回到房间时，天色已经昏暗下来。
萧凌正要离去，高兴忙叫住他道：“萧凌！”
萧凌没有回答，高兴也没有等他说话：“虽然赌约你输了，你也投入了我的帐下，不过我想你心中怕是不太服气吧！”
“我会向你证明，我是天下第一杀手的！”萧凌目光陡然一凝，冷冷地说道。
“你应该不是贪慕名利之人，为何却对这个‘天下第一杀手’的名号这么看重？”高兴坐在椅子上，一边细细地品着茶，一边好奇地看着萧凌。
萧凌浑身轻轻一颤，冷漠死寂的眸子中浮现出一抹哀伤，薄削的嘴唇抿得更紧，眼角轻轻地颤抖着。
“坐下说说吧，我们不是敌人，应该是朋友！”高兴放下茶盏，坐直了身子，温和地说道。
萧凌默默点了点头，在一旁的椅子上坐下，过了半晌才缓缓说道：“你说的对，我不配称为“天下第一杀手”，这个称号本是我师父的，也只能是他的！”
高兴心中一动，大概猜到了些，但他却没有开口，只是静静地看着萧凌。
“我从小就没有父母，是师父把我抚养长大，教导我杀人的功夫，十三年来从未断绝！”萧凌将整个身子都靠在椅背中，摇曳的烛光下，他的脸色甚是黯然，那双死寂的眸子也有些迷离。
“师父虽然对我很严厉，在我记忆中，他从来没有笑过，但他对我却照顾有加，没有让我饿死街头。师父叫什么名字我不知道，他也从来没有告诉过我。我只知道 他姓萧，江湖人都称他为‘第一杀手’。”
顿了顿，萧凌才有些伤感地叹息道：“虽然他是第一杀手，但他是人，不是神，是人就注定会死亡。。杀手死在他人的手中，是既定的宿命，谁也无法逃脱。去年腊月初，师父接了一趟任务，十天后却是重伤而归，第二天便过世了！”
“我虽然学艺不精，但却不想师父拼尽一生挣来的名号就此沦丧，所以我开始以师父的名号行走江湖，所接到的第一个任务就是刺杀你。”
说到这里，萧凌便闭口不言，脸上的伤感也渐渐散去，又恢复了冷峻的模样。这还是他第一次说这么多的话，颇有些不习惯。
“想过给你师父报仇吗？”高兴问。
萧凌点点头，又摇摇头，“这是杀手的宿命，报与不报有什么分别？”
“也是！不过你能为你师父守护住这‘第一杀手’的名号也是不错！我曾答应过你，只要跟随在我身边，我会将你培养成名副其实的‘第一杀手’，超越你师父的存在。”
等萧凌的注意力都放在自己身上，高兴从怀中取出一叠卷宗，严肃地看着萧凌说道：“萧凌，这里有一份名单，共计一百八十四人，分属青、胶、光、南青等四州，这些人都是参与了三日前****的大户人家。”
“你需要我杀了他们？”萧凌眉头也不皱一下。
“不！”高兴摆摆手，眼睛轻轻一眯，低声说道：“萧凌，《长生诀》你可听说过？”
“传说中能让人长生不老，得道成仙的《长生诀》吗？那东西似乎在邺城的皇宫中！”
“你只知其一，却是不知其二。”高兴玩味地笑道：“高纬得到的《长生诀》是假的，而且已经落到了司马复的手中。”
“真的在你手中？”
“一百八十四人，你我各九十二人，以两日为限。我功力比你高，负责胶、光二州，你负责青州，南青州两地。我们只是入府留字，不需杀人，不过却有一条，不能暴漏行踪。两日后，看谁先完成任务。”
说着，高兴站起身来，紧紧地盯着萧凌，沉声道：“若是我先完成，那就证明我所言不虚，若是你获胜，我传你《长生诀》，相信你终有一天可以成为实至名归的‘天下第一杀手’。你可敢接下这任务？”
“这有何难？”萧凌一昂首，沉声说道，眼中露出强盛的战意。
“好，现在就出发吧，我已着人备好快马，一人三匹！”高兴将名单递给萧凌笑着说道。
萧凌接过名单迅速揣入怀中，身子便如一阵狂风一般闪出屋去，眨眼间不见了踪迹。
萧凌出发了，高兴自然也不怠慢。他一把抄起桌上的一个包裹挂在肩上，双脚连动，只是几个闪烁便来到府外。张顺之已经恭候多时，见高兴出来，也不说话，只是将三匹上好的草原战马交给高兴。
“顺之，我不在的这两日，青州城就交给你了！”高兴翻身上马，迅速在身上罩了一件黑色的斗篷，看着身侧的张顺之低声说道。
“大人放心！”
“我去也！”高兴略一点头，双脚猛地一磕马腹，骏马吃痛，顿时长嘶一声如离弦之箭一般窜将粗去，空气剧烈的动荡将高兴身后的斗篷吹得猎猎作响。
青州城南，皎洁的月色下，高兴端坐马背上，郑重地看着萧凌道：“萧凌，此去你可要万分小心，若事不可违，当以自己的性命为重！”
“多谢提醒，保重！”萧凌的眼神微动，但在月色下却看不真切，扔下这句话后他便策马向着南方的南青州奔去。
“驾！”高兴一提马缰，身子微微下伏，策马向着东南方的光州城而去。
寂静的夜空下，骏马飞驰，钉着马掌的骏马踩在旷野中，声音异常响亮而清脆。
自从四天前济州三万大军折在青州城下后，陈潜整个人就如同苍老了十岁一般，脸上多了不少皱纹，头上更是添了不少白丝。
愁！愁！愁！
陈潜的心中只剩下这一个字，这五日来他是度日如年，心惊胆颤。他不是没想过失败的结局，但却没料到失败居然来得如此迅速，而自己败得也是如此凄惨。高兴不但轻而易举地吞并了济州的三万大军，更是封死了自己逃亡的道路，摆明了是要置自己于死地。
我错了吗？
这几日，陈潜时常这么问自己，但却没有得到确切的结果。这世上，不是什么事情都能分出好坏，分出对错的。高兴的存在阻碍了家族的发展，推翻他没有错，但如今功败垂成，带给家族的就只有无尽的灾难。
向高兴认错，求得他的宽恕。也许高兴会大发慈悲，但陈潜不敢去赌，也不想去赌。纵使高兴饶恕自己一家的性命，但那偌大的家业也必将不能保全。与其如此，还不如放手一搏，大不了拼个鱼死网破，也决不能让高兴好过。
陈潜下定了决一死战的决心，加上高价招募的乡勇以及府中的家丁、仆役、护院，武装起来也有两千人三百多人。陈家府邸在郊外，门高墙后，箭楼岗哨，物资辎重齐备，如同一座小型城堡一般，高兴要强攻也绝不容易，这也是陈潜赖以和高兴叫板的资本。
虽是如此，但陈潜每每看到妻儿老小那哀伤垂泪的模样，心中便一阵抽搐。尤其是五天时间过去，高兴却没有丝毫举动，只是派了大军在府外守候，并未主动进攻。
刚开始，陈府众人还是斗志昂扬，但被青州军围困了几天，每日耗费大量物资不说，那压抑的气息更是让人抓狂。本是利益诱惑而来的民壮有不少都露出畏惧之情，士气愈发低迷。若是长期如此，陈府早晚不攻自破。
比起在府中坐立不安，愁白了头的陈潜来说，名为在青州城游玩，实际上却是被高兴变相软禁的丁昊等人却更加惶恐。高兴留下他们，没有答复已经让他们寝食难安，而这两日自其他地方传来的消息更是让他们心惊肉跳。
七月十四、五两日，凡是参与了七月十日叛乱的大户人家的家主，都收到了一张字条，字条上书写：高兴到此一游。
有人潜入府中留字倒在其次，最让人恐惧的却是，一百八十四户人家居然没有一家发现贼人的踪迹，发现贼人踪迹的也早已当场毙命。
两日功夫，高兴来回奔波数百里，潜入近二百户人家留字，这是人类所能做到的吗？
对此丁昊等人不关心，他们感觉到惊惧的却是，高兴能够不知不觉潜入府中，那若是他起了歹心，想要将自己等人铲除，似乎根本不费吹灰之力。
深不可测！这是丁昊等人对高兴的评价，不只是他本身出神入化的武功，更是对他所掌握的势力而感到恐惧。
高兴留字的消息甫一传出，四州之地顿时震动，那些本来打算负隅顽抗者再也不敢托大，家主备齐了厚礼连夜赶往青州，至于没有参与此事者，也纷纷商量着要来青州拜会高兴。一时间，四州之地大户人家胆战心惊，行事也愈发规矩起来，对于普通百姓来说却是大好事。
七月十五日，青州图书馆正式落成。意料之中的，高兴并没有出席。有人猜测高兴是在战场上受了重伤，但更多的却是相信，入府留字的应该就是高兴本人。
虽然鲁智深夜以继日的劳作，但无论造纸还是印刷，技术上还有些不成熟。所以图书馆中的纸质书并不多，多是高兴在市面上收购的图书，不但是笨重的竹简，而且种类也不太齐全。不过能有免费书可阅读，学习，对于广大贫寒学子来说也绝对是好事。
七月十五日这天，当最后一缕阳光就要落下时，青州南城门外突然有一骑飞奔而来，守城的士卒老远就看见那是高兴，一个个顿时高声欢呼起来。
