亨利时刻关心着自己儿子的成长，期待着有一天将公司交给他掌管。艾德索也很尊重父亲，或者说是很顺从。按他的学习成绩来说，上大学是决没有问题的，他这样的富豪之家经济上更不会有困难，即使是常春藤这样收费昂贵的私立学校都可以去。但亨利不重视高等教育，他让艾德索中学一毕业就到公司来熟悉他的工作。这时艾德索是公司的秘书，亨利到哪里都愿意带着他。
亨利自从上次跟夏尔登打官司后，很注意留心报纸上有关自己的新闻了，特别是经过日薪5元这件事，新闻界大加渲染，使他成了全美家喻户晓的人物，他的一言一行都为公众所瞩目。他重视这点，这是他人生价值的体现。当然，其中也包含有商业利益，不管他自觉还是不自觉。这一次，他要尽量利用自己的影响为和平而努力。
11月22日，亨利与反战人士亚当斯、史基威摩夫人、拉克纳等人在一起共进午餐，他们谈到派代表团赴欧洲的事。会上有人提到弄条船去欧洲，把中立国的和平使节送往欧洲，既方便游说，又有一定的声势。
亨利善于把计划化为行动。回到旅馆后，他就把“奥斯卡二世”号邮轮的头等舱和二等舱位全包下来。这条船是往返于美国和北欧航线的。第二天，他带着这个计划到白宫谒见威尔逊总统，力促官方来推动和平运动。
亨利在华府请总统以官方的名义派和平使节团前往欧洲调停，他保证，一切费用由他承担。总统的回答是：“福特先生，你想调停战争，维护和平当然是一件很好的事，但是，要维护和平，也许还有更好的方法，所以非常抱歉，我虽然身为总统，却不能赞同你的计划。”
亨利固执地说：“可是我已包下了一艘船，为了和平，请总统好好利用它吧。”
接着亨利还邀请总统的女儿、女婿一同前往。威尔逊总统更感到无法接受。亨利只好对总统说，既然意见不被采纳，就只有自己去完成它了。
亨利·福特从总统府失望地回来后，第二天举行了一个记者招待会。这个记者招待会是早就计划好了的。他原来准备讲的“让那些战壕里的孩子们圣诞节回家”的主题此时不得不换种口气说了。
亨利在大庭广众之下本不善于言辞，加上白宫之行令他失望，这下他嘴里就更没词了。他对记者们说道：
“女士们、先生们，只要是有良知的人，都会为谋求人类的幸福而努力，所以我预备组织和平使节团前往欧洲调停，希望能赶在圣诞节前把战壕中的士兵们全部撤回，而且我也竭诚希望爱迪生，以及百货大王华纳能共襄盛事，支持我的计划……各位，我弄到了一条船……”
“福特先生，一条什么船？”
“奥斯卡二世。”
“那么你弄这条船来是干什么的？”
“我们打算把士兵们找回来过圣诞节。”
“你将怎样实行你的计划？”
“你们很快就会看到的。”
“你要去哪里？”
“暂时还不知道。”
“你要去哪个国家？”
“我说了我不知道。”
“那你又怎么能办成这件事？”
“哦！我们有保证。”
记者们问什么保证。其实，亨利是指史基威摩夫人皮包里的那些文件，可是他自己从未见过，因此，这事要他解释会越扯越扯不清。
亨利简直被记者们弄得下不了台。他本想让身旁的拉克纳等人代他回答问题，但越回避反而越引起记者的追问。
应该说，这次记者招待会的失败，不是他不老练，缺乏外交辞令，归根结底，是计划本身的轻率。
第二天，一些报纸就嘲讽开了：“大战将在圣诞节结束，福特阻止的。”
“福特先生根本没有明确的计划，他到欧洲去不知做什么。”
所有不赞成这个计划的人中，克拉拉是最坚决的一个。她早就看出史基威摩夫人靠不住，在迪波恩她就看不惯这位夫人的夸夸其谈，到纽约、华盛顿这位夫人住的是最高级的酒店，每天的电报费上千元，为了这趟出行，她还特别为自己订做了一套晚礼服和皮大衣。这一切全记在亨利的账上。然而她却对人说：“我想要的，只要棍子轻轻一点，哪，就出现了。”克拉拉气坏了，她给史基威摩夫人写过一封信，说：“福特先生的名字和钱被可耻地糟蹋，你是始作俑者。”她知道这趟出行凶多吉少，她特别担心亨利不能平安归来。可是丈夫的决心比她更坚决，她只好将丈夫嘱托给公司的随行人员马奎斯牧师照料。
此时德国潜艇一再击沉保持中立的美国船只的事件激怒了美国人，要求美国参战的呼声高涨。亨利的“和平船”计划不可能得到舆论的支持。主战派讽刺说，如果“奥斯卡二世”号也被德军击沉了，那才是自食其果。
但是亨利决心一干到底，不过他把自己的目标降低下来了，他明白光靠这个计划不可能实现和平，他只希望通过自己的行动驱散一点笼罩在每个人头上的战争硝烟，让他们清醒一点。
支持“和平船”计划的人也不少。“奥斯卡二世”在纽约启航的那天，有15000多群众到码头送行。爱迪生也赶到码头，为不能亲自同行而道歉。
“和平船”在人们的欢呼声中驶离纽约港，岸上的乐队奏起《我生儿子不是为当兵》的曲子。一位名叫厄奔·勒多的冬泳爱好者跳入冰冷的哈德逊河，尾随“奥斯卡二世”号挥臂追去，他说是要为“和平船”护航。
这条船的船名“奥斯卡二世”与它此时担负的任务倒是名副其实的。奥斯卡二世是瑞典一位温和的国王，瑞典和挪威分裂成两个国家而没有发生战争与他的努力分不开，所以他在国际上素有调停者的美誉。
船上有50位代表团成员、44位随行记者，此外还有一些行政人员，史基威摩夫人也在船上。船的第一个停靠地是挪威，再到瑞典、丹麦、荷兰等中立国，一路呼吁和平。
船上一位牧师问亨利：“你不认为这项计划是为神而做的吗？”
“不，我从不曾想到什么神，而且我也完全不懂这些，我只是为了人类的利益而已。”
“你难道没有信仰吗？”
“当然有，我的信仰就是人类的善意。我认为只要相信别人，别人就不会背叛你。这是我和福特公司的员工相处时，亲身体验到的。”
出发的第四天，亨利致电各参战国领袖，电报内容是：“鲜血已流得够多，人民备受痛苦，物资的破坏也太大了。用枪炮弹药无法解决的问题，请在会议桌上解决吧！”
亨利的呼吁没有得到响应。
不久，从美国又传来消息，威尔逊总统已把准备参战的方案提交国会议决了。这个消息在代表团的成员中引起了意见分歧。一派坚决主张各国都应解除武装，立即停战；另一派则认为祖国既已准备参战，作为美国公民，即使持不同的政见，也应与祖国共命运，不要再从事与国策不协调的活动了。
两派互相攻击。这情形由随行的记者用无线电拍发出去了。国内报纸立刻对“和平船”上的新闻重新发生了兴趣。当时报上篇篇报道有如漫画一样，极尽挖苦嘲弄之能事。报上说“和平船”在大海中被关于威尔逊总统参战方案的争论摇得晃来晃去。记者们把响应总统号召的一派称之为“起义者”。说“和平船”在没有来得及调停战争之前自己躯壳内就发起了战争。诸如此类的新闻竟导致路遇的两艘船上的警官有心要帮助“奥斯卡二世”船长维持秩序。
至于“和平使节团”的成员则还在认真地各自捍卫各自的真理，顾不上自己在国内报纸上的形象。
船长要求亨利查禁这些免费旅行的无冕之王的报道。亨利一笑置之：“不必了，随他们去说吧。记者是我的客人，我怎能检查他们写的东西呢？我相信事实会证明一切，我们这项工作的意义，不久会被世人了解的。”
亨利以他的真诚和宽宏赢得了争论双方以及记者们的尊敬。他与史基威摩夫人的表现相反，这位夫人整天关在自己的房间中拒绝参加所有的聚会和讨论，她那神秘的皮包里的文件，从不让人看，人们背后说她像个大蜘蛛，正在结她的计划网。
亨利在船上已渐渐感到这次出行的不祥。他与人聊天，多半是谈些与和平调停无关的事，话题一接触他的和平计划便会含混不清，说不出个道道，整个旅途他只有一次感到轻松愉快，那就是他独自一人溜到船舱下的轮机房，在本能的驱使下察看机器的运转。
旅途的末段，他病了，心情再也没好过。他把自己关在客舱里，除了马奎斯，不想见任何人。记者们几天不见他露面，起了好奇心。终于，某一天有一个冒失的记者闯进了他的房间，他竟大声嚷嚷：“福特先生，皮尔篷·摩根死后6小时我们报界才得到消息，这回我们可不能再犯类似的错误了，我们来看看您是否还活着。”
1915年12月18日，“奥斯卡二世”抵达挪威首都奥斯陆。
亨利在船上患的感冒一天天加重。这天气温是零下12度，上岸后，他们步行来到旅馆，一进房门，亨利就倒下了。助手们将他送到医院。几天后，病情仍未好转，但他仍坚持出席了一次记者招待会。
这一次记者们看到穿着医院病人服，疲惫不堪的亨利，没有再给他出难题。亨利向他们谈起了他的拖拉机，他没有为他的拖拉机申请专利，所以军火商也可以制造它来赚钱，他希望他们停止生产武器，把坦克变为拖拉机。
亨利的病情仍然严重，医生劝他立刻离开代表团回国，不然可能更加恶化。他的助手马奎斯牧师有克拉拉的重托在身，也力劝他回国。亨利躺在病床上，想起了克拉拉跟他分别时的不安。克拉拉担心欧洲海域遍布水雷，丈夫此次远行凶多吉少。亨利当时安慰她：“我只是离开很短的时间，一个月之内就会回来。”现在差不多一个月了，而自己却卧病在床，壮志未酬身先病，亨利不得已，只得听凭助手们将他送上返国的旅程。
在回程中，亨利与马奎斯谈到他为什么要花50万美元冒险组织这次行动，他说：“我不要钱，我要过一种生活，为了使这个世界变得更美好。”
亨利承认自己的失败，但他不在乎别人怎么说。他聊以自慰的是，他是个爱好和平的人，并且义无反顾地采取了争取和平的行动。换言之，他以堂·吉诃德的忠诚为自己的理想而殚精竭虑，从这一点看，他觉得他的行动仍具有崇高的意义。
亨利离开后，这个和平使节团并未因此受影响，他们继续按预定计划前往瑞典、丹麦、荷兰。这些国家的人民对他们的欢迎出乎意料的隆重。瑞士、瑞典政府的知名人士，以及一批社会民主党人、知识分子、女权主义者都表示支持他们。瑞典议会还通过了一项督促政府召开一次官方中立大会的决定。和平船的代表们在海牙发表了复活节《告交战国书》。
尽管亨利走了，留下来这部分人的费用仍由福特公司支付。不过他们最终也未能完成调停的任务。
