回到歆裕府，段郁宁跟楚胥羽到书房，他埋首处置事务，她坐在一旁休息。
傍晚时分，歆裕王府总管老朱敲开了书房的门，用托盘端着两个锦盒走了进来，“殿下，您要的东西奴才已经找到了。”
“朱总管有心了，东西放下就行。”
老朱将托盘搁置在旁边的桌上，退了下去。楚胥羽放下手中的笔，将两个锦盒取了过来。段郁宁好奇地凑了个脑袋过去，精致的锦盒之内，一个装着小瓷瓶，另一个装着淡香的晶莹膏药。
“是什么？”段郁宁拧开瓶盖，放到鼻子间闻着。
“是治伤疤的药，我命人特意去找一名隐世名医求的。”楚胥羽将瓷瓶递了过去，“药丸内服，膏药敷在伤疤上，一个月之后应该便能祛除。”
“你真为我去找药了？”段郁宁甚是感动，凑向楚胥羽吻了他一口，“谢谢！”才短短一天时间，他便将药找了回来，着实有心了。
“别再愁眉苦脸了。”楚胥羽暧昧道：“要不我帮你抹？”
“不正经。”段郁宁推了他一把，“美得你，我自己抹。”
楚胥羽笑，嘴角往上翘。
夜幕降临，歆裕王府飞出两条人影，直奔皇宫。
影子极快，稍纵即逝，在皇宫深院飞檐走壁，半晌之后跃入一间破旧的宫殿。
宫殿破旧不堪，段郁宁站在门前，眼眸中闪过浓烈的恨意。
殿内，响起轻轻哼唱之声，歌声沙哑而带着笑意，“皇后娘娘，参见皇后娘娘……平身……姚妃你这贱人，本宫要杀了你……”歌声、自言自语的说话声，一时嬉笑一时怒骂。
楚胥羽解释道：“这是冷宫，她在这里住了有一年多。贺敏向来心高气傲，萧党铲除之后，她的神智便失常，御医说她打击过重，得了失心疯。”
段郁宁推开破损的房门，走了进去。
披头散发的贺敏缩在殿内的一个角落，双手紧握成团，眼珠瞪如铜铃大，朝着段郁宁怒目圆睁道：“放肆，大胆奴才竟然敢擅闯坤宁宫。来人啊，将姚贱人拖下去乱棍打死！”
“贺敏，想不到你也有今天！”段郁宁冷笑一声，朝贺敏走了过去。
“你是谁？”贺敏突然间站了起来，怒道：“来人啊，给本宫拖下去……”
“死到临头，还做白日梦。”段郁宁站在她面前，冷冷道：“贺敏，欠债还钱，杀人偿命。今天，便是你的死祭。”
“杀人？”贺敏突然间哈哈大笑，“没错，本宫杀人了，杀得人还不少。来啊，都来找我索命啊，本宫不怕！”
“你杀我父亲，烧我全村性命，这笔血债该是偿还之时了。”
段郁宁懒得跟一个疯子废话，直接拔出女魃泪想取了她的狗命为爹报仇。楚胥羽突然按住她的手，“贺敏罪孽深重，死多少次都不足以平你我的怨恨，可她毕竟曾是明景帝的皇后，若在冷宫出了事，大理寺肯定会介入调查，给有意之人借口，找我跟母后的碴。”
“哈哈……哈哈哈……”贺敏突然厉声狂笑，朝段郁宁扑了过来，污垢而锋利的指甲掐住她的脖子，“贱人，我要杀了你！姓姚的，本宫做鬼都不会放过你的。”
段郁宁闪身一跃，让贺敏扑了个空。衣袖一扬，银针自衣袖之内射出，没入贺敏的脑袋。
贺敏惊悚地睁大眼珠子，死死瞪着段郁宁，半晌后怦然倒地。
段郁宁紧握住剑柄，眼泪顺着脸颊滑落。爹，她终于为他报仇了！
楚胥羽拥她入怀，“我知道你不解恨，待她下葬之后，我会取她头颅陪你回去祭奠你爹跟村民。”
段郁宁点头，泪水迷糊一片。
楚胥羽不知用了何种办法，明景帝竟然答应了他跟段郁宁的婚事。楚胥羽是明景帝当前最得宠的皇子，之前好几次欲给他指婚，可他都以各种理由回绝了。如今他自己居然同意纳妃成亲，虽是民间女子没了身份地位，但见楚胥羽态度坚决，加之有姚慧妩及萱妃出面，明景帝于是便同意了。
皇儿媳，明景帝自然是要见的。
段郁宁一番打扮，再次跟着楚胥羽进宫。比起两年前，明帝景已是个病歪歪的老头，连头发都鬓白了许多，精神萎靡不堪，说话不多便是喘息连连。
“抬起头让朕看看。”明景帝坐在养生殿，面前堆满奏折，狐狸精萱妃风情万种的站在一旁，给他研墨。
段郁宁抬头，望向明景帝。
一旁的萱妃暗中打量着段郁宁，嘴角露出一丝嘲讽。这个女人，她既然走了，还回来干吗？
明景帝看了段郁宁半晌，只觉得有些熟悉，似乎在哪里看过，却一时间想不起来。
他问了段郁宁是哪里人氏，生辰八字等。段郁宁心里清楚，她跟楚胥羽的八字不合，属水火不容的，为避免节外生枝，她按跟楚胥羽相商好的，编了个跟他天生绝配的生辰八字。
问了段郁宁的出身，听到她是孤儿时，明景帝心里不太乐意，这女人长得确实漂亮，不过纳为正妃不太适合，做个侧妃勉强还算得过去。
见明景帝心生动摇，楚胥羽当即跪在段郁宁旁边，挽着她的手道：“父皇，儿臣跟段姑娘一见钟情，还望父皇能成全，否则孩儿终身不娶。”
“胡闹，此事容朕……”
“皇上，您刚才还跟臣妾说，难得七殿下寻得心爱之人，只要女子品行端正，您便允了这门亲事。”一万个不情愿，可念及楚胥羽给自己承诺的好处，萱妃帮腔道：“皇上一言九鼎，莫不是要反悔吧？”
“胡说，朕承诺过的事，岂会食言。”搬起石头砸了自己的脚，萱妃的话让他有些下不来台，明景帝神色有些难堪，可帝王一言九鼎加之也承诺了姚慧妩，一番权衡之下便道：“段姑娘长得周正，既然你两人心生情意，便让皇后挑个好日子将婚事办了吧。办得隆重些，皇里有段时间没热闹了。”
“谢父皇成全。”
“谢皇上，万岁万岁万万岁。”
段郁宁跟楚胥羽会心一笑，谢恩退下。
贺敏的死，经由御医查探确定是死于失心疯。成也萧党，败也萧党，明景帝对萧氏一党痛恨之极，加之贺敏是废后，便草草下葬并未发丧。
丧事撞上喜事，放在皇家着实不宜。明景帝考虑再三，喜事婚期不能推，只得命人将贺敏的尸体连夜处理了，连皇家坟墓都资格进。一身荣华富贵，母仪天下，到头来却落得个草席裹尸，却不成却个全尸都没有。
七殿下大婚之事，明景帝交由礼部处理。虽病入膏肓，明景帝亦不是个糊涂之人，他很清楚在自己身体日益微弱之至，姚慧妩跟楚胥羽一直在暗中拉拢朝中的各派势力，姚千城是兵马大元帅，兵部尚书是他的学生，而姚震带十万姚家军阵守边疆，虽一直未立再太子，可众朝臣已俨然将楚胥羽当成了一国储君。
明景帝心里颇不是滋味，可膝下十多位皇子，比起楚胥羽并没有出采之处，或许楚胥羽便是太子的最佳人选。只是，他的身体越来越差，午夜梦回时，总是能看见十三弟的身影，他一直在向自己索命。
说到底，明景帝对楚胥羽的才华及能力是肯定的，可他却毕竟出身不好。姚慧妩贵为皇后，可却跟十三殿下有过夫妻名份。为了得到她，他给她换了身份堵住天下悠悠众口，却堵不住自己一颗胡思乱想的心。
从梦中醒来，明景帝总是彻夜睡不着，脑海中总是姚慧妩年轻时千娇百媚的笑容。他得到了天下，却得不到她的心。
“皇上，醒醒。”姚慧妩坐在龙榻边，望着恶梦中冷汗连连的明景帝，“皇上，您醒醒。”
明景帝睁开沉重的眼皮，茫然打量着四周，半晌才缓过神来，“慧妩，你什么时候来的？”宫灯摇曳，寂夜皎皎。
姚慧妩握住明景帝的枯槁般的手，“臣妾做了个梦，梦到皇上在叫臣妾的名字，所以过来看看。”
“朕刚才做了个梦。”明景帝吃力地坐了起来，紧握住姚慧妩的手，“你可知朕梦到谁了？”
“贺敏皇后？”姚慧妩悄然叹息，“姐姐落得如斯下场，虽说是咎由自取，可毕竟跟皇上是夫妻一场，皇上该给她发丧的。”
“不得那个女人。”明景帝脸色苍白，眼睛却一直盯着姚慧妩，“朕，刚才梦到了十三弟。”
“皇上，怎么会突然梦到他？”姚慧妩露出一丝笑道：“一晃二三十年过去了，臣妾老了，皇上您也生出了白发，时间过得可真快。”
“你可曾梦过他？”见她神色并无异常，明景帝仍是不放心。
“臣妾最近也总做梦，梦到皇上跟羽儿。”姚慧妩担忧地望着明景帝，“皇上，您的病得快点好起来，这天下臣民都还得指望着您呢。最近你见过羽儿吧，这孩子又瘦了，累得生出两只黑眼圈。他还是太年轻了，没有皇上指点，许多朝务处理的都不够周全，臣妾怕他做错事受朝臣指责。”
明景帝露出一丝笑容，“羽儿生性像你，聪明伶俐。”她心里，还是有他的，对吧？那个男人，是她人生的一个过客，早已无关紧要。
“这孩子随皇上，跟你当年简直你一个模子刻出来的，就是不够皇上沉稳，还是缺了历练。现在的担子对他而言，太重了。”
“朕一定会好起来的。”明景帝紧握住姚慧妩的手，“皇后在一天，朕便不会先离你而去。”她活着是他的人，死了也是他的鬼。十三弟活着斗不过他，死了还有何可怕的？
翌日清晨，姚慧妩从养心殿走出来，往坤宁宫而去。
“嬷嬷，你告诉萱妃，暂时别吸他的阳气了。”姚慧妩掏出手绢，用力擦着被明景帝握过的手，神色冷然道：“他还不能死！”
“娘娘，为何突然改变主意？”孙嬷嬷不解道。
“我这二十来年所尝的痛苦跟屈辱，他也要好好偿偿，现在就让他死，简直太便宜他了。”姚慧妩愤恨难忍，“十三殿下怎么死的，我也要他尝尝其中滋味，百倍千倍的讨回来。这天下，是他双手染满鲜血得来的，我要让他睁大眼睛好好看看，是怎么失去的！”
