【原文】彭更问曰：“後车数十承，从者数百人，以传食於诸侯，不以泰乎？”
孟子曰：“非其道，则一箪食不可受於人；如其道，则舜受尧之天下，不以为泰——子以为泰乎？”
曰：“否，士无事而食，不可也。”
曰：“子不通功易事，以羡补不足，则农有馀粟，女有馀布；子如通之，则梓匠轮舆，皆得食於子。於此有人焉：入则孝，出则悌；守先王之道，以待後之学者；而不得食於子。子何尊梓匠轮舆而轻仁义者哉！”
曰：“梓匠轮舆，其志将以求食也。君子之为道也，其志亦将以求食与？”
曰：“子何以其志为哉！其有功於子，可食而食之矣。且子食志乎？食功乎？”
曰：“食志。”
曰：“有人於此，毁瓦画墁，其志将以求食也，则子食之乎？”
曰：“否。”
曰：“然则子非食志也，食功也。”
【译文】彭更问：“后面跟随着数十辆车，又跟随着几百人，在客馆里吃遍了诸侯各国，不以为过分吗？”
孟子说：“如果不想走一条道路，即使一碗饭也不接受；如果同走一条道路，那舜接受尧的天下，也不以为过分，你以为过分吗？”
彭更说：“不，但读书人不做事而吃饭，是不可以的。”
孟子说：“你不通晓用成效交换之事，以多余的补充不足的；那么农民有余粮，妇女有多余的布帛就不知道如何交换。你如果通晓这些事，那么造礼器的梓人、掌土木的匠人、造车轮的轮人、制车厢的舆人都能从你这里得到饭吃。有这样一个人，在家孝顺，在外友爱，能守先辈君王的道路，以此扶持后来的学者，却不能从你那里谋食，你为什么能尊重造礼器的梓人、掌土木的匠人、造车轮的轮人、制车厢的舆人却轻视为了仁义而奔走的人呢？”
彭更说：“造礼器的梓人、掌土木的匠人、造车轮的轮人、制车厢的舆人，他们工作的目的就是为了求饭吃；君子追求人生的道路，其目的也是为了求饭吃吗？”
孟子说：“你何必管动机目的呢？他对你有劳绩，你可以供养就供养，你是按动机供养人，还是按成效供养人呢？”
彭更说：“供养求饭吃的人。”
孟子说：“有这样一个人，他打坏瓦，又乱涂墙，他的目的也是为了求饭吃，你供养他吗？”
彭更说：“不。”
孟子说：“那么你不是因人的动机而供养，而是按他的贡献而供养了。”
【说明】彭更以问：“后面跟随着数十辆车，……不以为过分吗？”为题，企图弄清楚人生价值取向，尤其是作为君子的人生价值取向。彭更的思想观念和许行差不多，都认为君子不能“无事而食”，应该自食其力，要亲自劳动，要亲自耕耘。当然，彭更的话不无道理，在春秋战国时期，大大小小上百个诸侯国，那些诸侯们、大夫们、官吏们大多是“无事而食”，或者是“无功而食”。他们拼命剥削、压榨人民百姓，吸取人民百姓的血脂血膏，弄得人民百姓一贫如洗，贫病交迫。虽然孟子没有自比尧、舜、禹“虽欲耕，得乎？”“圣人之忧民如此，而暇耕乎？”但孟子认为自己教育后人，宣扬仁义礼智信，亦无暇耕耘。因此孟子以“功”——成效，也就是价值，来说明一个人凭什么来求得衣食。也就是说，一个人之生存，并不一定要亲自劳动，亲自耕耘，而要看其所做的事是否有价值。如果对人民有价值，后面跟随着数十辆车，又跟随着几百人，在客馆里吃遍了诸侯各国，也不以为过分。因为舜接受尧的天下，都不以为过分。而如果做了“毁瓦画墁”的事，吃一点点也是过分的，因为他做的是毫无价值的事情。所以，人生的价值不是用金钱来衡量的，而是用贡献来衡量的。而人的贡献并不仅仅是种了多少粮食，制作了多少器皿，而是使人能认识到人生的目标和责任，人生的快乐与幸福，才是对人类的大贡献。
