投之以桃，报之以李，常笑也将自己的外科手术经验教给奚平，并且，在治疗中一边示范，一边讲解，可谓是倾囊相授。
奚平如获至宝，十分受教，每每常笑做新手术，他站在一旁，甚至顾不上吃饭，到关键处，更是连眼睛都舍不得眨。
奚平第一次操刀的时候，常笑在一旁看他，见他手不抖，眼不斜，快而稳，常笑大为惊叹，不到半月，他已经能应对战场上的常见手术。至于为何不是全部，那是因为他对人体的内部器官了解有限，常笑在治疗伤患之余，还要另花时间给他详解。
其间，两人还一起解决了一个大难题，那便是敌方投毒问题。
海水不能饮用，西秦士兵喝的都是淡水河里的水，军营沿内河扎营，恰好处于河流下游，敌军却把持了上游，每隔一段时间，便会往河里投毒。
河水流动，一时被污染了，过一段时间就会被刷新，只是毒素漫过时去取水，容易中毒。后来，奚平便去河边试毒，查出有毒，便令士兵们不要取水，在没毒的时候，尽量多储存一些饮用水，如此，倒也挺过一段时日。
后来，倭寇又想出了新的办法，他们将毒死的牲畜丢进河里，这些牲畜体包括死猪死牛，往往体积庞大，下河道两岸弯曲，有多处暗礁，很容易沉淀牲畜尸体，乃至于挂在河道旁。这样一来，有了毒源，毒素不断外散，毒水被净化的时间便大大延长，造成西秦士兵饮水困难。
有的士兵渴得受不了，喝了河里的水，会染上一种疾病，这种病类似瘟疫，还会传染，最终导致患者窒息而死。不久前，军中死了几千人，便是因为这种病，最后，军中大将和奚大夫商议之后，将染病者隔离并进行处死，对此，奚平很无奈，但是，为了减少损失，也不得如此。折腾了两个月，总算将这个毒瘤从军营中拔除了，但是，还是不时有人感染，弄得人心惶惶。
如今，将士们靠打井勉强维持饮用水，因为地下淡水有限，每人每天分配的饮用水十分有限。人七天不吃饭都饿不死，三天不喝水却会渴死，可见水分对人身体的重要性。加之用水直接关系到饮食问题，士兵们可谓是吃不好也喝不好，如何能打好仗？
霍长青曾想让常笑解了水里的毒素，这样一来，将士们的饮用水问题便得到了解决。但是，在常笑看来，现代人治疗类似禽流感一类的疾病，在研究出病因之后，都只能从病患身上着手，哪里听说还能把鸡鸭身上的病体都根除的？
常笑只能尽力研究出治疗方法，但是，要从根本上将水里的毒素化解，从而不再怕对方投毒，那是非常困难的，尤其是，以这样落后的医疗水平。再说了，她就算研究出疫苗，以现在的情况，又如何能在短时间内研究出几万份？何况，西南地区还有不少在这条河流取水的居民们，这条喝，是个大大的隐患。
所以，常笑认为，最根本的解决之道，不是在水上，而是在于投毒。只要控制了水源，让敌人没办法再投毒，她又研究出疫苗，避免大范围感染的可能性，这件事便能从根本上解决了！
但是，当她将这条意见反馈给霍长青，才知道这事做起来很不容易，因为，这关系到军事问题。众将士都觉得难以实施，霍长青思索了很久，却意外地提出，这件事的可行性。倭寇虽然占领了河流上游，但是，他们并不在河边扎营，因为，那是属于内陆范围，他们选择了靠近海洋的岸边。
即使是驻扎在海边的倭寇，也不是全部，毕竟是一个岛国，而且千里迢迢地侵入中原，他们对内陆还是有一定地忌惮，反而选择了相对有把握的海面，他们更擅长海战。因此，他们的主力军也就驻扎在海面，驻扎在海边的只是分队，用以控制所占领的村庄田地，更借此就地取材，运输粮草，供应主力军。
如果偷袭，未必不能夺取那块至关重要的上游地盘。
此计一出，众将哗然，有人赞同，也有人反对，毕竟，虽然驻扎在海边的不是敌人的主力，好歹也有一万人，而且是精锐部队，他们占据有利地形，易守难攻。所以，一半人不赞同霍长青这样冒险。霍家军并非原本就驻扎在东南沿海的本地军，而是从外地调遣过来抵抗倭寇的外地军，因为，这些本地军之前打的太窝囊，弄得朝廷都看不过去了。
恰是这些本地军，对霍家军有种很强的排外心里，有派系之争，也怕荣耀了别人，反凸显出自己的无能，怕被抢了军功。而这些人里面，又有大部分是太子党。
自从昭王为霍家正名，霍家便被贴上了昭王党的标签，这对于太子党来说，无疑是个巨大的威胁，因此，东南一带隶属太子的官员将领，都对霍家军抱有一种强烈的敌意。这种敌意，有时候比对倭寇来的还要猛烈。因为，太子一倒，他们这些人也跟着完蛋，事关切身利益，他们能不拼了命地和霍家军作对么！
上次霍远突围，除了霍家军杀红了眼，这帮人可是隔岸观火了好一阵，直到霍远中毒倒下，这才假惺惺地派人接应。这一切，都被霍长青看在眼里，只是，父亲临死的告诫，一直让他引而不发。此次回来，更要装作若无其事地跟这些人公事，当真憋闷。
于是，此事便陷入了僵局。
当然了，这些军政之事也轮不到常笑来插手，她只是偶尔听霍长青说起一些，或在士兵们那里听到一些风声。只能轻轻长叹，而后专心致志地研究抗病之法。
在其位，谋其职，至于旁的，便要靠霍长青与他们斗智斗勇了！
经过二十日的苦心研究，常笑和奚平终于研究出了解药。这可是她从医以来最最辛苦的时候了，半个多月下来，人就瘦了一圈，肤色也不如刚来时的红润亮泽，反而显出一种操劳过度的憔悴。她终于理解为何奚平这么消瘦了，在这样的生活状况下，想胖都难。还好她十个调养高手，平素自己开些药方调养，倒也没有造成身体有太大的亏空。
