两个欧洲人到非洲去推销皮鞋。由于炎热，非洲人向来都是打赤脚。第一个推销员看到非洲人都打赤脚，立刻失望起来。“这些人都打赤脚，怎么会要我的鞋呢？”于是放弃努力，沮丧般地返回去。另一个推销员看到非洲人都打赤脚，惊喜万分：“这些人都没有皮鞋穿，这皮鞋市场大得很呢。”于是想方设法，引导非洲人购买皮鞋，结果发大财而回。
这就是一念之差导致的天壤之别。同样是非洲市场，同样面对打赤脚的非洲人，由于一念之差，一个人灰心失望，不战而败；而另一个人信心满怀，大获全胜。
要改变失败的命运，就要改变消极错误的心态。永远记住一念之差决定成败。
（2）借口症也能毁了你
社会中因各种借口造成的消极心态，就像瘟疫一样毒害着我们的灵魂，并且互相感染和影响，极大地阻碍着人们正常潜能的发挥，使许多人未老先衰，丧失斗志，消极处世。
然而，正像任何传染病都可以治疗一样，“借口症”这个心态病也是可以想办法克服的。办法之一就是用事实将借口的理由一一驳倒，使它没有脸面、没有理由在我们心中立足。
我们来看看几个常见的借口：
①年龄的借口。
据拿破仑·希尔对2500人进行分析，反映出很少有人在40岁以前取得事业上的大成功。美国着名的汽车大王福特，40岁还没有迈出成功的重要步伐。美国钢铁大王安德鲁·卡耐基在取得巨大成功之时，已过40岁。希尔本人出版第一本成功学着作时已是45岁，之后他为成功事业还工作奋斗了42年，当他80岁的时候还在出书。
当然，现代社会发展比较迅速，40岁之前成功的例子已比比皆是(这也说明“我还年轻”的借口同样站不住脚)。由于个人的条件、目标、成功的内容和起始点不同，40岁后成功的例子也仍然相当普遍。
②教育和文凭的借口
“我没有受过良好的教育。”“我没有文凭。”这是不少人常用的借口。事实上学习知识的途径多种多样，学校教育、文凭教育，仅仅是千万条求知途径中的一种。其实，从学校的书本上学东西，常常有很大的局限性。真正的教育来自社会大学和自学。
我们看看那些成功人物的教育与文凭情况：王光兴，初中文凭；“果喜集团”总裁张果喜小学文凭；亿万富翁治秃、专家赵章光高中文凭；美国钢铁大王安德鲁·卡耐基13岁开始工作，几乎没接受什么正规教育；美国石油大王洛克菲勒高中辍学；日本松下幸之助小学四年级的学历；香港富商李嘉诚初中两年的学历……这些成功者的知识与能力全靠自学而来。
受到良好的学校教育，当然对成功有帮助，没有受到良好的学校教育没有文凭的人，只要愿意，自学永远不晚。现在越来越多的成人补习教育和各种职业培训，为成人自学提供了广阔的天地。
③资金借口
“我没有资金，所以我不能成功……”
事实是，有资金可以帮助我们成功，但没有资金，只要想办法同样可以创业赚钱，同样可以成功。当代中国百万富翁、亿万富翁，几乎全是白手起家的。国外白手起家的富翁也到处可见。其实，资金来源途径很多：积少成多地积累，大雪球是从小雪球滚成的；向亲朋好友借钱集资；寻找一个能生财的门路；或抓住机会找银行贷款；或找有钱单位和个人合伙；集资入股……许多做大生意的人，都不是靠自己个人的资金，而是充分利用了银行、信用社以及社会闲散资金。
此外，还有“运气”借口，“健康”借口，“出身”借口，“人际关系”借口等等。希尔在他的《思考致富》里将一位个性分析专家编的借口表列出来，竟然有五十多个。希尔说：“找借口解释失败是全人类的习惯。这个习惯同人类历史一样源远流长，但对成功却是致命的破坏。”
（3）消除恐惧与忧虑
恐惧与忧虑，人人都或多或少有过，程度轻微，我们可能看不出它们的危害。实际上任何恐惧和忧虑都会侵蚀破坏我们的积极心态，妨碍我们的行为果断。只有当我们战胜恐惧，战胜忧虑，并利用它们为我们的成功服务时，恐惧和忧虑才会变害为利。比如我们担心失败，但我们有信心战胜恐惧与忧虑，我们做更大的努力，采取更细致妥善的规划、谋略和行动去争取成功，这样我们就控制了恐惧和忧虑。
不受控制的恐惧和忧虑对我们危害很大，它会扰乱我们的心理平衡，并导致某些生理问题，如忧郁、失眠、神经衰弱、阳萎等等。严重的恐惧和忧虑，会使人理智混乱，产生严重的心理和生理病态。长期的恐惧和忧虑会使一个优秀的人变成一个平庸无能的失败者。
只有战胜恐惧和忧虑，我们才能平安、幸福、成功卓越。面对恐惧我们应该如何做呢·请注意以下两点：
①“恐惧衍生于无知。”
“恐惧衍生于无知。”这是出自一位大哲学家的话。这话可以帮助我们战胜恐惧和忧虑：你担心害怕什么，你就采取行动了解它。
看清它的本来面目，然后用行动击溃它，战而胜之。但是必须借助积极成功的心态来武装自己：我要战胜它！我能战胜它！我一定能战胜它！成功积极的心态使人坚强无比，可以克服任何恐惧。
初学跳水的人，站在高高的跳台上，一定会有某种程度的恐惧。如果你心怀积极成功的心态：我一定要成为一名优秀跳水运动员，我一定能战胜害怕，然后勇敢地采取行动：跳！你便战胜了恐惧。当你熟悉了跳水的整个过程后，你就再也不会为跳水而恐惧忧虑了。因为你知道了，原来跳水并不可怕。
②不要说“人言可畏”。
人们常常害怕流言，不但忧虑而且恐惧。让我们来分析一下：
“人家会怎么说呀！“人言可畏！”“众口铄金！”“千夫所指，无疾而亡！”这些都似乎说明人的言论确实令人害怕，我们似乎只好恐惧忧虑了。
流言为什么令人害怕呢·主要原因大概是流言可能会使我们失去面子、失去自尊，受到攻击、受到威胁等等。注意，这里是用“可能会”三字，事实上并非如此。
就我们内心来说，除非自己不相信自己，谁能不经我们同意就打倒我们呢·请仔细品味这句话的意思。流言大概有三种，一种是基于正确客观的，一种是以讹传讹的误会，一种是恶意的挑衅中伤，夸大事实的诽谤。后一种流言，其实反映了传播流言者的消极心态及虚弱和害怕。持积极心态的成功者是不会去中伤诽谤他人的。
不管哪种流言，其实都不可怕。林肯任美国总统期间，曾受到许多流言的攻击。如果害怕这些流言，他这个总统就不要当了。他是如何对待流言的呢？“如果结果证明我是对的，那么人家怎么说我，就无关紧要了，如果结果证明我是错的，那么即使花10倍的力气来说我是对的，也没有什么用了。”“我尽我所知的最好办法去做--也尽我所能去做。而我将一直这样把事情做完。”
害怕流言毫无作用，惟有尽力去做，去行动，才是战胜流言恐惧的最佳办法。美国名将麦克阿瑟和英国首相邱吉尔都曾把林肯上述名言挂在办公室的墙上。
舌头长在别人嘴里，笔杆握在别人手上。别人爱怎么说，我们是无法控制的，但是，脑袋长在自己身上，我们可以控制我们自己的心态反应，可以控制我们的行为方式。按照自己的志向，努力提高素质，掌握人性的弱点和与人交往的技巧，战胜一切困难，争取成功卓越，这就是对一切流言的最好回答。
当流言影响我们成功怎么办？那就采取行动--策略指导下的行动。对流言最无价值的反应就是恐惧和忧虑。而恐惧和忧虑本身才真正伤害我们自己。
社会上有种现象很可笑：你无能，什么事都不做，人家要说你。你追求成功卓越，人家也要说你，甚至找岔子说你。从我们自身的利益来说，成功卓越会带给我们财富的幸福，既然流言始终存在，与其忍受人家说你无所事事，倒不如让人批评你追求成功。
流言不可怕，可怕的是我们自己不走自己的路。任何恐惧和忧虑都不能改变现实，只能给我们增添麻烦、压力和障碍。采取行动，恐惧和忧虑就会怕你。
（4）摆脱消极情绪
一个人从家庭到学校到社会，如果得不到正确的积极的成功心态教育，那这个人只好在社会大染缸里沉浮，听任命运与机遇的摆布，失去自我控制的能力。这样，消极的东西就很容易感染他。
长期生活在以消极失败心态为主的社会里的人，不管他阅历多么丰富，都难以摆脱消极心态的影响，很可能成为消极心态的带菌者和传播者：“我的经历证明……不可能，不要白费功夫。”“世道就这样，我们是不能改变的。”
长期没有或很少有成功经验的人，能力没有得到锻炼提高，因而对许多事情，包括对自己都认识不清，把握不住，也难免心生消极并传播开来。“太难了，我试过，不行。”一旦有人行了，难免心生嫉妒，产生消极心态，并表露播散开来。
“那不过是机遇而已。”和这种人交往很容易感染消极心态。经历过多失败，又没有找到正确客观的原困，也没得到合适的帮助指点，可能就会滑向消极：“我说过，人是不能相信的。相信人你就倒霉。”“努力有什么用？还是需要后台。我就努力过，可结果呢？”有这种想法的人，说明他已经被消极情绪控制了。这时他应当找到相应的对策，努力从里面挣脱出来。下面告诉你一些挣脱消极情绪的方法：
①认识到家庭、学校和社会的教育可能是不健全的，可能存在相当多的消极因素。应该依靠自己，提高分析辨别能力，择善而从之。教育与训练决不能被动地依靠家庭、学校和社会教育。
②提高辨别积极心态和消极心态的能力，关键在于多学习，观察成功卓越人物的思想，心态和行为方式以及他们的成功经历和成功技巧。同时对照生活中的失败平庸者，观察思考他们的心态与行为，想想他们为什么会失败·把成功卓越人物与失败平庸者的心态进行对照比较，可使你洞察是非，增强抵制消极失败心态的能力。
③增加个人的成功体验，增强自信心。
④只以成功者为榜样，不向失败者学习。尽可能选择具有积极氛围的环境，选择积极乐观的朋友。回避细菌感染，是保持健康心理的一个重要方法。
⑤你想改变消极环境，必须先提高自己，建立牢固的自信心。当今社会有一种好现象：大量青壮年农民离开落后贫穷的土地到沿海发达地区去打工。不少有志气的人经过几年打工训练，赚了钱，又学了本事，回到家乡办企业。先离开消极环境，救出自己，树立牢固的成功积极心态后，再去影响和改造那消极的环境，这也是落后地区社会进步的一条重要途径。
⑥对照成功的知识，接受成功训练，从小事开始，增加成功的实际体验，不断提高自己的能力和素质。
⑦进行提高自信心的训练，增强免疫消极心态的能力。
一个人若有消极思想作崇，内心就会沉寂畏缩，热情被压抑在心中，不再相信自己的能力，总是在自怨自艾中与成功失之交臂。消除消极情绪，充实自己的内心，发挥自身的精神力量。这样，你才能成功！
5．请你带着希望上路
无论生活多么艰辛，工作多么困难，希望之火时时刻刻都不能熄灭。只要为希望付出了一定的代价，成功就会降临到你的头上。
日本池田大作在《要活在巨大的希望当中》说，在走向人生这个征途中，最重要的既不是财产，也不是地位，而是在自己的胸中像火焰一样熊熊燃起的希望。因为那种毫不计较得失，为了巨大希望活下去的人，肯定会生出勇气，不以困难为事，肯定会激发出巨大的激情，开始闪烁出洞察现实的睿智之光。只有睿智之光与时俱增，终生怀有希望的人，才是具有最高信念的人，才能成为人生的胜利者。
朋友，当你走到漫漫人生的十字路口时，请不要徘徊又徘徊，不要彷徨又彷徨。无论你要到何方，无论你将往何处，三思而行辨清方向之后，从中选择一条适合自己的路，带着希望上路，走一条屑于自己的路。一旦希望之路被你踩在脚下，希望之灯就会高高挂起，为你照亮前程。即使这条路还很漫长而且遥远，你每前进一步，希望就会靠近你一步。努力创造希望，努力成就梦想。朋友，请坚信：你一定能走向希望。走向希望，你是一个不折不扣的成功者。
朋友，请你不要放弃希望。
即使希望很渺茫，请你依然执着如初带着希望上路，风雨无阻也风雨兼程，披荆斩棘更披星戴月，义无反顾、勇往直前地奔赴前程。
朋友，请你不要放弃希望。
当你踏上漫长的人生之旅，如果没有人与你风雨同舟与你相依为伴，如果没有人与你肝胆相照与你携手同行，那么，请你带着希望上路，分分秒秒，时时刻刻，岁岁年年。
朋友，请你不要放弃希望。
太早失去希望的人，将会失去一切；从未放弃希望的人，到最后都是大赢家。希望不会放弃任何人，如果不是你先轻易放弃了希望，希望又怎么会把你放弃·不论何时，不论何地，希望对任何人都是绝对的公平，绝对的一视同仁。在希望面前，机会人人均等。
希望绝对不会偏爱某一个人，或者只钟爱某一个人；希望绝对不会给某一个人很多希望，而给另一个人很少希望。朋友，请你牢记：人，只要一息尚存，就有希望。朋友，请你相信：我们每个人都有机会，带着希望上路。
世间不如意事十有八九，有时烦恼和失败会像影子一样跟着你，难以摆脱。于是，人世间便有了勇敢和懦弱，坚定和犹豫，洒脱和执迷，勤奋和懒惰。强者应该是精神上的坚忍不拔。面临绝境或没顶之际，精疲力竭之时，再坚持一下，拼搏一下，一定会迎来成功的朝阳。
在你心中，有什么包袱让你暂时放不下·请放下包袱，带着希望上路，飞越迷雾，穿过黑夜，走向黎明，又是一个阳光灿烂的日子。在你心中，还有什么包袱让你久久放不下·请放下包袱，带着希望上路，走过阴暗晦涩的昨天，走到优胜劣汰，适者生存的今天，走向灿烂而明媚的明天。朋友，你会发现：做任何一件事，只要你尽心尽力，全力以赴，希望并非遥不可及，希望并非高不可攀。朋友，你还会发现：希望总是格外垂青于那些志向远大且持之以恒的有识之士，希望总是眷顾那些勤于耕耘的有备之人。山穷水尽时，你要努力；柳暗花明时，你你要努力。
朋友，无论你过去多么不称心，多么不如意，过去的就让过去吧。该忘就忘了吧，那些不值得收集和珍藏的痛苦的回忆。从现在开始，请你一定不要忘了，带着希望上路。
