“玉娇，这匹马可是我向华伯借来的，十里地了，怎么也该让我骑一会儿吧？”
这个厨娘的女儿穿了一件粉红小褂，绣花青裤，一双小蛮靴，头发整齐的疏在脑后，镂空蜻蜓银质发簪，得意洋洋的骑在马上。没有了往日的任性，多了几分矜持。
玉娇展颜一笑，趴在马脖子上，对牵着缰绳的舒羽道：“舒羽哥哥，人家可是小女生，你忍心让我一个弱小女子牵着缰绳，而你一个大男人骑在马背上？”
“弱女子不会随身带着一把菜刀的。”
“要不咱们两个同骑？”这个丫头玩味的看了一眼舒羽，惊异的道：“你真不会有这种想法吧？我可是十分注重名节的，我娘可千叮咛万嘱咐，不要让我靠近陌生男子。”说着，她竟挤出几滴眼泪来，“就是一匹马而已，何必这样欺负人家，呜呜……”
“止住！我不骑成不？一直让你骑可以了吧？”
小姑娘立刻破涕为笑，用袖子抹了把脸，“我就知道，舒羽哥哥最疼我了。嘻嘻……”
面对这个小姑娘，似乎输得永远是自己。就像昨天她悄悄的告诉自己，要求陪她回姥姥家一样。
玉娇外婆家在哈奇城西百里外的木儿岭，是个只有几十户人家的小村庄。最近村里出了一件怪事，张狗家丢了十几只鸡，李全和刘喜家的狗消失了，栓柱家的猪第二天早晨不见了踪影，就连贾老头的老黄牛鼻子也莫名其妙的流了一滩血，瘦了一圈。
村里人央及玉娇的外婆，请城主府派人来处理此事。因此舒羽一成为武者，便被玉娇请来帮忙，舒羽也勉为其难。
道路渐渐不平，走了许多山路，及至午时，两人来到一座小山前。
“绕过前面那个山嘴，就到外婆家了。舒羽哥哥，你看山上那棵松树。”快到木儿岭了，玉娇莫名的高兴起来。
一棵不知几百年的古树覆盖着半个山坡，枝干遒劲，微风拂过，松涛阵阵，就像一副写意山水。及至山坡下，才看清楚，树干有十来人合抱粗，地上松针一尺来厚。
绕过山坡，一个小村庄映入眼帘。一条河水在村西流过，几十户人家散布在东山脚下。村口几棵粗大的柳树，几户人家门口长着七八棵上百年的老槐树。
玉娇外婆家在靠近东山脚下的一口古井旁，青砖瓦房，院里一棵水桶粗的枣树。
“外婆，我来了。”
一个瘦小的老婆婆从屋里走了出来，脸颊窄窄的，薄嘴唇，一身粗布衣。老人一把将玉娇搂在怀里，摸着玉娇的头发，“让外婆看看，我家玉娇越来越漂亮了。”
二人亲热一阵，老人看向舒羽，“丫头，这位是……”
“这是我们城主府里的侍卫，名叫舒羽。”
舒羽躬身答道：“舒羽见过婆婆。”看着玉娇和外婆如此亲热，舒羽好一阵羡慕。小时问起祖辈的事情，父母总是支支吾吾，或者避而不答，虽有疑问却也没有深究。
此情此境，舒羽不禁想起绿松镇的双亲，不知他们是否安好。
“这么年轻，就做侍卫大人了，真是了不起。快屋里坐。”
舒羽把马栓在院里的枣树上，三人一起进了小屋。
原来木儿岭村北有片橡树林，出事的牲畜不是到过那片林子，就是在林子附近。现在那片橡树林已经成了鬼地，没有人敢靠近半步。人们都说树林里来了妖怪。
拒绝了村里几位壮年汉子的好意，舒羽元气一动，一道带着红线的白色战环凝于手腕，朗声道：“各位大叔，你们放心，我一定除掉橡树林里的妖怪，还给大家一片安宁。”
背着弓箭，整理好皮囊，拎着两只鸡，一位中年汉子把舒羽带到村北的橡树林。
“小哥，我就到这里了。你照顾好自己，莫让妖怪伤了。”
“你回吧，我没事的。”
到了橡树林中间，爬到一棵大树上，满眼黄色的枯叶，哗哗作响。北面一座高山，山崖陡峭，林木茂盛，不时有山鸟鸣叫。
望着眼前的景色，舒羽有一种亲切感。猎人，就是应该生活在山林里，那里才是猎人的天堂。
舒羽像猿猴一样，从一棵树上跳到另外一棵树上，将整个林子查看了一遍，并没有发现什么异常。
找到一处树下草木杂乱的粗橡树，洒上准备好的猪血、狗血，将两只鸡栓到树下，舒羽藏到不远的一棵树上，密切关注着林子里的动静。
一连三天，并没有什么异常。
第四天早上，树林里起了雾，只能看清相邻的两棵树干。
舒羽正在吃干粮，忽然听见两只鸡发出咯咯的叫声。低头看时，只见草木分开，一条水缸粗的黑蟒盘在树下。蛇头高高抬起，对着两只鸡吐着芯子。吞吐之间，喷出一股薄薄的雾气，笼在两只鸡的头顶。它们晃了几晃，眼鼻和口里流出血来。
黑蟒往嘴里一吸，两条血箭射进它的口中，一口吞下。再一张嘴，两只鸡飞向巨蟒口内，这家伙刚要吞入腹中，不远的树上飞来三支箭矢，两只射中头部，一支正中黑蟒舌上。
蟒蛇吃痛，直起身子，扑向藏在树上的舒羽。嘭的一声，偌大的树冠被撞得粉碎，只剩一节树干。
舒羽早已跳到另外一棵树上，凭着身体的敏捷，在树林里与黑蟒兜圈子，不时回头射一箭。不多时，黑蟒身上已多了十来只箭矢。
觉得时机差不多了，舒羽几个跳跃，在两棵相距一米的树前站定，深吸了一口气，成败在此一举。
根据木儿岭村民的描述，舒羽料定这是蛇在作怪。因为只有蛇类才会在吃掉东西后不留皮毛骨骼，年久的蛇类更会吸**血。果然让自己猜着了，但没料到黑蟒会如此庞大。
箭矢不要命的射向黑蟒，舒羽不停的祈祷黑蟒一定要按照预定的路线过来，否则自己也会陷入绝境之中。
天可怜见，黑蟒虽然凶猛，却没有什么智慧。它见伤害自己的人类站在两棵树的缝隙里向自己射箭，身躯扭动，径直朝树缝里窜来。
舒羽一动不动，待黑蟒的头部距自己只有一米远时，猛地跳起一丈多高。
再看黑蟒，收势不住，从两棵树干间窜过，腹下鲜血四射而出，染红了周围的草木。
原来舒羽早将短刀埋在树干间的土里，逆着露出半尺的刃口。崩口短刀连狂暴野猪王的皮都能切开，更何况一条黑蟒？这个方法，就怕黑蟒不在短刀上经过，否则万事皆休，幸好一切顺利，那黑蟒自颈下至尾部被割开一条半尺多深的口子！
落地后，收好短刀，回头看时，那黑蟒头部扭动几下，摇晃着向北面的高山爬去。凭着短刀，很难一下杀死黑蟒，倒不如等着它血慢慢流干。
刚才的一番躲闪，消耗了很多体力，加上连日来的等待，此刻胜券在握，身心顿时放松下来，有些筋疲力尽。但是内心却有一种满足与自豪感，十分享受这种做猎手的感觉。一切掌握在自己手中，要做的便是等待与创造机会，生存与死亡并存。
休息够了，喝两口水，循着血迹一路向北追去。
这条黑蟒肯定是活不成了，死亡只是早晚的问题，它是要回到自己的巢穴，这是一种本能。血迹在一个腥臭的山洞前消失了。
掏出一把驱除腥臭的草药塞在嘴里，点上火把，舒羽钻进了山洞。洞内有些阴冷，地上有些裹着皮毛和骨骼的粪球，想来是黑蟒以前吞吃的动物。
山洞渐宽，行有百米，眼前豁然开朗，一个天然石室出现在眼前，黑蟒一动不动的躺在石室中间。
越过黑蟒，在石室一角有个小小的石台，石台上一个骷髅骨架盘膝而坐，好不恐怖。不知道经历了多少年，这副骨架竟能端坐如常，生前肯定是一位了不起的人物。
岁月无情，不管这人生前有过什么惊天动地的故事，都难免化作一抔尘土。不知他修炼了什么功法，竟能让尸骨不灭，而且让巨蟒胆寒，不敢靠近他的遗骨。
无意扫过骷髅的眼窝，一道紫色的气旋激射而出，舒羽觉得头部一沉，好像失去了什么东西，脑袋变得浑浑噩噩。
难怪黑蟒会与此人遗骨共处一室，原来他的遗骨竟会攻击人的灵魂。
趁着清醒，赶紧离开此地。舒羽一刀切开黑蟒的腹部，取出一颗巨大的蛇胆，然后短刀一挥，挖出魔核，并剥下黑蟒的皮，以便回去做个见证。
临去前，又看了一眼石台，发现遗骨前有块青石板，石板上放着一个圆环，眼睛有些迷离，看不真切。随手抓了起来，套在左手无名指上，便跌跌撞撞的向洞口走去。
本来不远的距离，也不知走了多久。快到木儿岭村口时，舒羽一头昏倒在地，人事不省。
