最重要的就是及早挖掘、诱导孩子自由地发挥出这种潜在的能力——天才。
需要提醒诸位特别注意的是，儿童虽然具备潜在能力，但这种潜在能力是有着递减法则的。比如说生来具备100度潜在能力的儿童，如果从一生下来就对他进行理想的教育，那么就可能成为一个具备100度能力的成人。如果从5岁才开始教育，即便教育得非常出色，那么也只能成为具备80度能力的成人。而如果从10岁开始教育的话，教育得再好，也只能达到具备60度能力的成人。这就是说，教育开始得越晚，儿童的潜在能力实现就越少。这就是儿童潜在能力的递减法则。
产生这一法则的原因是这样的，每个动物的潜在能力，都各自有着自己的发达期，而且这种发达期是固定不变的。当然，有的动物潜在能力的发达期是很长的，但也有的动物潜在能力的发达期是很短的。不管是哪一种情况，如果不让它在发达期发展的话，那么就永远也不能再发展了。
例如小鸡“追从母亲的能力”的发达期大约是在出壳后4天之内，如果在这期间不让它发展，那么这种能力就永远不会得到发展了。所以如果小鸡在最初4天里不放在母鸡身边，那么它就永远不会跟随母亲了。
小鸡“辨别母亲声音的能力”的发达期大致在出壳后8天之内，如果在这段时间里不让小鸡听到母亲的声音，那么这种能力也就永远枯死了。小狗“把吃剩下的食物埋在土中的能力”的发达期也是有一定期限的，如果在这段时间里把它放到一个不能埋食物的房间里，那么它的这种能力也就永远不会具备了。
我们人的能力也是这样。最著名的例子是英国司各特伯爵的儿子。司各特伯爵夫妇携带他们的新生婴儿出海旅行，行至非洲海岸时遇到大风暴，船被巨浪打翻，全船的人都遇难，只有司各特伯爵夫妇带着儿子爬上了一个海岛。那是个无人的荒岛，岛上长满了热带植物。司各特伯爵夫妇很快就被热带丛林里的各种疾病夺去了生命，只留下孤零零的小司各特。后来一群大猩猩收养了只有几个月大的小司各特，他就跟着这班动物父母成长。
20多年后，一艘英国商船偶尔在那里抛锚，人们在岛上发现了小司各特，他已经长成一位强壮的青年，跟一群大猩猩在一起，像大猩猩那样灵巧地攀爬跳跃，在树枝间荡来荡去，他不会用两条腿走路，也不会一句人类的语言。人们将他带回英国，引起了巨大的轰动，也引起了科学家们的极大兴趣。科学家们像教婴儿那样教导小司各特，力求他学会人的各种能力，以便他能够重归人类社会。他们花费了10年工夫，让小司各特终于学会了穿衣服，用双腿行走，虽然他还是更喜欢爬行。但是，他始终也不能说出一个连贯的句子来，要表达什么的时候，他更习惯像大猩猩那样吼叫。
之所以出现这种情况，就是因为学习语言能力的发达期是在人的幼儿时期。小司各特当时已经20多岁了，他错过了学习语言的最佳时期，他的这种能力永远消失了。
以上的事例都说明，儿童的潜在能力是有着递减法则的。即使生下来具有100度潜在能力的儿童，如果放弃教育，到5岁时就会减少到80，到10岁时就会减少到60，到15岁时就会只剩下40度了。
所以教育孩子的第一要旨就是要杜绝这种递减。而且由于这种递减是因为未能给孩子发展其潜在能力的机会造成的，因此，教育孩子的最重要一点就在于，要不失时机地给予孩子发展其能力的机会，也就是说要让孩子尽早发挥其能力。
但是这个“尽早”又早到什么时候呢？我们的观点是，教育必须从孩子出生那天起就开始进行。
教育必须从出生那天就开始
早期教育，强调一个“早”字。只要对身心发育有益无害，许多基础教育都可以尽早起步。特别是意大利著名儿童教育学家蒙台梭利主张的感觉教育，即通过感觉器官的训练游戏活动来开发智力的方法，许多在婴儿出生后不久即可进行。
婴儿早期，大脑就像一张白纸，很容易接受教育。抓住这一时期，进行良好的教育就很容易在儿童的大脑中印上良好的模式。这比抹去原来已有的痕迹再印上新的模式要好得多。比如说，一个儿童学会了方言再学普通话，会有很多干扰，一开始就让他学讲普通话，则学得快，讲得好。
日本企业界和儿童教育界知名人士井深大也主张，早期教育从婴儿生下后就应该开始。如在语言方面，日本儿童在开始学日语的同时就应开始学外语，这样可以“一箭双雕”，“事半功倍”；如果开始在大脑里只固定一种语言，以后再学习另一种语言，就无法以完整的形式吸收，学起来很费力。
早期教育要抓紧，要珍惜幼儿的宝贵时间。有一种观点，认为幼儿时期是学习的最敏感时期。敏感的概念是奥地利生态学家在20世纪50年代提出来的。
研究人员发现，小鹅出壳后1到2天内不停地跟随第一次见到的动物，于是称头两天为跟随能力的“敏感时期”或“关键时期”，这是因为小鹅出壳时获得了“印刻现象”。后来，人们在培养动物掌握某种技能时发现，在某一年龄阶段对某一种刺激的接受和反应要比其他年龄快和容易，于是人们称这个年龄阶段为敏感时期。过了敏感时期的年龄阶段学习起来就会发生障碍，因此敏感期的终点又称为危险期。
这种现象的内在机理现在已被揭示出来了。
决定人聪明才智的是脑细胞交织成网络的状况。网络越丰富复杂，传达信息的功能越好，思维越敏捷，人越聪明。人脑大约有140亿个神经细胞，这些细胞要靠叫做“突触”的东西交织起来才能形成网络，发挥作用。而突触是在学习、用脑中激发、滋生、成长的。
婴幼儿时期，是大脑发育的旺盛期，是突触滋生迅速构成神经网络的最佳期。这个时期对孩子来说，真是一刻千金。抓紧这个时期进行早期教育，能帮助儿童建立起复杂交错的神经网络，促进大脑的发育和智力发展。
婴儿出生后的头几个月，有一种天生的内在的紧张的好奇心，如果不及时给予刺激，求知欲会被压抑，使学习的兴趣和内驱动力逐渐退化。错过这一时期，接受事物就要花费很大的气力。
只有少数儿童能成为神童。这应归咎于许多孩子没有受到合理的早期教育，智力没有得到及时的开发，他们的发展潜力荒废了。法国“神童”卡尔·威特的父亲认为：“早期教育与其说是给孩子许多东西，倒不如说是不让孩子失去许多东西更为恰当。”
总的来说，生下一个健壮的孩子，这只是父母亲走出的第一步，以后的路更长，事情更琐碎，责任更重大。因为，从孩子出生那天起，父母就必须担负起教育者的重任。
那么，如何实施早期智力教育呢？或者说，早期教育必须遵循哪些原则呢？
（1）无压力原则。
孩子早期教育方面的绝大多数专家认为：急于求成的父母或幼教人员，如果对孩子施加了超出他们承受限度的压力，那么孩子会厌烦学习，甚至会产生强烈的抵触情绪，不听话的孩子便会产生。
由于缺乏教育孩子方面的专业训练，父母很少能认识到儿童本身的局限性。父母望子成龙心切，加上一些粗制滥造、毫无科学精神的所谓智力教育书籍的误导，强制性地加大孩子的学习任务，语文、数学、音乐满堂灌。这种压力教育产生的后果已经受到了强烈的批评，各位父母只要留心一些关于幼儿教育的书报，不难找到这类文章。
要给孩子松绑，就要倡导一种无压力的自然教育方法。这一方法有着源远流长的历史，从卢梭的《爱弥尔》倡导自然教育开始，经意大利著名教育家蒙台梭利，形成了一股强大的自然教育观念潮流。这是一种教育观念的革命性变革，这种思想已开始从少儿教育向成人教育领域扩展。
（2）随机原则。
这需要年轻的父母对宝宝的生理机能有一定了解，宝宝在学习中有兴奋期和抑制期两个不断转化的连续阶段。随机原则要求父母因势利导，让孩子来决定正确的教育时机。在学习兴奋期，孩子会主动、自发地进行游戏，学习效果非常明显。孩子在此学习过程中会很专注、听话，而且快乐，这是他学习天性的表现，勿须外人强加。而当孩子由兴奋期转入抑制期，他会显得不耐烦、脾气大，这个时候，年轻的妈妈要注意变换学习的内容，以新的刺激来吸引孩子，或干脆停止学习，由孩子去自主活动。
孩子的兴奋期和抑制期变化很快，如六月天一样，说晴就晴，说雨就雨，而且兴奋期和抑制期都不长，不能刻意要求小孩一定做多久。随机教育，也就是细心观察并捕捉有利的时机，就汤下面、趁热打铁这种教育方式对孩子和父母都很轻松，孩子能通过他喜欢的游戏训练得到教育。只是这个时机的捕捉需要父母的耐心和细心。
（3）快乐原则。
这即是说父母和孩子在生活、教育中都应保持快乐的心境，以快乐的心情应对教育中出现的情况。无论发生什么事，父母都应快乐、温和地面对孩子。
孩子的生理、心理都在发育成熟的过程中，经不起挫折，每一次批评、指责和否定都会使小孩的自信蒙上一层阴影。孩子最需要快乐、晴朗的天空。这个原则要求父母不要在自己的心情糟乱的时间教育孩子。在这个时候，宁可避开孩子，也不要拉长脸，或稍不如意就往孩子身上出气。无缘无故向孩子发火，对孩子伤害最大，孩子是无辜的，他无法理解为什么他会无故受批评。
这个原则要求父母提高自己的修养。要做好为人父为人母的角色，很不容易，而孩子受教育的权利又是神圣且意义重大的。还请天下父母好自为之，不可大意。
（4）强化原则。
在教育过程中，对父母和孩子而言，没有比强化巩固原则更重要的原则了；如果忽视了这一原则，有可能导致孩子讨厌学习的不良后果。这原则要求父母对于孩子的长处、优点，要不断表扬鼓励，学习的内容要不断重复巩固，对于孩子的不良习惯也应用强化的否定来应对。这后一点许多父母都因“心太软”而无法实施，结果是反而助长了孩子的不良习惯。
举一个生活中的例子。小佩特别喜欢吃糖，在他家，如果他吃糖的愿望得不到满足，他会大哭且乱扔玩具，他父母觉得不好对付只好让步，久之，小佩抓住这个习惯而反复用之，无往不胜。而邻居家小孩沙沙的父母遇到这种情况，则首先跟他讲道理，然后用另外的游戏来转移他的注意，有几次他也运用了哭的方法，但父母坚持不与他妥协，最后他知道哭是无用的，吃糖的行为得到矫正。
这就是说，对待孩子坏倾向要用强化的否定的方法，对于孩子的正倾向，则要不吝啬地鼓励、表扬，去强化他的自信。鼓励表扬欢乐的氛围是培育好孩子所必需的，孩子总是在不断犯错中跌跌撞撞地成长起来的，即使在纠正孩子错误的时候也应不忘找出点东西表扬他。
总之，为人父母者首先要明了这些教育的基本原则，才不会在教育实践中离题太远。
赏识教育：有利于开发孩子潜能
赏识教育法的倡导者周弘的女儿婷婷能够背诵圆周率小数点后1000位，许多人都说她是天才，周弘也相信她的智商应该比同龄人高得多。可是，几次智商测试的结果都在100～110之间，属于正常范围。这下，婷婷觉得自己天资平平，有点灰心丧气。
这时周弘开导婷婷，说：“女儿啊，老爸认为目前的智商测试是低水平的，它只能测出记忆力、注意力、观察力等一般智商，根本无法测出人的创造力、悟性、想象力等高级智商。看来你的大脑太灵了，聪明到连智商测试都测不出来。”
婷婷顿时心花怒放，又找到了天才的感觉。所以说，人的精神能量一旦爆发，天赋的火花一旦点燃，潜能就会像火山一样爆发出来。
我们应该坚信自己的孩子“行”，哪怕他是一个弱智的孩子，一个有残疾的孩子！享誉全球的女作家海伦·凯勒不就是一个又盲又聋又哑的残疾人吗？
在为一位老画家庆贺90寿辰的时候，有记者问老画家：“您的启蒙老师是谁？”他说：“我的父母。”其实，他的父母只是普普通通的农民，但他们从儿子画第一张画起就不断地赞美他、赏识他：“我们家要出大画家了！”从而，使他对绘画产生了极大的兴趣，并最终获得了成功。
周弘先生在巡回演讲中曾讲到过三个故事：
第一个故事：
在一次保龄球大赛中，一位年轻的选手脱颖而出，过五关斩六将，夺得了大赛冠军。有记者询问他，成功的原因是什么。年轻人微微一笑，指着他的爸爸说：“这得感谢我的父亲。他是一位不寻常的父亲。每当我出手时，我想到的都是‘全中’。”大家把目光投向他的父亲，一位心理学家。父亲站起来，缓缓地说：“我认为自信心是孩子的立身之本，为培养儿子的自信，从小就对他进行特殊的训练。通过看电视，让他迷上了保龄球，并让他感到保龄球是一项难度较高的体育项目。而且经常跟儿子说，说不定你能打得好。就这样，儿子渐渐对保龄球产生了兴趣。
“记得我第一次带他去打保龄球，那是我一个朋友开的保龄球馆。我想，为让儿子找到打球的感觉，就要提高他的成功率，以激发他的兴趣。我请朋友把球的数量增加一倍，这样儿子的成功率便提高一倍。于是，第一次打球，就全中了，儿子旗开得胜，乐不可支。
“从此他就很愿意打保龄球，因为每一次他都能找到成功的感觉。随着儿子技术的提高，保龄球的数量逐渐减少，回到标准数量，儿子打保龄球也是百发百中。这时，儿子的自信心已经坚不可摧，没有失败的阴影干扰他。”
父亲的话赢得了热烈的掌声。
儿子后来成为职业保龄球选手。
第二个故事：
在一个贫寒的家庭里，一家人相依为命。爸爸辛辛苦苦地工作，养活一家子，儿子也知道生活的艰辛，一直都很懂事。
有一天，儿子眉头紧锁，郁郁不乐，显得心事重重。
父亲把一切看在眼里，关切地问儿子，儿子怎么也不肯说，他不想为难父母，后来才吞吞吐吐地说：“同学们都有自行车，只有我没有……”
父亲沉默了，因为家里实在没有多余的钱。
又过了几天。
儿子惊喜地跑回家，对父亲说：“爸爸，给我两块钱吧。我要玩转盘游戏，转盘上有自行车。”
父亲看着儿子渴望的眼睛，没说什么，把钱递给了儿子。
儿子欢天喜地地去了，不久便垂头丧气地回来了。“我是世上最不幸的人。”儿子忧郁地嘟囔着。
父亲意识到自行车对儿子的重要性，若有所思地转身走了。
第二天，父亲让儿子再去试一次运气。儿子有点迟疑，但在父亲鼓励下，还是拿着钱去了。这回，大喜来临，儿子一蹦一跳地跑回家，对父亲说：“我中了，我中到自行车了，我是世上最幸运的人，再大的困难也难不倒我了……”
若干年后，儿子事业有成，拥有了不薄的家产。只是那辆自行车他一直保存着。
第三个故事是他的亲身经历，他说：
我的一个老同学来电话，让我帮他教育教育自己的“逆子”，他连“儿子”都不愿意说。
