我们应该有目的发现和扞卫我们所做的一切选择。我们所选择的事情，应该能够发挥我们个人高度的智慧，可以丰富我们的心灵，丰富我们的生活，积极参与社会事务。如果我们只是一味地顺应工作表忙碌着，我们将无法把时间、精力或注意力倾注到对我们个人与社会有意义的选择上。
当我们在通往成年的路途上迈开第一步时，我们可能还不能了解到自己其实面临了许多选择。当我们选择工作、选择伴侣、选择住所时，我们可能受限于狭隘的想法，假设这条道路是往上发展的，例如从一个初级程度的职位爬向责任与重要性不断增加的职位，或从一个朴素的、不断奋斗的薪水阶层扑向舒适安逸的阶层，从一个狭窄的寓所更换到高级住宅……。我们或许可以感受到自己并没有很积极地去选择这些事物，但是它们正好出现在这条道路上。
这条道路通常会将我们引领到一种境界，让我们感觉自己不再有所选择，感觉自己受到束缚，被禁锢起来了。当我们提到某些事，例如：“我到底真正地拥有什么样的选择？”或“我确实很想这么做，但是……”我们习惯于让自己相信其实是无可选择的。然而此时我们真正的意思是：“我觉得自己对……负有义务”，或“我不想冒险……”或“我选择继续保持目前安逸舒适的状态”。
事实上我们是有所选择的--我们在购物时会从商品的包装中作出选择；选择驾车或步行；决定将自己的生命贡献多少给工作岗位……在我们所说的话和表现出来的态度中，我们其实都面临了一个选择。
我们应该相信自己经常面对某种选择--而且大部分的主控权操控在自己手上--这是迈向均衡、再生以及单纯化之旅的垫脚石。
在英国，最为流行的神话之一就是：我们可以得到我们心中所期盼的一切。如果你的愿望十分强烈，你也可以成为百万富翁、开办一家公司或成为首相。媒体、政治家、医生所运用的各种诡计刺激我们去接受这种幻觉，因为这些可以证实其推销广告所云--你可以成为你想要成为的人，如果你想成为……那你就擦这种科隆香水、把选票投给这位候选人、不妨听从这位大师的训导。但事实上，同样具有吸引力的观点是：我们自信可以掌握自己的命运，我们每个人都是坚强与软弱、机会与限制的独特复合体。即使我们用特定的产品或改变人生哲学，这点也不会发生变化。拒不承认这一事实、认为自己无所不能，这就如履薄冰一样危险。你的人生际遇也许有机会焕然一新，但你却无法知道、也不能决定这是否可以安然实现。
如果你善待自己，那你就不会认为自己无所不能。由于你特有的本质、智识与情感组合，有些道路可能对你是畅通的，有些则注定会让你失望。你对自我的认识越准确，你选择正确道路的可能性就越大；你选择的道路越正确，你取得更大成功的可能性就越大。
这并不是说只要你生于雇农家就该永远甘于贫穷。也不是说只要你是一个女人就命中注定要从事家务。环境及文化条件不过是整幅图画的一个部分。对你起激发作用并决定你个人价值信仰的内部力量是那些更为有力的因素。如果拥有主动性、创造力、技能、信仰，你就可以克服令人难以置信的巨大障碍，甚至包括摆脱童年被欺侮的经历所带来的阴影。可是，如果你喜欢独自工作，不适应在较大群体中生活，那你热衷于掌管一个大公司是没有什么意义的。如果你长于行动，对富于挑战性的职业兴奋不已，那你可能就不会喜欢长时间生活在一座适于静思苦想的乡村宅院里。如果你迷恋一些不适合你真实个性的职位、想法，即使从表面上看你成功了，但你肯定要感受到冲突的存在。
但是，如果你不能正确发现自我，你取得成功的机会就会减少。在你感到不适应或注意力不集中的时候，你的判断就会动摇。你可能会分不清积极的风险与消极的风险，可能会减少解决问题的判断力。即使你在技术上胜任某一角色，但你会感到自己无能为力。
为使自己的发展有延续性，大约每到一年就做一番全面的个人评价，这是个很好的想法。其中要包括你的身体、知识、感情--优点与缺点。然后列出你为实现个人目标必须具备的特性及实现目标所要求的品质，如果你真实的自我希望与你希望的自我是一致的，这意味着你发现了自己。
5.相信预感也是一种方法
读懂自己，发现自己能干什么，能否有预感呢？皮鲁克斯认为：“预感是以事实为基础的推论，对这些事实你的大脑已经进行过准确的观察、存储和加工处理，然而你却没有自觉地意识到它们。这是因为这些事实是在某种不自觉的认识形态中被储存起来的。”显然，预感也是发现自己能干什么的一种方法。
旅馆经理康拉萨·希尔顿应当把他的巨大成功部分地归功于一种灵活的谐调自己敏锐预感的技能。有一次，他打算买一所芝加哥的老旅店。拍卖人决定卖给出价最高的投标人，而投标的数额将在指定的一天公之于众。就在到达这一日期的前几天，希尔顿提出了一个价值16万5千美元的投标。那天晚上，他睡觉时模糊地感到一种内心的烦乱，醒来时强烈地预感到他的投标将不会获胜。“这仅仅是感觉不妙”，他后来说。由于服从了这一奇怪的直觉，他提交了另一份投标数额：18万美元。这是最高的投标，比他少一点的第二号投标额是17万9千8百美元。
希尔顿的预感涌上心头，来源于储存在他心灵深处的那些事实。自从他年轻时在德克萨斯州买下了第一所旅馆，他一直在收集关于这一行的知识。不仅如此，在对芝加哥旅馆的投标中，他毫无疑问是知道很多有竞争可能的投标人的情况的--仅仅是知道，而并没有能动地把它们清楚明晰地联系起来。当他的有意识的大脑集合了已知的材料并且提出一个投标额时，他的潜意识正在一间巨大而隐秘的仓库里翻找着其它那些事实，并且推论出那个投标额太低了。他相信了这个预感，它竟是令人吃惊的准确。
你怎样才能知道是否应当相信一种预感呢？一位成功的预言家、已经退休的证券经纪人说：“我问我自己，在没有意识到的情况下已经收集了有关这一问题的材料，这点是否可信呢？对一个问题我是否已经发现了我所能够发现的所有情况，做了我所能做的一切？如果回答是肯定的，而且预感是强烈的，那么我就打算照这样办。”
这里要提出两个警告：一、千万不要相信诸如买彩票和赌博这类事情上的预感。这样的预感他不可能是出自于隐藏在你内心深处的材料库，因为它没有事实可依。二、千万不要把预感和希望混为一谈。许多拙劣的预感只不过是经过伪装的强烈的愿望而已。
看样子，发现自己的预感是一门值得谨慎处理的课题。
6.体验不到的良好个性
你做事的个性是怎样的？有很多人并不能读懂自己，当然不能发现这个问题的重要性。我们知道，一个人的个性是什么样的，与他能到底成就什么样的事是有密切关系的。狭隘、保守、自私者也可以有一点作为，但绝不能有大作为，因为他进入不了真正成大事者的人生境界中，体验不到良好的个性--如乐观、进取、开朗才能让人产生积极心态的力量。下面，我们将谈一谈发现自己个性的重要性：
19世纪的美国人普遍具有乐观、进取及开朗的个性，因为当时西部有很多尚未开发的土地，使得当时的美国人获得了向某处拓展的进取精神。
美国总统罗斯福曾经描写过早期农场牧人的生活：“不仅是这些人那种狂野、自由的生活极有吸引力，而且这些人本身也极为讨人喜欢。他们个性坦率、勇敢、自给自足。他们不但不畏惧任何人，也不害怕大自然。”这是对自己个性的发现！我们可以谈一些具体方法：
（1）努力培养自己的特点
在这个世界上，没有两个人是完全相同的，如果你想发展自己的特点，只有靠自己。在目前这个世界里，“复印本”的人太多了，你应该去作“正本”。
但这并不表示你一定要标新立异，并不是说你一定要留胡子，或站到肥皂盒木箱上发表演讲。
人们很喜欢艾森豪威尔将军的原因之一在于，他是个很单纯的人，绝不矫揉做作。虽然他是世界着名的军事将领，却比普通人更谦虚。他的陆军部属马帝·史耐德在《我的朋友艾克》一书中提到，第二次世界大战结束之后，艾森豪威尔将军去拜访他所开设的餐厅的情形：
“艾森豪威尔将军从欧洲回国之后，来到餐馆用餐。我们一起进餐，我告诉他我很希望看到他成为美国总统，我并且已经向很多人谈到这件事。
“他听了之后哈哈大笑。他说：‘听我说，马帝，我是军人，我只想安安分分当一名军人。’我说：‘将军，我从来没想要当一名军人，但他们却征召我去当兵。我想到时候，他们也会征召你去竞选总统。’艾克回答说：‘我深信不会有这种事。’”
正是艾森豪威尔的纯真和谦虚，使得他一生都倍受人们爱戴。
（2）不要人云亦云
事实上，要在现代社会中生活是很简单的，只要我们懂得如何去生活。在某些地方，我们必须遵守团体规则，如果我们想被这个文明社会当作有用的一分子，就必须这样，别无他法。同时在其他地方却可以自由表现我们的特点，而显得与众不同。
