打电话的功夫，赵玉山就爬到了顶楼。直到这时，他还在想如何与高长水取得联系的事，结果不仅没见着高长水，反倒先惹了一场麻烦。
文联办公室因高高在上，平时极少有人过来串门，可今天却异常地热闹起来。赵玉山刚拐过楼梯口，就听到办公室里吵吵嚷嚷的，还掺杂着唱歌的声音。猜不出发生了什么事，却知道苗青过来上班了。在门口静心听了一会，里面乱哄哄的，什么也听不出来，就伸手推门。几乎同时，像发生了火灾一样，苗青也从里面闯了出来，赵玉山没来得及躲闪，便被撞了个趔趄，连手机都掉到了地上。赵玉山弯腰拾起手机，检查了一下没有摔坏，就问办公室里到底出了什么事？苗青脸色蜡黄，像被人欺侮而受了莫大委屈一样，拉过门来，喘着粗气说，你进去看看就知道了。她静了下神又说，刚才你不在家，我一开门就被他们堵在了办公室里。算什么人呀，简直是些没有理智的疯子！怪不得都说文联是县委办公楼的精神病院，再不管管还有法子办公？赵玉山猜想来的可能是些头脑不冷静的会员，就说我心里有数，算我干的不是文联主席，而是精神病院长。接着又问苗青黄慌慌张张的干什么去？苗青说她受不了了，要到楼下去叫保安。赵玉山没有客气，当即批评道，亏你干了这么多年机关，还是个老文联，也不动脑子想想，如果真的惊动了保安，传到外面去，文联岂不真的成了精神病院？起码你也是院长助理。苗青说，不是我没有头脑，而是他们太不像话了。
有的嚷着不解决问题就卷铺盖过来住在文联办公室里，有的还威胁说，达不到目的就不活了，要跳县委办公大楼。文联不仅是精神病院，还成了县委的第二信访局。高主席没过来上班，你又不在，我不找保安找谁？这时，里面又传来一阵嘈杂的吵嚷声，赵玉山让苗青暂时躲避一下，自己便推门进了办公室。
赵玉山进去后，唱歌的不舞划了，吵闹的也安静下来。赵玉山一搭眼心里就踏实了，原来他都认得，而且还打过交道。
三个人当中，一个叫周文采，一个叫李二才，女的叫赵玉琴。
周文采原来是县林业局的技术员，听说已经退休，现在应该是老干部了。赵玉山在横河乡任副乡长时分管农林，横河乡是全县林业重点单位，周文采是书法爱好者，又是林业技术员，来往自然更加密切。那时赵玉山就已发觉，这个周文采迷书法已经迷到骨子里去了，不像自己写小说是利用业余时间，他是真正的不务正业。周文采一开始就临摹舒体，因才气不足和没有名师指导，写了半辈子也没写出啥名堂。尽管道业浅显，可他却非常自负，还自誉为县里的舒同。因有相近的爱好，周文采每次去横河乡，赵玉山都与他促膝相谈，在招待上也是县级规格，周文采有恩必报，在林业技术指导上给赵玉山提供了很多方便条件。物极必反，当然也有失误的时候。有一年，为发展生态林业，市里规划了部分专项基金，每县扶持一个重点乡镇，因横河乡林区面积大，与林业局的关系又比较密切，就被内定上了。尽管是内定单位，但不是一个人说了算，要有详尽的科研和分析报告，经过全面考察和若干道手续后才能最后确定下来，而且有好几个乡镇参与竞争，机会稍纵即逝。经过认真协商，林业局决定派周文采协助横河乡操作这件事。周文采来乡里后，并没有踏下身子搞调查研究，而是到处卖弄书法。
赵玉山正好在外地跑一个农业深加工项目，办公室的文字秘书又在准备人代会，只有林业站的几个同志配合周文采写报告，因时间紧迫，弄得个奶奶样就报了上去，结果没有过关，活生生地让别的乡镇夺了过去，白白丢失了一百多万元扶持金，还错过了发展机遇，不仅将赵玉山搞得狼狈不堪，书记、乡长还逼着赵玉山在党委会上作检讨，好在事后听说夺走扶持金的那个乡在上面做了手脚，是通过关系争取过去的，才没影响赵玉山日后升任乡长职务。但不管怎么说，这件事总是给赵玉山脸上抹了黑，往后就很少与周文采来往了。李二才和赵玉琴说起来就更直接了。两人都是横河乡的，一个是南峪村，一个是北峪村，彼此都打过交道。当时两人经常去乡里缠绕赵玉山，也是因为有相近的喜好。李二才当过兵，不知真假，自称是文艺兵。退役回家后，不顾老婆孩子，也无心种地，一门心思迷上了唱戏。在家里唱，在村里唱，在大集上唱，一直唱到赵玉山的办公室里。赵玉山听不懂，就问南腔北调的，唱的是哪国的曲儿？李二才说他是自编自演，是祖上传下来的一种地方戏曲。后来才知道，李二才找他的目的，是想借用他的关系，扩大一下自己的影响。毕竟惺惺相惜，赵玉山就与县音协主席袁斌联系，说横河乡有一个音乐戏曲方面的人才，组织演出时能否让其出场来上一曲，在调动本人的积极性的同时，还能壮大文艺队伍。袁斌当即在电话里予以拒绝，说别提乡长了，亏你还是个作家，一点艺术细胞都没有。赵玉山被弄了个愣，说我是你大哥，怎么一点面子都不给？袁斌哭着腔说，老弟怎敢得罪乡长？羊圈里跑出驴，他是装大牲口。你不知道，那个人精神不正常。那也叫唱戏？简直是胡咧咧。因没有经费来源，活动都快组织不起来了，再滥竽充数，音协就更没地位了。袁斌还建议不要与这种人交往，耽误工作不说，更降低自己的身份。赵玉山心里这才有了数，但不能拒之门外，自己毕竟是父母官，又是乡里乡亲，面子上过不去。于是就鼓励李二才继续演练，是金子总会发光的，别说县里的演出，还有可能参加中央电视台组织的春节文艺晚会呢。李二才算有自知之明，自此就再也没找过赵玉山。相比之下，赵玉琴最难对付了。赵玉琴小学毕业。因看了几本闲书，从结婚前就迷上了写小说，还去北京拜师学艺，去了好几个地方也没人肯收这样的徒弟。因丢了钱包，无奈之下便依托上一个男人，结果又上当受骗，让人家白日了半月。一千多里路程，是跑回来的。当然这都是传说。丈夫无法忍受，一气之下带着儿子去省城打工倒是真的。
听说乡长出了长篇小说，成了县里的名人，就三天五日地去找赵玉山，让赵玉山帮着他发表作品。赵玉山不放心，便让她拿篇稿子过来看看再说。赵玉琴第二天就过来了，不是拿了一篇，而是挑了一担，用肩膀扛到办公室的。赵玉山哭笑不得，又为她的执着精神所感动，便一连阅读了好几篇。这时赵玉山才彻底失望了。不仅文言不通，连起码的写作常识都不懂，哪里叫小说，简直是在说梦话。见赵玉山不高兴，赵玉琴就抹着泪水说，赵乡长，咱俩虽然不是同村，但续家谱是一家子，是几百年前同一个老祖宗从外地一担子挑过来的。论辈分，我应该喊你娘家哥。看在兄妹的份上，你也得帮我一把。赵玉山无奈，只好找出一篇短文，反复修改了几遍，请了一桌客，好歹发表在县报上。拿到报样后，赵玉琴兴奋得几夜没睡着觉，不仅贴在床头的墙上当圣经念，还复印了几十份散发到左邻右舍，只差在广播喇叭里播放了。等到赵玉琴下一次去乡政府时，赵玉山已调到了县文联。
毕竟是老朋友了，赵玉山进门后笑脸相迎，先一一握手，然后寒暄着给他们满水。赵玉山知道他们彼此相识，以为人多力量大，是联合起来过来找他麻烦的，又一个个虎视眈眈的样子，这回是来者不善，就抢先解释说，刚才去宣传部有事，失迎了，请各位谅解。你们怎么……周文采似乎看出了赵玉山的心思，便起身解释说，赵乡长，不对，老是改不过嘴来，现在应该喊赵主席了。我们过来找你，是无意中撞到了一块，可不是故意来找你的麻烦。就是约合着一块过来找你，也是为了进步为了工作，谁让你是文联主席，还是多年的老朋友呢。除了谈点别的事情，主要是过来看看你。以前找你是为了交个文友，彼此找点乐趣，如今你成了我们的直接领导，有事当然更应该过来找你。说实话吧，不论写字的唱戏的还是写文章的，已经爱好了半辈子，尽管不能当饭吃当衣穿，是不务正业，但九头牛也拉不回来了。找你的目的，就是让你帮忙，盼着你拉我们一把。
李二才和赵玉琴也附和着说，赵主席，现在你说了算，是得拉我们一把。随后就各说各的理由，乱哄哄的，赵玉山听了半天也理不出一点头绪。又乱了一阵，赵玉山只好打住，说你们一个个地说，到底让我听谁的？
静了一会，周文采说，赵主席，那时多亏你的指点，我才没有误入歧途。去省城看了几次大展，我的眼前才豁然一亮，那叫什么舒体，简直是胡来！不仅浪费了几十年的时光，也给舒老先生丢人。自前年开始，我便从正楷练起，兼习二王行草，尽管没有名人指教，但我总觉受益匪浅，收获颇丰。周文采说着，便拿出一张书法样品让赵玉山看。赵玉山搭眼一瞧，与以前相比，果然走上了正路，夸奖了几句，就问周文采有什么要求。周文采说，其实也没过高的要求，只想让文联出个证明，推荐我加入全国书协。我联系好了，北京的一个朋友答应帮忙。毕竟写了一辈子字，加入全国书协是我的最终目标。说着，周文采又从挎包掏出一大摞证书，“呼啦”扔给了赵玉山。赵玉山打开看了一遍，天南海北各种名堂的都有，还有说不上什么地方举办的国际金奖，就笑着对周文采说，这些证书一点价值也没有，都是为了挣钱糊弄人的，是些打着文人旗号的超级骗子。周文采这才明白过来，说怪不得交上钱就发证书，这些证书总共花了五六千块钱呢。赵主席，你最有眼光，明白文艺界的内幕，你说该怎么办才好？赵玉山想了想说，加入全国书协要凭艺术成就，还要层层把关，不是想象的那么容易，得现实一点才行。这样吧，先加入县书协，一步一个脚印，然后去追求更高的目标。周文采问，如果县书协也不要我怎么办？赵玉山肯定地说，你就把心放到肚子里吧，县书协我说了算，何况你已经达到了县级水平。周文采猛地握住赵玉山的手，因为激动，就结巴着说，赵……赵主席，谁的话我都不听，就听你的。你也放心，我会用优异的成绩来报答你的关心和爱护。
赵玉山接着就问李二才有什么事，李二才说，叫花子养活儿，当然还是个要饭的。今天过来找你，不为别的，是向你作汇报演出。赵玉山说，这里是办公室，可不是俱乐部的演出舞台。李二才急得脸都红了，说赵主席啊，你怎么说话就打官腔？我并没有别的意思，因为在横河乡时你帮过我，现在不唱那些乱七八糟的烂戏了，学着改唱民歌。自觉进步不小，今天过来的目的是唱一首让你高兴高兴。没争得赵玉山同意，李二才就亮起了歌喉，唱的是一首自己编词并作曲的地方民歌，歌名叫《生活像花儿一样》。怕扰乱办公秩序，赵玉山开始挺担心的，可听着听着竟入了迷。尽管音质不怎么样，但歌词不错，挺跟形势的，与当前开展的精神文明创建活动最合拍了。
赵玉山看过县里从北京请来的一位着名词作家创作的歌词，因没有结合县里的实际，而且还有矫揉造作的成分，相比之下水平也高不了多少。演出时如果将这首歌搬到舞台上，书记、县长和姜部长听了一定叫好。想不到李二才进步这样快，真可谓一日不见当刮目相看。那个袁斌没有眼光，连这样的优秀人才都没挖掘出来，算什么音协主席？协会是文艺工作的基础，待活动告一段落后，一定要进行一次彻底的整顿，对不称职的协会主席不换思想就换人。李二才唱完之后，问赵玉山有什么感觉，赵玉山伸出大拇指，说妙极了，“五一”文艺演出时一定让他登台演出，并鼓励他精益求精，继续修改，争取获奖。李二才激动得要飞起来，喝口水润了下嗓子，要唱第二首歌。刚要开口，就被赵玉琴给打住了，说越说你胖你越喘，给你竖个梯子就不知天高地厚了，等我说完了你再唱。只见赵玉琴拉开提包，从里面拖出足够一尺厚的一捆稿子。赵玉山被吓了一跳，说你要干什么，我这里可没开编辑部。赵玉琴不喊赵主席了，而是直呼大哥，说大哥大哥，我知道你没开编辑部，可现在你是文联主席，论权力不大也不小，听说现在出书都是公家赞助，小妹求求你了，也帮我拉点赞助，好歹印出来就行。这是十几年的心血，也是一步步走过来的，书名我都拟好了，就叫《脚印集》，还准备让你写序呢。赵玉山直来直去，说不好办，文联准备举办的几项活动，经费还没有着落呢。赵玉琴依然执着地说，你毕竟是文联主席，怎么说也有办法。见赵玉山为难，周文采和李二才便出来挡驾，说你怎么给赵主席出难题，钱可不是土坷垃。谁不知花钱出书是地摊子，有本事上《人民文学》，上《当代》，上《十月》啊！赵玉琴反驳道，又没让你们拿钱，你们是狗咬耗子，多管闲事。你们有进步，别人就不变化了？别说上国家级大刊，说不定老娘哪一天要摘诺贝尔文学桂冠呢！见赵玉琴要掉眼泪，赵玉山忙接过话茬说，这样吧，过几天文联要编一本作品集，别人上一篇，看在老赵家的份上，给你上两篇。赵玉琴不为所动，说在报纸上已经发表过了，再发还是县级的，影响力太小。赵玉山说，怎么能说是县级的？用的是国家级书号，与《人民文学》也没有两样。
你当随便上啊，到时要严格把关呢！赵玉琴立时由悲转喜，说还是你关心我，就按你说的办吧。见时间不早了，三人起身要走。赵玉山便伸手拦住说，咱们是多年的老朋友了，又是过来看我，今中午我请客。周文采看了李二才和赵玉琴一眼，说哪能让你破费，为了我们的成长进步，连心都掏出来了，得请你才对。赵玉山不好意思地说，这样说就见外了，其实都是为了繁荣县里的文艺事业。尽管赵玉山诚心挽留，可他们还是执意走了。
将三人送走，赵玉山还没坐稳，苗青便回来了。以前上班，苗情不是迟到就是早退，即使在办公室里，也是一进门就趴在电脑前搞创作，除了偶尔与高长水扯几句家长里短，工作上的事从不关心。赵玉山对她的印象是邋遢、懒惰、蛮横，感觉不出一点女人味儿。像刚得到了名人指点，这回从外面进来，才一会儿功夫，就变成了另一个苗青。只见她面带微笑，脸上挂着一层淡淡的红晕，进门就给赵玉山满水，还拿抹布轻轻擦掉溅到桌上的水污，热情得简直让赵玉山坐不住了。
刚才叨叨得口干舌燥，赵玉山先喝了口水，又接过苗青手里的抹布，欠了欠身子，有些不好意思地说，天天在一块上班，我又不是客人，千万不要客气。
苗青依然没有闲着，一边打扫地上的烟头，一边温情脉脉地对赵玉山说，赵主席，你虽然不是客人，但是我的领导。苗青打扫完烟头，忽然转过脸说，赵主席，不是奉承，虽然同是文联主席，可你跟原来的温主席不一个样儿，你最适合干文联主席了，如果早一点过来，文联也不会成为烂摊子。
