翻译成白话是说：在李时珍20岁那年，因患感冒，咳嗽，此时又行了房事，出现骨蒸发热，肌肤如火燎一样热烫，每日咳嗽，吐痰一碗左右，加上暑热烦渴，觉也睡不好，饭也吃不下。尽管用柴胡、麦冬、荆芥、竹沥等药，治疗了一个多月，病势反而加剧，旁边的人都以为他必死无疑了。这时，李时珍的父亲偶然想起金元名医李东垣说过的一段话：“治肺热如火燎，烦躁引饮而昼盛者，宜一味黄芩汤”，于是单用黄芩一两煎汤，让李时珍服下，很快，病势便得以逆转，身热尽通，痰嗽皆愈。辨证用药贴切，黄芩的效力非凡，由此可见一班。
听完这个故事，小伙子立刻峰回路转，“看来，这中药有时候也挺神奇的。”
是的，小小一味黄芩，却起着四两拨千斤的作用，救了医圣的命，当然称得上是神奇。仔细分析这个药方，不难看出，黄芩性苦味苦寒，归肺经，善清肺。肺主皮毛，如果肺热的话，就会表现在肌肤如火燎一般；如果肺热得不到排解，聚湿就会形成痰，所以吐出来的痰就会黄稠。此方中，仅由黄芩一药组成，剂量要稍微加大，所以用一两，也就是30克，才能起到作用。
现代医学研究证明，黄芩主要含黄芩甙、黄芩素、汉黄芩素，汉黄芩甙、黄芩新素、β-谷甾醇等成分。它的抗菌谱较广，对多种细菌、皮肤真菌、钩端螺旋体等都有抑制作用。即使对青霉素等抗生素产生抗药性的金黄色葡萄球菌，对黄芩仍然很敏感。黄芩还有降血压、镇静、利尿、保肝、利胆、抗过敏、解除平滑肌痉挛等作用。临床上用黄芩治疗小儿急性呼吸道感染、传染性肝炎、慢性气管炎、急性菌痢、肾盂肾炎等，均可获良效。此方虽用药简单，但对肺热咳嗽、痰多黏稠、高热烦渴都有很好的疗效。
此外，黄芩还常用于治疗妇产科病症。元代名医朱丹溪称它为“安胎圣药”，例如将黄芩研为细末，每次取3～5克，用白术15～20克煎浓汤调服，有清热安胎的功用，可治热甚所致的能动不安，滑胎。具体实施操作时，准妈妈们还得请当地的中医把把关，相信他们都会愿意效劳的。
听我这么一说，小伙子大舒一口气说：“看来，中医还是挺奇妙的。你说它复杂吧，有时候又挺简单，你说它简单吧，有时候又挺复杂，真正要做到融会贯通，得心应手，还需要像我们上学那会一样，死记硬背，灵活应用，再加上发挥创造了。”
行医几十年，我一直在寻找知音未果，没想到在这旅途中遇到，一语中的。这真是“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”！
三子养亲汤 ——消食化痰是妙方
有空的时候，我常去书店逛逛，发现很多有关“排毒养颜”、“养生”之类的书总是摆在最显眼的位置，心想这就是好事，说明我们的国民开始逐渐关注自己的健康问题了，这样就大大减轻了国家在这方面的开支。但仔细一想，虽然琳琅满目摆满了各类相关书籍，但看完真正能做到的又有几个呢？
晚睡晚起，加班熬夜，夜生活太多丰富，吃太多的夜宵，不吃早饭空腹上班，缺乏运动，几乎没有机会晒到太阳，多种代步工具……，再加上环境的污染，都危及着我们的生命健康。
前不久，我遇到这样一名患者，一个4岁的小姑娘，模样长得很可爱。据她父母介绍小姑娘经常咳嗽，断断续续有将近2年了，曾用过很多抗菌消炎的西药，也试过很多中药，效果甚微。这次是来东北探亲，碰巧女儿感冒了，亲戚介绍到我这儿来的。
我仔细询问她有什么不适，她妈妈说，明显症状就是咳嗽，吐白痰，还有食欲不振。我让小姑娘张开嘴看看，发现舌苔厚腻，摸摸脉，发现脉数滑。我心里嘀咕着：按理说，这种情况不应该发生在这么小的孩子身上。但据其症状来看，属于食滞伤风，于是我给她开了一个消食化痰，降气止咳的方子，用三子养亲汤加味，即苏子6克，白芥子5克，莱菔子9克，茯苓12克，半夏6克，陈皮6克，前胡6克，紫菀6克，焦三仙各10克，内金6克，一共3剂。
这个方子中，虽然药材样数多，但它的原型是“三子养亲汤”。三子养亲汤由白介子、苏子、莱菔子组成的，来源于《韩氏医通》，原文记载如下：“三子养亲汤，治高年咳嗽，气逆痰痞……治凡人年老形衰，苦痰气喘嗽胸满。……上各微炒，生绢或稀布小袋盛煮汤，可随甘旨饮啜，勿煎。……每剂不过三钱，不宜煎熬太过，若大便索实者，临服加熟蜜少许。若冬寒，加生姜三片。”原方主要治疗老年人的痰壅气滞、咳喘食少。由三种植物的种子组成，故名“三子养亲汤”。
这三个“子”我们在食物中其实也经常能见到，如烤肉时包肉的苏叶，它的籽儿就是苏子；冬天北方要腌芥菜疙瘩，“白芥子”就是芥菜的籽儿；莱菔子大家熟悉，就是萝卜籽儿。其中，苏子是降气的，莱菔子是下气祛痰的，白芥子是促痰排出的，而且三个“子”都是温性的。三药合用，不仅具有化痰作用，而且有较强的行气作用。由于莱菔子能够消食化痰，行气消胀，所以，本方对寒痰或湿痰伴有饮食积滞，脘腹胀满者最为适宜。
这也正是我近年来常感疑惑的地方。过去，小孩子出现久咳痰多情况并不多，主要是由于生活条件有限，而现在生活好了，好吃的好喝的全堆在小朋友的面前，再加上小朋友的肠胃消化功能不太健全，一下子难以消化这么多食物，日积月累就出现问题了。这也验证了那句古话——若要小儿安，三分饥和寒。
其实，不仅仅是小孩子，很多成年人也有这方面的问题，在现代医学上，称之为“代谢综合征”。“代谢综合征”本身就是一种衰老的表现，即便得病的时候只有四十岁，但从代谢机能上和一个六七十岁的老人无异，而那些存留在体内不能及时代谢出去的东西，是需要有火力燃烧和推动的。生活中有很多肥胖的人，看上去很强壮，其实“十个胖子九个虚”， 相比他们超标的体重，一般都是阳虚的，所以驱除他们体内的痰湿最好的方法是用“三子养亲汤”，因为痰湿是阴性的，非温热性、阳热性的药物不能运化出去。用小剂量的三子养亲汤代茶饮，长期服用，可以起保健作用。如果治疗寒痰或湿痰阻肺的咳喘证，需要与二陈汤合用；如果慢性气管炎或支气管炎急性发作时，外寒内饮症状的，需要与小青龙汤合用。
如果你觉得天天用这三样当茶喝麻烦，而且仅有痰多气喘的毛病，可以每天睡觉前用白水煮萝卜，蘸点酱油当零食吃，一个月后保证全消失。为什么呢？萝卜如果生吃的话，可以去上焦的热和痰，比如我们春天的时候因为天气燥热流鼻血，或者干咳、嗓子疼，吃生萝卜和梨就比较合适；而如果你明显地感到自己消化不好，或者知道这顿又吃多了，问题一般出在中焦。煮熟的萝卜，也就是熟的莱菔子，解决的就是位于中焦的脾胃问题。
一个多月后，我上街买菜，偶遇那位小姑娘的亲戚，便随口问一下孩子的情况。她说：“吃了你开的三剂药后，咳嗽吐痰的情况明显减轻了，食量也增加了不少，于是又吃了三剂，病情全好了。他们一家就高高兴兴回家了。”
“噢，那就好。”
“诶，哪有那么简单！谁想到回家后又犯了，听她妈妈在电话里说，回家后小姑娘吃了太多的零食，出去疯跑一阵估计是着凉了，结果又和上次一样感冒了。幸好，你开的方子还带在身边，就照着方子抓药，这下才全好了。”
“哦。哎……”
小青龙汤——“妻管严”发作就靠它
生活中，我们常常看到“怕老婆”的男人，老婆管得很严格，事事都得听她的，时时听她的，她让你向东你不敢向西。
唐太宗的宰相房玄龄是一个典型怕老婆的人，虽贵为宰相，却对老婆一筹莫展，房夫人的“妒悍”，让老公“惧之，不敢置一妾”。上司唐太宗不信邪，偏要干涉下属家事，可房夫人就不买账，扬言道：“如果房玄龄纳妾，我就去死”。太宗无奈，只好派人送来一坛醋说是要赐她毒酒，来吓唬她。房夫人二话不说，举坛一饮而尽。这也是有名的“千古风流一坛醋”的来历！
今天来看，这个典故我们暂且可以把它当成一个笑料。不过，从医学角度来讲，妻管严型的家庭对于子女的教育是极为不利的。试想，一个整日被妻子训斥的软面条似的父亲，他的人格在孩子们的心目中又有多少权威，又怎样能承担起教育下一代的繁重任务呢？生活中我们可以看到，在母亲专横、父亲没有一点地位的“妻管严型”的家庭中，少年儿童常患有神经官能症和支气管哮喘，且男孩比女孩受到的伤害更大。这样的孩子长大以后，就得演变成慢性支气管炎。每每遇到这样的患者，我就会推荐他服用小青龙汤。
小青龙汤来源于2000年前汉代张仲景写的《伤寒论》，总共8味药：麻黄（去节）、芍药各9克，细辛、干姜、甘草（炙）各6克，桂枝（去皮）9克，五味子6克，半夏9克（洗）。
此方中麻黄、桂枝为君药，起发汗散寒，宣肺平喘作用。干姜、细辛为臣药，起温肺化饮作用，配伍半夏，协助化痰降气；配伍芍药，敛阴和营，缓解支气管痉挛以止咳喘；配伍五味子敛肺止咳、防温燥伤肺，这是四味佐药；最后再用炙甘草调和药性，以防辛散温燥太过，耗伤气阴。
有一年夏天，我就遇到过这样一位患者。七十多岁的老爷子，来的时候，是一位穿着体面的中年男子搀扶着过来的，走两步歇一歇，走两步就咳，就喘，就要吐痰，上气不接下气。大夏天的，正常人都应该是穿短袖和短裤的，可这位老爷子穿着长袖的秋衣，外加一件厚外套。身边的中年男子手里还拿着一个杯子，专门用来吐痰的。这种症状的病人一看就是呼吸道不好，而且时间挺长的了。
果然，据身边的男子介绍，这位老爷子是他老丈人，以前一直住在乡下，最近这边的生活条件好了，才把他接到城里住。老爷子有多年的抽烟史，一直咳嗽，以前以为是抽烟引起的，把烟戒了以后，还是咳嗽，还伴有吐痰、气喘，也试过一些中药，但没有效果，这一拖就是十多年。
像老爷子这种情况，城市里很少见，农村缺医少药，才会小病拖成大病。他属于典型的慢性支气管炎，主要症状为咳、痰、喘，而一旦其演变成“肺心病”，就会伴有浮肿、心悸等症状。于是，我照方给他开了5剂小青龙汤。5天后，他女婿亲自登门道谢，说老爷子的病情减轻了不少，还没有那么咳喘了，呼吸也顺畅了不少。说来也奇怪，拖了十几年的病，竟然被5剂中药给制服了。有时候，我们还不得不佩服古人的智慧。
古话讲“左青龙右白虎”，青龙，是神话中东方木神，负责万物的生长发育，龙入江海，必翻波逐浪。张秉成曰：“名小青龙者，以龙为水族，大则可兴云致雨，飞腾于宇宙之间；小则亦能治水驱邪，潜隐于波涛之内耳。”（《成方便读》）二方发汗逐饮之功，犹如青龙之兴云治水，但依其发汗力强弱而命名“大、小青龙汤”。这位老爷子，你看夏天还穿那么多，他体内的寒气可见有多大，他走几步就咳，就喘，咳那么多的痰，就是他体内水太多。我给他吃小青龙汤，就好比是给他体内放一条龙进去，龙兴则云升，云升则雨降，病人体内的水气就像江河一样流入大海了。
