“我何曾不想，只是他心里只怕还惦记着段郁宁。”姚慧妩掏出手绢，悄然抹着眼泪，“其实他跟段郁宁，都是苦命的孩子。经历那么多磨难，终于可以在一起了，却是造化弄人。羽儿是忘了她，可世间的其他女子却再也入不了他的眼。”
孙嬷嬷欲言又止，“娘娘，奴才刚才擅作主张，将樱桃调去别的宫了。”
姚慧妩不解，“为何？”
“樱姚刚进坤宁宫时，娘娘便说她的脸长得跟段郁宁长得有二分相似。刚才太子进来时碰到樱桃了，足足打量她一会才缓过神来呢，吓得老奴出了一身冷汗。”
“当真？”姚慧妩亦是心惊担颤，“调到别的宫不安全，你马上让她出宫，千万不能再让他看见。”
孙嬷嬷连连点头，“好，老奴马上就去办。”
姚慧妩擦着额头的冷汗。这老天，真是作孽了。
不行，得赶紧给他纳妃生子，将心思放在朝政上，哪天就算他恢复了对段郁宁的记忆，总有一天会也忘怀的。
五天之后，皇宫举行立储大典，楚胥羽正式成了鹫国太子。明景帝的身体每部愈下，朝中政事太多交由楚胥羽处理。
朝中大局已定，而后宫由姚慧妩把持，明景帝由萱妃看护，若无变数楚胥羽的江山已是稳坐。姚慧妩将所有心思放在太子妃的选秀上，几乎逻集鹫国五品以上适婚的官家女子。
数百卷仕女图送到后官，经过姚慧妩精心筛选，一百卷分成十批，隔几天便召楚胥羽入宫。起初楚胥羽还是对付着，可次数多了他已是找各种理由推脱。
费尽心思的姚慧妩经常彻夜难眠，忍不住道：“只要你有喜欢的女子，这些甄选出来的官家女子，我都可以作罢。如果没有，你必须得听我的，太子妃你纳也得纳，不纳也得纳。”
见她放了狠话，楚胥羽道：“母后不用再为我的婚事费心了，我已经有心仪的女子，过些天便带她来看你。”
“真的？”他一松口，姚慧妩顿时放下国母的架子，欣喜道：“羽儿，快跟娘说说，她相貌如何，品德如何？”
“儿臣还有许多奏折要批，得空时再带她来给你看，到时你自然就知道了。”
姚慧妩的心顿时凉了半截，他的话估计也就是应付她而已。
心里不安定，姚慧妩想了各种理想传了楚胥羽几次，却都被他以朝政太忙为由给推了。实在没办法，她只能装病，将楚胥羽逼了出来。
楚胥羽带来的女子身影清秀，她恭敬的跪在地上行礼。姚慧妩一激动，从床上坐了起来，额头贴着的绢帕掉落。
她向前将地上的女子扶了起来，待看清女子的长相时，差点没晕死过去。
楚胥羽带进宫的女子，不是别人正是一个多月前被送出宫的樱桃。
“皇后娘娘。”少女胆怯地低头，不敢看姚慧妩一眼。
姚慧妩震愕地退了两步，差点没摔倒。
良久之后，失态的姚慧妩才缓过神来，在位置上坐下，“你们怎么遇到了？”
“禀皇后娘娘，奴婢离宫之后遇到流氓，是太子殿下救了奴婢，还收留了奴婢。”
五味杂陈的姚慧妩朝楚胥羽道：“羽儿，本宫跟樱桃有话要说，你去处理政务。”
楚胥羽望着樱桃笑，甚是温柔道：“你陪母后聊着，处理完公务我再来找你。”
樱桃脸色绯红，轻轻点头。
支开楚胥羽，姚慧妩神情严峻地盯着樱桃，樱桃双膝跪在地上，“奴婢……奴婢跟太子是两情相悦的，还望皇后娘娘成全。”
姚慧妩弯腰将战战兢兢的樱桃扶了起来，戴着护甲的手轻轻捏着她的下巴，“樱桃，倘若是别的奴才，本宫都能应承了这婚事，唯独你不行。”
樱桃脸色苍白，唇齿交战，“为……为何？”
“你这张脸。”姚慧妩打量了她一眼，冷冷道：“克夫。”
樱桃低头，悄然伸手摸着自己的脸颊。
“被本宫猜对了？”姚慧妩问道。
樱桃眼眶发红，一句话都说不出来。她的命太硬，刚出生娘便死了，三岁不到爹也死了，村里人都说她是扫把星，十来岁被叔叔婶婶卖进宫当了奴才。
“你跟太子是不可能的，别再痴心妄想了。本宫会给你一笔银子，够你无忧生活一辈子，你远远离开京城，别再缠着他了。”姚慧妩吩咐一旁的孙嬷嬷，“嬷嬷，你去取些银子，送樱桃出宫。”
“奴婢……”樱桃眼眶发红，声音哽咽，“太子殿下对奴婢恩重如山，能否让奴婢当面跟太子殿下告别。”
姚慧妩是过来人，见樱桃这模样自然知道她对楚胥羽有情。
“你跟太子殿下之间，有什么事发生吗？”
樱桃连连摇头，“什么都没有。”宫中的规矩她再清楚不过，皇后娘娘不喜欢她，能饶她一条性命已是天大的恩赐。
“他有什么反常吗？”姚慧妩问道：“避如他看着你，叫别人的名字之类的？”
樱桃愕然，想了半晌才道：“太子殿下对奴婢很好，他就是有时……一直对着我失神，好像……好像在看另一个人似的。”她是个奴才贱命，太子殿下岂会喜欢上她，只是被皇后娘娘逼急了，才带她入宫的。他说，跟她在一起，他很高兴。
姚慧妩头痛，“还有什么没有？”
樱桃摇头，“没有了。”
孙嬷嬷取了一叠银票，将樱桃送进出宫请了辆马车，直接送出京城。
楚胥羽知道这事时已是深夜，二十几年来第一次跟姚慧妩顶撞吵架，匆匆出皇宫去追樱桃，可城门早已关闭，再也没她的踪影。
姚慧妩被气得胸口痛，在床上养着。
刚过晌午，孙嬷嬷走了寝宫对姚慧妩道：“娘娘，琉璃国使者要见您。”
“琉璃国使者？”姚慧妩不解道：“没听羽儿说过琉璃国要来，怎么突然间来了？”
“是啊，太子殿下在军机处跟众官员议事，奴才已经派人去通知了，只是琉璃国使者指名要见您。”
姚慧妩起身梳洗，由孙嬷嬷陪着去青鸾殿见琉璃国使者。走到殿前，只见一顶奢华的轿子停在石阶之下，轿前站着名三十岁左右的少妇，花轿后面是长长的礼仪队。
姚慧妩踩着青石板的台阶往下，露出母仪天下的笑容。
“琉璃国冯静夫人，拜见皇后娘娘。”少妇行礼，不亢不卑道：“得闻七皇子被册封为太子，我国皇帝派使出送来贺礼，还请您笑纳。”
“夫人有礼了。”姚慧妩将她扶了起来，“贵国救鹫国于危难中，我朝甚是感激。太子正在做安排，要去贵国拜访呢。”
“鹫国跟琉璃国两国交好，这是应该的。”冯静夫人摊开礼仪名单递了过去，“这是我朝皇帝的一点心意，还望你能笑纳。”
姚慧妩接过一看：黄金三千两，翡翠两车，龙凤手锣十对，玉如意九柄，夜明珠两颗，南海珍珠三箱，金鞋两对，金碗金筷两双……
越往下看，姚慧妩越觉得不对，这哪是贺礼，分明像是婚礼嫁送娶的婚事聘礼或是嫁妆。
猜不透冯静夫人的用意，姚慧妩笑问道：“这是？”
