“皇上，小的好，好着呢。”
“那就好，朕率领众将欢迎我们的英雄回家。”
魏国虎眼圈一湿道：“皇上，小的何德何能，竟然让皇上大驾出迎？”
“哈哈。”我笑笑，大声言道，“魏将军，为了保卫樊城，你不顾自身安危，实乃我军之英雄也，这等视死如归，为国为民的精神就是天大的功绩，这就是德，就是能。魏将军，好生休息数日，朕自会论功行赏。”
“谢皇上。”
在大门迎接魏国虎归来的，除了一众将领外，还有各军的代表以及随军记者。这样做的目的很简单，就是为了在军中树立典型，树立英雄形象。
时势造英雄，有了一个英雄，就能带出更多的英雄。历史是由全人类共同创造的，哪怕是我这个半人半神的皇帝，也需要一大批绿叶相衬。
下午申时末（五点），斥候回报，位于白河城西，汉水边的元军造船厂突然燃起了大火，火势越来越大，奇怪的是，蒙古人似乎并无救火的迹象，具体原因无法查出。
到了晚上，斥候不断传回消息，均言及，蒙古大军陆续离开了白河城堡垒，向北而去。
“忽必烈要撤军了吗？”方灵问道。
“很有可能。”袁棘笑道，“忽必烈一定认为，白河城的土墙依旧无法挡住我军火炮的轰击，如果再坚持下去，最多也就是鹿门山大营的翻版，还不如撤军算了。”
方灵点点头道：“哥，那我军要乘势追击吗？”
“追击是不可能的了，我军可没有大量的骑军，何况，就算有足够的骑军，在马战中也不是元军的对手。”
“那倒是的。”
咸淳五年七月七日中午时分，派出去的所有斥候传回了一个同样的消息，蒙古军队已经全部撤离了北河城，其它的堡垒中也是空无一人，昨日的那场大火乃是元军自己所放，烧毁了所有的战船。
晚上，襄阳军区制置使吕文德也派人向我汇报，蒙古人撤军了。
当这些消息传来时，整个灌子滩大营一下沸腾了，就像过大年一般，欢声不断，笑语不绝。
我同样也是非常兴奋，元军的北撤标志着历史上长达六、七年之久的襄阳大战提前结束，而且是以忽必烈的完败告终。不过，我也佩服忽必烈的果断，哪怕是花了数年心血的榷场堡垒以及耗费人力物力的造船厂都毫不犹豫地抛弃掉。
七月八日下午，我带着军中主要将领，在两百名亲卫军的保护下，从东门进入了襄阳城。一入城，就见街道两旁人山人海，似乎整个襄阳城的百姓全都聚集到了这一带，这些百姓一来是庆祝襄阳大捷，自发地走上街头，二来是想目睹一下下我这个皇帝的风采，他们中的绝大多数人一生也没有机会看见皇帝。
吕文德本来还担心我的安全，要下令清场，不过，我毫不犹豫地阻止了他的行为：“襄樊大捷是我军的胜利，也是襄阳百姓的胜利，朕当与民同乐，你们只需令士卒维持好秩序就行。”
我骑在御马飞燕上，慢慢地进入襄阳城的主要街道。在城门外迎接我的吕文德、吕文焕亲自开道，张全一和沈墨走在我前面，左边是袁棘，右边是方灵，呼延德和孟天翔紧随身后，再后面是一众将领和亲卫军，有这么多高手护卫，哪怕是两个印天涯想要袭击我，也断然讨不了好。
“皇上万岁。”
“大宋万岁。”
我提前告诉过吕文德，今日乃襄阳大捷之日，所有百姓都不必行跪拜之礼。沿街的百姓见我经过，不约而同地喊起口号来，这一路走去，到处都是激昂的欢呼声、口号声，不知道是百姓自发而呼还是襄阳府的组织，不过，从他们的脸上可以看出，这是出自内心的声音。我时不时地挥挥手，向我的子民们致意。
一百多年前，名将岳飞率军收复了襄阳城，自那时起，这座城市就一直是南宋王朝的重要门户，也是宋金、宋蒙之间必争的兵家要地。蒙古崛起后，从公元1235年起的三十多年间，襄阳城经历了失守与收复、再失守与再收复的艰苦历程，襄阳城的百姓也始终与这座城市共命运，同患难，这一次的胜利无疑让他们心情澎拜，扬眉吐气，心情好不激动。和以往相比，这一次的胜利，是在我这位皇帝的亲自指挥下取得的，襄樊大战狠狠打击了元军的气焰，使得不可一世的元军在襄樊城下的损失至少超过了八万人，这是三十多年来发生在襄樊一带的所有战役中，宋军取得最为辉煌的一次胜利。
从东门到襄阳帅府，骑马只需要不到一刻钟的时间，而我们却足足走了半个多时辰，可见襄阳百姓心情之兴奋，热情之高涨。
这是我第二次来到襄阳城，但进入襄阳帅府却是第一次。
帅府的护卫全部换成了襄阳军区最精锐的黑炭团，首领吕文信手持破虏大刀，亲自站在门口守卫着。虽然我从未见过吕文信，但这把破虏战刀我却是认识的。
“吕文信将军？”
吕文信见我一眼就将其认出，心里顿觉一阵狂喜，连忙跪倒在地道：“末将吕文信叩见皇上。”
“恩，黑炭团指挥使，号称刀吕，曾经两次大战阿术，不分胜败，好，好一员虎将。”
“谢皇上夸奖，谢皇上赐刀。”
“宝刃赠英雄，吕将军就用此刀为朕征战沙场吧。”
“皇上放心，末将定当不负皇恩。”
“好。”我哈哈一笑，走进了襄阳帅府。
襄樊一带的主要将领全都聚在帅府的议事大厅中，其中来自襄阳军区的大部分将领我都不认识，在吕文德一一向我介绍完毕后，我笑道：“各位将军，从元军阿术兵发安阳滩开始，到了今日，襄樊之战算是告一段落，在我军将士的奋勇拼搏下，我大宋朝取得了完胜。襄樊战役的胜利，其意义十分重大，这场战役是宋元大战的转折点，标志着我朝收复北方的战争从此进入一个崭新的阶段，这场战役不但极大地提高了我方将士的士气，同时也证明了我朝的火器必将成为战争的主流，火器也将成为我军收复北方的重要武器。说到火器，其威力你们都已清楚，但火炮和投掷弹的数量毕竟有限，我军最多的就是火枪，可能你们要问，在这次襄樊大战中，和我军对阵的都是元军的步卒，如果遇到对方的骑军呢？其实也是一样，骑军目标大，即便是骑盾军，也只能护住人，护不住战马，只要枪声一响，虽说一枪之下，或许不足以让战马毙命，但受伤的战马会不受骑兵的控制，必将使其阵型大乱，再加上投掷弹的配合，只要不让骑兵冲到我火枪手的枪阵前面，号称战无不胜的蒙古铁骑就只能丢盔弃甲，逃跑为上。”
稍事停顿，我接着又道：“朕对于参加这次战役的襄阳军区、临安军区、江淮军区以及御林军、忠顺军等各部在战争中的表现都很满意，为此，朕决定予以在战争中表现优秀的将领进行奖赏，樊城守将范天顺将军、牛富将军、王福将军。”
“末将在。”
“在整个襄樊战役中，樊城所遭受的压力最重，伤亡也最大，为此，朕决定授予樊城守军全体将士，集体三等功，奖励每位将士华夏币五百元，所有重伤将士，增加五百元华夏币，阵亡将士则增加一千元华夏币，另外，加封你们三位为上轻车都尉，各赐金带一条。”
“谢皇上。”
按照眼下的物价，五百元华夏币足够维持一个四口之家在临安城外的各城市一年的基本生活。
“黑炭团指挥使吕文信。”
“末将在。”
“吕将军，你两斗元军主帅阿术，不坠我军之士气，朕加封你为上轻车都尉，赐金带一条。”
“谢皇上。”
“吕师夔将军。”
“末将在。”
“面对数百次元军抛石机的轰击，你部始终坚守东门，没有擅离一步，功不可没，朕加封你为轻车都尉，赐金带一条。”
“谢皇上。”
在襄阳战役中，作为襄樊两城的最高指挥者，吕文德、吕文焕指挥有方，自是有功在身，但鉴于前期私设榷场之过，两相抵消，我不奖也不罚，只是以嘉奖其子吕师夔的方式暗示吕文德，对于吕家的功劳，我是知道的，赏赐吕师夔金带的奖赏等同于牛富等将，但吕师夔的功劳却远逊于守卫樊城的三位将军。
“第三厢指挥使吴松含将军，第六厢指挥使朱焕将军，破虏军指挥使姜才将军。”
“末将在。”
“在灌子滩关键的一战中，你们率部顶住了元军的进攻，为火炮营的第二次发射争取到了足够的时间，朕加封你们为上轻车都尉，各赐金带一条。”
“谢皇上。”
“呼延德将军、孟天翔将军。”
