上到高高在上的大人物，下至芸芸平庸的老百姓，从腰缠万贯的富翁到囊中空空的穷汉，小人无时不在，无处不存。人人皆知小人之存在，人人又皆知小人之难辨。当面正人君子，背后卑鄙小人；表面光明正大，暗地阴险狡诈，只要你稍一疏忽，就会落入小人的圈套。辨别小人，就要识清小人的面孔，由表及里，对小人进行层层剖析。
大千世界红尘滚滚，可谓千形万状，无奇不有。在中国古代为取悦帝王，杀亲儿，献鲜肉者有之；为打击异己，以莫须有罪名加害他人者有之；为讨主欢心，逼良为娼献美女者有之；为攀登高位，假话连篇，瞒天过海者有之。在近、现代，作威作福，欺上瞒下，鱼肉百姓者有之；为牟取暴利，制伪作假，欺骗民众者有之；依权仗势，巧取豪夺，为非作歹者有之……小人的世界，真是形形色色，千姿百态。
一、溜须拍马、阿权附贵的小人
小人在世，手握两件法宝：一溜一拍。这两件法宝常常是十分灵验，因为不喜欢别人拍他马屁的人真是少之又少，无论是权，还是贵。溜须拍马之人，总是免不了多得些好处。
1.瞄准目标，死心塌地巴结上司
要想登高向上，长藤必须借助外物，所以它每时每刻都在盘算，应该顺着哪株树爬上去，才能获得充足的阳光。通常，它会选择一株大树，因为小树不能保证它安全地长期地获得阳光，而且，一旦达到一定高度，这棵树满足不了它的要求，它就毫不吝惜地弃之而去，从这个枝桠攀附到另一棵树上。为了得到阳光，它将不断选择，不断遗弃，不断攀登。同长藤一样，小人也必须作出选择：他应该依附谁呢？或者说，谁是最值得依靠的对象呢？确实，要作出正确的选择是很困难的。
政治形势风起云涌，诡谲多变，各种力量此消彼长，明争暗斗，加之人心叵测、世事无常，即使是智力超人，也很难估计到谁荣谁辱，荣至何位，辱至何期。但是，小人又往往具有对人心高超的揣度功力和对权力天然的敏感，就如同鲨鱼对血腥的灵敏嗅察一样，他们会利用这种优势去选择那些最有权势的人。因为只有权势才能给他们带来人生欲望的满足。只要权势分配发生了变化，小人便会毫不犹豫地弃主而去。所以说，小人跟定他们的依附对象是相对而言的，如果主人的权势依然可靠，他们自然会“海枯石烂不变心”，一旦发觉主人的地位岌岌可危，大厦将倾矣，他们自然又会高唱“你我本是同林鸟，大难来时各自飞”，甚至还要暗中放上一支冷箭，借以向新主子邀赏求功。
了解到这些，我们就会发现，小人们找到并跟定某一他自认为十分可靠的依附对象，所依据的是对权势大小和稳固与否的判断。
2.揣摩上司心思，满足上司要求
社会就是有分工、有管理，存在上下级关系，在别人的管理下，你必须低头，服从管制。上司的喜怒心情直接关系着下属的前途命运，小人清楚地知道这一点，并深信什么样的人都有他的弱点，只要对准其要害，积极地拍其马屁，让他高兴，让他头晕，你的要求肯定能得到满足。
（1）做上司肚里的蛔虫
心理学认为，人们意见、观点一致时，彼此就会相互肯定，反之，就会相互否定。所以，那些溜须拍马之徒，在谄媚巴结他的上司之前，总是先细细揣摩他的喜好，然后尽量迎合他，满足他的欲望。更妙的是，有的拍马谄媚高手，不只是特别注意研究他所谄媚的对象，还能够抢先一步，将上司想说而未说的话先说了，想办而未办的事先办了，表现出极大的主动性，这是拍马者中的高手，是最被上司所赏识的角色。
蒋介石的理论家戴季陶就是一个蛔虫式的小人。
戴季陶一生疯疯癫癫，做了许多怪事，但他精通政治权术，善于揣摩上意，很能体会蒋介石的意思，关键时刻总能帮蒋介石一把，因而在民国官场立于不败之地。
西安事变和平解决后，在国民党五届中央执委会第三次全体会议上，蒋介石决定辞去行政院长之职，各方以为宋子文救蒋有功，行政院长非其莫属。果然蒋推宋子文继任，无人异议，独有戴季陶站起来说：“子文同志侃侃大才，党国倚畀正殷，将来必委重任。但在今日之情况，则天下将以为委员长以国家名器为私人酬庸之具，以为子文同志出处之玷，非所以爱子文之道。”
这一番慷慨陈词，显得堂堂正正，无可辩驳，弄得宋子文哭笑不得，眼看到手的行政院长一职又白白地丢了。
戴季陶的这番话不合宋子文的心意，却很合蒋介石的心意。蒋不愿宋出山，因为宋子文有才华，在英美方面很有影响，不愿对蒋俯首听命，这正是蒋不能容许的，因此，蒋就借戴季陶的“元老”地位阻止宋子文当行政院长。
不明白内情的人，还以为戴季陶这番话，既得罪了蒋介石，又得罪了宋子文，实际上蒋介石希望戴这样说，无怪乎蒋说：“知我者，戴公也。”
由此可见，民国政坛的斗争是错综复杂的。政客们表面上一套，背后又一套，玩得非常娴熟。
戴季陶作为蒋介石的政治工具，是很有用的，正因为这个原因，戴季陶官运亨通。
（2）把上司想办而未办的事先办了
统治者历来都标榜自己是好忠正、恶谄媚、近忠贤、远小人的，是虚心纳谏的，可是有几个人是真正做得到的。历代的统治者，其实也同常人一样，喜欢奉承，喜欢吹捧，听人当面指着鼻子数落自己的不是，与听着用恭敬、柔媚的声音说着“皇上圣明”，那感觉绝对是不一样的。奸佞之徒掌握了帝王们这一精神上的弱点，便以谄媚之道来对付他，窥伺他的好恶，顺应他的意志，夸张甚至编造他的丰功伟绩，将他吹捧成天才、圣人，最大限度地去满足他好大喜功的虚荣心。很少有统治者能逃脱这张用谄言媚笔织成的网。因此，在历代的官场上，谄媚之臣总是很得势，像自以为聪明绝顶的乾隆皇帝，最终也没能逃脱和坤精心编织的“谄媚”网。
3.费尽心机的和坤：侍候上司有道
和坤常常侍候在乾隆身边，他对乾隆的性情喜好、生活习惯，甚至一言一语、一举一动，都处处注意，留心观察。时间一久，把乾隆的脾气、心理、爱憎等等，了解得十分清楚。乾隆什么时候想要什么东西，什么时候该办什么事情，他一看乾隆的脸色，就能猜得出个八九。有时不等乾隆开口，他早已把该要的东西准备好了。因此，和坤费尽心机，在各方面都使乾隆非常满意。
乾隆还有一个特点：爱听奉承话，但又不喜欢看到人们是在当面捧他，就是说吹捧奉承需要技巧。他非常喜欢谈文讲史，对文史的整理工作很重视。相传文庙时刊印二十四史，乾隆怕有舛谬，常亲自校核，每次核出一件差错来，就觉得是做了一件了不起的大事，心中很是痛快。大臣们为了迎合他的心理，就在抄写给他看的书稿中，故意于明显的地方，抄错几个字，以便“宸翰勘正”，这是变着法儿让乾隆高兴的。这样做，比当面奉承他学识高深，能收到更好的效果。当然，书稿中也有乾隆改正不到的，但经他改定的书稿，就没有人敢再动了。所以，今天见到的殿版书常有讹舛，有不少是这样形成的。
和坤最了解乾隆的这个特点，他在任何事情上，都曲意奉迎，选取最恰当的方法，博取乾隆的欢心，因此也最得乾隆的宠信。
和坤除了对乾隆曲意奉迎外，对乾隆身边的人，特别是对乾隆喜欢的人，更是百般讨好。
十公主是乾隆最小的女儿，后来被封为和孝公主。乾隆非常疼爱他这个小女儿。他常说：“我这小女儿长得像我，一定有福气。你可惜不是个男孩，要是男孩的话，我一定立你为太子。”十公主性格刚毅，不像一般的女孩子。她有些力气，据说十多岁就能拉弯十石硬弓。乾隆对这个小女儿提出的任何要求，总是百依百顺。她说的话，乾隆听来句句顺耳。
和坤为了讨好乾隆，就特别想法讨好这位十公主。和坤知道，博得十公主的欢心，也就是博得乾隆的欢心。
有一次，乾隆去圆明园游玩，和坤随驾，十公主也女扮男装一起前往。圆明园建造十分华丽，有“万园之园”的美称。圆明园福海之东有同乐园，皇帝每年赐大臣在这里观剧。乾隆年间，每到新年，园中还设有一条买卖街。这条街上，凡古玩古衣，茶馆酒肆，一切应用之物，应有尽有。这些走买坐卖的，都是那些专门为宫中办事的皇商经营。
和坤跟随乾隆和十公主来到买卖街，走到一家店铺门前，见有一件大红呢夹衣挂在那里。十公主看了，微露喜欢之色。十公主脸上这细微的变化，一般人不会去注意，即便注意，也不一定看得出来。可和坤却极善于察颜观色，而且一看就能猜出公主的心理活动。这时他看在眼里，想在心里，转眼之间，就去以二十八金的高价把那件衣服买了下来，进献给公主。
和坤还用许多小恩小惠，贿买在乾隆身边服侍的一些太监。太监虽然没有什么地位，但他们天天在宫中进进出出。他们无意间的几句话，有时在皇帝和皇后面前会起很大作用。心眼极多的和坤深谙此道。
和坤揣摩了乾隆的心理，他见乾隆处处以康熙为自己的楷模，就投其所好，常常借着歌颂康熙的威德来赞颂乾隆的恩泽四海和武功盖世。
一次，他见乾隆说起“上有天堂，下有苏杭”的话，就趁机向乾隆描述了江南的山光水色，还讲了康熙皇祖下江南的盛况。他在讲述这些的同时，忘不了以适当的方式称颂乾隆的盛德，说：“万岁的文治武功在百姓心中和皇祖的一样。现在是太平盛世，如果万岁也能像皇祖那样南巡，乃是万民的幸福。”
乾隆被和坤说得有些飘飘然了，就决定也要效法圣祖巡游江南。
和坤借机行文到沿途各省、抚台、衙门，让沿途地方官赶修行宫，疏浚水道，整修旱道，做好各种准备，迎接圣驾。
各地方官接到和坤的行文，个个吓得战战兢兢，深怕迎接圣驾不周，惹下滔天大祸。他们都争着向和坤行贿，让和坤从中周旋。他们知道和坤是乾隆的宠臣，只要买通了和坤，这一关就能过得去，因此，不惜用最珍贵的宝物来打通关节。和坤借此又公开向他们索取贿赂。乾隆这次南巡，其排场之大，大大超过了当年康熙南巡的规模。和坤借着南巡，把自己的私囊填得更加饱满了。
乾隆四十五年，和坤因查办云南总督李待尧贪私案，再次受到乾隆的恩宠，还在返回北京的路上，就被擢升为户部尚书、议政大臣。和坤回到北京，当面向乾隆汇报了云南盐务、钱财、边事等。他尽拣乾隆爱听的话说。乾隆听了他的汇报，很合心意，夸奖他能干，说他提出的办法可行，“授御前大臣兼都统。赐婚其子丰绅殷德为和孝公主额驸，待年行婚礼。”
从此，和坤和乾隆又加了一层新的关系，即儿女亲家的关系。和坤除了上述官职外，又授领待卫内大臣，充四库全书馆正总裁，兼藩院尚书事。至此，和坤在清廷的权势达到了极盛。
为了表示宽容大度，帮助了不应该帮助的人，然后活该吃他们的亏。说是不喜欢奉承，却终于接受和提携了奉承自己的小人。
——王蒙
4.揽过于自己，归功于上司
作下级的，最忌讳自伐其功，自矜其能，凡是这种人，十有九个要遭到猜忌而没有好下场。当年刘邦曾经问韩信：“你看我能带多少兵？”韩信说：“陛下带兵最多也不能超过十万。”刘邦又问：“那么你呢？”韩信说：“我是多多益善。”刘邦面色不悦，韩信接着说：“说陛下是带领大将，而臣是带领士兵。”刘邦于是大喜。这样的回答，刘邦即便心有不快，当下也不会发作出来，但像韩信这样“多多益善”的回答也就注定了悲惨的命运。
那么怎样做才能既可得到建功立业所带来的好处，受到上司长期的宠爱，又避免因此而产生的危险呢？我们的拍马大师们想出了一个妙招，那就是“有功归上”。
擅长阿谀的下级尽管卖力气卖命，然后将一切功劳、成绩、好名声都归之于领导，而将过错、骂名留给自己，用一句后来流行的话说，就是“干得好是由于上级领导的英明、伟大，干得不好是由于我们执行上级领导的决策不够得力，水平不高”。试问对于这样的属下，哪一个领导能不喜欢、宠信呢？
唐朝李泌便深谙“有功归上”之道。
李泌在唐代中后期政坛上，是一位颇有点名气的人物。他历仕玄宗、肃宗、代宗、德宗四代皇帝，在朝野中很有影响。
唐德宗时，他担任宰相，西北的少数民族回纥族出于对他的信任，要求与唐朝讲和，结为婚姻，这可给李泌出了个难题：从安定国家的大局考虑，李泌是主张同回纥族恢复友好关系的；可德宗皇帝因早年在回纥人那里受过羞辱，对回纥族怀有深仇大恨，坚决拒绝。事情僵在那里。正巧在这时，驻守西北边防的将领向朝廷发来告急文书，要求给边防军补充军马，此时的大唐王朝已经空虚得没有这个力量了，唐德宗一筹莫展。
李泌觉得这是一个可以利用的时机，便对德宗说：“陛下，如果采用我的主张，几年之后，马的价钱会比现在低十倍！”
德宗忙问什么主张，他不直接回答，先卖了个关子，说：“只有陛下出以大公无私之心，为了江山社稷，屈己从人，我才敢说。”
德宗说：“你怎么对我还不放心！有什么主张就快快说吧！”
李泌这才说：“臣请陛下与回纥族讲和。”
这果然遭到了德宗的拒绝：“你别的什么主张我都能接受，只有回纥族这事，你再也别提，只要我活着，我决不会同他们讲和，我死了之后，子孙后代怎么处理，那就是他们的事了！”
李泌知道，好记仇的德宗皇帝是不会轻易被说服的，如果操之过急，言之过激，不只办不成事情，还会招致皇帝的反感，给自己带来祸殃。他便采取了逐渐渗透的办法，在前后一年多的时间里，经过多达15次的陈述利害的谈话，才算将德宗皇帝说通。
李泌又出面向回纥族的首领做工作，使他们答应了唐朝的五条要求，并对唐朝皇帝称儿称臣。这样一来，唐德宗既摆脱了困境，又挽回了面子，十分高兴，唐朝与回纥族的关系终于得到和解，这完全是由李泌历经艰苦，一手促成的。唐德宗不解地问李泌，“回纥人为什么这样听你的话？”
如果是一个浮薄之人，必然大夸自己如何声威卓著，令异族都畏服，显示出自己比皇帝都高明，这样一来必然会遭到皇帝的猜疑和不满，李泌却是一个极富政治经验的人，他对自己一字不提，只是恭敬地说：“这全都仰仗陛下的威灵，我哪有这么大的力量！”
听了这样的话，德宗能不高兴，能不对李泌更加宠信吗？
李泌在处理这样一种较为棘手的上下级关系时，显示了中国官场中人的智慧：得罪人的事情我揽下，出头露脸买好的事情都归上司，这样他才能立足、受宠。
5.见人说人话，见鬼说鬼话
人人有自己的特点，人人有自己的爱好。小人坚信，只要你由着他的性子顺竿爬，挑他爱说的讲，挑他爱听的说，什么问题都可以得到解决。
战国时期的张仪，学了一套“纵横术”，带了几位同乡跑到楚国去求富贵。因找不到登龙途径，在楚国潦倒起来，生活异常困难，同去的人捱不下去了，便怨气冲天地嚷着要回家去。
张仪就说：“你们是不是因为穷了，享受不到什么就要回去？那根本不成问题。这样吧，再等几天，不是我夸口，只要见楚王之后，我包管大家吃穿不尽，否则的话，你们可敲碎我张仪的门牙！”
