杨四颇有兴致的看着清冷的街道，街道旁的店铺大部分都关门上板。行人也很稀少。杨旭不明白。如此冷清的街，到底有什么好逛的。
众人走马观灯似的走了一阵。杨四一边看一边笑道：“眼看就要过年了，过完年就开春，正月二十八，是应天府的选拔，你已有了五品散骑的资格。那天记得去考试，我会派人来接你的！”杨旭神情苦涩道：“考官员如果真靠本事考，我肯定没戏，还是早点回家休息吧！“
武举主要考举重、骑射、步射、马枪等技术；此外对考生外相貌亦有要求，要“躯干雄伟、可以为将帅者”。开皇时期规定武举不能只有武力，要“副之策略”，问孙吴兵法等。到了本朝时更改为“先之以谋略，次之以武艺”，如果在答策的笔试中不及格，不能参考武试。
杨四笑道：“你放心，我都帮你安排好了，院试的主考乃应天府武将吴大人，我已派人跟他招呼了一声，届时你只管坐在房里，我安排了一位大才子帮你做卷子，那位大才子可委实了不得，他是这么多年代考的老油条，入选应天府。官至御史，兼翰林待诏，深得先王喜爱。屡次夸他有治世安邦之才，这么一位大才子。却委委屈屈的跑来帮你考试，确实难为他了。人家原本死活不答应的，后来我软硬兼施。威逼利诱，他才不得不买我这虎贲卫的面子，届时他易了容貌，用了个化名，就坐在你旁边的房里，你可要待他客气些才是。”
杨旭奇道：“这位大才子是谁呀？”
杨四神秘一笑，道：“不可说，反正有他帮你做卷子，区区一介。入举功名绝对十拿九稳的，呵呵。不过那人答应是答应了，可他性子耿直，也许心里有些不情愿，正闹脾气呢，你万万不可得罪他，切记切记。这跟你的性命有关呢，万一他帮你做卷子胡言乱语，导致你考不上秀才，你老爹真会拿你问罪的，”
杨旭心中一凛，马上死死记住了杨四的话。
跟性命有关的事情，是绝对开不得玩笑的，考试那天我把他当亲爹供起来
众人说笑间。不知不觉走到了街尾的县衙门口。
王海正领着两名捕快往外走去，见杨旭一行人走来，十几名侍卫前呼后拥。行势颇为浩荡。
王海楞了一下，赶紧一撩官袍下摆，跪着朗声道：“微臣江浦县承长水卫王海，拜见虎贲中郎将，将军万福！”
杨四很随意的摆了摆手道：“你起来吧，本帅是微服出行，不必多礼
王海顺势便起了身。
杨四向前走了一步，正要与王海攀谈两句。上次妓院一别，许久未见。
变故发生得很突然。
对街酒肆楼上的一排木窗忽然同时打开，然后便听到一阵机括响声，十几支弩箭疾如闪电般，朝杨旭激射而去。
弩箭去势甚急，直奔杨旭全身各处要害，箭头闪着蓝汪汪的幽光。明显是淬了剧毒！
而此刻杨旭却浑然未觉，仍旧带着微笑和杨四走向，分散于丈外方圆的侍卫们却一齐变色，然而事起突然，已然施救不及。
万分危急之时，却见一道灰影一晃，泛着邋遢油光的大宽袖凌空一卷，然后再一收一拢，十几支激射而出的弩箭顿时不见了踪影。
侍卫们这才来得及大叫一声：“有刺客！护驾！”
然后众亲军侍卫马上聚拢。将杨旭死死围住，神情紧张的注视着酒肆的木楼阁。
侍卫们围成的圈子内，在杨旭和杨四愕然的目光中，一个老道嘿嘿一笑。邋遢的道袍宽袖一松。只听见叮叮当当的清脆落地声，十几支弩箭一支不少的全部落在地上。箭头上蓝汪汪的幽光，令杨旭和杨四脸色一变，抬头互觑一眼，两人额头上的冷汗顿时缓缓流下。
寂静的街道上，霎时祥和尽去，杀机顿现！
酒肆的阁楼木窗被人狠狠踢碎。木片碎屑四溅中，数十条穿着黑衣，黑布蒙着脸的人影次第跳下，落地之后，手一翻一覆。每人手上便多了一柄闪着蓝光的钢刀，众黑衣刺客飞快掠身，刀尖斜指向朱允坟，一道道泛着蓝色幽光的刀影在萧瑟的寒风中颤颤而动，一片肃杀之气充斥于天地间。
杨旭的脸色已然变得苍白如纸。
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