“你是何人，竟敢对我指手画脚？再说作为水军统领，本官临场指挥，难道还要别人从旁指教吗？”胡彬见周围自己的部下们开始小声议论起来，不禁气往上冲，对着韩潜傲然说道。
韩潜笑道：“指教不敢，小老儿一介无名之辈，只是想向大人您提个醒。昔日李广将军也曾率数十游骑在大漠中意外遭遇匈奴主力，倘若他当时立刻仓皇逃窜，而不是从容不迫地命令部下静观其变，则将来恐怕再无飞将军的名号了。”
胡彬虽出身草莽，但并非目不识丁的草包，李广镇定自若，在大队匈奴兵面前坦然地下马解鞍，摆出十足诱敌的假象，使得匈奴人误以为有诈而不敢硬逼，最终汉兵趁着天黑成功脱离战场。这个经典战例他是熟悉的。但他方才情急之下头脑发昏，平日里谨记的战术方法竟一条也没想起来，还被一个邋里邋遢的老东西出言奚落，这口气如何忍得下去？他狠狠瞪了一眼韩潜，慑人的目光转向旁边的丁晓武，盛气凌人地问道：“方大人，此人是你的手下吗？一个卑微的下人，却如此地嚣张犯上，实在是缺乏管教。”
胡彬这话明显带着挑衅意味，连带着把丁晓武也责备上了。但丁晓武并不以为意，当下抱拳笑道：“胡大人，这位老者并非在下的家仆。他原本是祖逖大帅的属下，跟随大帅南征北战立过不少战功，大帅仙逝之后，他不愿跟着祖约那贼子祸国殃民，因此主动脱离了祖家军，托庇于飞鸢尉的羽翼之下。”
丁晓武见韩潜无意透露自己的底细，便只向胡彬说出他以前的小部分经历，用以震慑对方，而对于老头的姓名和军职一概不提
果然，此言一出，众军哗然。祖逖的大名在江南谁人不晓，尽管他克复中原未竟成功，但那中流击楫的豪迈旷达，激励了多少汉家儿郎建功立业，重振河山的雄心壮志。眼下，这看似平常的糟老头竟曾是祖逖大帅的部下，大伙敬屋及乌，不禁对其刮目相看。
胡彬原先听到丁晓武说这个胆大妄为的老东西并非他的部下家仆，心中不禁暗自窃喜，但后来却又听说他竟然是昔日祖逖的属下，不禁为之气沮，那祖逖的名头可是比自家谢安大人还响亮，若贸然惩治对方，连自己的部下也不会心服。但若就这么放过此獠，自己的脸面又如何得以保全？以后还怎么统驭属下？
正在犹豫之际，杨忠走上前帮他找了个台阶。他手指江面，急促地说道：“胡大人，那支庞大舰队正在向我等步步逼近，如何应对，还请大人赶快拿个主意。”
胡彬点点头道：“嗯！对方势大，本官本想走为上计避敌锋芒，但考虑到来者到底是友是敌尚不清楚，且对方船快，而我军处于逆风处，光靠撤是走不掉的，因此决定暂且留下静观其变，若是友军则夹道相迎，若是叛匪则设置疑兵，寻机脱身。”
胡彬虽刚愎自用，但也不敢拿自己的命开玩笑，他思来想去，觉得老头韩潜提出的方案是对的，目前别无他法，只能按李广的策略行一次险。可他又不能公然说自己接受了那老头的建议，于是把敌友问题扯进来拐弯抹角地讲了一通，无非是混淆视听，让别人都认为自己相时而动，并非听从那无礼老二的胡诌。
当下胡彬手搭凉棚向西北方眺望了一下，随即故作威严地宣布道：“传我将令，所有船只呈一字型排开，艨艟居前，楼船稍后，摆成战斗队形，准备蓄势而发。”
“胡大人，前方驶来了三艘走舸，正在向我军快速接近。”一名传令小校飞奔到他的身边，“我们是否要准备弓箭？”
“哦？船上多少人？”胡彬问道。
“船上似乎人不多。哦，对了，他们打旗语说是朝廷派来的，要面见大人。”
“朝廷的人？这么说那支舰队也是朝廷的官兵喽，奇怪..”胡彬皱起眉头，冷哼道：“那些吃皇粮的卫戍军一直骂我们北府兵是下贱的野鸡部队，他们这次为何要主动找上我们？”
副官在旁附耳道：“大人，朝廷兵马虽不肖，但终归是友军，咱们幸好没有遇上韩晃率领的叛匪。大人不妨见见他们，就算为了礼数敷衍一下也好。”
胡彬安下心来，点头道：“好吧，那就发旗语传下令去，让他们在座舰上暂且等待，本官这就赶过来。”
隔了一会儿，胡彬顶盔掼甲，穿着朝廷颁赐的猩红色绣虎战袍大摇大摆走进了座舰上的会客厅。进去之后，他发现里面有六人分坐两排，而上首主位却坐着一个身材高大雄健的壮汉，面如冠玉，英气勃勃，令人一见之下，便肃然起敬。
“各位大人好，今日来访，所谓何事？”胡彬立而不跪，只是冲着周围人简单拱了拱手。
“水师中郎将大人，”下首六人中一个阔口方鼻的汉子一见胡彬进来，便气呼呼地叫嚷着他的官职，“我家大人来此宣旨，已等了不下半个时辰，你非但连口热茶也不给，即便派人过来知会一声也没有，现在又当着我等的面公然大声喧哗，真是好大的官架子。知情人明白阁下只是一从五品的水师校尉，不知情的还以为你是总管天下兵马的大元帅呢，简直欺人太甚。”
“袁乔休得无礼。”胡彬还未出言辩解，上首那名贵人便厉声将其斥退，随后向一脸愕然的胡彬微笑道：“苏、祖二贼骤然造反，震惊天阙，胡大人忠于职守，第一个起来率兵勤王，并在长江水道上截击叛匪，功莫大焉，岂能有功而见责。”
胡彬一怔之下，连忙躬身向那人施礼，说道：“不敢，平叛剿匪乃是末将的本职所在，岂敢马虎大意。”
他故意穿得一身华贵，傲气十足地走进来，本想在这些不速之客面前摆摆谱，震慑一下宵小，却没想到甫一交锋，便被对方的前倨后恭搞得失了脾气，愣在当场不知所措。
上首的那位大贵人一招夺下主动权后，却没有乘胜而进，而是继续和颜悦色地说道：“胡大人不必拘礼，我等此来，不过是宣读朝廷的旨意，并无其他意思，大人休要多想。”
