陆姨妈见大家颇有兴致，于是又拣了些话来说：“我家老爷才从京城回来，听说这两日，几个言官齐了心地上折子弹劾侯爷治家不严，品德有失，侯爷带着谢罪书上京谢罪去了呢。”
丽姨娘弹了弹衣袖上的褶子，含笑说：“嗨哟，那些当官的也是吃饱饭闲嗑牙，人家后院剥葱捣蒜的小事也放朝堂上议论，一个私生子，还能动了江山社稷不成？”
陆姨妈挑眉笑了笑：“你懂什么？要不是皇帝授意，言官较这个劲做什么？侯爷这么多年虽然是无心朝政，安分守己，可当年几大开国的功臣，都是跟着先皇出生入死的，这些臣子，始终是当今康帝心中的刺，先皇封的七个国公，除了凉国公彭家，别的都在这几年败落了。彭家仗着皇后，这些年越发兴盛，康帝这回做这么一场戏，不过是为了敲山震虎罢了。”
文姨娘想起什么，慢慢问：“听说，彭家除了出了皇后，还出了一个玉贵嫔。”
陆姨妈嘴角扬了扬：“你们的消息也太闭塞了，这个玉贵嫔，五日前薨了。”
襄阳离京城隔了那么远，短短五日，陆姨妈就收到了消息，锦言心想，对情报的搜集，陆姨妈可真是女中翘楚。
陆姨妈格外关心这个玉贵嫔，还是因为二儿子鹏哥儿的亲事。本来，陆姨妈属意了玉贵嫔一母同胞哥哥的小女儿，玉贵嫔的哥哥，自然也是彭皇后的哥哥，可彭皇后是庶出的，跟这个小侄女的感情也不知怎样，正思量着，京城就来了玉贵嫔薨逝的消息。说是急病攻心，可宫闱里的弯弯绕绕，恐怕没这么简单，局势尚不明朗，陆姨妈也不敢去淌这个浑水。
陆姨妈又说：“玉贵嫔生前虽然没有彭皇后得宠，却诞下了大皇子，彭皇后膝下只有几位公主，听说，大皇子已经由彭皇后抚养了。”这一茬，也是陆姨妈觉得其中尚有关窍的原因，陆姨妈收到她家老爷的来信，听口气，估计这位大皇子封太子也是指日可待的事情了。大皇子的生母是玉贵嫔，嫡母是彭皇后，两位母亲都出自彭家，皇帝为防彭家势力膨胀，才借襄阳侯演了出杀鸡儆猴的戏码，恐怕，打压彭家，这才刚刚开始呢。这些政见，关乎她家老爷仕途，陆姨妈再碎嘴，也不会随便议论。
徐姨娘对这些也没什么兴趣，只说：“听说，这个玉贵嫔是个嫡出的，看来，出身好坏虽是注定的，可究竟命途如何，还是得看个人造化……”
话音未落，虞氏便换了个姿势，打了个哈欠，说：“散会吧。”
陆姨妈回到她客居的清香院，见她女儿宝岑搬了个藤椅出来，就着日头的浅光绣花，陆姨妈生平无大得意事，就膝下次子鹏哥儿兼小女宝岑是心头骄傲，尤其是宝岑，不仅样样出挑，又知疼知热，比忠厚老实的鹏哥儿能逗人开心，鸿哥儿向来不省事，反而是宝岑这个做妹妹的时常提点。
陆姨妈走近了，拿过宝岑手上的刺绣，是月白的底子上绣着青竹，眉头忍不住皱起，嗔责道：“姑娘家，怎么这样清淡，即便喜欢雅致，梅兰竹菊，绣哪个不好，非选竹子，也不怕闷得慌。”
宝岑微微一笑，夺过刺绣，说：“就是清清淡淡的才好呢，什么牡丹桃花看得人眼花缭乱的。”
陆姨妈把她拉进屋，说：“走，咱们娘俩说几句话。”
正好家里跟来伺候的李祥家的走了来，远远地就开始急得嚷嚷：“太太，可不得了了……”
宝岑皱了皱眉，轻声说：“有话进来回，别在院子里吵嚷。”
三人一同进了里屋，还没坐稳呢，李祥家的便急吼吼地说：“咱们小祖宗又闹祸了。”
宝岑眉一低，叹了口气：“大哥那个魔星，又做出什么来了？”
李祥家的见小姐这样从容，便也喘了口气，说：“少爷在襄阳城的这十几日来，常去光顾玉烟楼一个艺名叫怜怜的头牌姑娘，昨夜听说怜怜被王同知家的二公子买回去做妾，一时火上心来，又多吃了两杯酒，没按捺下脾气，到王同知的府上闹了一大通，非要抢了怜怜回去……”
陆姨妈探起身子，急问：“他现在在哪？”
李祥家的跌足道：“哎哟，听说昨晚少爷醉得厉害，既不吃软也不肯吃硬，后来王同知打听到少爷是咱们陆府的公子，于是留下大少爷在偏厢休息了一晚。今天听少爷身边的小厮说，表面上是留，实际上哪里留得住，大少爷喊打喊杀的，王同知又不敢绑他，怕开罪了咱们陆家，便在酒里下了蒙汗药，哄少爷喝了，这会儿还没醒呢。”
宝岑抿起嘴：“是咱们大少爷的作风。”
陆姨妈听儿子无事，松下身子，却又红了眼：“我现在在妹夫家里做客，出了这样的事儿，可丢死人了。老爷不在身边，就咱们几个娘们，又不能出面，还得去求了连老爷去，怎么开这个口？”然后又转身去拉过宝岑的手：“你哥哥若有你半点懂事，我现在哪怕死了……”说着，就哽咽住了。
宝岑抚了抚陆姨妈的背，又让丫鬟倒了茶来，缓缓劝道：“大哥是炮仗的脾气，一点就燃，娘别气着身子，要为这个生气，一辈子都气不完呢。咱们还是想想办法吧。”
陆姨妈缓过来，长吁短叹：“你也知道鸿哥儿的脾气，不要到那个怜怜，就算放他出来，他也不肯走的。”
宝岑蹙眉想了想，说：“除非王同知家的公子肯让出这个怜怜，这事儿才能了结。可人家既然买了这个妾，自然是心头之爱，凭什么就让出去呢！而且，这事儿上，哥哥确实做错了，即便是姨夫愿意求这个人情，也不好办。若他家的官比姨夫大也罢了，姨夫去求这个人情，人家许会惦念姨夫放下脸来，不想因为一个姑娘伤了和气。可偏偏正好是姨夫的下级，姨夫冒然求情，别人只会觉得是姨夫以势压人，就算让出怜怜，也不会服之以心，再在这个事儿上做出什么文章，可就小事化大了。”
陆姨妈拍着宝岑的手，感慨道：“真真是你想的周全，我一慌起来，一点主意都没了，你说这个事儿该怎么才好呢？”
宝岑靠着团枕，细细思忖起来，半晌，才开口：“咱们这几日派出人去，挨家打听这个同知家的公子爱逛哪些青楼，中意哪些姑娘，咱们随便买上三四个，送到他们府上去，官员上下级之间送一些美妾也是常有的，怜怜的事儿咱们也不需刻意提起，他们家再没有眼力价儿也知道咱们的意思，收了咱们的礼，再回一个怜怜来，两家都有面子，也不伤了和气。”
陆姨妈想了想，便点头说好：“就这么着！可鸿哥儿这几日总不能就住在人家府里。”
宝岑对住李祥家的，慢慢说：“派人告诉哥哥，便说我们有了主意了，要是他不回来，一辈子见不着怜怜。”
李祥家的答应了，便按着宝岑的吩咐张罗去了。陆姨妈眉色又添了一重愁：“万一，你姨夫不想插手此事……”
宝岑眼里静似平湖，提醒母亲：“姨夫不是托父亲从南边寻什么砚么？”
陆姨妈这才真正放下心来，宝岑喝了两口茶，问：“娘你真看上锦心妹妹做儿媳妇了？”
陆姨妈才想起来，本来是要说这个事儿的，于是点头：“我也不是不想给你大哥选个名门闺秀，可你瞧你大哥的样子，娶个贵女回来，还不知闹成什么样呢！我打算的是，也不挑门第嫡庶了，就找个模样顶尖的，放在房里，能让你哥哥收收心。”
宝岑不置可否地一笑。
陆姨妈看着女儿，忽然说：“你在梅园那一回，也忒大胆了些。”看着宝岑的眼神明显一闪，陆姨妈才笑说：“是团儿告诉我的，那天她跟在你旁边。”
宝岑恢复了神色，淡淡道：“还不是娘说想跟连家结亲，我冷眼瞧着，连家的姑娘眼光高着呢，都瞄着侯府去的。”
陆姨妈揽过宝岑，叹道：“我就说你是最可心的，其实，就算连李两家不闹僵，连家也别妄想攀上侯府。连老太爷在的时候，还有点可能，可现在连老爷不过四品官，凭什么争呢？你的意思我知道，锦心眼里的是李家三公子李承焕，她也真是敢想，也是我鸿哥儿不争气，要么连咱们家也不会明媒正娶一个四品地方官的庶女过门。三公子是什么品貌？轮的着她？别说是她了，就算是锦言这个嫡女又如何，还是海底捞月，天上摘星，没影儿的事儿。”说着，笑了两声，继续：“我今天听徐姨娘的意思，是看见人家彭皇后和李夫人虽是庶出却能飞上金枝，也想让锦心走这条路。可皇后和李夫人的福气，哪里是人人都有的。做人如果不安分，一味地好高骛远，到头来吃苦的，还不是自己。你呀，不用多花心思。”
宝岑伏在陆姨妈怀里，轻轻说：“小心点总没错的，举手之劳而已，我把事儿做足了，娘也少费些心思。”
