宋美龄在蒋介石死后曾一度移居美国，远离岛内的政治纷争，过起了极其平淡寂寞的生活，终日以读书、绘画为乐。蒋介石诞辰100周年之际，宋美龄返台参加纪念活动，显示了一定的政治影响力。但随蒋经国的去世，对新的岛内政治气氛不适应的宋美龄只得再次飞赴异乡，过着孤独的生活。
蒋经国死后，宋美龄渐渐丧失政治影响。为了挽救蒋家在台的没落，反对李登辉的“台独”或“独台”，宋美龄组织“中贤会”，进行“拥蒋反李”的政治助选活动，但最终归于失败。
赴美后的宋美龄逐渐淡出政治，生活非常有规律，很少参加政治活动。但在1995年夏出席了纪念二次世界大战胜利50周年的敬酒会，受到了隆重的礼遇。1997年又在美欢度了百岁华诞。此后，经历了60多年政治风雨的宋美龄疏远了媒体和政治，在美国安静地过着余下的日子。
2003年10月24日宋美龄在曼哈顿的寓所悄然去世。其灵柩暂厝在美国续约芬克里芙墓园。
一、他乡无故遇
蒋介石去世后，为逃避因岛内政治纷争而带来的不快，宋美龄隐居美国，过起了极其平淡寂寞的生活。在此期间，她仍然接待一些台湾和美国客人，但已冷清得多。在蒋介石诞辰100周年之际，宋美龄返台参加纪念活动，发表讲话和《我将再起》的纪念文章，在台湾仍具有一定的影响力。蒋经国去世后，台湾政局的变化促使宋美龄不得不再次远走他乡，继续隐居式生活。
1．初到美国的日子
宋美龄除了本身无子息外，一生在政治舞台上占尽风头，自己又拥有大量财产，在一般人看来，应是命运富贵的一个人了。她称自己一生最伤痛的事，是蒋介石的死。
人们普遍认为：蒋介石的逝世，使得宋美龄的政治生涯宣告结束，但她的影响仍不可低估。
1975年4月28日，台湾国民党全体中央委员举行会议，修改党章，规定国民党最高领导人的称呼改用“主席”。党“总裁”的名义，永远保留给蒋介石，他人不得再用。会议推举蒋经国担任国民党主席。宋美龄失去一切职权，郁郁不得志，平时只用“蒋夫人”身份接见外宾。但国际形势突变，世界各国纷纷与台湾断交，既无宾可接，又不受人尊敬，昔日的显赫、荣耀一去不复返了，其内心痛苦不堪。加上身体欠佳，宋美龄便下决心去美国隐居，顺便诊治多年未愈的旧疾。
行前，她发表了《书勉全体国人》一文。在长达四千字的告别词中，一半以上的文字是诉说“近数年来”她迭遭“家人丧故”的不幸，诸如“姊夫庸之兄去世”，“子安弟、子文兄相继溘世”，“蔼龄大姊……弥留，无从诀别”。然后，文章的几大段是谈蒋介石“几近三年”的缠绵病榻，“终于舍我而去”，叙述她与蒋介石结婚“四十八个春秋”，“现在独对……遗照”，“室中沉寂”，为此“顿感身心疲乏”。
宋氏家族的这些成员们以及蒋介石席卷了数十年来从中国人民身上刮的膏血财富，又被历史的潮流无情地把他们席卷而去，终而导致身心俱乏，客死他乡，宋美龄感受到的是来去匆匆如梦似幻的空虚。
文章最后写道：“当兹小别，特抒所怀，敬致余由衷的感谢，并祝同胞们身体健康，工作愉快。”宋美龄的告国人书，充满悲凉的气氛，这篇告别词当然少不了要讲继续反共一类的套语，但通篇并无只字表示要民众支持新主席领导以竟“反攻大陆”大业，这是耐人寻味的。这可以判明，外传其母子不和，宋美龄要避开与蒋经国权力抗衡，是有根据的。
9月17日上午9点30分，宋美龄乘坐她的“中美号”专机由台北松山军用机场起飞前往美国纽约。当时的“总统”严家淦夫妇，“行政院”院长蒋经国夫妇及家人，“总统府”资政张群，“战略顾问委员会”主席何应钦，国民党秘书长张宝树，以及一些外国使节团的大使及夫人等100余人到机场送行。
宋美龄身穿她一向喜欢穿的长旗袍，带着黑色墨镜，神情肃穆，在机场上接受华兴小学四年级学生献给她的一束玫瑰花，然后与在场的亲友，“政府要员”一一话别。登机时，蒋经国亲自搀扶他的继母宋美龄进入机舱，这对一生未育的宋美龄来说，是莫大的安慰，与宋美龄同机赴美的还有10多名侍从人员和医护人员。
“挥手自兹去”，宋美龄告别她为之奋斗，为之辉煌的台湾，远飞异国他乡。
宋美龄于美国时间17日晚上9时35分抵达美国肯尼迪机场。欢迎她的场面并不热烈，只有几个警察和一些安全人员，美国官方代表和侨领都没出现。下机后，宋美龄随即由6辆汽车组成的车队护送前往纽约的长岛。当时合众社和路透社消息报道，她来美是为了医治乳腺癌。
在美期间，宋美龄住在纽约长岛孔令侃的别墅中。1976年4月12日，宋美龄为追念蒋介石逝世一周年，特搭乘“中美号”专机返回台湾。待追思礼一过，宋再度返美，一住就是10年。此间，由于老迈衰暮，故旧日稀，日常生活极其平淡寂寞。
2．随从不愿随同
曾经为了宋美龄要去美国“治病”，士林官邸内部人员掀起了一场骚动。问题起因于要派什么人去美国为这位卸任的“第一夫人”服务。在一般的台湾政府机构，职员只要听说可以放洋，谁都乐得赶快私下活动争取，但在士林官邸一听到出国，大家都避之惟恐不及。
在宋美龄美国官邸人员要比在台湾辛苦得多。从侍卫人员本身来说，到美国其实和在台湾时的任务大相径庭，毕竟美国不是台湾。尽管早期宋美龄和孔家，与美国政坛关系非浅，而宋美龄1975年出国时美国和国民党政府之间还有“外交”关系，安全工作有美国中央情报局的人帮忙打点。例如，宋美龄每次出门的时候，总有美国警车为其座车开道，在宋美龄的宅邸，还派了便衣警察布哨保护，侍卫人员根本不会有什么重要的任务。蒋介石去世的4年后，美国已经和台湾“断交”，尽管宋美龄的地位已非从前，但“断交”之后的美国与台湾之间的关系，还是十分密切的，所以，宋美龄的侍卫还是非常轻松的。
又出国，又没事做，为什么还没有人愿意出去呢？
有过官邸工作经验的人说：“不管你是侍卫或副官，如果每天的三餐饭吃饱了，除了在一个小房间内只能盯着一扇门看，其它没有任何事情可以做，而且两星期才放一次假，绝大多数的时间全部在官邸，与世隔绝，你会作何感想，你会喜欢这样的放洋吗？”
开始，每隔两周放两天假的方式，侍卫们还觉得新鲜。一两次以后，他们就觉得跟当年在台湾新兵训练时一样了。美国宋美龄宅邸侍卫们的作息几乎同部队里别无二致，放假采取分批方式，放假时，放假人员便在门口集中起来，等候由“大使馆”派来的旅行车接他们出去，通常，“大使馆”方面负责派一名司机，官邸负责由一名武官之类的官员随车接送。
因为官邸的侍卫人员有一大半不会英语，十有八九是从军中或士林官邸外围或是情报局等单位退休人员，经过聘雇签约两年志愿服务手续来美国的。这些人多半年纪一大把，年轻时代因战乱没有好好读过书，文化层次不高。年轻人不愿来美国，有不少人明明被上面挑选上了，指定要去美国为宋美龄服务，可是，这些人为了躲避这份差事，不是借故托病，便是提前办理退休或退伍，及早脱离官邸的势力范围。于是，官邸选来的人大半是这些老兵，没有退路，只有跟着宋美龄来。因为有不少人最后不想去美国工作，当初美国官邸服务人员的挑选工作，很让官邸费了些周折。在迫不得已的情况下，士林官邸方面只有透过“总统府”三局和“联指部”的系统，向情治单位和军方要人。最后有人认为，不如找一些已经退休，以往记录又不错的官邸老人，抵这些空缺。
宋美龄的用人心态非常传统，自认为只要是官邸的人，哪怕是只待一天，如果上面指派到美国去，就应该没有二话，马上整理行李准备上路，假如胆敢在临行前提出辞呈，就是不忠。
有一位厨房里的工作人员，因为不愿离开台湾去美国，就在去后不久，向宋美龄的总管孔二小姐提出请辞。哪知，孔令伟跟宋美龄一个鼻孔出气，冲着此人就说：“蒋家哪一点亏待你，你竟然如此不忠心！”一阵怒责，这位厨工大概还是不愿屈服，执意要离开美国，吵着回台湾。后来，孔二小姐气愤已极，便告诉了宋美龄。最后这位厨工在台眷属，立刻接到限期搬出公寓宿舍的“命令”。这似乎在强烈暗示其他同仁，这就是不够忠诚的“下场”。
因为不愿在美国或者中途想离职，陆续又有不少人被处分。但是，当时尽管蒋家的势力曾经如日中天，可是民主气氛比从前多了些。尽管宋美龄、孔二对某人十分不满，后来顶多也只能把此人调差，或者干脆叫某人走路，还不至于受到什么不测。这样一来，一些在台湾原本就有美差的官邸人员，就竟相设法走路，离开宋美龄的身边。也有一些忠心耿耿的人，宋美龄和孔令伟对这些人绝对给予适当的回报。许多从美国回到台湾的人员，多半经过官邸的引介，到台湾一些公家金融单位，做做闲差事，坐领金融机构的高薪，这就是为宋美龄官邸工作的人，等着熬出头的最高代价。
在官邸，有一些尽职尽责为宋美龄服务的人维护着官邸秩序，也会得到宋美龄及同仁的喜欢，深得宋美龄宠信的空军武官宋亨霖就是这样一个人。
每周放假时，官邸的大多数放假人员不会讲英文，出门连地铁都小会坐，宋亨霖每逢同仁放假，便要随着“大使馆”的交通车出去，到了地铁站，再向放假同仁一一解说如何搭车。
侍从们对“放洋”生活的畏惧和逃避也从一个侧面反映了宋美龄晚年在美国的生活是何等的冷清与孤寂。在异国他乡，闲着无事，或因皮肤病夜问难眠，宋美龄常常挥毫作画，以消磨时光，客厅、卧室挂满了自己的杰作，偶有客人光顾，宋美龄就向他们炫耀一番，客人们连连称道，这些画也确实画得不错。除此之外，对于耄耋之年的宋美龄来说，她还能做什么惊天动地的事呢？
3．并未退出“三界”之外
1976年4月2日下午，宋美龄为了追念蒋介石逝世一周年，特地从纽约乘坐“中美号”专机飞回台北。她身穿黑色旗袍，神情肃穆，在蒋经国的搀扶下，步下飞机扶梯。严家淦夫妇、倪文亚、谷正纲、张群等“党国元老”都到机场迎接。追思礼过后不久，宋美龄再度束装赴美，长居美国。
1978年，蒋经国在就任第六任“总统”前夕，于3月27日、29日两次致电宋美龄，热切地希望他的继母能返回台湾参加他的就职大典，并顺便祭奠蒋介石。宋美龄却称因“深恐睹物生情，哀思蒋公不能自己”而未能成行。她在4月1日从纽约发给蒋经国的回电中，叙述了近半个世纪以来与蒋介石相依为命的情感，让人读之生情。其电文是：
经国览：
3月27日、29日来电均悉。父亲去世三年之期将届，在此三年中，余每倏而悲从中来，上年返回士林，陈设依旧，令我有人去楼空之感，以往惯常之言音足声皆冥冥肃然，不禁唏嘘。余与父亲除数次负任去美，其他时日相伴近半百年岁，尤以诸多问题，有细有巨均不惮有商有量，使彼此精神上有所寄托，二人相勉，所得安慰非可形诸笔墨。自忖余对我之生父，相处总共仅短短9年余，因我8岁即离家来关求学。返国后年余彼即弃养，与余母亲相与总共只17年，即与父亲结缡，可谓自龀龄启蒙，最亲近最长久伴侣，兼相依为命者，乃父亲耳。此种扣心萦怀情性，只有如汝与方媳结合40余年者，可能体会之。余幼承庭训，均授以对大悲伤、大灾祸以坚强镇静为鹄的，余居不能谓事事做到，但时以之自律自勉，念在母子之份，又汝29日电深为关切，能体会余3年之情绪，乃罄心言之。
母，4月1日
1978年5月20日，蒋经国就任“总统”，宋美龄从美国致电“勉励”。
在美国，宋美龄仍然经常接待台湾和美国客人，但都不公开报道。每年她过生日时，生活在美国各地的国民党军政遗族子女都会从各处赶到长岛为她过生日。曾由宋美龄一手惨淡经营起来的“国军遗族学校”毕业的学生，都已年过半百，他们依旧称呼宋美龄为“妈妈”，多少安慰了宋美龄孤独的心。每次一折腾，起码要花费两三个小时的时间。人老了爱热闹，尤其在异国，这样欢聚的日子太少，宋美龄与他们尽情欢乐，直到曲终人散。
台湾岛内政界与妇女界人士赴美访问时，也多半抽空到纽约郊区宋寓一晤。但就这方面而言，岛内妇女界能够会晤宋的已经不多，唯有钱剑秋、王亚权及西湖商职校长赵筱梅等几人。由宋美龄直接提拔起来的台湾“妇工会”主任钱剑秋年岁较高，很少访美，访美必获接见。王亚权因为近年来执掌“妇联会”业务，而“妇联会”系宋美龄当年的手创，所以也是宋美龄愿意接见的人士之一。赵筱梅则是昔日为宋美龄主持过育幼院的人。其他一般的及近年来崛起的政要，宋美龄对他们不感兴趣。
宋美龄隐居长岛期间，对台湾当局的人事安排仍有一定的影响力，保护着自己的亲信。前台湾“空军总司令”、后任台湾“华航”董事长的乌钺，在王锡爵投奔大陆的事件中，单独获得留任（总经理班刘德敏等被罢了官），据悉即出自宋美龄的意图。
1986年6月，蒋纬国出任台湾“国家安全会议”秘书长的讯息，从台湾传到纽约宋美龄那里，宋美龄对自己一向喜欢的二儿子，曾特电致贺，勉励他坚持岗位，做好“政府”及“国家”所交付给的一切任务。台湾当局高层人士变动获得宋美龄致电称贺的，蒋纬国似乎还是第一人。
同年10月，蒋纬国因病住进“荣民总医院”时，据说宋美龄还曾打电报询问他的病况。电报由台北转到“荣民总医院”蒋纬国手中时，蒋纬国至为感动，立即电复其病情。
宋美龄虽然隐居园林，然而对政事的关心程度丝毫不减，在岛内有她的耳目，与她长期保持通信的人，计有中文及外文两要员。中文是台湾“故宫博物院”院长秦孝仪，英文则是沈昌焕这位被称为外交上的大档头人士。秦孝仪自1953年间因在阳明山受训时一篇古朴简练的自传获得蒋介石的赏识。当时，秦孝仪只是国民党中央四组的专门委员，四组即今之“文化工作会”。于阳明山结业后奉令调官邸服务，到了蒋介石去世，他一直随侍在蒋身边前后逾20余年。
由于常年随侍的关系，获得宋美龄的赏识，宋美龄的一些对外中文文稿，均出自秦孝仪的手笔。由于宋美龄信任秦孝仪，所以宋离台11年，中文方面的文件仍由美国电告秦孝仪代笔。1983年，宋美龄先后发表的《致廖承志贤侄》、《致邓颖超女士》的公开信，据悉也系由宋美龄指示要点后，由秦孝仪执笔。
