毕竟曹细妹被钱多多一家禽兽施暴、怀了孩子，又被钱多多给打没了，这件事太不堪回首！平日里，木子虚和曹细妹夫妻之间都避而不谈，更不愿意对外人说起。
曹细妹小产后，癸水紊乱，肾虚，头发也掉了一大把，一直不能再怀上孩子。木子虚颇费了一番研究试验，才调理好她的身子，好不容易得了个女儿。
项宝贵眼睛发亮，起身亲热的勾着木子虚的肩。“子虚，是这样的。知秋她不是曾经被你的人喂了‘春江水’么？她替我生了个大胖小子，但身子却耗坏了，这两年，我遍寻名医，倒是把毒给清理了，不过，咳咳……知秋她似乎一直不能再怀上，我不喜欢儿子，想让她给我生个乖女儿，你看，这事你得帮我才行——这毒可是你的手下喂的！”
他几乎是贴着木子虚的耳朵说话，声音又低，语速又慢。因为他从来不求人，这是他这辈子唯一的一次例外。
木子虚垂头无语，好一会儿才道：“项爷也有今日……项夫人是子虚敬仰的女子，能为她效力是一种荣幸，项爷尽管放心，子虚必定竭尽全力。”
“好！”项宝贵拍了一下木子虚的背，“嘭”一声。
“咳！”木子虚差点没喷出一口血来。
项宝贵一定是故意的，就因为开口求了一次，他一定心里憋着，拍一掌报仇才爽快。木子虚暗暗咬牙分析。这个项宝贵！
二人说完这些话，项宝贵便约木子虚晚上去一趟苗园。
出了书斋，却见冷知秋拉着青霜，母子俩一起逗曹细妹怀里的女婴。
女婴安安静静的性子，瞪着乌黑的眼睛，看看冷知秋，又看看项青霜，充满探究和疑惑。
冷知秋对青霜道：“青霜你看妹妹多乖，你这么大的时候，可喜欢乱动了，恨不得跟你爹打一架似的。”
曹细妹噗嗤笑出来。
青霜背着手，绷着脸，“我现在也想和爹爹打一架。”
冷知秋抽嘴角。“为什么？”
“爹说，我不打他，他便来打我。这个世界，弱肉强食。”
“咳！”冷知秋生起气来，“什么弱肉强食？你这点大懂什么？夫君真是的，怎么可以这么教孩子！”
青霜道：“孩儿懂的。现在打不过爹爹，所以娘总被爹爹‘抓’走，等孩儿长大些，打得过爹爹，便将娘从爹爹手里‘救’回来。”
说着，拉住冷知秋的手，一副保护母亲的战士模样。
曹细妹听得笑弯了腰，连带怀里的女婴也莫名其妙笑呵呵，口水都滴了下来。
木子虚和项宝贵走近。
木子虚小声道：“项爷，真是虎父无犬子，小公子小小年纪，竟教得如此老成。”
这是赞美，还是挖苦？
项宝贵得意的把玩胸前长发。“不需要教，吾儿乃是天生奇才。”他本来就没教过青霜任何东西。
到了晚上深夜。
项宝贵俯身亲吻怀里的娇妻，轻轻的将她挪到一边，盖好薄丝被，随后便无声无息的离开。
苗园，如今再没有精卫潜伏。这已经是一个普通的小花园，供项沈氏和冷知秋发挥兴趣爱好，继续栽培奇花异草，守园子的只有一个精卫，专职放狗打跑闲杂人等，狗还是那条狗——小英子。
木子虚等在苗园门外，项宝贵将他带到原来的地宫入口处。
“木大夫，你知道我项家的秘密就埋在这地宫深处，我也没必要瞒着你。所谓秘密，我一直都没有解开，不然也不会屈居苏州这些年，没有趁朱家叔侄打仗的工夫‘趁火打劫’、‘渔翁得利’，你说是不是？”
木子虚不知项宝贵把他叫到这里的意义，也不知这番话意味着什么。
项宝贵叫守园的精卫取了一根两丈长的铁杆。
“大家都以为朱鄯死了，其实他没死。”
“当真？”木子虚惊诧，项宝贵果然知道朱鄯的下落？
项宝贵竖直举起铁杆，纵身飞跃，人在空中，将铁杆直挺挺插进地宫入口的土石，“噗”一声闷响。
铁杆一直穿透土石层，最后声音变得沉闷而柔和。
木子虚张了张嘴。
“木大夫耳力不错，看来已经听出来了？”项宝贵落回地面，拍拍双手。
铁杆已经几乎全部没入土石中，只留一小截在外。
“朱鄯不仅没死，他还通过曹公公等密探，知道了我项家的地宫，悄悄运走一大口箱子，最后炸开太湖水，水淹地宫——我项家千百年来最后一点财富，就这样毁之殆尽！”
项宝贵把这个惊人的“秘密”告诉木子虚，万分“沉痛”。
“我追踪过朱鄯，追到泉州失了踪迹，只能回来将地宫封死。木大夫，我将你带到这里的目的，你现在应该明白了吧？”
木子虚是明白了。
项宝贵这是向他证明，所谓项家的秘密宝藏，已经被朱鄯偷走，和朱鄯一起藏在不知何处。项家的地宫也被毁了。
所以，新帝朱宁以后不用惦记着项家，要惦记，就去惦记逃跑的朱鄯，宝藏在他手里！
随后，木子虚果然将这情况禀报给了朱宁。
朱宁将信将疑，前后又派了三拨不同的人去查探项家苗园的地宫，答案都是一个：毁了。
“朱鄯将成为朕的心腹大患。”朱宁坐在御书房，暗暗皱眉。
他的皇位本来就是从朱鄯手里抢来的，现在朱鄯拿走了项家的宝藏，偷偷藏起来，其用心，用脚趾头也能想明白。
此后几十年，朱宁励精图治，果然成为一代铁腕圣君；但同时，他却一直惶惶不可终日，悄悄派出亲信，搜遍明国疆土，又派大海船，远赴重洋海外，秘密搜寻朱鄯的踪迹。
朱鄯不死，宝藏未到手，朱宁就一直不宁。
宣武元年八月二十六日，是徐皇后的册封大典。
红尘万丈，宫娥如云，百官肃立。
那一头百尺高台，玉墀四象威武，朱宁龙袍加身，通天冠微仰，半抱玉如意，伸出另一只手，迎接徐子琳。
这一头，人海之中，冷知秋和项宝贵手牵手伫立，微笑着，看徐子琳克制步伐，微微蹙眉，顶着沉重的九龙四凤冠，一身彩织云龙翟衣，披挂厚实的大小绶，手持玉谷，缓缓走近朱宁，将手放在他的手心。
朱宁待徐子琳站在身侧，与他比肩而立，便松开了她那冰凉的手。
是，徐子琳并不高兴，她是无奈的接受了他，接受了悲剧的命运，如同飞蛾扑火。
这种沉闷的心情，影响到朱宁。
他举目远望，终于看到了人群中那个似曾相识的故人，依然粉雕玉琢清澈如水，娇滴滴似弱柳扶风，却在骄阳下玉肌无汗，茁壮生长。
她的身边，是一个把她看作整个世界的男人，因为在项宝贵眼里，根本没有皇帝、皇后以及这红尘万丈，只有她一个人的身影。
朱宁小声问徐子琳：“你是不是羡慕冷知秋？”
徐子琳鼻子一酸，没有做声。
五年后，徐皇后病逝。有宫娥告发，是玉妃买通银匠，在徐皇后的首饰里涂了砒霜，徐皇后喝茶时，拔银簪试毒，反而把自己毒死了。
朱宁红着眼睛，关在御书房一个多月。
玉妃则被关在徐皇后的寝宫，用铁烙每天烙一次，活活烙了三十六天才死。
玉妃死后，朱宁才从御书房走出来。
而在苏州项园，冷知秋正在产房里努力生孩子。
项宝贵等得心焦，拎着木子虚的衣衿，问：“你确定这次会生女儿？上一胎都说是女孩，结果还是个臭小子！”
在不远处，七八岁的青霜拉着四岁多的无影。
青霜面色冷峻。“女人生孩子那么辛苦，我以后的女人，绝不让她生孩子。”不像某个爹，又骚又喜欢播种。
无影长得像冷知秋，粉雕玉琢，笑起来甜蜜蜜，人们总以为他是个女孩。
“哥哥，我想看娘亲生孩子。”
“……不能看。”
“哥哥，那我们去看弟弟吧？我好像听见弟弟在祖母那屋哭了。”无影又提议。
“你又不是顺风耳，那么远，怎么听得见？我只听见娘在叫痛。”青霜心疼而焦急的盯着产房的门。
“无影真的有听见哦，弟弟嘘嘘了，所以哭。”
“……”
