苏东坡在瓜州任职的时候，曾与金山寺的住持佛印禅师成为至交，他们经常在一起谈禅论道，生活得十分快活。有一天，苏东坡认为自己对于禅道已经领悟到一定程度了，于是便写了一首诗，以此阐述自己对于禅道的理解，然后送给佛印禅师印证。
诗是这样写的：
稽首天中天，
毫光照大千。
八风吹不动，
端坐紫金莲。
意思是说：我顶礼伟大的佛陀，蒙受到佛光的普照，我的心已经不再受到外在世界的诱惑了，好比佛陀端坐莲花座上一样。
佛印看了他写的诗后，笑着在上面写了“放屁”两个字，然后就叫书童带回去给苏东坡看。书童回去马上就来到苏东坡面前，把佛印禅师的批文给苏东坡看。苏东坡看了批文以后恼怒不已，马上动身去找禅师理论。
他气呼呼地来到金山寺，远远看见禅师站在江边。
禅师告诉他说：“我已经在此等候多时了！”
苏东坡一见禅师就气呼呼地说：“禅师！我们是至交，我写的诗，你既然看不上，也不能侮辱人呀！”
禅师说：“我没有侮辱你呀！”
苏东坡理直气壮地把诗上批的“放屁”两字拿给禅师看，说：“这不是侮辱人是什么？今天我一定要讨个公道，你一定要给我一个说法。”
禅师呵呵大笑地说：“还‘八风吹不动’呢！怎么‘一屁就打过江’了呢？”
苏东坡听完惭愧不已，再也不敢炫耀自己了。
这个故事讽刺的就是那些炫耀自己的人，有点成就就迫不及待地想得到别人的夸奖，这种做法只不过是逞口舌之能而已。炫耀的背后是自满。人在得意之时，做起事情来一帆风顺、得心应手，但飘飘然，就不是好事了，因为这让人看不到潜在的危机，努力奋斗的心态也会逐渐懈怠，浮躁、骄傲、专横等毛病也会越来越大。因此，人越是得意的时候越应该如履薄冰、如临大敌，如此小心谨慎才不至于自己把自己搞垮。
有一位学僧对无德禅师说道：“禅师！在您座下参学，我已感到够了，现在想跟您告假，我想去行脚云游了。”
“是什么够了呢？”
“够了就是满了，装不下去了。”
“那么在你走之前，去装一盆石子来谈话吧！”
学僧依照无德禅师的吩咐，把一大盆石子拿来。
禅师问道：“这一盆石子满了吗？”
学僧答道：“满了。”
禅师随手抓了好几把沙子，掺入盆里，砂子没有溢出来。
禅师问学僧道：“满了吗？”
“满了！”
禅师又抓起一把石灰掺入盆里，还没有溢出来。
禅师再问他说：“满了吗？”
“满了！”
禅师顺手又倒了一盅水下去，仍然没有溢出来。
“满了吗？”禅师又问。
“……”
谦受益，满招损。人都是一样，自以为满了，其实就是自己最不足的时候。活到老，学到老，世间永远学不满。生也有涯，而知也无涯。
春秋末期的一天，一辆马车从一个巷子里走过，车夫熟悉的吆喝声惊动了一个少妇，她急忙从内室走出来，透过狭窄的门缝，观看着慢慢走过来的马车。
只见马车上端坐着一位个子矮小的人，她认识这是齐国当朝相国晏子，他神态平静，温文尔雅，不时地与路边的行人热情地打着招呼。可是，替晏子驾车的人虽然长得高高大大，却是一副飞扬跋扈的样子，引起了路人的鄙视和厌恶。
那个骄傲的马车夫就是少妇的丈夫。晚上，马车夫回到了家里，少妇对马车夫说：“晏子是国家的相国，可以说是名扬四海了，他却是那样谦虚谨慎，并没有为自己做了相国而觉得有什么了不起。而你呢？只是相国的马车夫，却耀武扬威，目中无人，我跟你这样的人生活一辈子，又有什么意义呢？”
马车夫听了妻子的一番话，满脸通红地说：“我一定改正自己的过失，请你看我的行动吧。”自此以后，马车夫不再骄傲自大，而是处处谦虚起来，晏子相国也发现了他的变化，询问了变化的原因，马车夫据实相告。晏子听了连连点头，夸奖他具有知错即改的勇气，还提拔他当了官。
谦虚是一种难能可贵的美德，更是中华民族的优良传统。《菜根谭》里说“建功立业者，多虚圆之士。”意思是自古以来建立功业者，全都是谦虚圆融的人士，那些执拗固执、骄傲自满的人往往与成功无缘。上面故事中的马车夫就是因为谦虚而得以进步，才有了良好的结局。
在易经64卦中，有一卦叫“谦卦”，它的六个爻辞没有一个爻辞言凶，没有一个爻辞言害，统统吉利，处处通达，这是64卦中绝无仅有的。对于谦卦，周公是这样大力推崇的：大足以守天下，中足以守其国家，小足以守其身。该卦表达了自古以来人们对谦逊的理解：谦虚的美德可以使百事顺利，人们假如能将谦虚谨慎贯彻人生始终，肯定会有好的结局。
对于一个人来说，谦虚主要有两大方面的好处：一是谦虚使人进步。人生有涯而学海无涯，一个人不管怎样聪明博学，他的知识与人类整体的知识相比只不过是沧海一粟。“海纳百川，有容乃大。”大凡才识越高的人，越是明白这个道理，因而越是虚心好学，严于律己，持之以恒，也越能成就大事业。
一个人稍稍有一点可怜的成就，于是耳朵就不灵光了，眼睛也花了，路也不会走了，因为他开始发烧了。写了两篇文章就成了一个作家，拍了两部电影就成了电影明星，当了两年有点小权的官就成了人民救星，到美国来念了两年书就成了专家学者，这些都是自我膨胀。
台湾曾经出过一个车祸，国立台湾师范大学的毕业生出去旅行，车掌小姐说：“我们这位司机先生是天下一流的司机，英俊、年轻。”那位司机先生双手立刻放开方向盘，向大家拱手致意。这就是自我膨胀，他认为自己技术高明，不扶方向盘照样可以开车。
若干年前，看过一部电影。有一次，罗马皇帝请了一个人来表演飞翔，这个人自己做了一对翅膀，当他上塔之前，展示给大家看，全场掌声雷动。他一下子膨胀到不能克制，觉得伟大起来，认为不要这对翅膀照样可以飞，接着就顺着梯子往上爬，他太太拉他说：“没有这个东西是不能飞的，你怎么可以这个样子？”他说：“你懂什么？”他太太追他，他就用脚踩他太太的手。他到了塔上后，把盖子一盖，再往下一跳，扑通一声就没有了。观众大发脾气，我们出钱是看飞的，不是看摔死人的，叫他太太飞。他太太凄凉地对她丈夫在天之灵说：“你膨胀的结果是害了你自己，也害了你的妻子。”
世界上只有虚怀若谷的求知者，却没有狂妄自大的成功者，谦虚能让自己不断进步，这是所有人的成功之道。对此，有人打了一个极为形象的比喻，求知的人就像是一个永远也装不满的容器，正因为有着许许多多的空缺，才促使他不断求知，不断奋斗，不断前进；对此，古希腊被誉为“智者之尊”的苏格拉底说过一句极为精辟的话：“我之所以有智慧，不是因为我更看中自己的长处，而是能够意识到自己的不足。”
谦虚的另一个好处是能赢得他人的好感与尊重。谦虚的人言谈举止谦恭有礼，不专断、不傲慢、不自以为是，在交往中比较容易获得别人的好感，容易得到忠告、帮助和真诚的合作。一个处处得到好感的人，他的事业之船等于悬挂了顺风之帆，其成功也就不言而喻。
“满招损，谦受益”可以说是一个亘古不变的真理。历史上纸上谈兵的赵括，因傲而被杀身的祢衡、杨修，赤壁之战的曹操，天下无敌但最终败走麦城的关羽等人，无不是因骄傲导致了失败。反之，渭河之滨访太公的文王，成就了周朝800年的基业；三顾茅庐请卧龙的刘备，拥有了天下的1/3，这都是谦虚带来的好处。
被称为美国人之父的富兰克林，年轻时曾去拜访一位德高望重的老前辈。那时他年轻气盛，挺胸抬头迈着大步，一进门，他的头就狠狠地撞在了门框上，疼得他一边不住地用手揉搓，一边看着比他的身子矮一大截的门。出来迎接他的前辈看到他这副样子，笑笑说：“很痛吧！可是，这将是你今天访问我的最大收获。一个人要想平安无事地活在世上，就必须时刻记住：该低头时就低头。这也是我要教你的事情。”富兰克林把这次拜访得到的教导看成是一生最大的收获，并把它列为一生的生活准则之一，并凭这一准则受益终生，成为了功勋卓越的一代伟人。
人为什么要谦虚？不谦虚不行吗？当然不行！因为天的规律是亏损满的，补益虚的，比如太阳正中时就要西斜，月亮盈满时就要亏损；地的规律是倾陷满的，充实虚的，比如山太高会因地震而下陷，低谷会因沙石流动而淤积增高；而人类的规律是厌恶满的，喜好虚的，比如谦虚、谦恭、谦让的人总会处处受欢迎。
“才高不骄，功高不夸，位高不狂，名高不傲”，有一分谦虚，必然有一分受益处。我们是草根，能取得成就本身就意味着比别人付出更多，所以欣喜也会更多，但是这个时候千万不能得意忘形，人生路还长，也许过几年回头看看，现在的成就就像小孩子玩过家家，有什么值得炫耀的呢？另外，做人谦虚低调，不仅事业上能够得到他人的帮助，精神上也能得到与人融洽相处的快乐，何乐而不为呢？
