上得画舫，见装饰雕刻，匠心独具，又不失豪华气魄，白世奇、黄世刚等人在前舱歇息，众人随孟玉成来到中舱，舱首正中也放了一把虎皮交椅，交椅左侧有一衣架，衣架上搭着蟒衣、玉带，玉带上悬着枚精致金钥，灿灿生辉。这一套，想必就是孟玉成的官服了，陈灵灵对官服品级知之甚少，只觉着这套官服，比州府衙门官员的行头要威风杀气得多。
孟玉成请众人两边坐下，而后一屁股倒在那张虎皮交椅上，懒洋洋伸了个懒腰，打着哈欠道：“许久未做夜间勾当，猛地来这么一遭，着实熬杀人。”
须臾，两名青衣人摆上茶来，孟玉成从交椅后面摸出酒壶、酒杯，斟满举起道：“诸位驾临，蓬荜生光，请用茶。”
众人心道：“你倒说得冠冕堂皇，我每这哪里是驾临，分明是被掳来的。”不过听他这么一说，倒均觉得口渴，刚呷一口，画舫动起。
陈灵灵道：“这是要去哪里？”
孟玉成道：“在下有公干在这湖上，顺便带诸位去欣赏湖中风景。”
一盏茶下肚，孟玉成又道：“后舱已收拾妥当，诸位一宿未睡，想必也困了，好生去歇息歇息。”
邓翠起身道：“孟公子，劳烦捎信给陈二伯和我家公子，免得他每着急担心。”
陈灵灵等人均道：“正是。”
孟玉成道：“陈二前辈和曹公子晓得是在下把诸位请了来，以他们本事，要寻到此处那是轻而易举，诸位且放宽心，去歇息吧，我也要养养精神，否则他二位找上门来，我可对付不了。”
众人身上仍有穴道被封，使不出武功，只能任人摆布，见他如此说，倒也无可奈何，遂辗转来到后舱，原来后舱竟隔出了一间卧房和一间小书房，多半是孟玉成平日歇息之处，陈邕、覃渊留在书房，陈灵灵、翠、青、紫四女进了卧房，见房内雅致整洁，兰麝馥郁，锦纱帐儿、水红缎子蚕丝被，倒像是为诸女预先备好的，众人只觉又困又倦，也顾不得许多，并头并脚，横卧在床上沉沉睡去。
不知过了多久，众人被隐约嘈杂声吵醒，见日光金黄，射进船舱，原来这一觉竟睡到了黄昏，六人走出船舱，到得甲板，见孟玉成头戴逍遥巾，身着天蓝色对襟长衫，脚蹬雪白胡靴，懒洋洋半躺在太师椅内，一只脚搭在船舷上，左手酒壶在夕阳照射之下发出温润光芒，右手边立着白世奇、黄世刚、乌世杰三大宾客。
画舫已在湖之中央，左右望去，绿水茫茫。不远处，停着数十艘大船，参差排列，黄旗林立，其中有十几艘，不设船舱，装着大树、大石，那些大树有的粗可达数围，有的姿态奇异，有的苍翠挺拔，那些大石有的在阳光之下闪闪发光，有的纹理多彩多样，有的似虎踞，有的似龙腾，有的似仙翁，有的似神女，有的灵秀，有的朴拙，有的上面竟似有猴、象、马等生灵聚会，有的上面隐然有儒、释、道等仙圣群集，端的多姿多彩，不可名状。想必，这便是传说中的“花石纲”了。
大船前又有无数民夫，如蝼蚁群聚，密密麻麻，或撑竹筏，或驾小舟，在那里挖水底淤泥，有官差在其中来往巡视，看到谁动作慢了，上去就是一鞭，惨叫声东边一起、西边一下，此起彼伏，传出老远，听得陈灵灵等人心惊肉跳，而孟玉成却安安稳稳坐在那里，悠然自得欣赏眼前景色。
闻得几人脚步声，孟玉成头也不回道：“睡得可好？在下怕诸位睡不安稳，在那茶水中加了些‘养神畅梦散’，这会子诸位必然饿了，我已吩咐伙房，备下晚饭。”
荀青道：“我每还在奇怪饮罢茶水后为何困倦难当，果然是你做了手脚。”
孟玉成道：“这会子诸位是否神清气爽？这便是我那‘养神畅梦散’的功劳。”
荀紫道：“无耻之尤，防不胜防。”
覃渊道：“紫姑娘，不必与这等人计较。”
孟玉成笑道：“紫姑娘，这覃公子倒对你十分关心，他怕你惹恼了我，才出言阻拦你的。”
荀紫红了脸道：“胡说八道。”
覃渊也红了脸不说话。
陈灵灵盯着前面那些大船，喃喃道：“这莫非就是那祸国殃民的‘花石纲’么？”
孟玉成慢吞吞站起身道：“正是，在下的公干，便是采办押送这‘花石纲’，这一路到东京，不知还要挖多少条河、拆多少城门、毁多少座桥、苦多少劳役，当真是害民不浅。”
邓翠皱眉道：“明知助纣为虐，你还要甘冒天下之大不韪？你就不怕遭天下人唾骂？”
孟玉成道：“即便我不做，也会有人去做。”
邓翠道：“我每虽身处江南，可也素闻‘中原四公子’乃江湖上大大的英雄豪杰，向来仰慕，今日得瞻公子雅范，颇有古君子之风，又对公子生了几分尊重，万没想到公子竟甘做朝廷鹰犬，行此秧民祸国之事，良知人性何在？侠肝义胆何在？这般行径，与奸贼佞臣何异？与豺狼野兽何异？”虽非声色俱厉，却是义正辞严。
孟玉成听了邓翠之言，默默为自己倒了杯酒，一饮而尽后竟哈哈笑了起来，邓翠、荀青二人听出这笑声之中，蕴含些许苦涩之意，而陈邕、陈灵灵、荀紫、覃渊则以为孟玉成是怒极反笑，心下着实为邓翠捏着把汗。
笑过之后，孟玉成缓缓道：“翠姑娘所言甚是，孟某受江湖上真假侠义之士唾骂，非只一日，却从未有人敢如翠姑娘这般当面数落，他人骂我，要么为骂而骂，要么沽名钓誉，要么因嫉生恨，却少如翠姑娘这般满含同情痛惜之意。想我孟某顶天立地生于世间，向来自由自在，我行我素，岂能为他人指手画脚所制？”
他话音刚落，忽听喧哗声传来，黄世刚向西一指道：“公子，快看！”
孟玉成慢慢站起身笑道：“陈二侠，曹公子，终于到了。”
陈邕等六人也向着喧哗声望去，瞧见两条人影，正由西向东，由远及近，在木筏、小舟之间跳跃穿梭，所过之处，那些巡视差官均被打下水去，有人大喝道：“大胆草民，赶来劫朝廷财物！”
有士兵大声喊道：“糟啦，有人来劫‘花石纲’啦！”
也有人喊：“快拦住，丢了‘花石纲’，可是大罪！”
遂有百余士兵，驾了十几艘艨艟斗舰如离弦之箭冲了过去，那二人也不客气，当头迎住，三拳两脚，“噼里啪啦”，把前队数船士兵打下了水，后面士兵见不是事儿，连忙手忘脚乱往回猛划。
黄世刚向孟玉成道：“公子，他们要毁坏‘花石纲’，属下去阻拦！”
孟玉成一抬手道：“罢啦，为区区‘花石纲’与他二位交手，掉身价，由他们去吧，咱们也好顺便瞧瞧他们身手。”
黄世刚躬身道：“是。”
六人看见陈思逸、曹羽，喜出望外，大声喊叫，周遭虽然吵得厉害，陈思逸和曹羽却也听到了陈灵灵等人的喊声，转首一望，见六人在远处一艘画舫之上，安然无恙，也十分欢喜。
原来，陈思逸、曹羽怕前方有场恶战等候，便沉下心来，养精蓄锐至巳牌时分，出了房门，午饭已在院内摆好，胡宜之、胡若林、杨旻、雨晴、林举正在等候。用饭时，胡宜之道：“我已差人问清了孟玉成行踪，他是朝廷钦差，身兼两河转运使，采办押运‘花石纲’前往东京，现在高邮新开湖，因湖浅泥深，船只负载过重，故而被搁浅在那里，官府征集附近各郡民夫，正挖淤泥清理水道。”
林举怒道：“这‘花石纲’着实可恶！”
杨旻道：“非‘花石纲’可恶，而是道君皇帝可恶。”
饭后，众人分别，陈思逸道：“待救出人后，我每旋即西行，就不再特意返回向诸位道别了。”
胡宜之道：“也好，不过，那孟玉成虽不是什么坏人，却不好相与，诸位此去，务必多加小心。”
胡若林道：“正是，我可是盼着二弟回来，好细细讨教‘紫煞手’绝技。”
陈思逸道：“二位放心，他日定来相扰。”
杨旻道：“陈前辈、曹大哥、林大哥，在下贱恙未愈，不能助一臂之力，着实惭愧。”
曹羽道：“杨兄不必担心，孟公子同为侠义道，不会伤害我每，杨兄与晴姑娘新婚燕尔，且回江阴安稳度日，好生休养，今后总有相见之日，咱们再把酒言欢。”
杨旻道：“好，诸位一路顺风，若是得便，请向江阴捎个信儿，以免我每悬望。”
末了，陈思逸道：“胡二哥，替我向嫂子道别。”
胡宜之道：“好说。”
众人互道珍重，陈思逸、曹羽、林举三人上了马，分别牵着陈邕等人的马匹，离了胡宜之家。
