老鬼的话经灰狼这么一打断后,又继续说道:“鬼城在沙漠里昼伏夜出地过了数百年。我们这些鬼魂也在这城里如正常人一样地安逸地生活了数百年。可是就在这一天,这样的生活被螭吻的到来而打破了。螭吻专以吸食鬼魂而生,自从它到了这城里,我们这些鬼魂便遭到了灭顶之灾。而那些肉身早就腐烂的鬼魂被螭吻接二连三地吸食掉了。因为我的肉身不朽,我依附在肉身上,才逃过了螭吻的魔爪。于是我才侥幸地过了这数百年。只到你们的到来,破了我的肉身,使我无处可依,不免要入了螭吻之口。本来在我恼怒之下,想将你都杀死,消了我心头之恨,但我还是决定与你们合作,只要你们能替我除了螭吻,我便不杀你们。”
杨一冷哼道:“我们若杀不了螭吻,恐怕你也还不会放过我们的。”老鬼道:“若你们杀不了螭吻,最后只有一个结果,就是我们都死会在螭吻魔爪之下,一个也活不成了。”杨一一时话塞,过了一会儿,说道:“那你既然知道螭吻的厉害,为什么不逃走,还在呆在这城里呢?”
老鬼道:“我在这城里生活了了上千年,却又如何能舍得离开这里呢?况且我的鬼魂一离开肉身,便会被螭吻给吃了,所以我就是想逃也逃不掉。”
阿浩忽惊异地道:“既然那螭吻来这城里都数百年了,而城里的鬼魂都被它吸食得只剩你一个了,可是为什么那客栈里还有热腾腾的饭菜,莫不是我们吃得那些饭菜都是假的,虚幻的?”老鬼道“那些饭菜倒是不假,都是真的。因为在这鬼城里时间都是停顿的。那些饭菜实则都是数百年前的,在这里虽过了数百年仍如当时做好的一样。”
至此众人心里的疑问都已解开,但紧接着就面临着另一个棘手的问题,那就是如何对何螭吻?众人手里虽然都有兵器,但想凭着一身之勇去对付那螭吻,不啻是以卵击石。思绮望着杨一,说道:“你总该想个法子,怎么对付螭吻吧?”杨一饶是他绝顶聪明,此时也想不出一个好法子,皱着眉头,道:“我也想不出什么好法子。”众人略显失望。
白毫狼知道四弟黄鼠狼一向机智百出,之前在镇里横行之际,对他甚是依重。此时见杨一没了法子,遂把希望托在了他的身上,对他说道:“四弟,你有什么法子吗?”黄鼠狼苦笑着一摊手,道:“没有。”白毫狼彻底地绝望了。
阿浩道:“既然都想不出法子,那只能是与它硬拚了。”话音方落,就听远处传来一声似兽似龙般凄惨的嚎叫。那叫声高亢,直冲霄汉。众人闻听叫声,脸色为之一变,将手里的兵器握得更加紧了。
老鬼颤声道:“那是螭吻的叫声,它冲这里来了。”那嚎叫一声接着一声,一声近似一声,果然是向这边过来了。
那螭吻的每嚎叫一声,众人的心头就猛地震动一下。随着那叫声越来越近,心跳也随之加快,几乎都快要从口腔里蹦出来。众人虽还看见那螭吻的样子,但从其叫声听来,便知它是个绝难对付的东西。对于大家都否对付得了它,能否在它的爪下逃生,心里更加地没底了。
那叫声到了院处便停下了,过了好一会儿,仍不见动静,众人面面相觑,心下狐疑不已。原来是那螭吻在院外便闻到了生人的气味,虽然它以吸食鬼魂为生,对生人还是略有忌惮的,所以到了院处一时踌躇不前了。
众人站在院里屏气凝神,连大气也不敢出,心里均想道:“那螭吻怎么还不进来?莫不是怕了我们又自行去了?”正在这时,突听“砰”地一声巨响,就见那堵土坏轰然倒塌,众人冷不防地被吓了一大跳。随即一庞然怪物从倒塌的土墙上慢慢悠悠地爬了进来。众人虽然都听老鬼仔细描叙过螭吻的样子,心里已然有了准备,在终于见到了那螭吻的庐山真面目时,兀是目瞪口呆,吓傻了。
只见那螭吻体形庞大,足有十余丈长。头部似鼠非鼠,身子如蜥蝎一般,却长满了鳞片,腹下那四条腿都有一人多粗。如此巨物走起路来却是如猫走路般一声不响。那螭吻高昂着头颅,上半身爬进了院子,但后半身仍留在院外。