挑开帘子去看窗外，那幽萋山谷之下不知何时飘开来鹅毛大雪，片片白雪纷飞，落在皑皑老枝头上，又让人想起那吃人的漠北大营。那年轻英武的清隽男儿，心里恼她，叫她从自己跟前滚远点。她那么信靠他，把他当做唯一的依赖，他却对她这样反感。她哪儿惹他了？又好强，又屈辱，咬着嘴唇含泪就走。真走了，他却又不放心随来，看见疤脸把她抵在树杆上羞辱，竟一拳头上去就把人脖子搡歪。
他却不屑于看，把褂子脱下来扔给她，“穿上！”头也不回地转身就走，那么不耐烦……嗨，她当时为什么就不叫住他？非要因着那菲薄的面子怄的什么劲？现在想叫他更不屑于搭理了。他已经尝了他所认为的那最美好——素玥凝了眼秀荷娇好的气色，提醒自己不要再去想。
太后可不知道这些，见那落雪被风吹进车窗，好不讶喜：“唷，还赶上一场及时雪了！那首诗叫什么……瞧哀家这副老脑袋瓜子，一时间想不起来了，说得就是这场面。”
秀荷顺着视线看去，只见那山坳下乱石嶙峋，老树密林，风雪将世界遮出一片朦胧帷幕，看过去就像一张浓墨重彩的古画。不由应和道：“当真是美极了。太后说得可是‘空山鸟飞绝，万径人踪灭’？民妇生在南边，从来也没见过这样的景致，得太后恩典，今次真是开了不少眼界。”
老太后瞅着小媳妇乖觉娇妩的脸容，那眉目间依稀几许端王府的痕迹，到底是血脉割不断啊。
心中喜爱这娘儿四个，便状似无意地叹说道：“这些年朝政艰辛，两河两江旱涝不断，先是闹乱党，后镇西王府又叛乱，所有事项都是你义父全责佐助着皇上。一个男人到底只能有一颗心、两只手、一双腿，忙来忙去，顾得上事业，就顾不上儿女情长。很多事儿到得闲了再回头去想，想一想，早已经身不由己了。他父亲去得早，留下他一个年轻轻的，这些年折腾下来有多不易，哀家在旁边看得很清楚。总不能叫他帮扶了皇上这么多年，末了自己最重要的却受了委屈。”
把秀荷柔白的手儿抓过去，轻抚着，意味深长道：“你也是个体贴懂事的好孩子，哀家看你夫妻俩个把崽儿带得这样好，心里也疼也喜欢。带你出来一趟，是堂堂正正的抬举你。得的是宫中的宠，和从前的事儿都不沾边，你义父必不再两头做难，更没人敢再为难于你。往后出去场面应酬，也能堵了那些闲人的口舌。”
老人家谆谆善诱，那细长眼眸里目光仁爱，话说得虽不直白，却句句暖人心肠。
但太后久居深宫，哪里有心思去睬那十多年前几个世家公子的风花雪月？必然是铎乾私下去求讨过的……秀荷想起走之前铎乾在马车外苍削的脸容，还有那句“曾老大夫我已派人去找，一定给你和关师傅一个交代。”心思便微微一触动。
紧了紧太后的手心，感怀道：“谢太后娘娘恩典。民妇无以为报，娘娘若不嫌弃，恳请容许民妇每年绣一张贺寿图，祈祝太后娘娘福禄安康，千千岁岁。”
