这一日，明玉早起梳洗，正准备去崔夫人处走一遭。
却听小丫头来报，说让姑娘出去看看。明玉出去一看，见去大厨房领早饭的红翘领着小丫鬟拎着食盒气呼呼的站在院子里，个个发髻凌乱，衣衫不整，其中一个小丫头脸上指痕宛然，肿起老大一块。
明玉一见这情景，便明白红翘一向是个性子急的，定是一言不和又和谁动起了手，她不由头疼，这又是一桩麻烦事儿。
红芍忙不迭的喊：“我的天啊，这是怎么说得。”一边去接食盒，掀开一看，食盒里面几样点心并一碗粥早不成样子在食盒里面滚成一团，看样子是没法吃了。
红翘气呼呼的朝明玉跪下，说道：“姑娘罚我吧，是我没办好差事。”身边的小丫头也连忙跟着跪下了。
明玉摇头，“大家都起来吧，一餐不吃也饿不死人，红芍，你去看看，大家伤的严不严重，有需要的话就去请个大夫来看看。”又对红翘道：“你跟我来。”把红翘唤进房里。
红翘垂首站在明玉跟前，一声不吭。
“红翘，往日里我跟你说过多少次了，万事多忍让，多一事不如少一事，今儿个又是怎么回事，怎么连手也动上了。”明玉问道。
红翘委屈道：“姑娘不知道，那红杏也欺人太甚了，今儿个一早我去拿姑娘的早饭，原是头天便定下的数样，这时我见炉子上的燕窝粥好了，便让厨房的管事婆子给我装到盒子里去。谁知红杏一旁说，她守着这炉子半日了，不让我端走。又叫一旁的郑嫂子来作证，郑嫂子却支支吾吾的什么也说不清楚，那红杏便急了，指着郑嫂子的鼻子骂说，‘你是个什么东西，也来这里逢高踩低、见风使舵的，见她有脸了，便可劲儿的捧她，我们没脸儿的，连碗粥也不配喝不成？’又指桑骂槐说什么落了毛的凤凰不如鸡，说趁早别得意，摆什么大小姐的架势，让人看了笑话去，喝什么燕窝粥，我这才恼了的。”
“不过几句话而已，你就跟炮仗一样，还一点就着啊。”明玉没好气道。
红翘却分辨道，“姑娘也太小瞧我了，我是气不过，可也并没到要动手打人的地步。本来叫人来装好了盒子准备走的，是那红杏走上前来，一把将盒子打翻了，盒子里的东西滚做了一处，都没法用了，这才和她动了手。”
“就算她打翻了盒子，是她不对，你也不该动手啊，你看明明是你站在了理儿上，你这一动手，有理也变成了没理，二妹又要和我纠缠不休了。”明玉头痛的说道。
红翘嘴里嘟囔着：“我就看不惯红杏那小蹄子，说的没一句是人话，素日里高人一等的样子，不过都是奴才罢了，摆的什么小姐架势。”
红芍早进来了，这时便说道：“你就少说几句吧，平日里就看你是个火爆脾气，千叮咛万嘱咐的，偏取个饭还惹出这些事来，二小姐若闹到太太那里去了，看你怎么收场。”
红翘反驳道：“便闹到老太太面前我也是这么说，看到底是谁没理了。”
“就算你有理，你也不能动手打人啊，”不理兀自嘟着嘴的红翘，红芍对明玉说道：“小姐，我看了同去的小丫头，都是些皮肉伤，自己上点跌打药便行了，便没让人去请大夫，省得又遭人编排。”
明玉点头，“你看着办吧，这几日撤了她们的差事，让她们在房里好生养着。至于打人，虽情有可原，但罪无可恕，红翘并打人的小丫头，一律罚俸半月，禁足三日，以儆效尤。”
红翘忙低下身子行礼，道：“奴婢领罚。”一面快活的朝红芍眨眼睛，罚俸和禁足，这处罚委实算轻的。
红芍皱眉道：“奴婢知道小姐心肠好，可国有国法，家有家规。奴婢问了同去的小丫头，红翘也是个不省事的，动手和红杏撕扯把食盒都打翻也就罢了，她们还把厨房里的物事都打了个稀碎，这次恐怕不得善了。”
“厨房里的婆子们也不是好的，见我们好了，便来奉承我们，往常我们不好的时候，没少吃她们挂落，这次给她们个教训，”红翘笑的甚是畅快：“看她下次还敢不敢刻薄我们，我不教训教训她们还真以为自己是祖宗了不成。”
“哎呦喂，你是我的祖宗，”红芍气急败坏打断红翘：“说你打人，你偏有这么多理儿，半分不见悔改，平日里姑娘每纵容你们，有甚错处也都轻轻发落了，没成想你这小蹄子倒纵出脾气来了，尽惹麻烦，这次定不能叫姑娘轻饶了你们。”
明玉因喜欢红翘天真直爽的脾气，在自己院子里也不曾拘着她，倒让她生出几分泼辣豪气来了。明玉心下哭笑不得：“红翘，我平日里看你是个好的，也不曾拘着你，养成了你这般莽撞的性子，且说你打了红杏，她是二妹跟前的人，二妹岂肯善罢甘休，只闹到太太那里去，我也护不住你，到时要打要杀，便由不得我了，你为逞一时之快，却搭上了自己，到底痛快了哪个，你想过没有？”
红翘只低着头不做声。红芍还待说些什么，明玉摇头制止了她，说道：“罢了，原是我没有管束好你们，红芍你留在屋里看着，我带红翘去给太太请罪。”
红芍劝道：“小姐还没用早饭呢，待奴婢把点心匣子拿出来，小姐用几块垫垫肚子再去也不迟。再说红翘满身狼狈，也要梳洗梳洗换身衣裳啊，就这么去见太太岂不失了礼数。”
明玉摇头道：“只怕现在赶去也是晚了，我们这就走吧。”
急匆匆走到半道上，便碰上太太屋里的丫头叫翠枝的，说是来传话，让大小姐屋子里的红翘过去问话，明玉知定是为早上这事来的，不免强打起精神，她知道今儿早上红翘红杏这么一闹，少不了是一场官司，何况又牵扯到了厨房里的那些管事妈妈们，哪个也不是个省油的灯。
到得崔夫人院子里头，小丫头进花厅去通报了，明玉带着红翘站在外头好一会儿才有小丫头出来让她进去。
明玉一进去，看到几个人跪在堂下，一个是婆子打扮的想必是厨房里的管事刘妈妈，还有一个妇人想必是郑嫂子，另一个丫头打扮的便是红杏，明佩正立在一旁。
明玉给崔夫人施礼道：“给太太请安。”崔夫人点头道：“你来了。”
明玉起身，“是，正准备带红翘来给太太请罪，正巧半道上碰见了传话的翠枝，知道太太也正为这事伤神呢，都是明玉的错，没有管束好自己身边人，人我带来了，凭太太处置。”
红翘早已跪了下去，正跪在红杏身边。
崔夫人坐在上首，问道：“你们说的可是这丫头？”
红杏抢着回答道：“回太太话，就是红翘，今儿早上在厨房里，奴婢守着那炖燕窝粥的炉子守了一早上，好不容易好了，她一来便要端走，奴婢上前分辨了几句，谁知她不但不听，反而对奴婢大打出手，请太太为奴婢做主。”
明佩也在一旁抹眼泪道：“母亲一向待我们几个一视同仁，不分厚薄，我心下里十分感激，常感念母亲待我的好处。不过我原是姨娘生的，哪里就配喝起这燕窝粥来，以后烦请母亲将这份例裁了吧，也省的别人拿来说嘴。”
崔夫人道：“哪里就短了你们几碗粥来，你也别往心里去。”又对明玉道：“你的丫头今儿个可是威风了，砸烂了大厨房，又动手打了人，这事你可有什么说法不成？”
明玉赔罪道：“太太说的是，这丫头太不像话，也是我平日里管教不严的过错，不过，两个人动手打起来，总是各有各的错处，她原不是个是非不分的人，恳请太太看在这丫头平日里也算尽心尽责的份上，从轻发落。”
崔夫人问道：“听你这样说来，却还有隐情不曾，红翘，你且说说看，为什么打人？”
红翘将红杏的话学了一遍，又说：“太太，奴婢知错了，不该一时气恼，就动手打人，请太太责罚。”
崔夫人说道：“这么说来，你倒是个忠心护主的了？”又问一旁的郑嫂子，“她说的可是属实？”
那郑嫂子也是无妄之灾，她今儿早上不过站在红杏身边，被红杏拉着说让她作证，她一个下人，如何得罪的起主子，便支吾了几句，谁知那两个都不是省事的主儿，竟大闹起厨房来。
厨房被砸也罢了，管厨房的刘婆子只说算她倒霉，如今姑娘竟都是得罪不起的，厨房里的丫头婆子们收拾好了东西，砸碎的家伙事儿刘婆子自认倒霉，打算自个儿掏腰包补了来。谁知她想善了竟是不能。不一会儿红杏便哭哭啼啼的来，拖着郑嫂子说是要上太太那里讨个说法去，刘婆子便也跟了过来。
如今崔夫人问郑嫂子，郑嫂子更是呐呐无言，只是道：“奴婢一早上忙着做事，腿都没歇着一下，两位姑娘如何打起来的，委实不知道。”
崔夫人不耐道：“刘妈妈，你说，到底是怎么回事儿？”
刘婆子只好出来禀道：“原是件小事，红翘来取大姑娘的早饭，许是装盒子的婆子不经意，将红杏守着的那炉子上的吊的粥给端走了，红杏一时气不过，说了几句气话也是有的，一时口角上来，两人便动了手。可恨老奴早上忙，并不在身边，那起子丫头婆子也只顾着看热闹，一时拉开便也没这许多事儿了。”
崔夫人道：“如今事情清楚了，红翘倒还罢了，红杏却不是个省心的，这种丫头留在主子身边只会坏事，没得带坏了主子。依我看还是打发出去的好。”便让婆子上前来拖红杏出去发卖，红杏只哭着求饶，明佩也上来求情。
崔夫人对明佩道：“这种挑事的祸害秧子你留着做什么？打发了也好，明儿我再给你补个好的来。”明佩只哭的跟什么似得，崔夫人不耐烦，让明佩房里的婆子上来将明佩拉走了。
崔夫人又让人发落了红翘，让打三十大板，对明玉说道：“你这丫头也是个厉害的，我看你素日太纵着她们了，竟不知规矩起来。这次只打三十板子，算放过她，下次再这样，也一样打发出去。”
明玉应是，自吩咐丫头去叫了房里的粗使婆子来，抬着脚凳将挨了板子的红翘抬回去不提。
连大厨房的丫头婆子们也都吃了挂落，一律罚了半个月月钱，郑嫂子尤甚，被赶出了大厨房，送到洒扫上去了，刘婆子因管束不力，被罚了一个月月钱。这事儿也就过去了。
