第二天中午，托尼正准备回家吃午饭，汉森太太突然出现在他身边。“跟我来，托尼，”她命令道。托尼的心一沉，心想可能是要叫我去校长办公室。
汉森太太走上大学街，街上有一家旧货店。她走了进去，托尼跟在后面。“坐下，”她以一种不容置疑的口吻对托尼说。托尼坐了下来。
“你能找一双适合这个男孩穿的旧鞋吗？”她问。店员让托尼脱下他那双网球鞋，量了量他的脚，然后很抱歉地说他们没有合适的鞋。“那就要一双黑色的长统袜。”汉森太太说着把手伸进了钱包。托尼忧郁地低下头，看了看伸在鞋外的脚趾。走出旧货店，托尼本想回学校，可是汉森太太一句话也不说就朝另一个方向走去，托尼不得不跟在后面。他们进了一家百货店。这次店员拿出了一双崭新的黑色高帮皮鞋，汉森太太笑着点点头。托尼瞥了一眼付款单--那是一笔他从未看到过的大数目。他们拿着鞋盒走进一家饮食店，汉森太太给自己要了一块三明治，给托尼买了一碗汤。
我永远不会忘记这一切，托尼对自己说。回到学校，他坐在衣帽室的地板上，换上了他的新袜子和新鞋子。
不久，学校被迫关闭了。学生和教师们各奔他乡。托尼还没找到合适的机会向他的老师表示谢意，他敬爱的老师就离开了学校。
后来，托尼以优异的成绩高中毕业，在关岛的海军陆战队服役，获得紫心勋章。再后来，他成了一名工程师，先在北太平洋铁路公司工作，随后去了柏林北方公司。他结了婚，有4个孩子。他还建立了一个义务献血组织，并连续26年在学校和医院里义务演出。
1970年，托尼患上了大面积心绞痛。躺在病床上，他又想起了他的老师。他想知道他的老师是否还活着，住在哪儿。他知道他还有一桩心事没办。
1984年8月，62岁的托尼·尤克，已经是3个孩子的祖父。他给明尼波里教师退休基金会写了封信。几天后，汉森太太的女儿给他回了电话。她说，她就住在附近，她的母亲早在15年前就退休了，现移居南加利福尼亚。
“Hello。”他立刻听出了他老师的声音。
“汉森太太，我是托尼，托尼·尤克。”他觉得他的声音颤抖着，简直说不出话来。
当他解释完他打这个电话的原因之后，汉森太太说：“托尼，很抱歉，我记不得你了。我接触过的贫困孩子太多了。”
“没关系”，他安慰她。他告诉她，说他准备飞往加利福尼亚去与她共进晚餐。
“噢，托尼，那开销太大了。”汉森太太说。
“我不在乎。我想这么做。”托尼说。
9月28日，托尼飞往圣地亚哥。在那里他租了辆小车，买了一束玫瑰花，沿着海岸线行进，最终找到了汉森太太的家。84岁的汉森太太穿着盛装在门口迎接了他。她的白发刚刚烫过，眼睛里闪着明亮的光彩。托尼奔过去扶着她的双臂，轻轻地吻了她。“噢，托尼，”汉森太太兴奋地说，“玫瑰是我最喜欢的花。”
托尼带着汉森夫妇到了乡村俱乐部，在那里他们追忆着50年前的往事。托尼讲述了怎样收集血液和在学校和医院里为孩子们演出。“当我做这一切的时候，”托尼说，“我常常想起你和你买的鞋子。看，是你决定了我的一生。”
几个星期后，托尼收到了汉森太太寄来的一张精美的明信片，上面有她的手书：在我的一生中，我收到过很多从前的学生寄来的贺词和感谢信。但这次与你相聚是我一生中最辉煌的时刻。
每个人的一生，必定受到过无数人的帮助，也帮助过不少人。俗话说得好，滴水之恩，当涌泉相报。知恩图报，不仅是人的良知，也是我们待人处世的基本原则。
抬头挺胸
人类被赋予了一种工作，那就是精神的成长。
--列夫·托尔斯泰
“他看上去像个了不起的大人物！”那天爱曼达在商店买东西的时候，一个中年男子站在旁边柜台结账时，她曾这样想过。有些什么使他显得很特别，甚至连包装食品的店员好像也察觉到了。他用尊敬的眼神瞥了那人一眼，干起活来好像也比平时利索。
爱曼达极力想找出他的与众不同的地方，结果却发现他很一般。虽然他给人个子很高的感觉，但她发现实际上他只有中等偏下的身材。他的相貌并非特别出众，且只穿了一套朴素的运动服。
直到他离开，爱曼达才如梦初醒：那是因为他有一副大丈夫的气概。他昂着头，挺着胸，神气十足地离开了超级市场。
相比之下，与其它人形成了鲜明的对比！那个给他结账的店员失神地呆望着；其它顾客则都萎靡不振地提着购货篮。爱曼达自己呢？从商店边门的玻璃中，映出一个拿着过多食品杂货的疲乏不堪的家庭妇女形象。
忽然，她想起了儿时妈妈唠叨了成百遍的话：“直起腰来！挺起身子，就像有根绳子扯住你的耳朵往上拉一样。”
于是她想象自己这时被一根绳子向上拉，她的头和上身不自觉地挺了起来。当爱曼达走近商店门口时，觉得自己比往常变得高了些。当时，她看到玻璃中映出一个显得很自信的妇女！但当她5点钟在熙熙攘攘的车流中匆匆赶回家，并想赶在7点钟的聚会之前安排好晚餐时，那种美好的姿态又消失得无影无踪了。
直到第二天，当爱曼达在百货商店里试穿衣服时，才重新想起这件事。穿在她身上的每件衣服都显得臃肿，皱巴巴的，简直像是套错了地方。
她侧转身，心想换个角度或许要好看些。这时她才真正意识到自己的姿态是多么不雅。突然，她想起超级市场见过的那个男子。他是因为站得笔挺，所以看起来神采飞扬而又与众不同。“我如果也这样，这些衣服会不会也使我好看些？”
她挺直身躯，不安地重新看着身上的衣服。讨厌的鼓起和折皱自行消失。线条也好了很多。她喜欢这套衣服！
“真漂亮！”帮她试装的店员说。
“你认为这套衣服不错？”
“当然，它使你看上去苗条多了。”
当真，爱曼达看上去像是瘦了两三公斤。她挺直身体时，看上去是否也显得年轻了些？她必须承认是这样的。她还发现，她平时常去商店购物时的腰痛也消失了。在驱车回家的路上，她确信自己其它方面也都健康。首先，为了调节情绪，她一路做着深呼吸。她感到五脏调和，神情舒展。
但保持挺立的姿势并非一件容易的事。重力作用和多年养成的坏习惯老是把她往下拉。或许正因为这个缘故，那天要去参加一个舞会时她才忧心忡忡，低着头，弯着腰，显得没精打采。她不想去，和那些人在一起她会感到不自在，而且她知道自己会失言，会说些不得体的话。
晚饭后，她勉强穿上新衣服，在镜子中瞥了一眼自己的身影。“直起腰来！”她命令自己。想象着有根绳子在向上拉自己，尽量将身子挺起。她就这样走进了舞会。
好的姿态改变了爱曼达的外表，这固然使她惊异，但更令她奇怪的是，它改变了她的其它状况--心境、气质、态度和自我感觉产生的影响。当她昂起头尽量挺直身躯时，一个无形的暗示作用于她：“你信心十足，你不妄自菲薄，你是个有作为的人。”其它人对她的外表神态做出反映，也表露出一种信息--尊敬的神情。他们一定这样想：“哦，如果她自认为是个贵人，那她一定就是。”她紧张的心情开始平静下来，她知道自己有参加这种活动的能力--可以比往常更多地参加这样的社交活动。
行动是跟着感觉走的，行动是与感觉并行的。假如意志控制行动，也就能间接控制感觉，不能掌握自己生活的人，就会被自己的行为所束缚。
感激的代价
慷慨不是你把我比你更需要的东西给我，而是把你比我更需要的东西给了我。
--约·霍姆
琼斯13岁时，星期六父亲会常常带他出去玩。他们有时去公园，有时去海边看船。琼斯最喜欢去的是旧物店，在那里可以看到一些古老的电气用品，偶尔他们还会花50美分买个东西回家，只为了拆开看看里面的构造。
每次游玩回来的路上，父亲会在一家冰淇淋店停留，买10美分一个的蛋卷冰淇淋，不是每次都买，但是买的机会很大。琼斯无法肯定每次父亲都会去冰淇淋店，但从他们开始回家，到达那个重要街角，决定要去冰淇淋店还是转弯空手回家前，他都满怀希望、不断祈祷。那个街角等待他的是令人垂涎三尺的欢欣或者难以掩饰的失望。
有好几次，父亲为了逗琼斯，故意挑远的那条路回家。父亲说：“我走这条路只是为了换换花样。”然后他开着车子从冰淇淋店门口扬长而过。那只是一种游戏，琼斯平日吃得很好，所以这算不上是什么折磨。
最好的时候，父亲会用一种有趣的口气说：“你要不要吃蛋卷冰淇淋？”然后琼斯就会说：“爸爸，你这主意听起来不错！”他每次都吃巧克力口味的，而父亲每次都吃香草味的。父亲会递给琼斯20美分，他就飞快地跑进店里，去买他们平常吃的口味，然后回到车里一起吃冰淇淋。他很爱父亲，也很爱冰淇淋。因此在车里和父亲一起吃冰淇淋，对他来说像在天堂一样。
一天，或许是命运捉弄他，他们正开车回家，琼斯又在那里满怀希望地祈祷，希望父亲建议去吃冰淇淋，果然听到父亲说：“你今天想不想吃蛋卷冰淇淋？”琼斯赶紧说：“爸爸，你这主意听起来不错！”
但是接着父亲说：“我也觉得这主意不错，儿子，你今天是不是请我吃？”
20美分！琼斯的心在颤抖，虽然这钱他花得起，因为每星期他有25美分的零用钱，还有做一些零碎工作的额外收入，但是存钱很重要，这是父亲告诉他的！而且花自己钱的时候，冰淇淋好像变成一种不理智的消费。
当时琼斯没有想到，这是回报父亲的一个绝好机会！他也没有想到，父亲请他吃的蛋卷冰淇淋已经超过50个，而他从来都没请父亲吃过半个！但他当时脑海里只是想到了“20美分”！
在一种自私自利的心态驱使下，琼斯脱口说出一句话：“如果这样的话，我想我就不吃了！”
父亲只说：“好吧，儿子！”
但他们刚走出不远，琼斯马上感到自己犯了一个大错误，他恳求父亲转回冰淇淋店，他说：“我付钱。”
父亲只说：“没关系，我们又不是真的非吃冰淇淋不可。”不管琼斯怎么请求他都不听。他们就这样开车回家了。
琼斯对自己的自私自利感到难受极了，虽然父亲并不在意，甚至没有表现出失望的样子，但父亲的反应已经在琼斯心里留下了深刻的印象。
琼斯因此懂得：慷慨应该是相对的，感激的代价有时也比说声“谢谢”更重要。就拿那天来说，感激的代价是20美分，而那将是琼斯这辈子吃过的最可口的冰淇淋。
第二个星期，他们又去了另一个地方，回家接近那个重要街角的时候，琼斯说：“爸爸，你今天想不想吃蛋卷冰淇淋？我请客。”
作为一个人，对父母要尊敬，对子女要慈爱，对穷亲戚要慷慨，对一切人要有礼貌。对于给了我们爱的人，我们要心怀感激，并回报更多的爱。
