1949年4月21日，解放军发起渡江战役。人民解放军分成东、中、西三路战线，中部战线在4月21日早晨首先发动进攻，当天晚上，东西两条战线同时发动进攻。4月23日晚，人民解放军开始渡江进占南京，渡江战役历时42天。人民解放军以木帆船为主要航渡工具，一举突破国民党所谓的固若金汤的长江防线，飞渡长江天堑，解放军长驱直入南京市。
4月24日清晨，天边出现了鱼肚白，清晨的雾气中带着清新的露水。
外祖父如同往常一样很早便起床了，外祖父站在院子里深深地呼吸了一口清新的新鲜空气。外祖父感觉今晨的空气仿佛与往日不同，空气中飘浮着长江江水波澜壮阔的味道，外祖父的心里有着一种别样的感觉。
自从4月21日起，在南京市区里也能听到从长江沿岸方向传来的一阵阵轰鸣的炮声，炮声连绵不断，轰轰隆隆，不绝于耳。
轰鸣的炮声持续了两天，到了4月23日，炮声沉寂下来，陷入寂静。南京城里一片混乱，南京城的警察和宪兵都不见了，一辆辆军用汽车和吉普车风驰电掣地驶向机场，南京机场和码头更是乱成一团，拥挤不堪，最后剩下的国民党长官争先恐后地挤上最后一班飞往广州和香港的飞机和轮船。
梅姨已经有三天三夜没有回家了，外祖父虽然不知道梅姨和区书记一样也是南京地下党，但是外祖父早就知道梅姨在为共产党做事。4月23日的下午，梅姨急慌慌地跑回家来，她穿着一身蓝色的工人制服，头上还戴着一顶帽子，梅姨急匆匆跑回自己房间，不知道拿了些什么东西，又急匆匆地跑走了。临出门的时候，梅姨对外祖父喊了一句：“爸爸，您不要再出门了，把大门锁好，如果有国民党残兵砸门，您千万别开门，守住大门。”梅姨说完，一阵风似的跑走了。
外祖父从两日前江边的炮声到国民党剩下的军队最后撤出南京，还有梅姨扔下的一句话，外祖父分析，共产党打过长江了。
4月24日的清晨，南京城一片寂静。外祖父拿起一把扫把，准备打扫大门口的台阶和院子，外祖父手里拿着扫把，拉开大铁门，刹那间，外祖父惊呆了，他几乎不能相信自己的眼睛。只见马路两边的便道上整齐地坐着一排排的解放军战士，街道两旁的住户和店铺的房檐下也坐着解放军战士，一眼望去，街道上到处都是身穿黄色军装的解放军战士。然而，他们却没有一个人去敲响老百姓家的大门，没有一个人去打搅住户，也没有一个人吵闹喧哗，他们把自己的背包坐在屁股底下，就地休息。
按照惯例，如果一支军队进驻一个村镇或者城市，向当地的老百姓借住房屋、借住院子休息是天经地义的事情，军队从老百姓手里购买食品和物品也是无可厚非。但是，眼前的这支军队，凌晨进入城市，他们却没有一个人去打搅老百姓，没有一个人去敲响老百姓的门窗，而是无声无息地坐在冰冷的砖地上，经受着露水的侵蚀。这支军队就是刚刚进入南京市的解放军，由此，外祖父心里的一股敬意油然而生。
突然，外祖父想起美国大使馆这个极为敏感的地方。于是，外祖父急急忙忙跑到隔壁美国大使馆去查看情况。
美国大使馆门前非常安静，解放军没有将大使馆武装包围，也没有派出士兵把守监视，甚至没有围观的士兵，美国大使馆门前如同平时一样宁静。外祖父又一次感到意外，为解放军如此冷静的态度、如此严明的组织纪律而感到意外。
外祖父确认了一个事实，4月24日凌晨，解放军已经渡过长江天险进入南京市，占领了国民政府的首都，占领了总统府。然而，在夜间，外祖父并没有听到震耳欲聋的枪炮声，也没有看见冲天的火光。解放军悄无声息地进入了这座城市，他们没有打搅睡梦中的百姓，没有惊扰百姓的休息，这些渡过长江的战士，而是在凌晨的露水中席地而坐，默默地守护着这座城市。这样的军队外祖父还是第一次见到，令外祖父无比地震惊和震撼。
外祖父被震惊了，也被深深地震撼了，以外祖父的年龄，他见过各种各样的军队，然而，如此纪律严明、爱护百姓的军队，外祖父还是第一次见到。如果不是外祖父亲眼所见，外祖父无法相信。
这时，从队伍里站起一个年长一点的解放军，解放军走到外祖父面前，十分客气地打着招呼说：“老先生，您起得很早呀，是不是我们吵到您了。”
外祖父连忙摆手说：“没有，没有，我每天都起得很早。”外祖父打量着面前年长的解放军，觉得应该是个军官，外祖父犹豫地问：“请问，长官是……”
年长的解放军笑了：“老先生，我是这支部队的团长。”
外祖父闻听面前的解放军是个团长，非常意外。
外祖父再次仔细地上下打量着面前的这位解放军团长，只见他身着和普通士兵一样的黄色军装，他挽着裤腿，裤腿上都是泥水，一双布鞋都浸湿了。外祖父又看了一眼坐在地上休息的解放军战士，解放军战士也和他们的团长一样，浑身上下湿漉漉的，顿时，外祖父心里涌上了一股暖流，感到十分亲切。
外祖父客气而小心地试探说：“请问这位长官，此部队是渡江过来的吗？”
解放军团长笑了，说：“老先生，首先呢，我们部队里不称呼长官，我们称呼为同志，官兵一致。第二呢，我们是渡江过来的部队。”
外祖父高兴起来，他确定了自己的判断，解放军渡过长江，进入了南京市。外祖父看着一个个脸上露出倦容、浑身湿漉漉的解放军战士，非常感动，外祖父指着敞开的院门，说：“团长先生，请解放军战士到我家的院子里休息一下吧。院子里有长椅，也有木凳子，南京雾气大，清晨的露水也重，坐在冰冷的地上会感冒的，还有，你们的衣服都湿了，在院子里架火烤烤衣服。”外祖父还是不习惯称呼同志两个字，他改称团长先生。
解放军团长也很感激，他说：“老先生，谢谢您了。我们有纪律，不能打搅市民，我们现在原地待命，随时听候部队首长的命令。”
外祖父感慨万分，深有感触地说：“真是仁义之师，仁义之师呀！”外祖父心里说，这样的部队焉能有不打胜仗之理。
这时候，从远处飞快地开来一辆军用吉普车，吉普车开到外祖父面前，“嚓”的一声停下来，梅姨、闫武和美国记者詹姆斯从吉普车上跳下来。
詹姆斯急匆匆地和外祖父打了一声招呼，说：“肖先生，美国大使馆怎么样？”很显然，詹姆斯很担心解放军会对美国大使馆有所动作。
外祖父笑着说：“詹姆斯，看你急的，美国大使馆能怎么样？还是好好的。”
“我要去看一看。”詹姆斯说完，急匆匆地跑进美国大使馆。
闫武走到解放军团长面前，紧紧握住团长的手说：“同志，你们辛苦了。我是南京地下党闫武，欢迎你们进入南京。”
解放军团长听说是南京地下党组织的同志，很是兴奋，他一把握住闫武的手，激动地说：“同志，你们好呀，你们地下党的同志更辛苦，如果不是你们地下党，我们也不会这么顺利就进入南京。”
梅姨也握住团长的手说：“团长，欢迎你们，同志们辛苦了，我是肖梅。”
团长握住梅姨的手，说：“肖同志，看见你们真高兴。”
闫武说：“团长同志，这一带是使馆区，有诸多驻华大使馆。”
团长接过话说：“我看到了。”
闫武指着美国大使馆说：“这是美国大使馆，请团长转告战士们，不要围观美国大使馆，要保证美国大使馆的安全。”
团长说：“请地下党的同志放心，我们的战士们有铁的纪律，他们不会做违反纪律的事情。”
“好，我想也是这样。”闫武又指着外祖父对解放军的团长说，“这位是肖老，肖老对南京的解放做过很多的工作。”
解放军团长再一次握住外祖父的手说：“肖老先生，感谢你们为南京解放作出的贡献。”
外祖父很激动，一时反而不知道说什么好了，外祖父只是一个劲地说：“应该的，应该的！欢迎解放军，欢迎解放军呀。”
梅姨挽着外祖父，激动地说：“爸爸，解放军终于来了，南京解放了。”
这时候，街道两边的店铺和住宅打开了大门，人们涌出家门，大家看见这么多的解放军战士整齐地坐在马路上，大家都非常感动，连声称赞。
一队由工人、学生、市民组成的小分队走过来，他们手里提着水壶、干粮，还有煮好的鸡蛋，他们奔走过来，给部队的战士送上开水，送上干粮，慰问渡江的解放军战士。
一阵鞭炮声，打破了清晨的寂静，一面面鲜艳的红旗迎风飘扬，南京解放了，南京终于告别了硝烟弥漫的战火，南京迎来了太平、安定、和平的一天。
4月24日早晨，解放军先头部队开始进城。队伍像滚滚的铁流由中山路自北而南列队行进，一眼望不到头，如同波澜壮阔的江水。进城的部队秩序井然，秋毫无犯，市民们拥在大街两侧观看，神情兴奋，热烈鼓掌，赞不绝口。
梅姨挽着外祖父的手，他们望着解放军队伍，望着鲜艳的红旗。此时此刻，外祖父倏地想起了小舅舅，小舅舅是那么热切地盼望着解放军的到来，那么欢迎解放军的到来，如果小舅舅还在的话，这个时候小舅舅一定会激动地大喊着跑去迎接解放军，一定会点燃一挂挂鞭炮，高举着红旗，敲锣打鼓。然而，这一切小舅舅都看不见了，小舅舅再也看不见南京崭新的面貌，外祖父心如刀割，老泪纵横。
外祖父颤巍巍地面对着东方，慢慢地说道：“风儿，看见了吧，看见红旗了吧，看见解放军了吧？风儿，解放军来了，你盼望的解放军来到咱们家门口了。儿子，你说得对，解放军是仁义之师，共产党是英明的政党。儿子，高兴吧，爸爸和妈妈留在南京了，爸爸听你的话，留在南京。爸爸要在南京守着你，一直陪着你，守着你回家来。”外祖父向东方招着手，泪水流在布满沧桑的脸庞上。
梅姨也是泪流满面，她默默地在心里说：“小弟，解放军来了，你喜欢的解放军来了。小弟，你放心，姐姐会和解放军站在一起，姐姐一定会为你报仇，一定会抓到杀害你的凶手，严惩凶手，为你报仇雪恨。小弟，如果姐姐不能为你报仇，姐姐这一辈子都不去见你。”梅姨使劲咬了咬嘴唇，以此表达报仇的决心。
