赤壁大战的硝烟刚刚消散，从益州到荆州的大道上风一样疾驰着一辆马车，前、后都有百余名轻骑护卫。益州军议校尉法正端坐在车内微闭着眼睛，大脑里一片混乱。
此行荆州，他并不想来，可经不住好友益州别驾张松再三撺掇，更不能违背益州牧刘璋的命令，终于还是来了。越靠近荆州，法正心里越忐忑不安。他一直搞不清楚张松怎么搞的，奉了刘璋的命令去见曹操，带回去的却是刘备的消息。
忽然，迎面一队人马飞驰而来，马蹄踏起的飞尘遮天蔽日，前面的护卫赶紧用左手遮住嘴巴，右手已经紧紧攥住了刀柄。车把式也赶紧收缰把马车停住。
“来者可是益州法校尉吗？”随着当先一匹白龙驹飞到法正队伍的前面，上面的白袍将军拱手问道。益州的护卫队长也纵马上前大喊：“正是法校尉，你可是荆州来的？”
对面这员白袍将军听了，脸上露出一副放松的神情，咧嘴露出一口银白的牙齿，甩镫从马上跳了下来，冲着法正的马车一抱拳，说：“小将赵云，奉刘皇叔之命特来迎接法校尉。”
益州兵一听这话，紧张的心情一下子放松，同时眼中流露出敬意。他们不但到了安全的地界，而且还见到了在八十万曹营当中怀揣幼主七进七出的当代战神。
法正在车里听得清楚，赶紧跳开车帘，探身走了出来，对着赵云抱拳，说：“原来是子龙将军，辛苦了！”赵云向前跨了一步，说：“法校尉，主公刘皇叔正在列队迎接，请移步换车。”说完一摆手，身后闪出一辆高棚马车。
法正顿时一愣，看看马车又看看赵云，有些不解得问：“子龙将军，这是何意啊？”
赵云说：“刘皇叔急于见到法校尉，担心你的马长途奔波，影响脚力，所以特准备马车，请法校尉换车。”
赵云说完，身子往后一闪，抬右手做了一个请的手势。法正心里猛然升起一股暖流，才深信张松所言非虚：刘备果然是礼贤下士仁义之君。想到这里，从原先的马车跳下去，早有荆州军士扶住法正的胳膊，很小心底将他架起，轻轻放到高棚马车上去。
赵云看着法正在里面坐好了，才转身扳鞍上马，大喊一声：“走！”荆州兵和益州来的护卫一起欢呼着奔向荆州。速度太快，法正在里面被颠簸得头晕脑胀，可赵云依然大喊：“快快，加快！”
杏黄缎大旗迎风招展，刘备左右分别是孔明和庞统，身后跟着关张和其余文武。法正远远看见，赶紧下车向前疾行。
两个人走个对面，互相对望了好大一阵子。刘备忽然哈哈一笑，伸手挽住法正的胳膊转身往回走，两旁顿时吹吹打打，鼓乐喧天。
一连数日的长谈，法正觉得刘备有雄才大略，是可以辅佐的明主。便直言不讳地告诉刘备：张松已经在益州联络了好多文武名士，只等刘备兵取益州。法正向刘备献策：“主公命世英才，刘璋无明主之能，以张松为内应，夺取益州；以益州的富庶为根本，凭借险阻来成就大业，易如反掌。”
刘备看得清楚：想要夺取天下就必须占据荆州和益州，法正、张松的倒戈实乃天赐良机，于是慨然应允，只等良辰吉日便可出兵。
法正乐呵呵地离开，刘备脑子里整天都是进军益州的事儿。但他不敢忽略自己的大本营荆州。荆州是自己的全部家当，必须让自己的得力心腹留下震慑孙权和曹操。他的脑袋里两种方案：第一种，孔明和那些宿将作为第一组合；第二种，庞统和那些降将为第二组合。
刘备想到这里，心里不免有些茫然。他轻轻起身换了便装，带了几个心腹从便门走到了荆州城大街上。故意往人流多的地方挤，他要听听荆州军民的心声。
荆州的确很繁华，有种人满为患的繁荣势态。这些人操着各种口音极力称赞荆州的现状。刘备赶紧了竖了那大大的耳朵。顿时目瞪口呆：这些人都在称赞诸葛亮的文治武功，老半天竟然没有一个提及自己。
刘备没有声张，继续带着那几个心腹慢慢地转。他没有注意，人群中有一双闪亮的眼睛一直没有离开他。刘备走到哪里，他就在不远的地方若无其事地紧紧跟随。
临近天黑，刘备感觉肚子饿了，招呼心腹转身向刺史府走去。刘备的脚步很是轻快，自己完全可以采取第二种方案了。
“让让，让让。”心腹士兵在前面张开双臂在驱赶乞丐，态度很温和。他们不敢当着刘备的面表现出一点的狼性，不管到哪里都是一副温和的情状。
“你！”刘备终于发现了那双眼睛，心里一沉，抬脚朝着那人走过去，稳稳站在他面前。对着那张浓眉掀鼻、黢黑短髯的古怪面容看了一会儿才轻轻说：“你这么辛苦，我们来一壶酒怎么样？”那人毫不客气地赔笑道：“那敢情好。”
回到刺史府，七手八脚把酒菜摆好。刘备吁了一口气道：“士元，现在进军西川乃是天时地利人和，只可惜荆州初定，实在是让我有些难以决断！”副军师中郎将庞统一阵踌躇，问：“主公是担忧没有大将可用？”
刘备长叹一声说：“军师，你说的极是。如果带上关张赵云必然是势如劈竹，不怕益州那些拦阻，只是他们各有重任抽不得身。如果等局势稳定，十年八年尚未可知，岂不是如鲠在喉？”
庞统喝了一碗酒，定定地看着刘备的脸，说：“何进优柔寡断落个身首异处，王司徒一念之差身遭屠戮，袁绍狂妄自大兵败如山倒。唯曹操最敢下赌注，最是地广人多。”
刘备听到这里，忙问道：“军师，谁可为将？”庞统摇了摇头说道：“没有，就是有，主公也未必能认可。”刘备听说，忙问：“你先说说看！”
庞统定了定神，说道：“此人姓魏名延字文长，义阳人士，荆州战文聘，长沙斩韩玄，熟读兵书，勇冠三军，其才不下于云长。主公可记得？”刘备当即回答说：“怎么不记得？是一员虎将，忠心可鉴！”
庞统听完摇摇头，说：“主公，此人你不能用。”刘备一愣，问：“士元，你又推荐他，又说不能用，是为何意啊？”旁听长叹一声说：“主公不记得孔明曾说此人脑后有反骨？”刘备听了，沉吟了一会儿，并不回答，只是说：“你去各州郡跑一趟吧。有才能的都可以统兵。”
庞统绝顶聪明，听刘备如此说，马上明白了刘备的心思，赶紧说：“苍天可鉴，我庞统必然为主公以死效命！”
从这一天起，庞统便跟刘备通宵达旦探讨进军的路线和将士的安置。本想让魏延为先锋，只是考虑孔明对魏延禁忌。为避免将相不必要的争执，两个人确定老将军黄忠为先锋，让魏延做助手。
这一天，刘备和庞统正在兴致勃勃地谈着，门外军士来报：“主公，孔明军师求见！”
“孔明！”两个人禁不住眉头一皱。刘备微微一笑，抬手冲着军士一招手，说：“请！快请！”
“哈哈哈，我说主公一下子足不出户了呢！原来是被庞士元给迷惑了啊！”不多时，孔明满面春风地从外面进来，一眼看见庞统，马上点着庞统大笑。
“孔明！你何时变得如此险恶？说我迷惑主公，是不是想要了我这颗丑陋的人头？”庞统故意脸色一沉，做出一副不开心的样子。刘备向孔明招招手示意他赶紧坐下，问道：“军师，法正已经回去很久了，你可有什么取川良策？”
孔明笑道：“我正为此事而来。现在万事俱备只欠东风，只要各位将军把手中的杂务交割清楚，主公就可以出兵了！”说完，扭脸一拍庞统的肩头，说道：“士元。主公的前途霸业就看你这盘棋怎么下了！”庞统道：“这是哪来这话？”
孔明笑道：“我随主公兵出西川。孙权曹操必然一起虎视荆襄，难道士元不感觉重任在肩？”
