“贺敏给他找的？”楚胥羽若有所思。
“萧氏父女合谋，从宫外寻来一位年轻的女子，与我年轻时长有六七分相似，萧丞相便借由户部侍郎之手献给他。他对新进宫的女子喜爱有加，并封了萱妃，宫里的稀罕宝贝天天都有打赏，今天还叫后宫嫔妃一块去御花园赏花。”
楚胥羽淡笑道：“他没叫您去？”
“本宫身体抱漾，不去。”姚慧妩怒气难消。
楚胥羽淡然安慰道：“您别着急，即使贺敏想利用萱贵人来笼络父皇的心，可萱贵人未必会如她所愿。”
“能在后宫立足之人，都不是无知者，萱贵人未必会帮贺敏，却也未必不会害我们。后宫女人一生争斗，只为夺帝宠，萱贵人虽年纪轻轻，言语间却能看并非善茬。”
楚胥羽笃定道：“此事交给儿臣处理吧，不会让她威胁到我们的。”
“你有何方法？”姚慧妩不太放心。
楚胥羽给她捶背捏肩，“她是我们自己人，对我们有利而无害。只是由我们献过去会让人起疑，所以才借萧丞相之手送进宫来。贺敏以为萱贵人是自己棋子，殊不知却被人当了棋子。我们在贺敏及皇上身边放了人，以后自然会事半功倍。”
姚慧妩讶然，半晌才缓过神来，“为何事前不跟我说？”
楚胥羽解释道：“一是怕你担心，二是人多口杂，三是当时还不太确定她是否会助我一臂之力。”
“她是我们的人，自然是极好的，不过后宫人心复杂，指不定她会另有打算，我们不能掉以轻心。”
“儿臣会留意的，无须担心。”
明景帝工于心计，可在治军方面稍逊一筹，加子生性多疑受到萧家挑拨，非但不敢重用姚千城反而在这些年逐渐架空他的权力，多年来边关一直争纷不断，国力吃紧。鹰辽太子齐律宇出使鹫国，明景帝相当重视，命楚胥羽率众官员出城迎接。
晌午时分，礼乐齐鸣，入城甬道铺着红地毯，御林军甲胄鲜明，侍立街道两侧，威风凛凛。
楚胥羽蟒袍玉带加身，着鸾驾而来，在礼部官员簇拥之下登上高台，俯视城外青山绿水。
城门外，低沉肃远的军号响起，整齐、有节奏的马蹄声由远及近，城门缓缓开启。楚胥羽望向前方，城外大道突地涌现无际的黑赤色潮水，在阳光灼照下闪着寒光。两面巨大的一红一黑的衮金将旗高擎，猎猎风中，“姚”“齐律”字跃然飘洒于旗上。
钢盔铁甲持茅铁骑，分作两列驰骋扬沙而来，当先两人重甲佩剑率众铁骑于先。数百队伍中，一辆奢华的马车跃然而现。
姚震一骑当先，他勒缰驻马，右手略举，身后铁骑依序驻立而停，步伐统一，行止果断，铁蹄钝地声响彻京城铁门内外。
京城街道两旁被围得水泄不涌，许多百姓翘首以盼，想一睹姚家军的风采，许多平头百姓热烈讨论着。朝廷已许久没有如此隆重仪式，几名站在酒馆二楼窗户边的中年男子在讨论着。
“姚家军终于回京了，姚将军跟十三殿下当年在雁门大败鹰辽，斩敌首十万，皇上亲自出城迎接犒劳三军，莫不威风，举国欢庆啊，太后当时还大赦天下呢。当时的十三殿下及姚将军只有十五六岁的年纪，真是少年出英雄。唉，一晃十五年，姚将军虽满腔爱国抗敌之心，却再也没有出现过当年的赫赫战迹，如今更是放下身段护送鹰辽太子上京，真是心酸啊。”
旁边的男子忙附和道：“是啊，当年姚将军风光回京之事，我也有幸目睹了。其实不管谁赢谁输，我们老百姓都不想再打仗了，希望这次皇上能跟鹰辽太子能促成和谈。”
楚胥羽站在高台，宣读圣旨，城外士兵下马单膝跪地，城内百姓臣服于地，高呼吾皇万岁。
奢华的马车门被挤开，两名身着异服的女子走了出来，立于两侧。
雪白长靴，金色镶边，缓缓踏落在地，白麾身影傲然站立于军队之中，妖孽俊美的脸望向城楼高台，露出丝魅惑的笑容。
楚胥羽宣读完圣旨，踏靴自楼城而来，率领官员迎接齐律宇。
两道身影，绝代风华，彼此缓缓走向对方，或温文尔雅，或冷艳高贵，各有千秋。
楚胥羽站在齐律宇面前，双手合抱作揖，“齐律太子，本王代鹫国百姓恭迎你的到来。一路辛苦了，还请你移步行邸稍作休息。”
“嗯哼。”齐律宇勉强哼了声，甚是高姿态的站在楚胥羽面前，傲然如帝王亲临。
齐律宇出使鹫国，由答哈木率上百名士兵随行户送。鹫国、鹰辽交战多年死伤无数，两国百姓不觉得已埋下怨恨的种子，对于齐律宇的出使，谣传已有身份不明之人准备在途中刺杀他。为免齐律宇遇到不测，明景帝特下旨命雁门守将姚震亲自护送他上京。
“七皇子，请。”齐律宇自命清命，可护将哈答木却站了出来，抱拳回礼。纵然不知太子为何突然出使鹫国，不过皇上对他宠溺至极，连停战和谈之事都随了他的意，着实让人不可思议。
御林军开路，一路护送鹰辽太子齐律宇到行馆。楚胥羽从车撵走出来，与数官员陪着齐律宇走进行馆府邸落榻。亲力亲为打点好一切，楚胥羽等人跟齐律宇告辞，“齐律太子殿下一路风尘仆仆还望早些歇息，明天皇上在太和殿设宴为您接风洗尘。”
齐律宇往太师椅一坐，傲然地从鼻子里冷哼了一声。一旁的哈答木见气氛尴尬至极，忙赔笑道：“请七皇子放心，我等一定准时赴约。”
楚胥羽倒也不与他计较，与众官员离开。前脚刚踏出门，憋了一肚子的气的官司们低声腹诽，暗骂齐律宇桀骜无礼，欺人太甚。
“咳。”楚胥羽轻咳，提示众官注意身份。
没走几步，哈答木追了出来，“七皇子请留步。”
楚胥羽让众官员先行回宫复圣命，哈答木走向前道：“太子有事相商，还请七皇子移步。”
楚胥羽淡笑，重新走进厅内，在齐律宇对面坐下。“不知太子有何事？”
齐律宇慢条斯理品茶，妖孽般绝美的脸颊浮出一丝笑容，“不知小丑妞这两年过得可好？”
楚胥羽愕然，“不知太子所说的小丑妞是谁？”
狭长的丹凤眼打量了眼楚胥羽，“你戴着人皮面具示人，别人或许看不出来，却瞒不过我的眼睛。”
打开天窗说亮眼，楚胥羽亦不再藏着掖着，“你大张旗鼓来鹫国，有何贵干？”
齐律宇打了个哈欠，“做人真没劲，找小丑妞玩玩。”
楚胥羽直言不讳，“她已经是我的女人，劝你别再打她的主意。”
“你的女人？”齐律宇笑，露出森白整洁的牙齿，“只要我愿意，破鞋也没关系。”
楚胥羽忍住怒气，神情严肃道：“那得看你有没有那个本事。”
“那我们走着瞧。”齐律宇放肆的大笑。
碍于身份，理智的楚胥羽并没有接受他的挑谑，直接转身离开。想不到后卿的眼睛如此犀利，一眼便能看穿他戴着人皮面具。在没摸清他的目的之前，自己绝不能意气用事。拿鸡蛋碰石头之事，少做为妙。
出了使节行馆，楚胥羽回宫复命，率先回宫的礼部官员在明景帝面前将实情道出，说齐律齐来者不善善者不来，和谈为虚，耀武扬威才真。
明景帝在御书房召见楚胥羽，将接待之事全权交由他处理。
“齐律宇名为和谈，可他的言行举止间却没有和谈的诚意，你派人查探虚实，朕怀疑齐律齐此次出使另有目的，极有可能是打探朝廷兵力虚实的。”
楚胥羽领命。明景帝不知道，此行的鹰辽太子并非人类，而是只上古僵尸始祖。
“国库虽紧张，可也不能让鹰辽瞧扁了鹫国，此次招待你定要用心，不能让齐律宇等人笑话了。”言下之意，使臣们的开销用度衣食用行要极尽奢华，事无巨细皆要体现鹫国国富民强，兵强力壮。
皇帝有话，楚胥羽唯有遵命。奢华与否并不重要，以后卿的能耐，他能轻而易举夺得自己想要的东西，譬如天下，权力，女人……
可他的女人，绝不会让后卿染指，哪怕代出再大的代价。
刚踏进霏雨宫，段郁宁不知从哪里蹿了出来，将楚胥羽接到犄角旮旯，忍不住换怨道：“你怎么现在才回来，我都在后院拔了一天的杂草了。见到后卿那只王八蛋没有？”
“见到了，嚣张的比两年前还厉害。”楚胥羽甚是头痛，对没人类逻辑的僵尸，一时间也找不到制服它的办法。
段郁宁心里堵着口气，“那个混蛋有没有说为什么来？”
“说了。”楚胥羽心里不痛快。
“说了什么？”段郁宁急道。
“说来找他的小丑妞。”
“……”段郁宁气得直咬道：“那只死僵尸，它才是丑八怪呢。”尼玛，她早已脱胎换骨了，丑她祖宗十八代。
“现在不是丑不丑的问题，而是他一眼看穿了我戴着人皮面具。找到了我，他就清楚了你在哪里。这段时间你哪也别去，就守在霏雨宫不准出去。”后卿以人类身份出现，再冷艳高贵也得注意自己的身份，不会在皇宫内乱来。
段郁宁知道他担忧自己的安危，加之霏雨阁的奴才们得了姚主子的命令，暗中监视她的一举一动。明着不敢跟楚胥羽亲密，她只得点头同意了。
深夜，段郁宁并没有跟以往，悄然爬上楚胥羽的床榻相拥而眠。她一袭夜行衣，施展轻功离开皇宫，悄无声息在京城夜空急驰而行。
一道黑影跃向高墙深院，熟门熟路潜进房间。悄然无息来到床榻，闪着寒光的利剑轻轻被拔出，黑影以迅雷不及掩耳之势，掀开帐幔狠狠刺了下去。
利剑穿透被褥及床板，黑影一怔，忙将剑拔出来转身要走。
伸出不见五指的房间，突然间灯火通明，刺得段郁宁下意识捂住眼。尼玛，螳螂捕蝉，黄雀在后，她反倒中计了。都说僵尸低级无脑，不知它的脑子用啥做的。
