再说丁晓武只顾迈步向前，冷不防斜剌里窜出一个人来，身材矮胖，系着油腻的围裙，一边走还一边吆喝：“嗨..烤肉条来了，上好的烤肉条，这可是蓝玫瑰夫人的最爱啊..哎呦..你小子没长眼睛啊，怎么往人身上撞啊。”
丁晓武收不住脚步，和来者撞了个满怀，那胖子立刻破口大骂。“对不住。”丁晓武窘得脸色通红，上前拉起那人，瞥眼之间，却赫然发现对方盘子中的肉条摆了堆奇形怪状的图案。
尽管那胖子摔倒在地，但因为一直稳稳拖着手中盘子，因此没有翻到。此时丁晓武定睛看去，只见盘子中竟是几个阿拉伯数字，就像先前拓跋寔向他提示过的那样。
那胖子一边骂骂咧咧，一边趁人不注意时，偷偷向丁晓武挤兑了一下细小的眼睛。后者会意，立刻也怒骂起来：“你才是个不长眼的畜生，哪里来的狗奴才，竟敢数落起小爷来了。方才看你可怜才道了声歉，你倒给脸不要脸，得寸进尺。告诉你，小爷今天这心里正憋得难受呢，你个烂货既然不长眼要往枪口上撞，那就休怪小爷我不讲情面了。”
门口的仆役门卫们见两人说着说着就要动手，连忙跑过来劝阻，那胖子气得须发倒竖，一张肥脸几乎涨成了胖头鱼，嘴里咋咋呼呼叫着：“各位兄弟都别拦着，老子今天要好好教训这畜生一顿。也不撒泡尿照照自己是个什么东西，竟敢来教坊司撒野，真是不知天高地厚。”
他一边说着，一边冲上前论起拳头，劈脸朝丁晓武身上砸去。后者手疾眼快，一把拽住对方手腕，使对方动弹不得。胖子没料到丁晓武力气如此之大，登时吃了一惊，另一只手也跟着伸上前来想抓对方。丁晓武刚要接招，却见那人手一抖，一个圆滚滚的物事悄然而迅速地掉进了自己的袖口。
此时众人纷纷围了上来好说歹说，总算把两人分了开来。二人余怒未消，继续喝骂了几声，才无趣地各自散走。
出了大门，丁晓武长长呼了一口新鲜空气，心中蕴藏的阴霾虽未被完全清洗干净，但依旧好受了很多。
杨忠和丁晓武等人见他出来后脸色不善，都不知发生了什么事。杨忠忍不住问道：“贤弟，怎么样了？找到石姑娘了吗？”
丁晓武却是一脸颓唐，疲惫地摇摇头说道：“杨大哥，走吧，咱们回营地去。”
说完，他径自上马，猛打一鞭沿旧路快速返回。杨忠见状虽然奇怪，但见对方心情郁郁，当下也不便多问，便和丁晓武等人上了马，匆匆追随丁晓武而去。
回去后，丁晓武仍然没有晴转多云，只是一个人闷在营帐里谁也不见，也不知他要做什么。部下们感到奇怪，找杨忠询问，后者也说不上个所以然，只是告诫大家说丁公子可能是遇上了感情方面的难题，劝大伙不要多管这方面的闲事，好好让他静静心。
晚饭时刻，丁晓武终于从营帐中走了出来，脸上的阴霾已经一扫而空了。众人不知他心境如何，想上前询问，后者却微笑着对诸人说自己没事，安慰大家说不必担心。
杨忠却面带愁容，凑上前说道：“贤弟，现在却有一件难事摊上了你，我们大伙不得不好好关心一下。”
“啊？”丁晓武诧异地望着他，“出了什么事？”
“方才午后之时，宫里面忽然来了位公公，说要见你。我以贤弟身体不适，卧病在床不便会客为由，打发他离开。但他临走之时，却通知说明日乃是小寒吉日，太后雅兴，特请你入宫一同观赏后庭梅花，如果贤弟病重不能起身，也可申请延后几天时日，但不能败坏了皇太后的兴致。”
“什么？那个皇太后要请我进宫去赏花？这是什么意思？”丁晓武诧异地问道。
“什么意思？我看八成是有意思了。”刘牢之在旁边挤眉弄眼，故作神秘地说道，“雷子你想想看，那位庾太后虽说高高在上，可论年纪还不到三十呢，依然是风华正茂、朝气蓬勃。无奈年轻轻就守了寡，春闺寂寞有谁知？现在猝然见到一个雄健倜傥的翩翩美少年，如何能不动心思？所以今番名义上看梅花，其实是丁兄撞上了桃花大运，可喜可贺啊。”
“胡说八道什么啊。”丁晓武气恼地翻了翻白眼，“你还嫌我不够命短吗？寡妇门前是非多，谁赶去招惹？那老皇帝尸骨未寒呢，我若是平白给他带一个大绿帽，那可真是缺德带冒烟，损不损啊。再说了，太后母仪天下，我连国母都不放过，满朝那些公卿大臣们岂不是恨得咬牙切齿，到时候把我千刀万剐都不能解气。”
两人正在说笑，忽然背后人影一闪，一个身着甲胄官服的人走了上来，一边走一边说道：“丁公子，太后突然下旨宣召，此事很是蹊跷，老夫劝你莫要大意。”
刘牢之一听这个声音，脸色骤变，也立刻停止了说笑。他急切地转过身去，连看都不看来人一眼，拔腿快步离去，三步两步之后，就没了踪影。
“牢之，你干什么去？他毕竟是你父亲，连看都不看一眼吗..这孩子真是的。”旁边荀夫人急得跺了跺脚，转头向刘建瞅了瞅，随后匆匆追了上去。
刘建神色木然，表情呆板，看不出是伤心还是忧虑。丁晓武见状，触景生情，心中也油然生出一丝凄苦。他走上前安慰道：“刘大人，令郎和您分别有快二十年了，心存芥蒂也是自然，回头我们会好好规劝他，请您不要着急，耐心等候一下。”
刘建苦笑着摇了摇头：“算了，是我一直对不起他。今番能够看到他已经平安长大，老夫心意已足，岂有别的奢望。”
丁晓武想起前些天擅闯西大营的事，不禁心怀愧疚，搔了搔头说道：“刘大人，那天我们..只是救人心切，违犯了军纪，让您下不来台。没想到您一点也没有在意，还对我们一直都很照顾，现在不但划出营中空地安置我们，而且提供军粮接济，我们在此多有叨扰，实在过意不去。”
刘建大方地摆摆手，“诶..丁公子何必如此客气？这件事本是桓大都督特意嘱托吩咐的，老夫只是奉令而已，丁公子不必刻意道谢。况且，丁公子的品性纯良，为人急公好义，且心怀天下黎民，老夫对阁下佩服之至，施以一些食宿也是分内之事。”
