“咱们之间不说这客套话，我们也是路过这里，想去攻打左近的小城。哨骑发现这里鬼灵之感密集，我才带族人前来查看。没想到遇到了雪铃一脉，又看到了高坡之上你们的火炮，我便猜想你们肯定中了埋伏。现在他们都被杀干净了，只有他们的那个看起来好像脉主样子的人，仓皇而逃。我们担心有伏兵就没有追赶，对了，他们怎么到这里来了，又为何会袭击你们。莫非这些人也归顺于谦了？”豹子说道。
晁刑点点头看着地上冻伤冻死的士兵，顿时悲痛万分，声音有些颤抖的说：“都怪我大意，让兄弟们枉死了。”众人清点了一番人数后，发现雇佣兵在城外和城内被伏击战死的，一共有一百余人。最近招募的新兵基本全部阵亡，只剩下十多人幸存。无论之前躲在防御阵内还是阵外的军士，都在两次战斗中受到了不同程度的伤，此役可谓是损兵折将，方清泽所率的部将实力大减，已经对朝廷造不成什么动荡威胁了。
在刚才发生战斗的小城东侧十里处，停歇着一票人马。他们有男有女，各自穿着不同的民族服饰，谭清抚弄着自己胸前的一圈银饰，发出很好听的叮当声。突然她从袖中拿出一个小罐子，她慢慢的打开罐盖，冲着里面嘘嘘两声，然后把耳朵贴过去听了一番。之后只见她站起身来说道：“走吧，回京。”
独狼脉主略感诧异说道：“怎么，我们不等雪铃一脉了？”“对了，谢谢您的提醒，的确该留下点人等待，独狼脉主您留下来等雪铃脉主吧，不过只有他一人而已，他的门徒都被豹子这些噬魂兽杀干净了。”谭清说道。
“什么，怎么会这样，那我们也不能回京啊，于谦大人可是有命要把豹子和方清泽消灭才能回去。”驱兽脉主说道，可是他看到谭清死死的看着他的眼睛的时候，连忙轻咳一声招呼门徒听从谭清安排。
独狼脉主却是大喝一声：“驱兽脉主，不能让苗蛊一脉做了主，别忘了我们可是要听从于大人的安排的，现在怎能让这帮女子做主。”谭清她看向独狼脉主然后轻轻地哼了一声，冷冷说道：“你若是觉得你们独狼一脉有足够的实力对付噬魂兽的话，你可以自己发动进攻啊。”
说着谭清挥挥手，正在嬉笑休息的一众苗家女子站起身来跟着谭清快步离开了，独狼脉主恶狠狠的看向谭清，却也无可奈何，这能摇了摇头带着门徒留在原地等待雪铃脉主。
且说方清泽这边，众人回到了一天前攻下的一个小城中。安排伤员救治之后，方清泽晁刑还有豹子齐聚在一起，商议起来今后的对策。
方清泽面露男色对豹子说道：“豹子兄，今后我们该如何行事。”豹子大大咧咧的一笑反问道：“你说该怎么办？”方清泽不知道该如何说起，只听豹子又说道：“我觉得合兵一处吧，你们现在新败兵力较弱，根本形成不了有效进攻了。若是碰到边疆守军大规模进攻，你们恐难抵挡，所以合兵是上上策。卢韵之是我的妹夫，你也是卢韵之的二哥，咱们是一家人，你放心咱们合兵后，我的族人也会听从你的命令的。”
方清泽一愣欣慰的说道：“谢过豹子兄了，其实我最初担心你们食鬼族和天地人有隙，所以才提出了分兵攻击的政策。没想到我们如此羸弱之时，你们能如此大度，清泽在此谢过了。”说着就要起身一拜，豹子按住了方清泽乐道：“你怎么现在变得比我那个傻妹夫还啰嗦，我记得以前你不是这样的啊。我说了咱们无须客气，我们是一家人而且我们还有共同的敌人于谦。”
“嗯，对了两位贤侄，我们下一步该如何行事。”晁刑面色有些苍白说道。方清泽略一思考答曰：“如今看来我们的实力大减，最多与边关守军大部队周旋一番了，无非是我们夺城他们攻城，周而复始而已，不足以引来朝廷援军，更无法占领西北，咱们这条战线只能走一步看一步了。”
豹子却说道：“我觉得与其这样等着边关守军来找我们打，不如直接出击，只要边关军力与我们缠住，或许帖木儿和亦力把里方面就会有所行动。到时候朝廷为了保住边疆就不得不派兵增援，这样我们牵扯朝中军力的目的就达到了。你们认为此计可好？”
“是个好办法，不过危险较大。要是这两个藩国突然大举进攻，到时候边疆守军抵挡不住，引外族入侵山河破碎，那就得不偿失了。”晁刑说道，他的声音有些中气不足，不比往日那粗豪的大嗓门，方清泽和豹子也是粗人自然没有发觉。
方清泽说道：“此事我们从长计议吧，我已经让商界开始行动了。依照计划在进行几日，北疆鬼巫和也先大举压境北疆后，朱见闻就该引起第一波弹劾了。我现在派人致信沿海沿湖的私盐贩子，让他们随时准备，一个月后开始造反行动。各地藩王借剿匪起事之日近在咫尺，到时候清君侧旗帜竖起后，我们再做更明确的行动。若不能牵扯来朝廷兵力，就前去京都支持三弟的行动。他们人数太少了，加上有这群天地人依靠了于谦，我担心他们敌不过于谦。”
豹子和晁刑纷纷点头，晁刑一直在摸索身上，好似有哪里不对一般。方清泽这时候终于发现了问道：“伯父，你身体不舒服吗，是不是刚才受伤了。”晁刑摇摇头答道：“只是些狼型鬼灵抓的皮外伤，我看了应该没什么事啊，可是我有种说不上来的浑身酸软。”
晁刑话音刚落，一名食鬼族人跑了进来，喊道：“报，刚才城内雇佣军和铁剑一脉弟子，纷纷口吐白沫倒地不起。”“什么？！”三人大惊失色，站起来朝门外走去。
方清泽和豹子快步在前，耳听身后扑通一声，回头看去只见晁刑倒在地上，口吐白沫昏迷不醒。
