“灵儿，你要快点醒来，你不是说过要保护哥吗？没有你这个大保镖在，哥怎么能行呢？”
“灵儿，哥还有好多有趣的事情要告诉你呢，想听吗？灵儿，哥以前的那个世界是你怎么也想象不到的，那里有汽车、飞机，还有电视、手机……”
说着说着，我情不自禁地唱起了我曾经唱给方灵听过的一首歌曲《姑娘我爱你》。
长长的头发，黑黑的眼睛，好像在什么地方见过你，山上的格桑花，开的好美丽，我要摘一朵亲手送给你……亲爱的姑娘我爱你，让我走进你的世界，和你在一起，亲爱的姑娘我爱你，生生世世为你付出一切，我也愿意。
不知不觉中，我似乎觉得眼里已经湿润。
敲门声突然响起，门外传来文璋的声音：“公子，客人到了。”
我回过神来，说道：“文璋，让客人去隔壁屋里相候，另外把方先生叫来。”
片刻功夫后，方晨异走了进来：“公子。”
“恩。”我道，“方先生，你来看护灵儿，我去会会客人。”
在隔壁屋里，我见到了已有大半年没有见过面的吕氏兄弟。
“臣吕文德、臣吕文焕参见陛下。”
“平身吧，朕这是微服私行，你们叫朕呼延公子即可。”
“是，公子。”
吕文德、吕文焕起身后又向我身旁的袁棘行礼致意，随后显得有些紧张道：“公子，此来襄阳是为何事？”
“我只是顺路经过，我要去北边的中部县。”
“什么？”吕文德、吕文焕同时发出惊呼声，“公子，万万不可。”
我笑笑，淡淡而道：“两位吕大人，这事我已经决定了，不会更改。我知道你们和蒙古人互有来往，所以想问问你们，如何通过宋蒙边境最为安全？”
当然，吕文德和蒙古人之间的继续往来是在我授意之下进行的。
吕文德从内心深处对我有种惧怕感，哪怕是好意，也不敢再劝，想了想道：“公子，从郧西县经漫川关北上相对安全。”
“郧西县？地图。”
吕文德打开了随身带来的地图，指着襄阳西北部道：“公子，您来看。从襄阳城的西北方向出去，便是武当山脉，武当山北面就是郧县，郧县的西北方向就是郧西县，这郧西县目前也是我朝与蒙古的分界线。因为郧西之南有武当山阻隔，不利于大军行动，所以在郧西一带双方都没有大军驻守。属下和蒙古人有过约定，为了便于襄阳榷场的买卖，将郧西设为通行枢纽，只要有襄阳府派发的特别凭证，蒙古守军便会一律放行。”
说到这里，吕文德偷偷看了我一眼，生怕我发怒。
我毫无表情：“恩，继续。”
吕文德接着道：“公子，以行商的名义便可轻易经过郧西县，之后，再往北就是漫川关了。漫川关依山傍水，群山环绕，东有崔嵬的龙山，北有巍峨的鹘岭，西南有磅礴的郧岭，人烟稀少。蒙古人在龙山、郧岭一带驻有军队，但北面的鹘岭没有守军，可以通过。过了漫川关便是蒙古人控制的实际地带了，从漫川径直北上，就可以到达中部县。以属下对于蒙古人的了解，他们对于行商之人还算客气，只要小心应付，应该无碍。”
“那我们以什么身份？”
“公子，就以襄阳城里的药材商，对了，公子，你们一行人中有通医术之人吗？”
“有。”
“那就没问题，蒙古人还是比较喜欢我朝的中药材。属下给公子准备一些北方蒙古急需的药材，以备不时之用。”吕文德停了停，继续道，“公子，在漫川关一带有一支属下派出去的游击队，要不要让他们跟着你们？”
“不用，此事仅限于你们二人知道即可。”
“是，公子。”
袁棘道：“吕大人说得不错，这条路我也走过，除了少数区域外，大都可以绕行山间，安全问题应该不大。”
“那就好，我们在此休息一晚，明早便出发。吕大人，你和蒙古人的关系还融洽吗？”
“公子，属下按照公子的指示，始终保持着和他们的良好关系。”吕文德边说边取出一本小册子道，“公子请看，这上面是属下接受的贿赂。”
我连手都没有伸：“我不看了，待战争爆发后，这些贿赂就充作你们襄阳军区的军费吧。吕文德，有关榷场，蒙古人最近有何动向？”
“公子，属下正好有事禀报。昨日下午，蒙古人派来使者，以南人无信为借口，要求建筑城墙以保护他们在鹿门山榷场内的货物，属下正欲就此事上奏朝廷，请公子定夺。”
我想了想道：“吕文德，他们要建土墙，就让他们去建吧。”
吕文焕急忙言道：“公子，蒙古人修建土墙会对我襄阳不利的。”
“无妨，吕文焕，既然我已经定下了在襄阳和蒙古决战的思路，那就要给蒙古人一点期盼吧。吕文德，你答应他们就是，不过呢，你得多要点彩礼才行，要做到贪得无厌。”
“属下明白。”
我接着又对吕文焕道：“文焕将军，你大可放心，土墙是挡不住我朝神器的。襄阳城城墙坚固，守上过三、五年毫无问题吧。蒙古人既然在此投了血本，自然会重兵囤积，到那时，我军从外面合围，蒙古军队势必会不断增援，我军则可围点打援，实行包围与反包围的策略，这种战术会使蒙古铁骑的野战威力无法发挥出来，能让战局进入到我朝擅长的阵地战之中，从而在襄阳城外消灭其有生力量。”
“公子高明。“
“话又说回来，尽管我朝有火器和城池，但最终决定胜负的还是要看双方将士的毅力和韧劲，你们必须在战争爆发前塑造好我襄阳军区的军魂，下路相逢勇者胜，蒙古人勇，你们要比他们还要勇。”
“是，公子，属下遵命。”
“吕文德，虽然你立过无数战功，但是，当年川中刘整谋反，你或多或少有着不可推卸的责任，鹿门山的榷场又差点陷襄阳于不利，这两件罪行完全能让朝廷治你死罪，所以，未来的襄阳大战是你将功赎罪的唯一机会，好好把握。”
吕文德听我翻出其劣迹，顿时惊出一身冷汗：“公子放心，属下一定遵循公子旨意。”
“那就最好不过了。文焕，你为人持重，这襄樊军区的事务你多加以审视。大敌当前，凡事都要以国事为重，发动本地的百姓，团结一切抗蒙力量，共同对付蒙古。如果襄阳之战我军能得大捷，则宋蒙之间的军事力量就很有可能逆转，到时我会在这襄阳城里立碑为证，上书，吕文德将军、吕文焕将军破蒙古于此，以示奖励。”
“是，公子。”吕氏兄弟激动道，“属下定当不负公子厚望，誓与襄阳共存亡。”
有这样一块石碑，那自是流芳百世之功绩。
晚饭之后，沈墨和林莹来到了客栈。
传达完我的指示后，沈墨便立即和林莹离开了临安，两人一路狂奔，不分昼夜，累了便歇，歇完又继续赶路，一天之中倒有七、八个时辰在马上度过，好在林莹的武功也是不弱，尽管十分疲惫，但终于在预定的时间赶到了襄阳。
第二天一早，我们一行十人以襄阳“张氏药材商铺”的名义向北而去。持北方口音的张全一成为商铺的少东家，袁棘作为商铺的掌柜，方灵的身份是张全一的姐姐，林莹作为丫鬟。我和其他人都扮作商铺的下人，道法身穿俗装，不再做道士打扮。
从襄阳城到武当山大约三百五十里的路程，在离开襄阳后的转日中午，我们到达了武当山。对于张全一来说，武当山是除去故乡之外印象最深的地方。当年，张全一和张云庵两人为寻找药物，几乎跑遍了武当山的每一座山峰。此次故地重游，张全一自是一番感慨，只是他师父不知所踪，却又使他颇为伤心。
武当山高峰林立，风景绚丽，只不过大家也都有心思观赏，在张全一的带领下，快速通过。
在郧县地界，袁棘让一众暗中守护的护卫们留在了当地。
正如吕文德所言，借助襄阳府的路牌，我们轻松地通过了郧西县，无论是哪一边的士卒，都只是简单地看了看我们的凭证，便下令放行。
自郧西向北，就是漫川关了。和武当山一样，漫川关一带也尽是高山峻岭，当然，其风景自然是远远不及。对此地颇为熟悉的袁棘带着我们绕行山间小道，一整天后，我们通过了漫川关，到达了今天的陕西省地界。
两日后，我们卖掉马匹，徒步穿越了著名的秦岭山脉，在袁棘、方晨异、道法三大高手的的帮助下，武功最低的我和失去意识的方灵也都以较快的速度穿过了山区，并没有因为徒步前行而减慢了速度。
翻过秦岭，只见地势平坦了许多，在秦岭北麓，我们陆续又购买了十来匹好马代步。
从沿路村落的初步情况来看，蒙古忽必烈对于其治下之地并不像刚刚占领时那般残暴随意，百姓们的生活基本上还算平静。
袁棘对于秦岭以北的道路颇为熟悉，带着我们尽量行走在乡间小道上，这一路下来，倒是出乎意料的顺利。数日后，我们终于来到了中部县最南端的温泉村。
