、牲口、浮财，啥也别想得到。”“嗡”的一声，下面议论纷纷。
杨队长站起来走到台前，两眼扫扫台下，说：“胡连长说得很对，上级有指示，谁斗谁分。这符合社会主义分配原则：按劳取酬，不劳动者不得食。”
“我揭发！”人堆里有一个汉子站起来，大步走到台前，跳上去。
胡顺认得，他是杀巴子胡有增。
胡有增是冲着胡起成去的，他先打了胡起成一记耳光。打得并不重，声音像拍了一下手掌。胡起成蹲下了，用手抱住脸。
“站起来，站起来。”胡起玉大声命令。
胡起成站起来，眼里注满泪水，骇怕地望着胡有增。
“你说，”胡有增指着胡起成的鼻子，揭发说，“那年拔完麦子，我捡麦穗捡到你家地里，叫你看见了，非没收不可，你这么贪心，自己吃肉，连骨头也不许别人啃，你说你狠不狠？”
“我不对，有增兄弟。”胡起成赶紧认错，抱拳朝胡有增作揖。
“你现在知道不对了，知道给穷人作揖了，那时候呢？你眼珠子瞪得有鸡蛋大吓死个人哩。”胡有增说。
“我混蛋，我混蛋。”胡起成连连告罪说。
“你的罪过不小哩。那年我向你借了两块大洋，刚过一个月，你就要我还，我说还不上，你叫我先还利息。我说利息也还不上，你让我给你一挂猪小肠，我杀一口猪才赚一挂猪小肠，给你我咋办？你说有没有这码事？”胡有增控诉说。
“我不对，我财迷心窍。兄弟，那钱我不要了，不用还了。”胡起成说。
“还？美的你，从借那天我就没打谱还，你剥削人，能让你得逞了！”胡有增说，“还有……还有……算了，你的罪过太多了，三天三夜也说不完，我先说这些，等想起来再说。”
胡有增说完从台上跳下来，回到了人堆。
胡顺看见台上的杨队长不住地摇着头。
胡顺的心噗地一跳，他发现杨队长和自己对上了眼光。果然，杨队长朝他招招手，说：“胡顺同志，你上台来揭发控诉，你行，我知道你行，来呀！”
胡顺本来没打算揭发，不仅没这个意思，心里仍想着胡有言让他关照这码事。现在听杨队长点他的将，他知道不行动是不成的。分不到胜利果实不说，还会改变原先留给杨队长的好印象。那就糟了。不成。这么想着他就硬着头皮走到台前，像胡有增那般跳上去。
他先控诉胡有德。胡有德是他提名的，且自己没去他家“借”过东西。揭发他是应该的。
胡有德是个大个子，挺威风，穿戴也很讲究，像个城里的买卖人。
胡顺望了他一眼，心里不免有些打怵。
他说：“胡有德你凭着有钱有势，眼睛望天，摆臭架子，不和凡人搭腔。你剥削穷人，自己吃好的穿好的，享受荣华富贵，不管穷人挨饿挨冻。有一年冬天我在街上碰见你，你穿着皮袄，戴着皮帽，保暖得很哩，连耳朵上还戴着兔毛护耳。我觉得新鲜问你兔毛护耳暖和不暖和，你抢白说：‘不暖和戴它干啥？’我说你摘下来我戴戴试试。我只是想试试暖和不暖和，没别的意思，可你连理都不理，撂腿走了。你说你横不横啊。”
“有这码事？我忘了。”胡有德说。
“你忘了，我可没忘。”胡顺说。
“对不起，可能当时我没当回事。对不起。”胡有德说。
“说句对不起就行了，这么轻巧？就凭这一件事，我就不能原谅你。”胡顺说完跳下台。
下来后他觉得自己砸锅了，不应该只揭发这么一件兔毛护耳的事就完了。还应该揭发点别的，可自己竟然下来了。杨队长肯定是不会满意的，自己咋这么不争气啊！
他脑袋嗡嗡地响，再就啥也听不清了，直到散会。
胡庄的清算斗争吃了夹生饭，陷入僵局。情况传到县里，引起县土改工作团高度重视。为尽快使胡庄打开局面，走上正常轨道，工作团指示胡庄的清算暂停几天，立刻由工作队带领积极分子到土改工作先进村庄去现场观摩、取经。接到指示后，村工作队组织了一个二十余人的取经队伍。杨队长亲自带队。
胡顺在其中。
要去取经的村子叫河口，是胡顺的姥爷家，在胡庄正北八里。汉河连接着两个村子，河堤是天成的道路。
队伍列队在堤坝上行进。河水已经结冰，像一块长条白布落在河沙上，蜿蜒向前。雪停了，风很大，顺着河床刮来，扑在人们身上，都冻得瑟瑟缩缩。胡顺倒没觉得怎样，他贴身穿着“借”来的棉袄棉裤。冷风吹不透。惟一冷的地方是头部，他没敢戴那顶从毕家“借”来的狼皮帽，那样太显眼。这帽子毕子通常戴，很轻易就被人认出来，那就麻烦了。违犯纪律会被开除出民兵队伍。他不想这样。
因为是顶风行进，速度很慢，一行人好像粘在河堤上。待到河口村前，日头已升上半天了。风送过来一阵阵高昂口号声。这是斗争会已经开始的标志。
走下桥头，看见河坝下面有几个人在扬锨挥镢，干得很欢，已挖出一个好大的土坑，有人问挖坑做什么。回答说埋人。又问咋不埋进坟茔里去？人家反问：啥样人都能进祖宗坟茔？
胡起玉吆喝起来。人们便不再多问，走下河坝，向村子走去。不用人带路，也不用寻找，口号声把胡庄人引到清算大会会场。同样在十字路口，同样是搭起来的台子。不同的是村大人多，会场一片黑鸦鸦的人群，群情激昂，不停地朝着台子上一拉溜低头弯腰的斗争对象喊叫挥拳。
与同来的人相比，胡顺的心情是异样的，因为他对这个村子十分熟悉，每年都来走几趟亲戚，还一度在姥姥家住过两年。对村里大部分人都认识，无论台下斗人的还是台上被斗的。
会场的气氛火药味浓烈，民兵的步枪上了刺刀，干部的手枪持在手里，显得杀气腾腾的。
