§§§第1节30年内6万种植物将绝种
也许很少人知道一种名叫黄木的树叶可以治疗白血病，印度洋马斯卡林群岛原始荨麻是两种蝴蝶赖以生存的植物。然而这两种植物目前都面临绝种的危险，造成绝种的原因是森林的乱砍滥伐。
卫星对地球的情况表明，不毛之地正在吞噬着绿色土，每一分钟就有25公顷的热带森林被砍伐。
20世纪末，将有2.25亿公顷的热带森林消失。那种说大自然是取之不尽、用之不竭的说法已经令人怀疑，因此地球上的植物有一下子消失的危险。
现在的问题在于地球上的人口过多。越来越多的空地被占据，张口吃饭的人不断增加，然而大自然“母亲”没有足够的资源来喂养他们。
20世纪末世界上有20亿人直接依靠开发森林生活。印第安人刀耕火种毁坏了大面积的森林，现代耕作技术使亚洲、非洲和美洲的树木遭受破坏，外国公司在亚马孙森林地区的开发活动已使许多森林被毁。东南亚是世界林木毁坏最严重的地区之一，也是木材出口的最大中心。
统计数字表明，发展中国家每年工业性砍伐林木500万公顷，而造林面积只有100万公顷。
最近30多年，40％的热带森林已经消失。森林的减少改变了热带雨季的周期，同时造成洪水泛滥。
对于地球上已经得到正式承认的25万种有治病价值的植物应该怎么办？专家们认为，那些控制世界经济的大国政府应该负起更多的责任，预计要抑制住森林的减少每年约需要80亿美元投资。
20世纪世界上有5000多个非政府组织正在不辞辛苦地为保护环境而工作。由于他们的努力，地球上才有了新的森林，砍伐林木采用了新技术（保护周围林木的生长），并把某些地区宣布为自然保护区。
§§§第2节地球动植物减少令人担忧
在全世界的各大报刊上几乎每天都有动物面临绝种危险的报道。据专家们说，1996年就有20多种动物将从地球上消失，其中包括一种稀有的中国鳄鱼、美国加利福尼亚秃鹰、新西兰的一种小鹦鹉和巴布亚—新几内亚的亚历杭德罗蝴蝶王。
联合国环境规划署的一份报告说，目前地球上有上千种动植物面临绝种的危险，而且没有可行的办法来阻止这种发展趋势。
据在雅加达关于生物多样性的会议上提出的报告说，在地球上1300万—1400万物种中，有5400种动物和4000种植物正在消失之中。在今后25年中，仅在热带森林中就有上千种动物消失。
东南亚的老虎、犀牛和大象虽然有一部分在毁灭性战争中神奇地逃脱了死亡，但是当时在这一地区再次听到了人们对这一问题的担忧。
据国际动物调查部门的专家说，在越南、老挝和柬埔寨所在的地区，目前总共有500多只老虎，其中有300多只分布在越南，100多只在老挝，其余的在柬埔寨境内。据越南生物专家说，在美国入侵越南期间，每年至少有300多只老虎被打死。
目前老虎减少的一个原因是偷猎现象严重，由于东方有一句俗语说：“吃什么补什么”，所以从老虎的阴茎到爪子，以及虎皮、虎骨和牙齿，都成了黑市的交易品。
§§§第3节人类活动是导致大量动植物灭绝的直接原因
早在1995年11月，来自50个国家的科学家在一份旨在推动各国保护生物多样性的报告中就说，人类的行为会致使成千上万种动植物灭绝。
联合国环境规划署（UNEP）在《全球多样性评估》报告中说，世界上共有1300万—1400万个物种。报告说，这是迄今最准确的估计数字。该报告是为在印度尼西亚举行的国际生物多样性会议准备的。
在所有这些物种中，只有13％（约175万种）的物种已经得到科学上的描述。该评估报告说，物种在食物、药品以及维持生态系统方面的潜在作用大部分尚未被人所知。报告说，由于世界各地野生动物栖息地的减少或改变，因此，如果不加以防范的话，成千上万个物种肯定将无可挽回地走向灭绝。
美国白宫科学和技术政策办公室副主任R·沃森说：“起草这篇报告的目的是为了让世界上1000多位最著名的科学家有史以来第一次汇集雅加达，用一个声音说话，促使各国决策者采取有效的行动。”
沃森说：“这篇报告的目标是评估生物多样性对人类的重要性，指出我们正怎样以骇人的速度失去生物多样性。”该报告说，有花植物和脊椎动物正以高出预计自然平均速度50至100倍的速度消失。在已经编目的物种中，至少有5400种动物和4000种植物面临灭绝危险。
今后25年，在热带森林中，物种可能以高出自然速度1000至1万倍的速度消失。该报告说，即使一些濒危物种能够存活下来，许多生物独特的种群或遗传差异也将消失。该报告首次对生物多样性作出科学的评估，包括一切生物及其基因组成及生物构成的群落等。
该评估报告说，除物种消失外，世界上的基因和生态系统也在迅速减少。
联合国环境规划署副执行主任鲁本·奥勒默在一项声明中说：“人类活动对地球生物多样性产生的副作用正在显著增加，并且对可持续发展的基础本身构成威胁。”
§§§第4节海洋濒危动物红名单加长
世界野生动物基金会说，包括大白鲨和小海马在内的海洋生物，将加入老虎、犀牛和大象这些受到威胁最大的物种行列。
设在瑞士的这个动物保护机构说，在伦敦参加研讨会的32名主要科学家发现，他们考察的152种鱼中有131种可能濒临灭绝，而且其中的15种处于极度危险之中。
那次会议提出的建议将写进国际自然与自然资源保护联合会1996年《濒危动物红名单》（每3年发表一次）中，并于1996年10月在蒙特利尔举行代表大会之前发表。
这份红名单没有任何法律效力，但是各国政府可以把它作为决定环境保护政策的指导方针。世界野生动物基金会发起的“受威胁的海洋”运动主席迈克尔·萨顿说：“这些建议表明，我们终于开始认识到某些鱼类受到像犀牛、老虎和大象一样的威胁。”
尽管在以前几期《濒危动物红名单》上已经为大白鲨的长期生存遇到危险发出过信号，但是目前大白鲨只受到三个国家，即澳大利亚、南非和美国的保护。
萨顿说，处于特别危险的15个物种中，有小小的珊瑚礁鱼和体重可达200公斤的巨大南方蓝鳍金枪鱼。
§§§第5节美国红腿蛙濒临灭绝
在19世纪60年代，红腿蛙大约有数百万只，主要集中在旧金山湾和加州的中央湾。在19世纪90年代，美国人每年在餐桌上吃掉的红腿蛙就有80万只。
随着经济发展，农田和厂房大量吞噬了红腿蛙的传统栖息地，水库的修建改变了红腿蛙的生存环境，加上人类的滥捕滥杀，红腿蛙的数量急剧下降。
到1960年，红腿蛙已经在加州的中央湾消失；1996年全美的成年红腿蛙总数据估计在350只左右，已经到了濒临灭绝的地步。
一位国际专家警告说，世界青蛙数量正在急剧减少，这标志着环境遭到严重破坏，并且人类将面临潜在的疾病威胁。
大学教授麦克·泰勒说，青蛙对人类大有益处，因为从青蛙的皮肤中可提取抗病化合物，包括抗细菌、抗真菌和抗病毒剂。但是他说，世界上有140个国家的青蛙数量正在急剧减少。尽管其原因很复杂，但是水污染很可能是造成这一情况的原因。
泰勒在阿德莱德呼吁人们资助对全球青蛙数量减少现象作继续研究，他说：“如果青蛙消失，地球的末日就会到来。”
泰勒还指出，没有简单的原因可解释为什么青蛙会“在世界上逐渐减少”，但很可能是由于河流的污染。长期的解救方法是人们要改掉污染水质的习惯。
他说：“我认为显而易见的是，我们的环境出了问题。”他认为，青蛙是鉴定任何污染的最好指示剂。
§§§第6节老虎悄无声息地离去
除非我们人类立即采取行动，否则老虎的灭绝将近在眼前。但是这种最大的猫科动物何以会陷入这样的境地？人类又能够做些什么来保证它们幸免于难？
半个世纪以前，亚洲有2.5万—3万只老虎，而现在已经减少到5000~7400只。
亚洲老虎已从8种减少到5种，它们分布在14个亚洲国家，包括中国和印度。马来西亚和印度尼西亚约各有600只，孟加拉国有300只，越南和俄罗斯各有200只，其他国家拥有的老虎更少。只有印度老虎比较多，占全世界老虎总数的60％以上。
因此毫不奇怪，保护老虎的任务主要集中在印度。1973年保护老虎的计划就是在这里开始实行的。那时，捕猎老虎和出口虎皮还是合法的，因此老虎似乎正濒临灭绝。
过去，老虎身体的各个部分都被中国、日本、朝鲜及其他一些亚洲国家的人们用来治疗各种病痛。对虎骨的需求看来是促使商业市场价格上涨的主要因素。去年仅仅在印度就发现了50只老虎的器官。
在缅甸，捕杀老虎仍然不是违法行为。缅甸、老挝和柬埔寨都不是濒危物种国际贸易公约的签约国。有些国家虽然签了约，也只是口头上表示要遵守公约的规定。日本是老虎器官制品的主要消费国，它还没有制订禁止国内销售的法律。海关官员要么拒绝承认存在着老虎器官的交易，要么没有财力采取进一步行动。
由于东南亚国家的经济越来越兴旺发达，这里的人渐渐买得起传统的中药了。老虎器官制品市场非常大，要想影响这种根深蒂固的观念看来几乎是不可能的。
但还存在一线希望。1996年3月，柬埔寨、老挝和越南的老虎保护专家在河内召开的会议上起草了行动计划，通过更多地了解老虎的行踪并力图禁止国际交易来挽救老虎。一个团体不顾当地的竭力反对，正努力在朝鲜半岛做同样的事。朝鲜半岛的西伯利亚虎正面临危险，其数量已经很少。
而在隔着边界的俄罗斯远东地区，西伯利亚虎要多得多。世界自然保护基金会指出，这里偷猎老虎的速度已经放慢，它还正为统计老虎数量的重大行动提供经费。但是在俄罗斯的这个边远地区，一些迹象并不妙。
在马来西亚，森林正大面积地消失，泰国的老虎栖息地则因公路、堤坝和居民区而越来越四分五裂，这些都加剧了老虎的问题。在印度，石油公司正在全国范围内对现有的老虎保护施加压力，当地社区也需要牧草和药材。
在许多老虎保护区仍然可以看到老虎，尤其是在印度，但是老虎保护远景暗淡。这些孤岛般的保护区大多数都太小了，人类把它们一个个分隔开来。
为了使老虎存活下去，每个保护区都需要供养至少100只老虎。只有印度和孟加拉国边境线上的孙德尔本斯老虎保护区有足够多的老虎。除非在不远的将来情况发生根本变化，否则老虎会慢慢减少，直到最终在野外悄无声息地消失。
§§§第7节濒临灭绝的海南长臂猿
世界上仅仅生存于海南省的灵长类动物海南长臂猿，其生存环境本已十分恶劣，近年来又进一步恶化，已经濒临种族灭绝的命运。这一情况引起全国150多名专家的极度担忧。目前他们联名呼吁：希望有关方面对此高度重视，不致使这一属于人类近亲的灵长类动物从此灭绝。
海南长臂猿为我国海南所独有。其生活习性特殊，对栖息条件要求严格，适应能力较差，繁殖能力也较低。它们主要栖息于海南省霸王岭林区。解放初期，海南长臂猿尚有2000来只。可是后来，由于资源破坏、滥捕滥杀，导致其数量剧减，而这样又使其近亲交配越来越严重，从而进一步导致其种族遗传多样性降低。到80年代，海南长臂猿已经减少到几十只，而现在只有15只左右。在保护区外已没有一只。而保护区内，存在的问题也十分严重：
巡猿护猿道路长年失修，通讯设施完全没有，护林观察站与管理人员十分缺少。据了解，在我国现存灵长类动物中，海南长臂猿现存数量最少，栖息地面积最小。1995年的中国灵长类学术会议上，它已经被列为我国高度濒危的灵长类动物之首。
这一状况不仅使国内许多有识之士极为担忧，也引起了国外有关机构的密切注视。据此，华南濒危动物研究所专家建议设立海南省野生动物保护基金，发动社会各界捐助。在目前阶段，此项基金主要用于海南长臂猿的保护；此外，应加强对保护区内人力、物力和技术等方面的投入，严厉打击对海南长臂猿的猎捕和对其栖息地的蚕食；在政策方面给予一定倾斜，帮助保护区周边群众特别是林业工人发展生产，以保护对长臂猿及保护区的有效保护和管理。
有关人士强调说：“假如海南长臂猿的保护工作得不到及时和实际的重视，它将毁灭于我们这一代人手中。那不仅是海南省的重大损失，也是我国自然资源及科学研究的一大损失。拯救海南长臂猿，刻不容缓！”
