自九娘等人离开之后，惠风殿中就只剩下了苏烨、青衣及平朔侯三人。苏烨命人摆了棋局，与青衣对弈，而老侯爷贺兰际独自坐在一旁品着酒，吃着水果，好似沉醉在了乐师的琴曲之中。
青衣看着苏烨一心只看棋局，他心中猜不透为何会将自己留下来，想问，但是一想到自己面前的这位是大齐皇帝，又失了胆量。
青衣犹豫来犹豫去，最终还是开了口：“陛下，恕草民多嘴。陛下为何要将草民留下？”
“人生难得糊涂。下棋下棋，让我这老头子也来看看棋。”未等苏烨回答，便有一个声音插了进来。原来，平朔侯不知何时端着酒杯站在了二人旁边，他的脸颊已泛起红晕，刚刚一言不知是酒后胡言还是清醒之说。
青衣分辨不清平朔侯此话是否在怪他多嘴，犹豫着不知该怎么应答。这犹豫间，便忽略了一处，被苏烨一击而溃。
“糊涂小子，就这么被他钻了空子！”平朔侯指着青衣笑道。
“陛下棋艺高超，草民莫不能及。”青衣向苏烨作了揖。
苏烨笑笑，向殿外望去：“该结束了。”
“陛下打算如何处置？”平朔侯脸色严肃起来。
“看她怎么说。毕竟她还是朕的妻子。”说完，转向青衣，“若非你刚刚走神，这棋局不知要下到何时才能分出胜负。改日朕定当赴流烟阁与你再来一局，下次，和朕好好下。”
苏烨拍了拍青衣的肩膀，向常坤道：“送青衣公子回去吧。”
“那，宇文太子和宓姑娘呢？”
“宇文太子安排行宫入住，至于……她若是想和宇文琰一起也随她。”
常坤领了命便带青衣离开了。
“若是要将外戚势力扼杀，这倒是个机会。”平朔侯在旁淡淡道。“毕竟短短六七年，李家还没能耐将朝野上下全部控制。陛下这些年提拔寒门，有意将几大姓的权力收回，即便是夷东，现在也是外强中干。若非夷东此代宗主是夷留北，只怕夷东没落是迟早的事。”
“朕已和夷留北谈过，夷东也不一定非要灭，至于李家……”苏烨顿了顿，“自古以来，旧案重提必有冤情。”
说这句话的时候，苏烨的嘴角掀起一丝嘲讽。
甘棠宫。
李素嫣还未归来，苏烨屏退了她宫中的侍女，也不让她们告知他在此，便独自一人坐在殿中品茶。
皇后出行，甘棠宫中的掌事宫女夏冰向来随侍左右。剩下的这些宫女没什么主见，只从了命被常坤带离了主殿。随后，常坤也被苏烨打发走了。
此时，从太医馆溜出来的苏灵均正偷偷溜回甘棠宫，他的后面跟着一名女子，女子手中拿着几本医术，正是从太医馆盗来的。
“九姑姑，这是我母后的寝宫。”苏灵均悄声说道。
“我们来这里做什么啊。”
“因为今日母后本要检查我的功课，中间夏姑姑来向母后禀告了一件事，母亲就离开了。我就偷偷溜出来玩儿了。母后应该还没回来，我现在只要回去在殿中等着母后就行了。”
说着，苏灵均悄悄贴着花丛向主殿移去。九娘玩心一起，也跟在他的后面，并没有刻意隐藏自己的身影。因为她发现，这路上，竟然一个人都没有，安静地出奇。
主殿的门半掩着，苏灵均探了探脑袋，蹑手蹑脚地进去，跟随其后的九娘直觉有些不对劲，转念一想，这里毕竟是皇后寝宫，至少不会对小灵均不利。前面刚要转过屏风的苏灵均突然顿住了脚步，一脸惶恐，九娘不明所以，正想凑过去看，听见里面的有声音传出：“你回来了。”
九娘刚想答话，门外又有脚步声传来，“陛下来了为何不让人告诉臣妾一声。”
就在推门的那一瞬间，就在九娘还未回过神来的那一刻，苏灵均将她拉向了身边的案几下。
幸好案几够高。九娘心想。
案几上布静止的那一瞬间，皇后在夏冰的陪伴下进来了。
苏烨放下手中的杯子，从屏风后走了出来。李素嫣行礼。
这时，九娘才反应过来那一句“你回来了”并不是向苏灵均说的，只是不知道苏烨发现了她和小灵均没有。
苏灵均从怀里逃出一张白绢和一根黑黑的细棒。在绢上写道：“父皇武功很高，我们进来的时候父皇听到了，幸好母后也回来了。放心，我们没被发现。”
九娘看到一怔，这孩子不过四五岁的样子，思维却不似一般孩子。她接过苏灵均手中的白绢继续写到：“我们要藏在这儿？”
“出去会被罚的。”苏灵均如是回答。
九娘点点头。
“你是不是有什么事情要告诉朕？”苏烨顺着案几旁的位置做了下来。
“陛下都知道了？”李素嫣心中忐忑，她不知道苏烨到底知道了多少，但面上还是一片平静。
“这玉佩的另一支可该是洛儿的？”苏烨将怀中的合欢玉拿了出来。
李素嫣一怔，却还是面色坦然地答道：“是。”
案几下藏着的九娘也是一怔，向苏灵均问道：“什么玉佩？”苏灵均摇摇头表示不知。
“为何要欺瞒朕？”
李素嫣没有答话，跪了下来。
“娘娘……”夏冰在一旁不明所以，有些惶恐。
“夏冰，你出去。没本宫的吩咐不许任何人靠近，听到没有？”
“……是。”夏冰犹豫了一下，退了出去。
“合欢玉的确是当年许家太老夫人赠予陛下和洛儿的定亲之物。嫣儿之所以隐瞒陛下这么多年，一是为了陛下，二是为了大齐。”李素嫣虽然是跪着请罪，却仍然语气平静，神色不改。
苏烨深深地望着她，想从她的眼睛中找出一丝不安，结果是令他失望的。
“陛下何必呢？”李素嫣一声苦笑，“难道这么多年，陛下却连枕边人的性子都还不了解？”
这一声“枕边人”让苏烨心头一软，他叹了一口气。“朕只是想问清楚，当年，为什么拿此玉和朕相认的会是你？是李相的主意，还是……？”
“是臣妾。”李素嫣不等苏烨将后面的话语讲完，就担下了罪名。
“你不必替李相开脱，如若当年是他，你直说便是。我知道，他是你的父亲，你护着他，此事毕竟已经过去这么多年了，即便追究，又有何用。朕，求的只是一个真相。”
“嫣儿没有说谎，也没有替父亲承担任何罪名。”李素嫣顿了顿，闭上了眼睛，遂又缓缓睁开，“陛下想听个故事吗？”
