在加盟的过程中，虽然交了50万元的品牌管理费，每年还要按照营业收入上缴管理费，但是，杨瑞还是觉得非常值得，因为五年之内完全可以收回全部投资了。
有了第一个“吃螃蟹”的人之后，后来者就蜂拥而上了。
无锡曾有三个业主联合投资加盟了一家锦江之星，三个月后，房间的出租率达到了100%，业主们非常庆幸自己的眼光独到，并陶醉于当初的选择。
但是，窃喜之余总有一点点遗憾，为什么当时不多投资几家呢？如果继续投资经济型酒店，现在是否风光依旧？三个业主陷入了深深的思索之中。
第一位业主认为：加盟店的成功归功于锦江之星品牌的成功。他没有过多地考虑，便又出资加盟了一家锦江之星。
第二位业主这样考虑：机会永远蕴藏着风险，一家酒店开起来了，并不代表第二家一样开得起来且能有相同的业绩。他安于现状。
第三位业主暗暗思忖：这绝对是市场机遇的原因，这个时候谁开经济型酒店都会赚钱。于是，他在锦江之星附近搞到一处物业，沿用了锦江之星的建筑模式和房间布局，套用了锦江之星的管理模式，另开了一家经济型酒店，并取名为××之星。他满怀希望，就算没有取得和锦江之星加盟店一样的效益，即便略少一点，至少不用另付加盟费，这也是一个很划算的生意。
人们常说：想法决定活法，思路决定出路，态度决定高度，格局决定结局。第一位业主所加盟的第二家锦江之星同样取得了骄人的成绩，客房出租率接近100%；而第三位业主由于失去了锦江之星这个强大品牌的支持，新店客房出租率经常连50%都达不到，结果闹了一个大笑话。
由于锦江之星的神话无处不存在，吸引了很多人的关注，甚至还引起了扬州市市政府的重视。锦江之星的客房出租率常年接近100%，而扬州酒店业的平均客房出租率只有40%，这到底是什么原因呢？扬州市市政府决定来上海取经。
于是，2002年年初，扬州市市长亲自带队，由商委、旅游委等十余人组成的庞大考察团来到了上海，他们住在锦江之星，吃在锦江大厨，切身体验锦江之星的生活。
同时，扬州市市长与锦江之星总裁徐祖荣进行了多次洽谈，扬州市市长真诚邀请锦江之星把经济型酒店开到扬州去，通过锦江之星的品牌来提升扬州当地旅游业的服务水准，实现新的超越。
三个月后，扬州第一家锦江之星酒店开业了；又过了三个月，扬州锦江之星的客房出租率迅速上升到了100%；随后，扬州的锦江之星第二、第三家店也相继开业。
扬州市市政府当初的设想和目标达到了。而对于锦江之星来说，也将自己的品牌从长三角的一线城市转向了二线城市。
青出于蓝而胜于蓝
2002年之后，锦江之星的好事越来越多了。
首先是2002年上半年，锦江集团联手法国雅高成立了酒店销售公司，锦江之星的所有酒店都可以借用雅高的销售网络进行推广。
下半年里，锦江集团又入主上海国旅，它买入上海国旅总股本5021%的66556万股国家股，从而控制了上海国旅。同时，锦江之星也果断出让部分中档酒店的资产，投资了上海环影城项目。通过一年的资本运作之后，锦江集团形成了一个巨轮级企业，其旗下的酒店业、旅行社、游乐业并驾齐驱，相得益彰。
另外，上海国旅成了“锦江系”的一员之后，马上出资5600万元参股锦江之星经济型酒店的扩张，扬言在未来五年之内，将锦江之星打造成经济型酒店的航空母舰，在全国至少开100家该类型的酒店。
徐祖荣对集团的战略也相当认同，他说：“2003年集团重组后，集团给予了很大支持，项目没有一个不通过，资金上也给予大力支持。加上越来越激烈的市场竞争所带来的推动力，使得公司开店数迅猛增长。这一点，连我也想象不到。以前，我们绝对不可能一年搞几十家店，认为一年搞几十家酒店的人的脑子肯定有问题。这是不可能的事，这样的不可能是市场逼出来的。”
其实，与其说徐祖荣一年开几十家酒店是被市场逼出来的，倒不如说是被季琦逼出来的。
为什么？我们继续看如家的发展史。
2002年8月6日之后，北京颇有名气的“建国客栈”消失了，取而代之的是“如家快捷酒店”。这一天里，如家有5家分店同时开业，其中北京4家，就是原来的“建国客栈”换名，地址不变；另外，上海1家，位于世纪公园附近。
如家给人的印象就是便宜。以北京“如家快捷酒店”为例，符合三星级标准的一个标准间标价不到220元，充分体现其“普通老百姓也能住得起的酒店”定位。
行内人士认为：如家的诞生，只不过是一次酒店名称的变更，不会形成业界的“沙尘暴”。甚至还有人说，互联网时代就是这么搞笑，创始人经常被资本踢出局，季琦就是一个活生生的案例。也真奇怪，对于季琦的种种传闻，梁建章、沈南鹏他们从不发表任何评论和回应。
但是，就在这些不着边际的议论中，季琦开始对他的第二个“孩子”进行非一般的“打扮”了。
看来季琦对CIS系统（企业的统一化系统）中的VI（企业视觉设计）还是非常在行的。比如，如家的客房墙面以淡粉色搭配淡黄色，这是暖色调，给人一种家的氛围，很温馨的感觉。同时地毯及室内用品与墙面相互辉映，铺上花台布的精致小圆桌、简洁实用的床头柜，以及床上用品、窗帘、装饰画的色调和图案等等，无不透出如家一般的风韵情调，有如家庭主妇精心布置过一样。另外，如家在客房配置了可折叠的行李架，以节省空间，在卫生间配备两种颜色的毛巾牙具，可避免两位客人同时入住时混淆的麻烦。
产品上，如家跟锦江形成了差异化，下面继续看季琦在其他方面对如家的“打扮”。
价格上，在没有改名之前，建国客栈的标准客房价格为200多元到300多元不等，换上“如家”标志后，价格就定在了198元。季琦说：“这是个明价，不再继续打折了。对于经济型酒店来说，低价绝对是最好的招牌。”
渠道上，建国客栈以前采取的营销模式是被动营销，等客上门，结果，弄得酒店比庙还清静。这也是梁日新的心病，一直苦于没有最合适的途径来解决这个问题。这下可好，首旅跟携程合作之后，就等于给老虎插上了翅膀。不过，亲兄弟明算账。携程每给如家预订出一套房间，如家就必须给携程30元的中介费。除此之外，如家也通过其他订房中心进行销售，比如艺龙。这个就有点搞笑了，携程跟艺龙是竞争关系，但如家跟艺龙又是合作关系。
顾客方面，季琦把携程的那套方法移植了过来，建立会员制，发嘉宾卡，组建开拓市场团队，启动业务员去跟各公司签订协议。果然，仅用半年时间，如家酒店就门庭若市了。这以后，出差住如家，成了许多公司的商旅人士的必然选择。客人多了之后，季琦又把携程成熟的经验复制了过来。比如网络预订和呼叫中心，如家的800客房预订中心就是在2003年建立的。
终端方面，如家有自己的选址原则。首先是便利，其次是低成本，两者最好相互结合。具体说来，必须是商务中心地带，楼盘面积基本上是3000~4000平方米，办公楼、烂尾楼，甚至是以前破破烂烂的招待所都可以。季琦还发现，各行各业都有可能遗留废置的没有被利用的物业，很多情况下，这些业主不知道怎样来处置这些物业。在这种情况下，与如家合作后，既可以得到好的回报，也是充分利用物业的一个机会。对于如家来说，如家租下这些商务中心区里稍稍偏离主干道的废旧楼盘之后，设计人员因地制宜，用如家的标准和原则对其进行重新设计和装修，将其改造成一家如家酒店，费用是500万到600万元，这些物业都因此起死回生了。
季琦搞定了这些之后，有一天，他对梁建章、沈南鹏说：“我们很快就能超过锦江之星了。”
实际情况是这样的吗？请继续往下看。
只有偏执狂才能成功
就在季琦豪言壮志的时候，想不到的事情发生了——SARS来了。
那个时候，很多人都不敢出门，街上的行人大多都戴着厚厚的口罩。大多数商场和酒店的营业都受到了影响，这些场所突然失去了往日的热闹，变得比寺庙还清静。
2003年的这场流感什么时候可以结束？当时没人知道。如家能否挺过SARS带来的市场萧条？也没人知道。
如家只好开董事会了，重点讨论的问题是：如家是否该停止扩张？
其中有一位股东先发言：“如家不但不能再继续开店了，而且还必须裁员。不然，如家就会在前进的凯歌中死亡。”
有些董事成员也跟着附和：“SARS太厉害了，最好放慢一下扩张的速度。”
看到这种场面，季琦不得不独排众议了，他提高了声音说：“如果放慢开店的速度，岂不是坐失良机？”
另外一名董事成员说：“以目前的情况看来，先求生存再求发展。”
无奈之下，季琦只好说：“可以考虑放慢开店的速度，但是徐家汇这家店必须先拿下来。”
“那个鬼地方，租金那么贵，位置也不好。现在还有谁会出差，还有谁会来住这个小酒店？”
位置不好？季琦对这个地方非常熟悉，那里离他的母校不远，读大学的时候，他有事没事经常在这一带转悠。不过，季琦要签下的物业是在徐家汇南部的天钥桥路上，那是一幢被废弃了的小楼。但是，这个地方还是好地方啊！它刚好处于徐家汇商圈正南部，完全符合如家的选店要求：便利、成本低、商务中心地带。在这里开一家酒店，怎么会没有生意呢？
董事会议结束后，第二天早上，季琦约了物业公司的负责人在徐家汇公园旁边的一家饭店里吃饭。这一顿饭，季琦根本没吃饱，他有点紧张，很担心夜长梦多。于是，在季琦的坚持之下，如家把这幢废弃的小楼签了下来。
看到季琦把合约拿回来了，其中的一名股东说：“你是CEO，你有权力去签合同，我也没办法。但是，我从来都不看好这个地方。”
“还没营业，你就知道这个地方不适合开酒店？”
“我不想跟你争辩什么，也不必要去争辩什么。但我敢打赌，这个地方绝对是不能开酒店的。”
“打赌？赌什么？”
“不多，就一张法国的返程飞机票。”
“好！痛快！”
两个人真的赌了起来，条件是：三个月后，这家店的入住率必须达到50%以上。
这时，2003年的“五一”刚过，徐家汇整个商圈的经营情况差强人意，各行各业的营业状况却惨不忍睹。在这种情况下，徐家汇新开的这家分店能做起来吗？
其实，季琦赌的不是机票，是理想。他不在乎那张机票，他更关心如家的未来。
于是，季琦这次决定住进自己的旅店，看看旅客是如何评价如家的。
当初住进锦江之星的目的是为了“偷师”，学习市场领导者的长处和经验。现在住进自己所创办的如家后，目的就不一样了，这次是为了更好地了解顾客的需求，同时也检查一下自己公司员工的服务质量。
既然扮演的是顾客，那顾客跟顾客聊起来就没有任何顾忌了，话题很广泛，说话也很轻松。当季琦问起其他顾客对如家的感觉如何的时候，有些跟季琦混得很熟的旅客就开始畅所欲言了。
“其实，刚开始的时候，一听说住酒店才100多元，总觉得很不靠谱。在我的印象中，100多元的酒店应该是一位老大爷提着一个开水壶，拎着一串的钥匙来给我开门。但住进来后，感觉还是挺不错的。”
“你从来没有在像如家这样的快捷酒店住宿过吗？”季琦笑着问。
“没有。住100多元的酒店，总觉得委屈了自己。”旅客也笑了起来。
“那为什么这回住进来了呢？”季琦特别想知道这个问题的答案。
“没办法啊！现在‘非典’这么流行，五星级酒店都是中央型的空调，谁还敢去那里住宿！”
啊，“非典”反倒帮了快捷型酒店？季琦有点不相信自己的耳朵了。但是，冷静下来一分析，这种情况是对的。100多元的酒店让部分顾客觉得很没面子，但是，在SARS猖狂的时期，他们也别无选择。在酒店的大堂里面，季琦经常听到顾客在打着类似的电话，恰好证明了这一点。
“喂，是王先生吗？我住在西单这边，一会儿我就去和平饭店找你。”这位顾客一说完就出门了。
顾客不敢告诉客户自己是住在快捷酒店里面，只是在需要洽谈业务的时候，就打车到高档的酒店去和客户见面。看到目前的种种状况，季琦隐隐约约感觉到，自己的决策是对的，如家肯定能快速发展。
果然，不久之后，徐家汇分店成为如家连锁店中赢利最高的酒店，如家也干脆把这间酒店的一楼设为总部。
季琦赌赢了。2003年里，徐家汇分店达到了董事会的预期营业目标。SARS期间，如家的入住率也一直保持在50%以上。
2004年2月的某一天，那位赌输的董事成员来到了季琦的面前，他拿出一个信封，笑着对季琦说：“季琦，我愿赌服输，这信封里面的钱，你拿去吧，我就不买机票了。”
季琦也笑着说：“这钱我拿定了，不过，不是放在我的口袋里。”
拿到这笔钱后，季琦顺手把它交给了徐家汇分店的店长，当成奖金发给了员工。
虽然这次打赌季琦赢了，也验证了季琦非一般人的眼光。关于创业者的这一特质，曾有知名教授说过：“成功的企业家具备常人没有的三种能力——胆量、眼光、资源整合能力。”
但是，为了如家的健康成长，季琦也付出了很多代价。住遍了锦江之星快捷酒店后，季琦竟然搬进了地下室。因为在创办如家酒店的时候，他的员工基本来自各大星级酒店，缺乏的不是酒店业的管理经验，而是经济型酒店的实操技能。所以，他率先从北京一个高档社区的四房两厅里搬了出去，住进了西直门附近的地下室。
有朋友对季琦说：“季总，好像没有听说过有CEO住在地下室里的哦！”
“那我就住给你们看看。”季琦竟然在地下室住了将近一年。事后，有人问起他住在地下室的感觉如何，季琦回答：“还好，不算冷，冬天屋子里面有暖气片呢！”
跟季琦一起奋斗的员工都明白了他的苦心，老板的目的是让大家明白什么是“经济型”酒店，应该如何做事和做人。
苦日子熬过去了，SARS也挺过去了。就在这个时候，两名一直跟随季琦的高层员工先后离开了如家，这让季琦心里非常难受，他一直想不通，他们为什么会离开如家。
第三节再找风投
章苏阳很看好如家
如家稳步发展之后，季琦突然想起，他应该再次去找章苏阳了。
为什么还要去找章苏阳？因为在携程旅行网的快速发展过程中，携程团队已经深深体会到风投支持的重要性，与其说是雪中送炭，倒不如说是锦上添花。
在最初规划投资经济型酒店时，几位创始人早就设计好了未来：先是将如家做得像模像样，接着是融资，然后就是上市。当时季琦还这么说过，而且说得很肯定：“没多久如家就火了，到时候肯定有一大堆的风险投资家围着如家转。”跟谁合作呢？引进风投的话，要先找一个出价高的，慢慢来，每次几百万美元，风险投资商持股的比例不能太大，始终由携程控股。
如家的融资一事，季琦曾经跟章苏阳商谈过一次。
