【原文】王子垫问曰：“士何事？”
孟子曰：“尚志”。
曰：“何谓尚志？”
曰：“仁义而已矣。杀一无罪非仁也，非其有而取之非义也。居恶在？仁是也；路恶在？义是也。居仁由义，大人之事备矣。”
【译文】王子垫问：“读书人做什么事呢？”
孟子说：“崇尚志向。”
王子垫又问：“怎么崇尚志向呢？”
孟子说：“建立与人相互亲爱的关系及选择最佳行为方式而已。如果杀一个无罪的人就不是与人相互亲爱，不是自己的东西拿来用就不是最佳行为方式。一个人应该处在什么地位？应该处在与人相互亲爱中；应该走在什么道路上？应该走在最佳行为方式的道路上。处在与人相互亲爱中并行为于最佳行为方式，做大人的条件也就具备了。”
【说明】上章讲君子之所事，本章接着就讲读书人之所事。君子教之而不叫“不耕而食”，那么读书人“不耕而食”又应该做什么呢？孟子认为，读书人的任务就是学习，学习要有一个目标，不能是仅仅为了生存，为了养家活口而学，要树立起自己的志向。而这个志向不是去当官，不是去发财，而是建立与人相互亲爱的关系及选择最佳行为方式。这个志向看起来很简单，现代人可能都会不屑一顾，这叫什么？！要读大学、读博士才能出人头地！出类拔萃！其实这个志向很不简单，怎样做一个“人”，做一个什么样的“人”？不知道经过多少年代的探索和思考，人们终于意识到只有依靠群体生活；不但抗击天有不测风云的自然灾害，抗击其它生物的侵害需要依靠群体，而且种植和创造生活资料也必须要依靠群体。因此群体生活便成了人类生活的保障，并由此而产生了群体意识。人们为了自己的生存需要，就要维护群体，为群体的利益而活着而劳动，而付出自己的热血和生命。这就是人类由自然存在向自觉存在而迈出的关键性的一步。而人们的团结，在于人与人之间的爱心，要想团结人，就必须要建立起人与人之间相互亲爱的关系（仁）；而要想建立起相互亲爱的关系，就必须要选择最佳行为方式（义）；而要选择最佳行为方式，就必须要遵守一定的社会行为规范（礼）；而要遵守一定的社会行为规范，就必须要有智慧（智）；有智慧还不够，还要有诚信（信）。如此，用诚信，用智慧，遵守一定的社会行为规范，选择到最佳行为方式，才能建立起人与人之间相互亲爱的关系。这才是真正的素质教育！有了这样的素质教育，人们才有可能成长为“大人”！否则，还是一个小人——只有儿童的智力。而一个小人，是寻求不到人生的真正快乐的。
