白茉莉是个单纯善良的女孩，短短的一瞬间根本没弄明白北天为什么会袭击哥哥，更想不到哥哥竟然会动刀。在她的记忆中，哥哥虽然从小就爱打架，但也只限于拳脚打斗，这一刀下去可怎么得了！白茉莉凄厉地尖叫一声，紧紧闭上了眼睛。片刻之后，意料之中的惨叫声却并没有出现，耳边安静得反常。她慢慢睁开眼睛，却看到哥哥手里的匕首不知为何到了北天手里，勒住哥哥脖子那条拇指粗的绳索却齐刷刷断了。
北天把匕首在白钢脖子侧面轻轻一压就拿开了，赞道：“好刀，真够劲儿。”挥手一扔，匕首就扎到了桌面上，他笑着说：“这下能证明我是好是坏了吧。”
白钢站起来，点点头说：“你的确不坏。”
北天哈哈一笑，斜着扑倒在床上，晕了过去。
白茉莉这才弄明白刚才那场突如其来的打斗是因何而起，气得她一边抹着眼泪一边跺脚骂道：“疯子，你们俩都是疯子！”
白钢倒不觉得有什么不对，认真地解释道：“他在晕过去之前有足够的时间干掉我，他却没那么干，说明他的确不坏。”他伸手拔下钉在桌面上的匕首，难得地露出一丝笑容，“他眼力也不错，我做的刀，当然是好刀。”
“还有心思说你的破刀？”白茉莉又狠捶了哥哥两拳，一指北天，“人家好不容易醒过来，又被你弄晕了。怎么办呀？”
“没事，脱力而已。”白钢从裤兜里掏出三盒药扔到桌上，“吃法写在上面，我走了。”
白茉莉拿起药盒看了一眼，气道：“回来回来，这是过期药。”
窗外传来白钢理所当然的声音：“过期药便宜。”
“你也太抠门了！”白茉莉气地直跺脚，再看看药盒，喃喃道，“这个月余钱不多了，节约点也是好的。嗯，刚过期两个多月，应该可以吃吧。不管了，先喂他吃下去再说。”
北天在昏睡之中被白茉莉灌进去一把过期药，好在这些药保存得好，药效尚可。这几种药都要安神催眠的作用，北天吃下去之后睡得更深沉了。不知道是不是感到危机已经解除的原因，这次北天睡得虽沉，却非常平稳，一直困扰着他的的噩梦也没再出现，只是浑身的肌肉都异常酸痛。
北天再次醒来已经是黄昏时分了，异常疲累的病态感觉一扫而空。唯一的问题是，他很饿，饿到腹中鸣响，难以忍耐。好在白茉莉早有准备，赶紧从外面端来一大碗温热的小米粥和几样小咸菜，北天也顾不上说话，接连吃了三大碗。吃饱之后困意上涌，勉强坚持着把白茉莉拿来的药吃掉，就倒在床上再次睡去。
白茉莉帮北天盖好被子，轻手轻脚地收拾了碗筷。
又过了一会，白钢回来了，他先给十几条狗弄好了吃的，这才洗手进屋。
白茉莉一指北天，说：“哥，你说他咋这么能睡呀？刚才醒了一会儿，喝了三大碗粥倒头就睡。”
白钢伸手摸摸北天额头，说：“没事，睡得多好得快。你吃饭没？”
“吃了，我这就给你热饭去。”
“不急。”
白钢掏出一贴老式膏药，边用打火机燎着边让妹妹把北天头上的纱布拆下来。
白茉莉担心地说：“你这不把他头发都粘住了吗？”
“剃个秃瓢就行了。”伸手一按，把燎得又热又软的膏药贴到北天脑后伤处。北天哼哼几声，居然没醒。
白茉莉撅着嘴说：“本来还想给他剃个好看的发型呢，这下只能剃秃瓢了。”
白钢撇嘴说：又不是二椅子，整那么好看干啥，秃瓢就挺好。”
白茉莉气道：“秃瓢有什么好的，都怪你，弄这么个破膏药。去，自己热饭吃去。”
白钢也不争辩，憨憨一笑，推门而出。
北天这一大觉睡得是酣畅淋漓，再一睁眼，已经是日上三竿了。出了好多汗，浑身上下黏黏腻腻的好难受，但身体内部的感觉却好了很多，一身的外伤伤已经好了个七七八八，只有脑后伤处还隐隐作痛。
突然看见桌上放着三盒药，拿起来一看，分别是消炎的、退烧的和治疗跌打外伤的。这些药很对症，怪不得自己好得这么快。至于过期的问题，北天倒没在乎，只要药品保存得当，过期个一两年都能保持大半药效。
院子里传来洗衣服的声音，北天走到窗口，看到一个不大的院子，红砖地面铺得很平整。一溜双层的狗笼子贴边摞着，大半都是空的。所剩不多的空地上，一个小巧的身影正蹲在一个大盆前洗衣服。斜拉在木栅栏上的晾衣绳上挂着七八件洗好的衣服，在微风的吹拂下缓缓摆动。
大门敞开着，门外是一条坑坑洼洼的土路，紧挨着土路的是一条陈旧的铁路线，不但没有碎石路基，就连枕木都完全陷到地面里。北天想，这条铁路应该就是通向电厂的那条运煤专用铁路线。昨天早晨，自己带着满身的伤和满眼的迷茫跳下车，晕倒在路边。仅仅一天之隔，自己就站在干净整洁的房子里，闻着窗台上的花香，看着娇柔的女孩蹲在红砖小院里素手洗衣。
命运真是难以捉摸的东西，当你高枕无忧的时候，也许万劫不复的断崖就在下一步；当你走投无路的时候，也许一条柳暗花明的小径就在下一个转弯等着你。
北天感叹着人生命运的奇妙，舒畅地轻叹了一口气。正在洗衣服的女孩没有察觉，笼子里的两条狗却发出了警觉的低吼。
白茉莉立刻站起来转回身，笑着说：“你醒了。嘻嘻，你可真能睡。”
北天笑笑说：“是啊，再睡就成猪了。”
“哪有这么说自己的，你可真逗。”女孩笑点特别低，一下子就被逗笑了，露出两排编贝似的牙齿和一对儿浅浅的梨涡。
北心头恻然，这么个小小的玩笑就真逗，看来她那个木头一样的哥哥真不是一般的沉闷。
北天边说边走到院子里，大狗小狗们躁动起来，凶狠的叫声响成一片，白茉莉厉声呵斥了几句，它们才安静下来。但两条体态硕大的黑背还是保持着警惕，看着北天的目光都凶意十足。
女孩不好意思地吐吐舌头，说：“它们只听我哥的话。”
“你哥呢？遛狗去了？”
“嗯，每天都去。”女孩从墙根拎过来一个板凳，“你先坐一会，就快洗完了。”
北天坐下之后和女孩闲聊着，突然发现女孩正在洗的衣服挺眼熟，吃惊地说：“那好像是我的衣服？”
“对呀，就是你的衣服。”女孩嫩脸一红，在一块脏的地方打了肥皂，用力揉搓着。可能是肥皂打多了，灰黑的泡沫越来越多，把她的一双小手都包了起来。
北天老脸一红，说：“这怎么好意思呢，我自己洗就行。”
“大男人怎么能洗衣服呢，你别急，一会儿就洗好。”女孩把衣服浸到水里，漂洗掉泡沫，又拎起来，查看哪里还有脏的地方。
女孩额角鬓边渗出细密的汗珠，在阳光的照耀下晶晶亮亮的，煞是好看。
“可算洗出来了。”女孩满意地舒了一口气，笑着说，“你的衣服可真脏，我哥说你是扒拉煤的火车过来的。”
北天笑笑说：“你哥说对了，兜里没钱，只好搭一趟顺风车了。没想到吹多了夜风竟然感冒了，幸亏被你哥救回来。”
说话间，女孩不断地换水漂洗，反复三次之后，才把焕然一新的衣服晾在绳子上。细心地抚平几处褶皱之后，用手背擦擦额头，说：“太阳这么好，下午就能干，到时候你就不用再穿我哥这套土了吧唧的衣服了。”
北天抬抬胳膊，说：“你哥个头挺高呀，这衣服我穿着都有点大。”
白茉莉嘻嘻一笑，说：“可不是咋的，人家都叫他憨大个。偏偏我的个子这么小，真不知道我妈咋生的。”女孩麻利地收拾好洗衣盆和凳子，说，“我去给菜地浇水，你去不去？”
北天疑道：“菜地？城市里还有种菜的地方吗？”
女孩笑着说：“我们这片是铁道梆子，又不是城市，很多人家都有菜地的。走吧，一会儿热起来再浇就烧菜了。”说着，从栅栏旁抄起一条扁担和两个铁皮水桶，走到房檐下的水缸旁边向水桶里舀水。
北天想了一下才弄明白，女孩口中的铁道邦子应该特指铁路沿线的棚户区。虽然这片铁道邦子在延城城区之内，但因为贫穷，他们从不把自己当做城里人。这是一群生活在城市中的非城市人群。一般的城市人每天想的大多是明天如何过得更好，铁道邦子人每天想的大多是明天如何继续活下去。白茉莉这样的少女在一般的城市家庭里，应该像娇嫩嫩的花一样被全家人宠爱着，每天上学放学看电影上网谈恋爱……这些很常见的生活景象，与白茉莉全都无缘。白茉莉的日常生活内容是洗衣服做饭喂狗种菜卖菜……
北天不由得生气怜爱之情，问道，“你种了多大一片地？离这多远？”
女孩指了指斜对面几个高大的杨树下面，说：“不远，得走个五六分钟吧。”
“两三分地，这点水恐怕不够吧。”北天看着水桶里的小半桶水说。
“我力气小，装满水就挑不动了。”女孩吐吐舌头，把扁担两端的铁钩钩在水桶提手上。
北天赶紧拉住女孩，笑着说：“让你挑起这一担水，我的脸可就没地方搁了。”他抓起水瓢继续向水桶里舀水，一直把两个桶都装满才停手。
女孩吃惊地看着北天，“你装这么满，怕是有一百斤了吧。行不行啊？”
“没事，在老家的时候我也挑过水。”
北天向手心里啐了两口唾沫搓了搓，抓住扁担弯腰上肩。也许是有点生疏了，虽然力量不成问题，但平衡却有点掌控不好，步子怎么都走不稳，两个水桶更是忽忽悠悠地摆动不停，桶里的水哗哗啦啦地往外洒，给白茉莉笑得直捂肚子。
“别笑别笑，走几步就好了。”北天尽量稳住脚步，配合着扁担上下弹跳的弹性，摸索着前行的节奏，果然越走越顺。
白茉莉打开狗笼子把两条大狗放了出来，让它们看家护院，然后飞奔着追上了摇晃前行的北天。快走到菜地的时候，北天已经走得又快又稳了。白茉莉高兴地直夸他力气大，还兴高采烈地地计划着多一个劳力可以再开一片菜地。北天哭笑不得地想，女孩这是要把自己培养成专业菜农啊。
